后排的小弟子举手插嘴：先生，大妖有我们门主厉害吗？
    易先生掀起眼皮：若是独面大妖，门主胜算不足四成。
    方拾遗眉心猛跳。
    他是被温修越抱回山海门的，山海门是他的家，温修越近乎他的生父。
    活到这个猫憎狗嫌的年纪，他还没见过师父摆不平的事、打不过的人，倘若有人上门闹事，往往师父都不必起身，抬指击鞘，铮然之声响彻云霄，便万物俯仰，无人敢动。
    若是人人心中皆有个战无不胜的信仰，在方拾遗心里，那个信仰就是师父。
    如今听易先生这样说，他心底涌起一股极度的不服，想也不想，张口就道：先生怎么知道？大妖已消失千年，书上所载，未免失实。
    易先生慢吞吞地踱步到他面前，板着苍老的面孔，冷冷道：不错，世间到底还存不存在大妖，确实无人知晓。顿了顿，他的声音低沉下来，但百余年前，曾有一尊大妖出世。那尊大妖与一名人族女子相恋，大妖血脉力量太强，女子生下个半人半妖的孽子便死去。那尊大妖遍寻天下，找来秘术，掀起腥风血雨，想以半个中洲的生灵来血祭复活她。
    众人心驰神往：哇
    比话本子还好听！
    易先生给他们气得胡子直翘：时移世易，如今你们懵懂无知，怎知当时境况！百年前，中洲之上有七大门派，可知为何如今只剩五派？因为其余两派，皆被那妖孽灭了满门！
    小弟子们愣了愣，反应过来，顿时后背发寒。
    像山海门这样的大宗派，皆有数万弟子，大能若干。大妖只凭借一己之力，就灭了两大门派？
    后来五大门派联合，方才借用杀阵重伤了那妖孽。
    易先生走到栏杆边，目光越过重重云霭，大妖濒死逃离，无人知晓他陨落在何处。但他留下的孽子被护着，坠入了极北之北的冰川之底，就连世代生存在北陆上的魔族，也寻不到那孽子在何处。此事未被记录，是怕惊吓世人，使得人心惶惶。
    其余人尚沉溺在大妖冲冠一怒为红颜与人妖跨族之恋的美化想象中，萧明河突兀地开了口：那昨日的异象，与大妖之子有关？
    方拾遗想得更远：大妖之子若是醒来，必会上门报仇。魔族不等到咱们跟大妖之子打得死去活来再趁机而入，莫非是与他达成了什么协议？
    易先生却答：这种异象，十年前就发生过了。
    萧明河皱眉：那这是
    今日课后，你等回去翻阅典籍，写下对人、妖、魔三族纠纷与异象的揣摩理解，不得少于三卷竹简，严禁互相借阅，下回早课呈上。易先生无视小弟子们刷然一变的脸色，一咏三叹，莫以寸许目光，窥视广阔天地。
    老先生说话时，直直盯着方拾遗：须知人外有人，天外有天。皮崽子，你们还嫩着呢。
    方拾遗静默片刻，梗着脖子没低头：多谢先生赐教。
    下了早课，小弟子们呆呆坐着，难得没去围着方拾遗打屁，绝望得简直要哭出来：昨日的《山海门经史》还未抄完，今儿又要写论文！
    方拾遗安静沉思着，闻声霍然一惊这回可没被幸免！
    正琢磨怎么逃了这作业，缥缈的云雾中响起声鹤唳，方拾遗熟悉这声音，转头一看，一只纸鹤由远及近，飞到他面前，扇着栩栩如生的翅膀落到他掌心。萧明河刚要离开，转头看到这一幕，眼底闪过阴霾，语气不阴不阳：每次都只传信与你，师父可真是看重他的首徒。
    方拾遗掀起眼皮，似笑非笑地扬扬眉，伸手搭到他肩上：见者有份，一起看。
    后面刷地冒出一堆毛茸茸的脑袋。
    方拾遗头也不回，手中折扇一转，啪啪啪地把那几个凑过来偷看的脑袋挨个打了回去：去去，都去抄书写论文，很闲？
    纸鹤自动铺开，化为金雾消散，金雾中现出幅模糊的画面浓雾中，一双血红的眼。
    萧明河：这是
    方拾遗不语，破扇子扇了扇，金雾上的画面消散，浮在空中的是几串字。
    魔族渡海而来，为师已赴往北境，不知归期，往后揽月峰上大小事务，皆由拾遗决定。拾遗吾徒，可还记得前日午时为师与你所说之地？你与明河已过束发之年，理应独当一面，为师走得匆忙，此事便交由你二人处理。切忌心浮气躁，处处谨慎为上。
    第3章
    从天而降的大好事！
    方拾遗大喜过望，勾着萧明河的脖子就往外走：那敢情好，走走走，不用写论文了！
    萧明河门门功课第一，怔怔看着消散的金雾，胸腔里挤满了被师父看重的狂喜与来不及写论文、易先生的课可能拿不到第一的遗憾，一时忘了勾着自己脖子的是最讨厌的方拾遗，随着他走出浮云阁，才反应过来，羞恼地掰他的手：放开我！
    方拾遗笑：哎呀，兄友弟恭，师慈子孝啊。
    萧明河烦死他了，推开他：师父与你说过什么？
    啊。方拾遗摸摸下颔，也就前几日的事，师父说他算到山海门境外有一处传来不祥之兆，也就三言两语，没说太多。
    萧明河拍了拍被方拾遗碰过的地方，没再吭声。
    来到山海门十余年，方拾遗还没没下过山。
    斗鸡遛狗，满山撒野，山海门再大，也总有逛遍的那天。春去秋来，他从个小萝卜头长成个青葱少年，能走的地方都祸害了个遍，早就对下山蠢蠢欲动。
    瞌睡来了，师父就递来枕头，当真是亲师父。
    萧明河不喜那些咋咋呼呼的师弟妹，方拾遗又是头一次下山，自个儿都不甚清楚情况，也没带人。师父特地点了他和萧明河，大概就是想让他们俩下山磨炼磨炼。
    温修越收了弟子后，另辟揽月峰，带着弟子们在上头的院子里常居。三师弟这几日都在院里闭关，方拾遗留了传音符说明情况，将满身家当揣进百宝囊，再带上佩剑去年满十五时，温修越赠了他这把剑，取名望舒。
    萧明河才刚把小脾气收起来，瞅到那把剑，脸色又不好看了。
    望舒是温修越亲自上门，拜请当世铸剑大师白癸所铸。
    萧小公主可真难哄。
    方拾遗眉梢抬了抬：师弟，你有神剑寒酥，就别觊觎我的了。
    少往自己脸上贴金。萧明河家世显赫，佩剑乃家族传承，神剑榜上有名，方拾遗确实比不得。小少年倨傲地抬起下颔，你有什么值得我惦记的。
    萧少爷纡尊降贵搭话，再怎么不冷不热，方拾遗也早习惯，纯粹将此当做下饭料、耳旁风，笑眯眯的：走吧。
    温修越指的地方离山海门颇远，行数百里后，穿山越河，再翻过座山，才能在一片树林后窥见那个僻远小镇的一角，若不是有指引，等闲还真找不着。
    这个年纪能以剑御空者屈指可数，两人皆是同辈中的佼佼者，只是再怎么天资聪颖，也受年龄所限。御剑飞行耗费灵气，两个半大少年还做不到一口气抵达。
    从下山伊始，萧明河更要面子，连停下来休息，也不肯先开口。
    方拾遗心想有钱人要脸真是要不得，像他光棍一条多好。赶路之时，还得时时注意萧小少爷的脸色，见他脸色煞白、摇摇欲坠了，就委婉开口：我累了，下去歇歇吧，劳烦师弟了。
    赶了几日，两人终于越过那片山，抵达了受邪祟侵害的小镇。
    山海门下的城镇皆受庇护，独独这儿脱了范围，闻所未闻。
    小镇古旧朴素，竖在外头的青石被风霜磨砺，字迹斑驳，隐约可见绿水二字。
    跨入小镇的瞬间，方拾遗的眉角禁不住一跳。
    方才入夜，街上竟空无一人。
    四下空空落落的，一阵冷风从街角席卷而来，卷起漫天的枯叶与纸钱，纷纷扬扬洒下。金乌渐渐沉下地平线，阴影从远方拉长，笼罩了小镇。
    傍晚时分，鬼气森森。
    镇内各家各户都紧闭着门窗，门前贴着钟旭像，挂着犬牙。四下除了风声，只有方拾遗与萧明河的脚步声，死寂一片。
    令人不安。
    萧明河的脸色有一瞬的不自然，瞅了眼方拾遗，又强自镇定起来，没话找话：没人。
    方拾遗没应声，上前挨门挨户地敲门。意料之中的，没有人开门。他也不急，边敲门边往镇内走。萧明河眉头皱得死紧，呼吸动静却不敢太大，跟在他身旁亦步亦趋，四下打量。
    小镇内的屋子盖得都偏矮，窗户也低矮许多，一户户黑洞洞的，天色暗了下来，看不清里头是什么光景。
    正想着，萧明河的目光掠过街角一户人家的窗户，头皮猛地一炸：！
    那纸糊的窗户被戳了个洞，有双浑浊的眼睛，正一眨不眨地盯着他们。
    方拾遗察觉有异，转头看来，那双眼睛已经消失在窗口。
    怎么了？方拾遗走过去，礼貌地敲了敲门。里头似乎有人，却紧闭着门没开。
    萧明河心脏都紧缩了下，长长地吸了口气，羞恼不已：什么东西既然不肯开门，那我破门而入了！
    里头的人似乎正靠在门边，闻声门板轻微颤了颤。
    方拾遗正想开口，远处忽然传来当的一声，梆子锤铁椤，撞入耳中，堪比易先生随身携带的小鼓。紧接着响起阵哭声，在风声中呜呜咽咽传来。方拾遗胆大，往声音传来的方向看了眼，摸出随身携带的破扇子，往面前这扇门上一点，拔腿往声源处走去。
    萧明河本想暴力破门，见方拾遗直接走了，愣了愣，看看面前的门，又看看方拾遗的背影，咬咬牙，跟了上去：你瞎跑什么？这镇子有古怪！
    方拾遗脚步不停：我倒想瞧瞧是什么古怪。
    顿了顿，他斜眼看着萧明河发青的脸色，调笑道，再说，出了什么事，不还有师弟垫着吗。
    萧明河：你！
    嘘。
    呜呜的哭声越来越近，方拾遗竖指在唇边，走过前方的转角，眼前豁然一亮。
    前方竟是个小庙，庙前影影绰绰跪了百余人，披着白素。庙前置着一口小棺，贴满黄符，七枚铜钉深深钉到了底。棺前的火盆里烧着纸钱，火光熠熠冲天，数十名妇人跪伏在前掩面而哭，旁边坐着个灰衣道人，持着铁椤梆子，又是当的一声。
    是场颇为诡异的白事。
    方拾遗目测了下那棺材的大小，不禁扬眉。
    那棺材不过四尺长，显然装不下个成人，里头应当是个孩子。
    既是个孩子，还得劳动镇上大部分人到此，十几个女人声嘶力竭地号丧？就算是哪家高门大户死了儿子，都不会有这种大阵仗。
    何况那棺上贴着黄符，棺材钉又全数钉了进去。
    这不是在盼死者往生，而是在咒人家魂飞魄散吧。
    前头的景象虽然有些诡异，但总归满地都是凡人。
    萧明河按下了心惊，也发觉了不对，蹙着眉和方拾遗对视一眼，抱着手扬了扬下巴，示意方拾遗上阵。
    见这场怪异的法事暂时没完没了，方拾遗观察了片刻，无声无息上前，混进了最后一排跪着的人群里，大大方方地跟着跪下，跟旁边的人搭话：不好意思，我来迟了，到哪步了？
    态度自然，坦坦荡荡。
    萧明河躲在后头，看得目瞪口呆。
    旁边是个老头儿，天色朦胧，他的眼神似乎不太好使，狠狠瞪了他一眼，没发觉不对：这么重要的祭礼你也敢迟到！
    方拾遗眉心又跳了跳。
    祭礼？
    他没有将疑惑表达出来，略一思考，道：这不是，来的路上碰到个外来人。
    老头儿愣了愣，浑浊的眼里忽然迸射出种似喜非喜、激动难抑的神色：外来人？在哪儿！你通告给木天师了吗！
    显然，那个灰衣道人就是所谓的木天师。
    通知了。
    老头的身体都在颤栗，跟随着再次响起的当一声，喃喃念着什么，深深叩拜。
    修仙者耳聪目明，方拾遗敏锐地捕捉到献祭、告罪几个词，再看这老者神色，不见得多虔诚，反而恐惧与喜悦这矛盾之色更甚之。他心中疑窦愈深，又问：棺材要埋在哪儿？
    埋什么？老头儿压抑住喜色，奇怪地转过头，棺材不是一直供在庙里不对，你是谁！
    最后那声太大，周围的人全数听到，纷纷转头看来。
    方拾遗这才发现，跪在这儿的大部分人，竟都戴着白色的面具，夜色里，火光中，数百只白面具齐齐看来，黑漆漆的洞后，麻木的眼珠竟显出几分森然。
    方拾遗腿都差点给吓软了，沉默片刻，稳住自己，从容地站起身来，迎着那些静静看着他的眼珠子，微微一笑：打扰了。诸位都是绿水镇的镇民吧？在下与师弟奉师命而来，为各位驱除邪祟。
    坐在圈中心提着铁椤的灰衣道士脸色煞白，闻声腾地起身：哪来的黄毛小子，张口胡言乱语！这儿哪来的邪祟？
    方拾遗言辞诚恳：恕我直言，诸位的行径跟鬼上身也差不离了。
    那道士一起身，其余人也纷纷起身，场景蔚为壮观。方拾遗被这些面具盯着，实在毛骨悚然，手中扇子轻轻一扇，那些戴在镇民脸上的面具咔嚓裂了个缝，哗啦啦掉了一地。
    神通一出，刚才还显得凶恶的镇民们立时不知所措地望向那位木天师。
    萧明河从阴影后走出，嫌弃地瞥了眼地上渗人的白面具。
    木天师惊疑不定地打量起方拾遗与萧明河来。
    两人锦衣缎袍，姿容清丽，看上去气质不凡，但都不过十五六岁，年轻得近乎稚嫩，腰间竟还有万金难求的百宝囊。
    是哪个门派或者世家出来的小辈？
    萧明河扫了眼那木天师，看出此人身上没有丝毫灵力，就知他是个装神弄鬼的江湖骗子，冷笑了声：你也敢称天师？
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