扉页的右下角里不起眼的写着一个名字。
    劳伦斯。
    比起劳伦斯几个字符更吸引艾伦的，是它后方添注的姓氏瓦尔。
    早已耳熟能详的姓氏，昨夜才刚自赫伯特口中听说过的名字，无论是劳伦斯还是瓦尔，对于艾伦来说理应都不陌生。
    然而将它们结合在一起，却让黑发青年足足愣了好几分钟，他盯着这只写着一个名字的扉页看了半晌，心底的疑问转成了一个凌乱的线团。
    夜族两大纯血世家之一的瓦尔一族，与霍尔的挚友劳伦斯，任何一个有关霍尔或夜族的传说故事里，都未曾将这两者结合在一起。
    因为它们看上去过于南辕北辙。
    传说中的英雄勇者，出生于最抵触暗生物的安其罗的天才剑客，一生斩获作乱魔兽无数，敢于挑战最穷凶极恶的邪恶之徒。
    这样的一名对象，又怎么会与一个魔族家族出现纠葛，还与对方的族人结为挚友呢？
    这组合处处透着不合理，艾伦在有片刻后终于缓过神来，有些难以置信的回忆起他听过的传说。
    尽管霍尔那位神秘的铸剑师挚友留下的相关个人信息十分稀少，但至少人们知道，当初他们俩是在同一所学院入学。
    而一位姓瓦尔的铸剑师，与人类一起在同一所学院入学读书？
    从艾尔柏塔对待伊莱的态度就能看出来，艾尔柏塔学院应是绝对无法容忍魔族进入学院，不会让这种事情发生。
    那么，或许这只是个巧合？
    在心底思考着这姓氏也许只是碰巧的可能性，艾伦定了定神，决定继续将笔记本内容看下去。
    另一边
    约定好的时间已经过了，在说好的汇合地点却迟迟没有等到艾伦出现，伊莱清楚艾伦并不是会随意爽约迟到的那类人，他在站在长桌旁又等待了片刻后，抱起自己找到的那部分书籍资料，决定去找找对方。
    也许是发生了什么事情，也有可能是某本书夺走了对方的注意力，让对方暂时沉迷其中，一时没觉察到时间过去了？
    如是思索着，亡灵悄无声息穿梭在书架间，最终，他在尽头的两排高大书架间发现了黑发青年站的身影。
    书架隔挡了一部分自屋顶吊灯投洒下的光线，艾伦正好站在那一小片被灯光惠及的位置，光线的亮度仅够照亮他的上半身和手上捧着的书本，他一双长腿隐没在阴影里，只能隐约窥见一个大致轮廓。
    像幅画。
    这个想法就这么浮现在了亡灵的脑海里，他原本是打算叫对方一声，却又因为不太想破坏眼前的画面，最终选择了收声。
    还是艾伦感到了放在空间里的深渊令牌轻微颤动了一下，提醒着他有附近亡灵靠近，他才从笔记本里抬起眼，看见默默站在几步开外的伊莱，意识到自己已经错过了约定的时间。
    抱歉，我
    【没关系。】
    艾伦一句道歉刚起了个头，就被伊莱截断了。
    亡灵摇了摇脑袋，声音充满带着点怀念的笑意：【以前你也是这样，一旦找到了感兴趣的东西，就情不自禁一头扎进去，完全忘记原先定好的事情，当初学院交流的时候，强制把你从实验室里拖出来，押去食堂吃饭这样的事我可没少干。】
    艾伦认真回忆了一下当时情形，他实事求是的补充：不过更多的时候是你妥协，帮我把吃的拿回实验室。
    【对。】
    总体来说，那会还是伊莱对艾伦妥协的时候更多。
    第40章
    上前几步站到黑发青年身边, 亡灵在进入在的孤本区后就拉下了斗篷兜帽, 此时他自然地将脑袋凑到艾伦身旁, 由于那小半个头身高差的关系，从第三者角度来看，他就像是要靠上人类的肩膀。
    感受到肩膀处若有若无的接触, 艾伦扫了一眼伊莱的动作。对方正低着头去看他手中捧着的本子。
    伊莱：【这是？】
    仅粗略浏览了艾伦正翻开的这一页的内容, 上面摘抄了几条有关炼金铸造的细节技巧，接着便是一些枯燥乏味的实验记录。
    亡灵觉得这个本子越看越眼熟，他似乎在哪里还见过一个一模一样的笔记本, 却又一时半会想不起来。
    我在这一排书架里找到了这个，这是一本笔记本。艾伦轻巧翻动着纸张，让笔记本回到扉页, 他的手指虚按着写有姓名的角落，看向亡灵，要不要猜猜看, 这是谁的笔记本？
    伊莱打量着那毫无特色的黑色封皮，微微泛黄的内页纸张, 努力在记忆里搜寻他是在何处看见过另一个相同的笔记本。艾伦不会无缘无故和他玩起猜谜游戏, 对方多半是认为他能够猜到, 才会让他来猜。
    艾伦没有打扰伊莱的思考，耐心等待了片刻。
    一短时间后，伊莱不知道想到了什么, 他在精神连接里深吸一口气尽管他现在没有真正的器官来呼吸才用不确定的声音开口：【这是霍尔的？】
    这个答案让艾伦一顿：嗯？
    伊莱立即知道他猜错了。
    并不是霍尔, 但是是与他关系十分密切的人。移开遮在姓名上的手指, 艾伦公布了答案，是劳伦斯。
    【】
    劳伦斯这个名字，带给伊莱的冲击一点也不比霍尔小。
    与方才的艾伦一样，伊莱同样盯着那个书写于扉页角落的姓名看了许久，他必须把这个姓名的姓与名分开念，才能稍微平缓一下自己心底的惊诧。
    念及最后那个姓氏时，他的声调无法自控的上扬：【劳伦斯瓦尔？】
    亡灵明明依旧是一张没法做出任何神情的骨脸，艾伦却清晰解读出了对方的震惊，他自己已从最初看到那个姓名后的惊诧里冷静下来，现在看着伊莱难以置信的模样，他安慰地拍了拍亡灵的肩膀：我刚才就是一直在看它才不小心忘了时间，你过来之前，我已经大致把它翻过一遍了，确认了里面记载的内容，这位姓瓦尔的劳伦斯，很有可能就是霍尔传说中的那位挚友。
    【可是霍尔的挚友是】伊莱必须得停顿一下，才能把后面的词说出来，【魔族？这怎么可能？】
    出生于安其罗，听着霍尔的故事长大，并且机缘巧合之下，在艾尔柏塔学院的图书馆里找到了霍尔的记事本，那上面记载着霍尔与劳伦斯共同学习生活的种种都让伊莱觉得，两人一定是自小就认识的玩伴。
    先前在艾伦心底浮现过的疑问，这会同样出现在了伊莱心底。
    假使劳伦斯真的出自瓦尔家族，又与霍尔一同学习生活了许久，在同一所学院内读书，那么，一名魔族是如何在安其罗内安然无恙的生活，并且还进入了艾尔柏塔学院读书？
    艾伦在意着亡灵先前第一次猜谜时提出的名字，他落在对方肩上的手十分自然的上移，又安抚地轻轻拍了一下亡灵骷髅的颅骨，然后微微低头，目光里带上探究：伊莱。
    亡灵没有从这话音里听出任何不对，他毫无防备的抬头：【什么？】
    艾伦合上笔记本，将它交到伊莱手中，以便对方更自由的翻看它：这个笔记本，你为什么一开始会猜测是霍尔的？
    伊莱一愣。
    抬手接过接过笔记本，亡灵无意识摩挲了一下本子的封皮，他确信这个笔记本与自己在艾尔柏塔学院图书馆里找到的那本完全一样。
    【我见过另一本外观一模一样的笔记本。】只短暂犹豫了数秒后，伊莱便决定对艾伦说实话，【那个本子的扉页同样写着劳伦斯，但内页笔迹及记载内容与这本完全不同，主要是写着些霍尔与劳伦斯的日常琐事。】
    艾伦在微微一怔后，紧接着若有所悟：那是霍尔本人的记事本？
    【没错。】伊莱说，【它用第一人称书写，记录者应该就是霍尔本人。】
    半晌便没有谁再开口，人类与亡灵似乎同时落入了各自的思考，默契的给了彼此安静。
    通俗版本的传说里，霍尔挚友一直以神秘铸剑师的身份出现，至于霍尔之剑所象征的那层特殊喻意，按照昨晚赫伯特所言，这层秘闻应是鲜有人知晓。先前艾伦还怀疑过魔族少年是从哪里得知了的这层流传性有限的喻意，而如果劳伦斯真的出生于瓦尔家族，那么身为瓦尔家族的一员，赫伯特会知道这个便也不再奇怪。
    等等。
    突然意识到还有哪里有些不对，黑发青年仔细回想了一遍亡灵方才说过的话语。
    伊莱见过另一本同样的笔记本，他在翻阅过其内容后确认了那本笔记本属于霍尔，那么
    伊莱。艾伦问，你是不是早就知道了有关赠送霍尔之剑的另一层喻意？
    第41章
    这就是他刚才没有立即回答, 犹豫了片刻是否要和艾伦说实话的原因。
    伊莱想。
    出于私心, 在艾伦最初将霍尔之剑交给他时, 他没有主动说出这层详情，结果导致对方最后从别人口中获悉这一切。
    【是。】伊莱说, 【我在翻看那本笔记本时就知道了。】
    说完亡灵小幅度扭开了脑袋，发现自己竟不太敢面对人类眼里可能会出现的失望他觉得艾伦完全有理由失望，因为他确实故意蒙骗了对方, 让艾伦在毫不知情的情形下赠给了他霍尔之剑。
    他占了对方一无所知的便宜。
    艾伦闻言便沉默了一会。
    伊莱在这沉默里懊恼更深：【隐瞒了你我很抱歉, 我只是】
    只是什么？
    话到这里又顿住，伊莱自己都还没捋清动机，当然也没法条分缕析的对别人解释。
    就在他左右为难时, 他余光瞥见艾伦动了动。
    黑发青年没露出失望眼神，表情看起来也还好, 并且像还有些了然？
    没关系，我知道了。神色了然的艾伦说。
    你知道了什么？
    伊莱在心底反问, 嘴上却没出声, 他看着艾伦，直觉对方的知道与他所想的恐怕不太一样。
    就听艾伦又说：你只是怕让我为难，对么？
    黑发青年一本正经, 言之凿凿，觉得自己找到了亡灵这么做的真正动机。
    试想, 一个背后带了暧昧喻意的物品, 被他人以赠礼的方式送到你的手中, 赠予人还是对那层暧昧喻意毫不知情的同性友人, 这份礼物恰好也是自己眼下所需。
    如果贸然说破那层暧昧含义，会使双方同时陷入尴尬不说，这份赠礼究竟是收还是不收，也就成了一个无比纠结的问题。
    艾伦觉得，伊莱在那个时候选择了保持隐瞒，大概就是出于怕双方都为难的考虑。
    他把自己的分析一条条说给伊莱听，希望尽可能传达出他的理解。
    被理解了的伊莱一时无话可接，乖乖听完，差点就觉得好像真是这么一回事。
    横竖自己也给不出更有理有据的解释，斟酌片刻后，伊莱为艾伦的分析点了头：【差不多就是那个原因。】他最后补充道，【我很抱歉。】
    换做是我，也会犹豫该不该说出来的。艾伦说，没关系。
    这个话题便算是到此结束。
    伊莱稍稍松了口气。
    艾伦没发现他这放松的小动作，只看向刚刚被他抱来的一小摞书本：你那边呢？找到了些什么？
    话归正题，亡灵迅速收拾起他杂七杂八的心思，转回自己找到的那摞书籍旁，在里面翻了翻后挑出某本，递给艾伦：【你看看吧。】
    入手的物品立即吸引了艾伦注意。
    黑夜一般沉郁的漆黑封底，细细摩挲上去，能摸到封面上印着的银色压花暗纹。
    这个封底样式让艾伦觉得颇为眼熟，他思索片刻，打开了随身空间。
    从空间内翻出那张来自瓦尔家族的请柬，艾伦将请柬与封面摆到一处，发现两者从配色到暗纹都如出一辙。
    【这是一本实验记录本。】伊莱同样发觉了两者外观的相似程度，【如果这真是属于瓦尔家的东西，艾伦，你周末去瓦尔家族做客的时候，能带上我吗？】
    清楚伊莱不是会随便麻烦他人的性格，艾伦没有立即打开记录本：你看过内容了吗？
    【看过了。】伊莱说，【上面没有附加符文，可以直接打开。】
    说着，亡灵的手指在封面上点了点，示意黑发青年大可直接翻开记录本，他透过精神连接传来的语调严肃下来：【这里面记录着一个人类亡灵转换实验。】
    人类亡灵转换实验？
    艾伦心下一惊，迅速翻开记录本。
    这本实验记录本仿佛一个突破口，让他们在种种疑问所缠绕起的谜团里，终于抓住了第一根或许能解开线团的线头。
    x年x月x日，第三期排异期内，实验体死亡。
    记录在这里戛然而止。
    整本实验记录本内的内容，都关联到一个试图将亡灵转化为人类的实验，记录在内的实验体共有九个，所属种族分支并不相同。
    所有的实验体都是自愿献身成为实验体，所有的实验均以失败告终。
    最后一个夜族实验体支撑的时间最长，却也在倒数第二阶段内死亡。
    如果这真是由瓦尔家族在背后主导的实验
    艾伦皱起眉。
    原本只是承瓦尔家族族长的情前去做客，现在这一趟拜访却成了非去不可。
    艾伦向伊莱保证：我一定想办法带你一起去。
    如何找到一个好的理由带伊莱一同拜访瓦尔家，这事并没有困扰他们太久，因为从老图书馆找到劳伦斯笔记与实验记录本的第二天，赫伯特就找了过来，神情古怪的递给亡灵一张请柬。
    【给我？】伊莱十分意外，他原本以为对方是为了艾伦才来。
    左右时四下没有瞧见艾伦，赫伯特哼了一声：我也希望不是给你的。
    魔族少年拉着脸，没好气的道：但它的确是给你的，父亲差了侍从连夜加急送来，嘱咐我一定要送到你手上。
    看出赫伯特与自己一样摸不着头脑，伊莱接过请柬，谢过心不甘情不愿跑了趟腿的对方，接着转头看向艾伦。
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