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    北风呼啸，夜里的呜咽声不知道愁坏多少人家。
    到了十二月，于老裹着厚厚的棉袄上了回府城的马车，而他和阿丑视察后写的折子也已经在路上。
    粮和炭两样冬天刚需半个月一涨，弄得百姓苦不堪言，本应热闹的腊月，萧条至极，好在书院放了假，于老带着孙巧儿送的一坛药酒、三盒滋润膏、还有三盒脆饼也走了，再多时他们也送不上菜供。
    菜地里都结了冻土，就是耐寒的菜花都打折了一半，且长得极慢，硕果仅存的就是能经冻的萝卜、大蒜还有大白菜了。
    孙家阿公十分有先见之明，比大部分人家早半个月撒下了生菜、韭菜、芹菜种子，虽长势不喜，可好歹能活。
    孙巧儿在院子搭的荷包豆棚子结了百来斤豆子，他们家菜品总算不显得太过寒酸。
    部分人家包菜撒种晚了包不回来，直接被冻死。
    在田地上随处可见在痛惜菜秧的农人，趁着菜没全冻死赶忙除去冻冰，大冷天不少人手脚都长了红彤彤的冻疮。
    “今年的年，怕是过不好哟！”
    村长见孙家阿公也在，不知不觉就把自己的担心说了出口。
    “可不是，早先我让您说让大伙少卖粮，也不知道他们听进去吗？”
    村长的脸皱纹纵横深刻，此时深深皱在一处，透出浓浓忧虑。
    “总有那么几户贪心的人家，孙老弟，外头粮价疯长，不少人家没钱都开始卖女儿咯，咱村现在还没乱，说起来还多亏了你。”
    孙家阿公没有因此而感到高兴，反而对听到卖女儿之事十分反感。
    “造孽呀！”
    “可不是，要说起来，咱村亏得你家米粉作坊和店，小半人家都有赚，再有全村送的几个月菜，多少都得了几个钱，否则就轮到咱村大祸临头喽。”
    孙家阿公没有因此放松，而是转过身远眺被云雾遮盖的大风山道：“才是开始呢，村长，大雪封山，我看长此以往，山里野兽找不着吃的，打头就得盯上咱村。”
    “嗯？”
    他的话让村长一个机灵，大风山作为十万大山的第一哨站，的确给了他们不少丰富产出，但同样的也预示危险。
    老虎、豹子、野猪都不算最可怕，就担心狼哇！
    “老弟你有啥想法？”
    “村长，你也是有经验的老人了，不消我多说，我就怕村里伙子们仗着气胜，见着老虎豹子野猪打了就算了，可见着狼把它打死，那咱村可就麻烦大喽！”
    狼，是一种极为聪明狡猾的群居动物，有头狼，捕猎时还有自己的一套战术，同样也极为忠诚，报复心极重，小冲村壮年劳动力不少，三五个人对付条狼没问题，但被狼群盯上可不是好玩的。
    “我可得召集大伙说道说道。”
    “这是得好好合计，我看家家户户有斧头、大砍刀、锤子的都磨亮了，村里好像还有几面锣，要是猛兽来，就敲响它，要是遇见狼，咱宁可损失些鸡鸭，拿出武器吓唬它走，再不济伤了就成，可别意气用事真把它杀了。”
    一头狼死了，那可真就要不死不休。
    狼还擅长偷袭，一跳近两丈高，村里人家的围墙篱笆在它们眼里和平底一般，那家人挡得住。
    “孙老弟你考虑得周全，我这就召人去。”
    “铛铛铛――”
    下午头，锣声再次响彻小冲村，大伙哈着气跺着脚捂着耳朵听村长里长说话，有些人家露出不耐烦的神色。
    罗里吧嗦，家里的屋子还没捡开呢。
    当说到猛兽下山时，居然还有不少人露出不以为然之色，为什么？
    因为孙家就在大风山脚下，他们在那起家，又有选那块地旁边开了新宅，要找，也是第一个找他们麻烦，何况他们家牲畜多，足够喂饱野兽了。
    “......大伙一定要齐心协力......”
    等村长讲完，倒是有好几户人家往孙家阿公那凑：“孙老爹，你家有锣吧，要是有大虫啥的来你们只管敲锣，我拿着斧子肯定上！”
    “我也是我也是，老爹你敲大声些，就是在被窝里我也给爬起来，您老可别硬拼。”
    这样的场合孙巧儿向来是插不上话，但依旧觉得十分温暖，大多数人其实还是知恩图报的。
    倒是回去路上孙家阿公见孙巧儿不说话以为是害怕了，安慰他道：“巧儿别怕，阿公叫了你姑姑一家一道过来，你大哥还没回，但人也不少了。”
    孙巧儿哭笑不得，说的好像明天那些猛兽就会到家门口似的。
    但一路上，每家每户都没闲着。
    屋子上挂的冰得砍了，然后哪块瓦，哪捆稻草要捡要添，趁还来得及全家一起遮盖严实了，狂风一来吹出大窟窿可不是好玩的。
    山上虽冰，有些却粮的人家则去挖些野板薯、山药、葛根洋芋充充。
    再冷，就不好挖了。
    河边也热闹，不少男人家顾不得溪水冻骨，拿着竹兜篓网几尾鱼放家里灶前挂上，没菜时可以割上两刀煮个汤也能对付。
    总之在严寒考验下的人，会竭尽自己的智慧让家人平安过冬。
    有勤快的自然也有懒散的，谁家日子谁家过，孙巧儿觉得自己阿公为村里考虑良多，他们家的确地主有粮，但绝对还没有到济世救民的高尚情怀。
    “天真冷呀！”
    今天是十五，眼看还有半月有就要过年，但年的喜气都让寒风刮走，也让漫天冰雪死死冻住了。
    唯一值得庆幸的是，孙巧儿在做了生肌膏后让阿丑拿给朱篷，又得了一千两银子，加之聚仙斋、群芳坊和宫晴那的分红，存在钱庄的积蓄竟然达到了十份可观的数目。
    而孙家阿娘和孙小弟、孙大海夫妇也在十二月便回了来，特别值得一提的是孙家阿娘，她的绣活精细奇巧，不声不响一年来竟然攒下了一百多两的积蓄。
    孙大树和着一众帮工村民也在这天回了家，府城不同于别处，米粉店生意受到影响算小的，十一月来临也只少了两成，他们一直营业到初八才赶忙收拾行李回村过个年。
    别看开业只有小半年，但盈利却是县里四倍有余，和宫晴分了红，孙家阿公拿了大头，足足七千两，真是在家闲着都能数钱了。
    孙大树作为台面上的老板，自然也不能亏待，而孙巧儿早说过米粉生意属于自家，于是她和孙大树一样分别拿到了五百两。
    而跟着一块干的十位村民也捞了肉汤喝，至少每个人都大包小包往家里提东西，可羡煞旁人。
    已经有人开始琢磨，是不是等过了年去老孙家问问，府城店里还缺人手吗？
    孙大树久不回家，最想的还是宝贝妹妹。
    “娘，早同你说过不用给我们做衣裳，我在府城给你们每人都买了两身呢！还有姑父姑姑表哥表嫂表侄子的，我也买了一身，明天我就给送去。”
    姜家人虽然手头上有几个钱，到底没舍得一下买太好的，他们的标准也就比凑合用上去一点点。
    孙家阿公眼中流露出满意之色，看来让孙子出去，锻炼得不错了。
    孙大树大概第一次有了人生中财大气粗的经历，手上有钱滚烫滚烫的，还有新弹的被子每人一床，鞋子每人两双。
    宫晴也送来了好布料子、皮子、以及上好火腿和干货。