几个护卫闻言哄然一笑，七嘴八舌的应承下来，信誓旦旦没一个是会服输的。
    常清见此好胜心起，顺势便与众人约定了比试。其实他心里对常明今日不来，多少有些奇怪。不过他向来不爱多想，很快也就抛开了这个话头，又压低声音神秘兮兮的问道：不说这个了。世子，我听说陛下箭术不佳，从来不入猎场，是真的吗？
    季畅听到这话眉心一跳，确定身边都是自己人，这才松了口气。没好气瞥常清一眼，却还是答道：假的。至少先帝在时，陛下肯定是要上场的。
    常清想想也对，便应了一声：哦。
    两人对话间，皇帝恰好出来了，于是常清也没有继续问下去。不过关于皇帝箭术的疑问，常清也还是很快得到了答案皇帝主持的秋猎，惯常以皇帝射鹿为始，以彰勇武以定地位。然而今上却不同，他是头一个射日开局的，而所谓射日，简单来说就是冲着太阳的方向放一箭。
    这怕是明知自己射不中鹿，所以才强行挽尊改的规矩吧？
    秋猎射鹿的规矩连常清都知道，这时候见到这般做派，他也是忍不住咂嘴，好歹将涌上喉间的吐槽慢慢咽了回去要知道，以往哪怕帝王老迈，需要猎场在准备的鹿身上做些手脚，秋猎射鹿的规矩也不曾改过。而真到了确实射不中鹿的地步，皇帝就会将这件事交给储君来做。
    今上最有意思的是，他既射不中鹿，也不愿早早立储，更不愿哪个儿子夺了他的风头，于是生生将规矩改成了这般不伦不类。
    季畅和常清看了回热闹，不过好在捧场的人并不少。或是因这规矩改了不是一年两年了，其他人也没觉得有什么不对。等到皇帝放出一箭，宣布狩猎开始后，众人俱都热情洋溢的冲入了猎场。
    狩猎开始得干脆利落，季畅稍等了等便也翻身上马，领着众人往猎场里去了。只是临入猎场前她回头看了一眼，恰见一行穿着骑装的女子露面，往皇帝跟前去了。
    马儿跑得快，她恍惚看了一眼也没怎么在意，很快入林去了。
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    西山猎场很大，每回秋猎涌入千八百个人进去，便似乎泥牛入海般不会留下半点儿踪迹。若非早在进入时便约定好同行，分开之后再相遇便是十分难得的事了。
    季畅自然不会与人有约，虽然一开始汉王担忧她的身体，曾提议同行。可季畅却毫不犹豫的拒绝了，以他还需与诸皇子相争，不可在武勇一项上输给旁人的理由，将人早早打发了去。而事实上汉王被拒后，也确实是跟在秦楚二王之后，第一批冲入了猎场。
    因而现如今在这条小道上纵马驰骋的，便只有季畅一行人。
    常清张弓放箭，不远处一只獐子应声而倒，他见状霎时欣喜起来：嘿，又是我得的，看样子今日这比试我可要拔得头筹了！
    旁边的护卫顿时不服气了，看着常清策马去捡猎物，便哼声道：你得意什么，这才哪儿到哪儿？时辰还早着呢，等会儿看哥几个不把你比下去！
    常清跑近后见那獐子还在蹬腿，跳下马背又补了一刀，等那獐子彻底不动弹了，这才将它绑好挂在了马鞍后。而后他随手将手上沾染的血迹擦在了獐子皮毛上，又得意洋洋的往天上一指，说道：哪有什么时辰还早？你们也不看看这天色，阴沉沉的，说不准晌午就得开始下雨。
    下雨了，狩猎自然得中止。其实若非皇帝脑子一热就拍板要走，让司天监算天气定日子的话，秋猎总还是要在晴天里举行的，至少也不会发生打猎打到一半下雨这种事。
    正因为每年秋猎都有司天监测算，今岁许多人便都忽略了这一点，也没考虑过天气问题。
    几个护卫抬头看看天，又低头看看常清马背后已是满载的猎物，顿时恨得牙痒：我就说你小子怎么从入场开始就这么积极，看什么打什么，你闹半天是知道时间不够，专门抢猎物来的！
    事情一挑破，众人顿时收起了漫不经心，面对猎物也不在挑剔。莫说是兔子野鸡了，就算看见只肥些的耗子都恨不得猎回来，一路行去简直寸草不留。
    季畅的马鞍上也挂着弓箭，不过她并没有出手，只骑着马儿任众人自由发挥。
    一行人跑着跑着，便进了山林深处。许是还没被惊扰过，这里的猎物明显比外面要多，也比外面更多了选择的余地。于是花心的猎手们挑挑拣拣，选中了新的猎物后，又将之前猎来充数的猎物抛弃了，每个人的马鞍后都挂得满满当当。
    常清看到这幅场景，晃着手里的长弓得意道：世子您看，咱们就算现在回去了，也必不会堕了侯府威名。说完又抬头看了眼天空，略微惋惜：我现在倒还挺盼着下雨的。
    季畅闻言无可无不可，正要说什么，忽听一阵弦响。
    狩猎之时，猎场之中，有弓弦声响再寻常不过，之前他们狩猎时那弓弦也不知响过几回了。也正因为这声音太过寻常，谁听见都不曾在意，直到恰好驾马行到季畅身前的一个护卫忽然中箭倒地！
    有刺客，保护世子！常清第一个反应过来，抽刀驾马挡在季畅身前。
    护卫们反应也很快，闻声纷纷向季畅靠拢，并不去考虑意外的可能。可饶是如此，接下来的情况也不容乐观，因为接下来出现的箭矢便不止一支了。窸窸窣窣数十支箭雨袭来，众人劈刀挡下的同时也是心情沉重数十支箭，至少代表着数十个敌人，而他们不过区区五六人，还有个中了箭。
    常清在此时当机立断，扭头便对季畅道：世子，您先走，我们留下断后！
    季畅薄唇紧抿，冷然的目光在中箭护卫的身上一扫而过，也并不矫情拖延：好，我先走一步，看能不能遇见其他人。你们记得保重自身，脱身为上。
    众人应声，举刀迎上了骤然出现的黑衣人，季畅扯过缰绳策马便走。
    西山猎场很大，分散后寻常很难再遇见旁人，不过猎场中为了保证这些王公贵胄们的安全，历来是有禁军分散巡查的。季畅他们一刻钟前还远远看到过一队，此时若能脱身赶过去求救，有禁军释放出求救信号，她的安全便有了保证，留下断后的常清等人也更多了几分生机。
    抱着这样的念头，季畅策马头也不回的跑了。可她无论如何也没想到，在找到巡逻禁军之前，她不仅先遇到了别的人，而且这个人还是她万万没想到，更万万不想在此刻见到的人。
    乔玥一身骑装策马徐行，远远看到季畅的那一刻眼睛都亮了，想也没想就策马迎了上去
    作者有话要说：乔玥（兴奋）：世子，这么巧，在这里遇见，你看咱们是不是很有缘分？
    世子（头大）：孽缘啊这是这糟心媳妇不是说不来的吗？！
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    第42章
    乔玥是跟着昌平、乐平两位公主一同来到猎场的。同行的当然也不止她一人，京中贵女来了不少作陪, 再加上随行的护卫随从丫鬟, 浩浩荡荡的队伍里人数也是不少。
    一行人晚了半刻钟才入场，不过贵女们显然不在乎什么猎物, 更不必在这秋猎中争夺露脸的机会，因此对于狩猎很是漫不经心。一路走走停停, 几乎没有人自己张弓行猎，都是随从护卫们随手打的猎物, 而贵女们说说笑笑，只当是来骑马游玩的。
    不知不觉，不必狩猎的贵女队伍竟也追上了先行入林的那些儿郎。撞上两拨人之后，昌平公主便不耐烦了那些年轻公子的殷情, 提议道：咱们往林深处走走吧, 免得总遇上这些人。
    西山猎场是皇家猎场，管理历来严苛，如虎豹之类的猛兽是绝没有的。再加上秋猎有皇帝亲自主持, 参与的也都是王公贵胄, 此时的猎场里尽是禁军巡逻, 是再安全不过的了。也是因此，贵女们才将这里当做了游玩之地，昌平公主提议往林深处走, 也并没有人反对。
    乔玥混迹在这群贵女的队伍里，身份不是最尊贵的，也不是最会左右逢源的, 因此并不惹人关注。她信马由缰，有一句没一句的听着众人说笑，总显得几分漫不经心。
    其实乔玥没想过会在猎场里遇见季畅，毕竟西山猎场这般大，需要偶遇特定的人着实不容易。更何况昌平公主不喜欢那些年轻公子的殷情，特地往偏僻处走了走，再要遇见人可就更难了。
    然而就是在这样的情况下，她还是遇见了季畅。
    望着那策马而来的人，乔玥万分意外，回过神来又觉得这是难得的缘分。她心中蓦地生出许多惊喜，甚至因为这份惊喜太过而忘了克制，主动策马向着季畅的方向迎了过去。
    马蹄踏踏，迅速拉近着两人的距离，乔玥惊喜的同时终于看清了季畅脸上的神色不是惊喜，不是克制，甚至也不是冷淡，而是一瞬间掩不住的惊慌。
    快走，这里有刺客！季畅冲着迎面而来的人喊道。
    乔玥一瞬间没能反应过来，箭矢破空的声音也被马蹄声掩盖，让她什么都没听见。她抬头凝眸，只隐约看见远处似乎有一个小黑点，正在迅速靠近。
    没经过战场，也没历过险恶的乔玥，并没有在第一时间认出那是什么。然而背对着飞来箭矢的季畅却似脑后生眼一般，几乎不用回头就判断了身后情形。她一矮身伏在了马背上，后方飞来的箭矢几乎是擦着她的头顶飞过，直直向着乔玥的方向飞了过去。
    乔玥不是目标，所以这支箭最终也没有落在她身上，只是隔着老远擦身而过，继续飞向了她的身后。等到飞了足够远，箭矢渐渐失了力道，终于斜斜插在了尚算松软的泥土地上。
    啊身后不知哪个贵女惊呼了一声，声音略有些尖锐。
    有刺客，保护公主！贵女队伍中的护卫随从呼啦啦跑出来一圈儿，将一群受到惊吓的女子全都围在了中间。但事实上那支飞来的流矢落地时，距离他们最近的一个都还有七八丈远，受惊的众人与其说是被那突如其来的流矢吓到，不如说是被那贵女的惊呼声吓到了。
    不过无论如何，公主贵女的队伍骤然受惊，是没心思去管刚刚贸然跑出去的乔玥了。
    策马奔逃的季畅却没想到会出现这样的意外，也并不想将危险带给无辜。于是她抬眸望了眼渐渐放缓马速的乔玥，接着猛地一扯缰绳便驱使着马儿偏离了大道，径自冲入了道旁的山林中。
    乔玥确实是被那飞来的箭矢吓了一跳，她从没遇见过这样的事，哪怕当时那支箭距离她很远，仍是将她吓出了一身冷汗。于是不知不觉，她放缓了驾马的速度，心有余悸。可再多的心有余悸在看到季畅转身前那复杂的眼神后，都消失无踪了。
    她知道，季畅遇见了刺客，身后正有人在追杀她。
    她也知道，此刻季畅入林是要将刺客都引走，也是将危险带离。
    她更知道，自己应该乖乖回到贵女队伍中去，寻求保护，不给季畅添乱。
    然而这些念头却只在她脑海中短暂的停留了一瞬，紧接着更多的惊慌与恐惧袭上心头不是面对危险的惊慌，而是害怕失去的恐惧。心好似刹那间空了一块，使她根本没有办法冷静的做出选择。
    在乔玥回过神来之前，身体已经下意识的驱使马儿，向着季畅消失的山林中追了过去。
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    乔玥的骑术其实挺一般的，在平坦的道路上驱马跑上两圈儿没问题，可崎岖的山路她却从未骑马跑过。山林就更不必说了，不仅要留意脚下的颠簸，更要时时防备那不知从哪儿横出来的树枝打脸。
    总的来说，乔玥追得很辛苦，但意外的一路上并没有遇见什么危险如果马儿跑太快，差点儿没把她从马背上颠下来也算危险的话，其余便再没有什么了。
    没有危险，可也没追到人，乔玥在山林中穿梭许久后终于勒停了马儿。
    她仰头，看了眼头顶枯枝交错间露出的阴沉天空，又扭头看了眼周围安静又陌生的环境，再看看完全辨认不出有没有人行过的地面，不得不开始思考一个严重的问题她脑子一热追进来，似乎是把人追丢了。更或许不止是把人跟丢了，她还迷路把自己也弄丢了！
    心慌，尴尬，无措，同时涌上心头，乔玥的脸上有点发烫。
    良久，乔玥才从眼下尴尬的境况中缓过神来。她左右四顾一番，确定寻不见半分蛛丝马迹，终于尝试着开口：喂，附近有没有人啊，有禁军在附近吗？
    山林里寂静一片，除了呼呼风声并没有人回应，显然这里并不存在巡逻的禁军。
    乔玥没得到回应也不觉得失望，她轻抖缰绳驱使马儿继续前行，行过一阵又喊了一遍。依旧没得到回应后，她再喊出的话就变了：季世子，季畅，你在哪里，听到了吗？
    不确定那些刺客在哪里，更不确定季畅安全与否，乔玥甚至不敢喊得太大声，怕给自己或者季畅召来麻烦。可是这样小声的呼喊，就连乔玥自己也觉得没什么用，她一面有些丧气，一面却又不愿轻易放弃，于是便继续着这种没什么意义还有危险的举动。
    马儿不紧不慢的前行，不知不觉又过去良久。乔玥还没走出这片密林，也没遇见什么人，于是依旧时不时喊上一句，还不敢大声。
    忽然间，寂静的山林中传出一阵异样的响动。乔玥寻声看去，却见距离不远的一处灌木丛正在轻微的抖动，像是有什么在其中穿行冬日枯萎的灌木并不高，显然藏不下一个人，乔玥便是再没有见识，也很快反应过来，那灌木丛后面恐怕是有什么动物。
    西山猎场里没什么猛兽，乔玥也不是来打猎的，发现那灌木丛里只是动物之后，她霎时就没了兴趣。随手扯了扯缰绳，便打算继续前行。
    哪知她刚要转头，就听呼啦一声，那灌木丛中的动物便跳了出来。确实不是什么猛兽，可也不是山鸡野兔之类的小东西，那灌木丛中蹿出来棕黑的一团，分明是只半大的野猪！
    野猪皮厚，又有獠牙为利刃，其实杀伤力并不小。可秋猎某种意义上来说也是比试，总还是要有拿得出手的猎物才是，所以虎豹之类的猛兽入不得西山猎场，可野猪这些次一等的野兽却还是被留下了。而乔玥遇见的野猪半大不小也不是她运气好，而是留在猎场里的都是这般大小的野猪。
    简单来说，并不打算狩猎的乔玥算是倒霉透了。
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