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    霍然间，文德尔背部的肌肉完全紧绷了起来，呈现一种即将爆炸的状态。
    他心中又惊又疑，脑海内难以遏制地闪过了好几个猜测：
    “乌托邦的居民都是披着人皮的怪物，平时看起来很正常，但只要遇到逻辑盲点，就会表现出有异于普通人的一面，无视掉明显存在问题的地方？
    “或者，那名站台工作人员已经发现我在撒谎，只是不愿意对付我，才故意装作没有看见，放我离开？这又是为什么呢？
    “嗯，提着行李箱去站台盥洗室完全可以用害怕行李丢失这个理由解释，可整个站台都是有遮挡的，根本不需要提前拿出雨伞，而且，雨早就停了……”
    文德尔的目光下意识转向了窗外，只见阳光明媚地照耀着当前站台，一个又一个旅客相当有秩序地等待在警戒线后，与乌托邦给人的阴沉昏暗感截然不同。
    呼……他吐了口气，身体骤然放松了一些。
    这里不是乌托邦……我已经离开了……文德尔一边在心里喃喃自语，一边抬手抹掉了额头沁出的冷汗。
    他刚才回想起自己的疏漏时，就仿佛陷入了一场怎么都醒不过来的噩梦。
    缓了一阵，文德尔站了起来，决定去站台抽一支烟，舒缓下心情。
    烟草很好地安抚了他，让他再次回顾起自己在乌托邦的种种经历。
    这个过程中，他对自己的遭遇产生了一个灵感：
    “或许是因为我真诚地帮助了翠西，所以那名站台工作人员才刻意无视了我的问题，放我离开？”
    比起整个乌托邦的居民都是披着人皮的怪物，文德尔更乐意接受这个解释。
    就在这时，他眼角余光看到列车长在角落里和一群人交谈。
    文德尔不着痕迹地靠过去了几步，想听听他们在说些什么。
    他借助超越正常人的听力，在不引起怀疑的距离外，隐约听到了一段对话：
    “我们昨晚……站台……乌托邦……”
    “王国……没有……”
    “请保密……”
    文德尔眉毛微动，结合怀中文件的描述，大概明白了那群人在对列车长说什么。
    他们在说王国境内根本没有乌托邦这个站，而昨晚蒸汽列车的状态是“失踪”！
    这一刻，文德尔心里再次涌现出了强烈的后怕情绪，只觉能活着离开乌托邦就是最大的幸运。
    …………
    阿尔弗雷德花费了近一周的时间，才从埃斯科森港回到贝克兰德。
    这是因为他沿途去拜访了逝去战友的家人、以前的朋友、回封地度假的长辈以及家族的某些合作伙伴。
    “这比参与战斗还让人疲惫。”阿尔弗雷德对父亲霍尔伯爵抱怨了一句。
    霍尔伯爵笑着指了指楼梯口：
    “先回房间休息一下，等会到书房再聊。”
    他对次子的精神状态和成长进度相当满意。
    阿尔弗雷德环顾了一圈，笑着问道：
    “贝克兰德最耀眼的宝石呢？”
    他顿了一下，补充了一句：
    “还有，希伯特呢？”
    霍尔伯爵笑了笑道：
    “奥黛丽去她的基金会了，下午才回来，她一直抱怨你没法提供确定的行程，让她无从知道你究竟什么时候能抵达。
    “希伯特现在是内阁秘书，非常忙碌。”
    阿尔弗雷德点了点头，没再多说，回房间洗了个澡，换上了衬衣、马甲和正装。
    “我更喜欢东拜朗的随意。”他照了照镜子，笑着对自己的副官道。
    “这样的你更有贵族气质。”他的副官边说边将手里的文件递了过来，“将军，这是军情九处给您的。”
    “军情九处？”阿尔弗雷德若有所思地破坏了文件袋的封口，“这么快就有乌托邦的调查结果了？”
    话音未落，他已是抽出文件，哗啦翻阅了起来。
    这个过程中，阿尔弗雷德翻页的动作越来越慢，到了最后，他直接回到开头，又读了一遍。
    这份调查报告的主要内容分为两个部分：
    一是军情九处护送阿尔弗雷德报告的成员误入乌托邦，见证了一场凶杀案，并于半夜强行脱离，回到了蒸汽列车上；二是迪西海湾到贝克兰德的所有列车线路上都不存在乌托邦这个站，狂暴海内也没有乌托邦这个港口，后续的调查人员未发现任何痕迹。
    这两个情况都没有超过阿尔弗雷德的承受范围，让他惊讶和愕然的是那起凶杀案的罪犯：
    她叫翠西，是一家旅馆的老板，接受过中等教育，毕业于一家文法学校，之后，她成为了某个商人的情妇，最近在试图摆脱这个身份。
    这和阿尔弗雷德遇到的那位港口旅馆老板翠西相当一致，每个细节都得到了吻合。
    所以，阿尔弗雷德判断凶杀案的罪犯就是那位翠西，那位接受过一定教育，在夜晚吹出忧伤乐曲的美人。
    “这就是她背后的故事吗？”阿尔弗雷德无声自语了一句。
    这让那个乌托邦的居民们显得异常真实，并非阿尔弗雷德预想的那样只是幻象。
    也就是说，当外来者离开后，乌托邦的居民们依旧有自己的生活，有自己的爱情、仇恨、痛苦和悲伤，有各种各样的经历。
    除了乌托邦看起来不存在于现实世界，那里就和鲁恩王国普通的城镇差不多。
    也许，乌托邦真实存在，那里的每个人都是真的，只不过，要想进入那里，必须在恰当的时间恰当的地点……阿尔弗雷德微不可见地点了下头，颇为感慨地收起了军情九处反馈过来的调查报告。
    于他而言，这件事情到这里就算结束了，他完全没有深入调查的想法。
    要知道，在南大陆，各种诡异的事情和现象数不胜数，若是太过好奇，只会给自己带来超越想象的危险。
    整理好衣物和心情，阿尔弗雷德来到父亲的书房外，屈指敲响了那扇有浮雕的房门。
    “请进。”霍尔伯爵的声音传了出来。
    阿尔弗雷德理了下金色的头发，推门进入，找了个位置坐下。
    霍尔伯爵微笑看着他道：
    “已经是个男子汉了。”
    “没有人会对男子汉说这样的话。”阿尔弗雷德一点也不拘谨地回应道。
    “在我心里，你还是那个有点叛逆的少年。”霍尔伯爵笑了笑道，“你已经是序列5的非凡者了？”
    阿尔弗雷德一语双关地回答道：
    “对，我已经是一名真正的骑士了。”
    霍尔伯爵点了点头，忽然叹了口气道：
    “你应该经历了很多痛苦。
    “据我所知，无论魔药，还是战争，都会给人带来严重的伤害，从身体到心理。”
    “每个人的一生都会有很多很多的痛苦。”阿尔弗雷德有些唏嘘地说道。
    他用上了鲁恩式委婉。
    停顿了一下，他补充说道：
    “比起离开贝克兰德时，我现在的状态反而更好。只要掌握了方法，在我这个层次，还不需要太担心疯狂的冲击。”
    霍尔伯爵不再提这件事情，转而说道：
    “你的妹妹也成为了非凡者。”
    “嗯？”阿尔弗雷德先是一惊，旋即记起了什么，有点懊恼地说道，“我以为她真的只是单纯转变了爱好。”
    “看来奥黛丽的冒险有得到你的帮助。”霍尔伯爵略显恍然地说道，“我希望你能找她谈谈，告诉她序列魔药这条路有多么危险、疯狂和痛苦，让她就停留在当前层次。”
    阿尔弗雷德毫不犹豫回应道：
    “我会去做的。”
    傍晚，独属于奥黛丽的小书房内。
    “阿尔弗雷德，你有什么事情找我？”换上了居家衣物的奥黛丽领着苏茜，为兄长打开了房门。
    她已经在这里等待哥哥好几分钟。
    “有些事情想提醒你。”阿尔弗雷德步入书房，随手拉了张椅子坐下。
    奥黛丽浅笑指了指金毛大狗道：
    “需要让苏茜出去吗？”
    看了眼已乖巧蹲在旁边，眼神充满人性的金毛大狗，阿尔弗雷德忍不住笑道：
    “没必要，我想它应该不会偷听我们的对话。”
    “她。”奥黛丽随口纠正了一句。
    等到这位贵族少女坐至对面，阿尔弗雷德才由衷地在心里感慨了一句：
    几年未见，妹妹已完全脱离了稚嫩，无论容貌，还是气质，都达到了让赞叹的程度，不再是过去那个小女孩了。
    阿尔弗雷德收回目光，状似随意地问道：
    “听说你成为了非凡者？”
    “嗯。”奥黛丽坦然点头道。
    阿尔弗雷德本打算问已经序列几，可想了想又觉得这太过直接，容易引起逆反，遂斟酌了下语言道：
    “你应该是‘观众’途径的非凡者吧？七彩蜥龙有类似方面的能力。”
    那七彩蜥龙正是阿尔弗雷德送给妹妹的礼物。
    等到奥黛丽给出了肯定的答复，阿尔弗雷德以开玩笑的口吻问道：
    “你现在能做心理领域的治疗吗？绝大多数非凡者，包括我，都需要这方面的帮助。嗯，忘了告诉你，我已经是‘仲裁人’途径的序列5‘惩戒骑士’。”
    奥黛丽抿了下嘴唇，微微笑道：
    “我是一名合格的心理医生，接受过专业的训练，这一点，你可以向爸爸和妈妈求证。”
    已经序列7了……阿尔弗雷德的表情逐渐变得严肃：
    “奥黛丽，有些事情我需要提醒你，魔药带来的不仅仅是力量。”
    说到这里，他停了一下，观察妹妹的反应，发现奥黛丽一点也没有不耐，听得很是认真。
    “每份魔药里都蕴藏着疯狂，会导致失控……我曾经见过类似的情况，不止一次……它们发生在我的敌人身上，也发生在我的朋友身上，没有哪个群体可以豁免……”阿尔弗雷德结合自己在东拜朗的种种经历，详细讲起了魔药的危害。
    这个过程中，他发现不仅妹妹奥黛丽听得是专注，而且金毛大狗苏茜也表现得非常安静。