朕不要你替别人谢朕。皇帝将她拉入怀里，捏着她的下巴，轻笑道：朕今晚就留在你这里，到时候你好好的谢谢朕。
    他故意加重了好好两个字的语气，莲真用手抵住他的胸膛，作出紧张的样子：皇上，我如今怀了龙儿，只怕是不能伺候皇上了。
    皇帝抱紧她，在她耳边轻轻吹气：无妨，这还早着呢。
    莲真心里焦急，慌乱之下道：可是太医说我因之前大病过一场，身子十分虚弱，一切要格外注意皇上，这可是嫔妾第一个孩子。。。
    皇帝只好放开她，扫兴的道：好吧，那等下朕去皇贵妃那好了。
    莲真一怔，拿起筷子给他夹了一筷子烩鸭腰在碗里，柔声道：皇上，你有多日未曾去皇后宫中了，皇后毕竟是中宫之主，皇上不可冷落了她，还有敏妃，她出身名门，又育有大皇子，皇上也该多去她那儿走走。。。宫中那么多人，每日都在翘首盼望皇上的身影呢。
    皇帝叹了口气：行了，朕看你这般说话行事，倒是大有中宫风范，也罢，朕等下便去皇后那吧，你好好陪朕用膳，这总行了吧？
    莲真放了心，含笑道：是。
    李太医请。高贤站在台阶上，伸手示意，李茂踏进门槛，高贤便伸手关上门，亲自在外面站着。
    寝宫内檀香袅袅，私下里一个伺候的人皆无，寂静无声，唯有皇贵妃微闭双目，端坐炕上，那样子却绝不像有恙在身，李茂心下惴惴，上前行礼：给娘娘请安。
    罢了。皇贵妃睁开眼睛，随手搁下手中的一串佛珠：听说你上午又给莲嫔去请过脉了？
    李茂道：是。
    莲嫔可还安好？
    回娘娘，莲小主脉象平稳，一切正常。
    嗯，听说皇上和莲嫔重赏了你。
    李茂不知她是何意，只得道：是。
    皇上既派了你去撷芳宫，今后我这里，你便不必来了。
    李茂怔了一怔：是。
    但是那药，你要再想办法再带一些进宫来。
    李茂抬起头：娘娘。
    皇贵妃却是目光湛然：怎么？很为难么？
    李茂艰难的咽了咽口水，低声道：没有。
    那就好。皇贵妃看着她，忽然又淡淡的道：我可以像信任你父亲一样信任你，是么？
    是。
    去吧。
    李茂如遇大赦，站起身来，倒退了几步，正欲转身，却听皇贵妃又道：好好照料好莲嫔。
    李茂一愣，皇贵妃道：你知道怎么做么？
    还请娘娘训诲。
    让你在撷芳宫，不只是让你每天请脉，配药，她每日所进的饮食，所穿的衣裳，所戴的配饰，甚至房里所用的熏香，所摆的花草，你都要上心，要亲自检视，没经过你双手的，不能入她的口，没有经过你眼睛的，不能摆放她的左右，你要做到无孔可入四字，明白了么？
    她说得如此直白，李茂当然足够明白了，忽然之间，她心里有些沉甸甸的，而且越往深想，背上便不由得冒起一阵一阵的寒意，过得半天，才勉强定下心神，轻声道：多谢娘娘指点，李茂一定谨记于心。
    第41章
    秋分之后, 皇后犯了嗽疾，太医们每日里殷勤往来于雍华宫，各宫嫔妃也皆来问安，起初皇后还勉强打起精神应付, 过得几天，便懒于见人，只卧于床上静养。
    染春看着人煎好了药，用玉碗盛了端至床前，轻声道：娘娘, 该吃药了。皇后鼻子里嗯了一声, 染春便用羹匙舀了药汁, 小心翼翼送至她的唇边，皇后倚着枕，只吃了几口，用手帕捂着嘴，咳嗽了几声，方长长的出了一口气：行了, 放着罢。
    染春陪笑道：良药苦口, 娘娘得忍着些儿, 遵照太医的叮嘱服药，凤体才好得快。
    皇后闭目道：好不好的，又怎么样呢？
    染春将碗搁置一旁, 陪笑道：皇上这几日不得闲, 心里还是惦记着娘娘的。
    皇后嘴角微微扯动：是啊, 他惦记着我呢，他怕我病中还要兼顾后宫之事，太过费心劳神，越性让皇贵妃暂摄六宫之事了。
    染春听她如此说，在床前跪下，低声道：娘娘只管放宽心，无论如何，娘娘才是中宫之主，谁也越不过您去。
    宽心？皇后慢慢睁开眼睛，那眼神透着一缕凄凉：我怎能宽心？皇上待我的情分越来越淡，来雍华宫的次数掰着手指头数得清。后宫更是一刺未除，一刺又添，一个敏妃已经够让我心烦，那莲嫔若是再生下个皇子来。。。。。。说到这里，她语声一顿，继续道：不过，她们两个加起来，都比不上那一位叫我忌惮，现在想来，竟是我太过大意了，只当她家族再无翻身之日，只当她真的与世无争，谁想到她竟然会向皇上请求收养二皇子，我这皇后的位子，只怕以后是难坐得稳了。
    染春道：娘娘何以如此悲观？皇贵妃收养了二皇子又如何，二皇子生母出身微贱，皇上素来也不大疼爱这个儿子，他是断断没机会登上太子之位的。
    此一时，彼一时，若论以前，他自然是没机会，可是他现在成了皇贵妃的养子，身份已是不同，皇上素来敬爱皇贵妃，这爱屋及乌之心，焉知不会推及到二皇子身上去？何况霍牧一到西疆，便有捷报传来，若能一举平定吐谷浑之乱，你说，除了这顶后冠，皇上还能拿什么来赏赐他的女儿呢？
    染春道：娘娘不必忧虑，娘娘出身高贵，又是从藩邸便跟着皇上的人，再怎么说，皇上总是得念着几分旧情的，何况朝中还有文大人呢，他是内阁之首，又是娘娘的伯父，一定会拼死力保娘娘在宫中的地位的。
    皇后未及答话，便有宫女禀告：娘娘，丽妃娘娘在外面求见。
    皇后想了想，轻声道：叫她进来。
    不过片刻，丽妃已至寝殿，在床前福了一福：给皇后娘娘请安。
    起来吧，染春，赐坐。
    丽妃行色匆匆，还未来得及坐下，便急急的道：娘娘，这治理六宫之权，怎能落到皇贵妃手里去，你可得赶紧好起来呀。
    皇后看了她一眼：你这是怎么了？
    丽妃神色颇有几分气愤：安南今岁进贡的血燕，莲嫔分得最多，且都是上上等儿，皇贵妃竟偏心到这份上。
    莲嫔如今怀着龙胎，分多少都不为过，你若是想要，我宫里有，你拿些儿去就是。皇后微微皱了眉，缓缓道：你匆匆来这里，就是为了跟我说这个？
    丽妃不免有些讪讪的，一边接过小宫女递过来的茶，一边道：当然不是，我只是见娘娘因病大权旁落，心中着急。说罢欲言又止。皇后会意，向染春点点头儿，染春便带了伺候的人下去了，反手关上了门。
    丽妃见寝殿只剩下她们两人，这才低声道：娘娘，皇上近日虽不便召幸莲嫔，可是过得一两日，便要去撷芳宫走一趟，足见对莲嫔所怀的龙胎有多重视，若以后生个皇子，只怕势头会比当年的敏妃更盛。
    皇后不咸不淡的道：莲嫔有孕不能侍寝，你正该趁此机会抓紧皇上的心才是。
    丽妃涨红了脸，跟着眼圈儿也红了：赵承恩那奴才，为了讨皇上的欢心，又将底下几州敬献的十二名美人接入宫中，现在我见皇上一面都难，还谈什么抓住他的心。
    说罢轻轻抽泣起来，皇后病中心烦，语气已然不耐：哭泣又有何用？你我同出一族，当日你被选入宫中，得到皇上宠幸，抢了敏妃的风头，我还想着我虽没有诞下子嗣，但你还年轻貌美，因此一力抬举你，望你为家族争得荣耀，你就只有这么点出息么？
    丽妃敛了泪，拿出手绢拭干面庞，突然道：娘娘，那孩子，难道我们就眼睁睁的看她生下不成？
    不然你想怎样？皇后轻哼了一声，语气一转：这可是抄家灭门的大罪。
    上一次，皇上明明知道是敏妃害了玫贵人的孩子，明明抓住了真凶，还替她掩饰过去了，不也没有怎么样。
    那是看着大皇子的面上，也为看着敏妃家族的面子，谋杀皇嗣是死罪，治了她，那大皇子要怎么样？皇后淡淡的道：再说，你觉得皇上真没怎么样么？自那事之后，他召幸过敏妃几次？连召见大皇子都比以前少了。
    丽妃不语，皇后道：你刚也说了，莲嫔若是生下个皇子，势头会盖过从前的敏妃，这事就给敏妃去操心吧，我们袖手旁观便是。
    敏妃经上次一事，还会敢出手吗？虽说她的孩子，是敏妃最大的威胁，可是她若母以子贵，我们不更是连立足之地都没有了吗？
    皇后道：看来你来找我，心中是有了什么主意了。
    丽妃得意的一笑，压低了声音：正是有个主意，特来找皇后娘娘商量。
    后宫诸事本就繁冗，况中秋节将近，宫内将要举行祭月大典，各处还要颁赐瓜果月饼之类，皇贵妃既暂摄六宫，自然不似以往清闲，好在她言语不多，处事却极是明练，通常三五几句话，底下人便深得要领，将大小诸事处理得有条不紊。
    这日照例在清泉宫正殿处理事务，一日下来，沁竹不禁心中暗暗叫苦，看皇贵妃时，却见她端坐宝座上，眉目端庄，神色泰然，并无半分不耐之色。好容易等到掌灯时分，御膳房的人来请示是否摆晚膳，这一天的事才算完。
    用过膳，桑蓉见无事，方才上来回禀给撷芳宫赏赐血燕之事，又道：莲小主近日胃口不佳，呕吐得厉害，李太医说小主神思烦乱，愁绪郁结，但不解其故。
    这些李太医已向本宫禀过，说是龙胎尚算安稳。
    桑蓉迟疑了一下，又道：小主心中着实惦记娘娘，拉着奴婢，细细问着娘娘的饮食起居，说是想见娘娘。
    皇贵妃看着手中的书，良久，方道：我知道了，你下去吧。
    是。桑蓉答应了一声，只得退下。
    皇贵妃将书搁到一边，轻轻吁了一口气，吩咐道：上回李太医进呈的那种中草药，置于香炉之中，气息芳香淡雅，确能宁心安神。
    沁竹忙道：奴婢这就去换了。
    皇贵妃点点头儿，也就不再说话，外面有人回进来：娘娘，高贤在外等候召见。
    让他进来。皇贵妃对沁竹道：你们出去吧。
    沁竹虽觉意外，仍是屈膝应道：是。
    室内烛火通明，却是一片安静，高贤屈膝跪下去：奴才见过娘娘。
    皇贵妃盘膝坐于炕上，面朝着他：起来回话。
    是。
    高贤站起身来，却仍屈着身子：娘娘叫奴才打听的事，奴才已打听明白了。
    嗯？
    皇上确已悄悄召了那叫李玄真的道士进宫，外加李玄真的几个徒弟，他们被秘密安置在宝仁宫，日夜为皇上炼丹，只是他们炼制的，不仅仅是长生不老之药，而是。。。
    他说话之间虽是犹豫，皇贵妃心下早已了然，后宫嫔妃虽多，但受皇帝所宠的无非那几个，如今莲真有孕不能侍寝，敏妃、丽妃、慕绯羽皆宠爱不如从前，这次兖州、并州又敬献十二名美人，皇帝素来喜新厌旧，与新美人夜夜笙歌，未免有些力不从心，自然要借助丹药之力了。
    皇贵妃不动声色，端起茶盏喝了一口茶：万寿节之前，高丽进贡的美人也会到京，你得快点儿安排崔娘进宫。
    娘娘放心，崔娘已经在京中一处隐秘的地方住下了，等到合适的时机，奴才就会安排他进宫。高贤低声道：到时候所有将要进献给皇上的美人，都得经过她的□□。
    皇贵妃拨了拨茶盖，不经意的道：他们找到她，也费了一番事吧？
    高贤道：现在大将军重权在握，要找一个人，哪怕她躲到天涯海角，那也是不费吹灰之力。
    皇贵妃抬眼道：你确保再无别人知道她的出身来历了么？
    除了娘娘和奴才，知道她是汝南王府中旧人的，就只有死人了。
    如此就好，汝南王是先帝之弟，不上四十岁，便因贪淫好色纵欲而死，他府中的人皆是不祥之人，断断是不可留于世上的。
    高贤低声道：是，以后这世上只有崔娘，没有魅姬了。
    皇贵妃轻轻嗯了一声，高贤又陪笑道：崔娘久经风月，精通房中术，那些美人经过她的教习，一定会将皇上迷得神魂颠倒。。。
    说到此处，见皇贵妃一双眼睛向自己看过来，不由得心下一凛，慌忙收敛脸色，跪下连声道：无奴才言语无状，罪该万死！说罢左右开弓，啪啪给了自己几个耳光。
    住手。皇贵妃神色却十分缓和：一点小事，本宫不会见责于你，以后说话断不可如此粗鄙。
    是。高贤脸颊已然红肿，听到此话才放心下来：谢娘娘宽恕。
    你这次辛苦了，下去休息吧。
    是，请娘娘早些安歇，奴才告退。
    高贤咚咚磕了两个头，这才恭恭敬敬的退出了寝殿。
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    新年的第一章 姗姗来迟
    祝大家新年快乐，吉祥如意。
    第42章
    煦暖的阳光透过窗纱, 映在平滑如镜的金砖地上，墙角的汝窑花囊中，插着满满一囊儿的绿牡丹，晶莹欲滴, 清香袭人。莲真卧于榻上，睡得极不安稳，额上沁出的汗意，渐渐濡湿几缕发丝，忽然从惊悸的梦中醒过来。
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