“他说得没错……”皇后的声音嘶哑得像是断了弦的琴，“我二十年前嫁入王府时，每半月，他都会给我送来一碗安神静气的汤药。在那时，我还以为，他是因为关心我这娘胎里带来的阴虚身子。”
    沈惊鹤心下一紧，默然无言地望着她，一时竟是找不出任何语句来出声安抚。
    “呵。”皇后自嘲地笑了开来，眼角的泪水却是不受控制地夺出眼眶，在瓷器般精致却没有灵魂的脸上蜿蜒开一道水痕，“我当时嫁给他时，还只有十五岁……我从四岁便认识他，八岁便知道会成为他的妻子。我一直以为，他就是我命中的良人。”
    “可是你知道吗？”皇后目光一片空白地摇了摇头，一手抚上小腹，转过头望来的眼神茫然毫无焦距，唯有眼角的痛色凄然得几近悲恸，“他从一开始，就没有想要我卫家的孩子……就没有想要我卫毓云的孩子！”
    撕心裂肺的抽泣声终于在空荡的殿内崩溃响起，声声宛若杜鹃啼血。皇后像是浑身都被抽干了力气一般，泪如雨下瘫软在原处，浑身难以自抑地颤抖如秋叶，不甘的恨意交织着绝望痛彻心扉。
    “为什么……为什么！”她发红的眼角几欲瞪裂，泪光中，凄厉的切问听来使人肝肠寸断，“我卫家到底哪里对不起他，我卫毓云到底哪里对不起他！为什么……在一开始就要绝了我所有的指望……”
    声音渐渐微弱下去，几声呜咽阻断了她最后的话语。
    沈惊鹤心中也是一片涩然，他当然能想到皇帝如此做的缘由。在还未登基之前，就已经谨慎小心步步提防起手握大权的外戚，甚至不惜断绝一脉子嗣，只为了不让皇嗣日后可能势大，进而威胁到自己的地位。
    甚至……就连卫家，是否也是他一早便盘算好的跳板？
    这样一般又狠又忍的心性，若是他不能成为最后坐上帝位的赢家，又有谁还能呢？
    然而他的心中却满满皆是不寒而栗。宛若剥肤之痛的哭声仍断断续续在耳畔传来，沈惊鹤望着平日里总是傲然殊艳的女子此时竟抛去了所有的伪装，只将心底所有的脆弱与痛苦尽数宣泄，面上亦是一片悲凉。
    他长长叹了一口气，知道皇后此时最需要的是一人独处的空间，以及足够多的时间来平复心情，没有再多说什么。
    最后望了一眼泪痕纵横的苍白女子，他才垂下头转身离去，轻轻带上殿门，遮住了外头投射进来的最后一丝光亮。
    ……
    偏殿内，青年望着一言不发的沈惊鹤，略有些不自然地挪动了两下。
    “我今日……什么都没看到。”
    似是怕沈惊鹤不信似的，他竖起一只手严肃地对天起誓。见沈惊鹤仍坐得笔挺毫无反应，他只好泄了气一样肩膀一松，掏出笔刷刷写下几张药方，还带着点心疼又取出几瓶药丸。
    “方子上的这些药并不难寻，合在一起却是有助于调养身子。观音石粉带来的损伤无法逆转，但仍可以尽力将她的虚寒之症缓和下来，往后气色也会比如今好些。”
    “……谢谢。”沉默半晌，沈惊鹤轻叹口气开口，有些疲惫地按了按额间。
    青年觑了眼他的脸色，小心翼翼地伸指朝殿门的方向比了比，“那我？”
    “嗯。”沈惊鹤沉静地看着他，“时辰已至，你也是时候该上路了。”
    青年似是因他的话悚然一惊，欲哭无泪地闭上了眼，梗着脖子等着即将抹上来的那一刀，“……我就知道你们皇家人总是说话不算数。可怜我的大好年华，我的满腹医术，我那一手精妙绝伦的制药手段……”
    “你睁开眼看看。”沈惊鹤对他颇有些无语。
    青年哆嗦着眯起一只眼，四下扫视好像并没有看到刀光剑影，这才放下心来将另一只眼也完全睁开。他伸头望沈惊鹤示意的方向一看，微微一怔。
    殿门外不知何时已稳稳停了一辆简朴无华的小马车，一个长相平凡的侍卫牵着缰绳侧坐在车舆前，一动不动等着主人的命令。
    “这是……”
    “你等会儿上了车，仍是同进来时那般屏息不要说话，等到了安全的地方，侍卫自然会喊你下来。”沈惊鹤目光复杂地盯着满脸惊讶的青年，握着茶盏的手刹那一紧。
    不可否认，当他听到那一番惊天之言时，心中确实有一瞬间动摇过，是否要违背誓言，让这个秘密至少在此时能安全地埋葬。
    然而他终究没有决定这么做。
    沈惊鹤在心中暗叹一口气，他总觉得自己重活一世后，有许多地方比起前世变了许多。他说不上这些变化是好是坏，但是可以确认的是，他并不讨厌如今的自己。
    他端起茶盏轻轻抿了一口清冽的茶水，热气氤氲间，他掀起眼帘正色望向青年。
    “只有一件事我要你答应，往后几年，都请你务必不要回到京城。”
    青年怔了怔，一瞬间，他微微荡摇的眼波有些深沉。然而很快，他又恢复了惯常总是挂着轻笑的面皮，仿佛刚才气息的一凝只不过是旁人的错觉。
    “自然，自然，这有什么。”他满面笑意答应下来，提起药箱就踏出殿门，不疾不徐走向马车，“若我方才是被旁人捡走了，只怕如今当真要没了一条小命。”
    沈惊鹤没有动作，只是侧首目送着他逐渐走过身旁。
    临上马车前，青年却似是想起了什么，迎着日光蓦地一回首。
    --