“古筝。”
    “考级了没？”
    她一本正经地胡言乱语，不着痕迹将话题引到孩子的教育问题上来。在座几人同她们搭话，闲聊片刻，男人说：“现在的小孩哪儿像我们以前。”
    李琊看见叶钊打出的牌，悄声说：“你存心的。”
    果不其然，他被左右炮轰，再无出牌的机会，惨烈而败。
    一人说：“小叶，看来你不在状态。”
    “先前赢了两把全凭运气，我是真不太会玩。”牌在指尖翻转，叶钊洗好牌，放于桌子中央，“让我侄女陪你们玩两把，她从小耳濡目染，斗地主到诈金花，没有不会的。”
    李琊一听便知，杨嫂将她的话一字不落地说给了叶钊，他现在有意嘲弄她。
    “这么厉害啊？”
    “现在的年轻人真不一样，玩得可多了。”
    李琊没有拒绝地余地，只得同叶钊交换了位置，坐到牌桌前。虽自小在茶楼长大，李铃兰却从不许她玩牌，她亦不感兴趣。无论如何，眼下不能叫他看了笑话。
    她有模有样地说：“叔叔，等我帮你赢回来。”
    叶钊夹着一支烟，似笑非笑地看她。
    其余人都觉得她是小孩，大放厥词更显得可爱，兴致昂然地搭起牌来。
    厢房里静了下来，只有烟雾弥漫。李琊烟瘾上来，摸了摸唇角，并未摸出烟来。她明白，要替他维持自己乖乖侄女的形象。
    对面的人打出对Q，她本想照着打出对A，叶钊伸手搭上她的椅背，指尖若有似无地划过她的背。她僵直了半秒，忽然心领神会，抽出可以连成顺子的几张牌打出去。
    他时而碰她的胳膊，时而碰她的膝盖，她呼吸缓慢，浑身僵直，稀里糊涂地连赢了好几回。
    那几位论着输赢，“我不该打那张牌……”
    孟芝骅说：“你侄女确实会玩，几轮就帮你赢回去了。”
    “都是大家肯让我，我就瞎玩。”李琊装作打哈欠，从牌桌上下来，“我去买罐咖啡。”
    叶钊站在她面前，垂眸看她，“困了？”
    “姑娘困成这样。”男人说，“今天就到这儿吧。”
    孟芝骅说：“于总，保险……”
    他拿上外套，“还有这事儿，差点忘了。这样，有空找个时间吃饭，好好谈。”
    孟芝骅犹豫地看了眼叶钊，他说：“行。”
    *
    送走领导，孟芝骅说：“不好意思，说
    好帮你介绍业务的。”
    叶钊说：“哪儿的话，谢谢你。”
    “他们拉着你打一晚上牌，耽误你不少时间吧。”
    “没有，本来也不是一次能说定的……”
    叶钊的浅色条纹衬衫起了褶皱，后下摆从皮带里掉出来。李琊想帮他塞进去，手刚碰到衣角，就被他捉住。却未放开，反而将她拉到身侧去。
    店门口顶上的空调吹着冷风，从豁了一个角的衣摆间隙里灌进后背，抚平肌肤表面难以言喻的痒。
    孟芝骅看了眼他们拉在一起的手，“早点儿送她回去吧。”
    “路上注意安全。”他勾起唇角。
    道别后，她乘的士离去。
    李琊的手腕还被他攥在手里，纤细骨骼在他热得发烫的掌心里快要融化。
    她欲挣脱开来，玩笑道：“叫我来是掩护你把输的都赢回来的吧？发现他们并没有买保险的意思。你真狠，不做亏本买卖。”
    他不置可否，摊开她握成拳的手，食指划过中央的浅粉色伤痕，“怎么伤的？”
    她拢起手指遮住伤痕，“吃错药了，你是叶钊？”
    他挨个掰开她的指头，盯住她，“不是赌牌好厉害？”
    “总要给他们一个说法。”她用尽力量甩开他，后退一步，“你怪我？”
    他一步步逼近，她退无可退，抵在灯光照不到的角落，花坛里的竹叶支出来，挠她的脖颈和脸颊。
    “整件事情巧合太多，如果没有发现你们调查我，我就真的信了都是巧合。”
    她恍然大悟，他认为这一切都是李铃兰请君入瓮的招数。
    “什么时候开始的？见到杨岚的时候，还是更久之前？”他的领口敞开着，能看见清晰的抓痕。
    他身上浓烈的烟草气味将她团团围困。
    “你觉得我做这些都是在帮小姑？”她深吸一口气，“杨岚的事的确是碰巧，小姑不知道的。”
    叶钊笑笑，像是冷笑也像是自嘲，“杨岚和你有什么关系，你要这么帮她？”
    “这里头牵扯到太多人，我和你说不清楚。”她蹙起眉，“你说了我做得很好，你要相信我。”
    路旁停泊的车的前灯射过来，晃得刺眼，她别过脸去，半个身子几乎都拢入竹枝里去。灯光消失了，她再度转过脸来看他。一片絮叶落在她头发上，他从未见过她这样仓皇又狼狈，就像从黑暗的林中逃跑而出的少女，孤零零的。
    “你敢说没有私心？”
    李琊闭了闭眼睛，笑着说：“我就知道……怪我好了。”声线有些颤抖，她使出所有力气推开他。
    一时之间，叶钊感到自己是如此可笑，为什么同她发火？
    她快步走下台阶，忽然顿住，朝他说：“是，我就是有私心！”
    他望着她，神情很是疑惑，“你帮李铃兰做过多少这样的事情？”
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