客栈内，宋义见戴荃把衙役都带进来，从柜台里面出来，微微拱手，说：
    “陈捕头，有日子不见，近来可好？”
    宋义经常去县衙，他作为这边的管事，开铺子啥的，都得跟衙门打交道。
    跟陈捕头也算是老熟人。
    “宋兄好久不见啊，年跟前很忙吧。”
    “是啊是啊。”宋义没有客气，直接点头。
    跟着一起来到桌前坐下，热络的问：
    “四头猪够不？我还准备了一百多斤小烧，明儿直接从酒坊送县衙。弟兄们年前一起喝点儿，是那么个意思。”
    陈捕头听到宋义这话，不好意思的道：
    “哎呀呀，这也太……啥都不说了，全都记在心里。等来年朝廷出了新条例，咱们客栈就能省钱了。”
    “真的要出吗？”戴荃挑眉问着。
    这些日子也听到了些风声，不过都不如太子被抓来的劲爆。
    陈捕头耸耸肩，端着茶杯喝了口，说：
    “如果没人从中拦阻，这事儿肯定能成。我们老爷那天提了一嘴，说太子被抓，这事儿十有八九差不多能成。”
    至于怎么安排暂时不知道，反正如果推行了，暮宿客栈就能省下一笔。
    四头猪啊，也是银子呢。
    小坐了差不多一炷香时间，陈捕头等人赶车离开。
    每人又额外多了十个年馒头。
    油梭子白糖馅儿的，用模子刻完还特意点了红点，看着就喜庆。
    戴荃跟宋义站在官道上，一直等板车离开后，戴荃才叹口气，说：
    “宋老弟，你说陈捕头刚才说的……能是真的不？”
    “差不多吧。”宋义保守的回答。
    关于京城的变故，他知道的要比戴荃多一些。
    到底总去县里办事儿，听到要比村里多。
    “唉，也不多弟妹那边怎么样了。年关了，眼瞧着就要过年了，咋还没过来呢？”
    戴荃的嘀咕，宋义听到了。
    拍拍他的肩头，二人并排往回走。
    刚才看热闹的村民也散了，纷纷往村里走。
    大家走个对头，互相打声招呼。
    村里人对客栈这边很欢迎，因为自打他们过来，原本猫冬的冬天，都能赚些现钱，贴补家用。
    二人下了官道，宋义这才开口说：
    “荃哥也别太着急，或许东家年后就过来了。这都说不准，今年东家是真的忙。对了，你们一家过年真不回去吗？”
    “不回。”戴荃摇头，轻叹口气。
    家里那样的情况，回去做啥，不够闹心的。
    宋义也多少知道一些，悻悻的耸肩，没有再问。
    戴荃整理下心情，又道：
    “你嫂子早就说了，今年咱们一起过年，多做几个拿手好菜。一来咱们都辛苦了，二来也是谢谢你教我儿子功夫。”
    “哎哟哟，看荃哥说的，我那不过是举手之劳，谢啥。”宋义完全不在乎这些。
    反正他晨起也得练功，有个小家伙陪着，他觉得不错。
    不过，戴荃就不能不在乎了。
    实打实的农家汉子，一直本着滴水之恩、涌泉相报。
    自打搬过来以后，就是宋义再教大壮。
    每天寅时起来练功，雷打不动，风雨无阻。
    “兄弟啊，你的举手之劳在我跟你嫂子面前，那就是莫大的荣幸喽。”戴荃有些感慨。
    他跟江淑莲虽然年纪都算大，可孩子就这么大壮一个。
    即便他们也在看病、抓药，但十个郎中看了十个郎中都说没希望。
    最近这俩月，他们夫妻俩已经放弃了。
    只要孩子健康、身体好，没有就没有了，强求不得。
    “荃哥，以后这样的客套话别说了，咱们兄弟不讲究这些，啊！”
    “好，好，不说了。”戴荃附和着点头，看着他笑眯眯的又道，“哎兄弟，你嫂子让我问你一句，村里辛家的老丫头你觉得咋样？要是觉得好，年后你嫂子就过去提。”
    宋义听了忙不迭摇头，一副“求放过”的表情，说：
    “荃哥，你是我亲哥还不行？帮我跟嫂子说说，我现在还没想找，真的。”
    无比诚恳的样子，让戴荃迷茫了。
    站在原地，上下打量着他一番后，道：
    “兄弟，你跟哥说实话，你是不是看上县里的谁了？我跟你说啊，这找媳妇儿跟平日你玩可有老大讲究了。那些……”
    “哎哟哟，看你说哪儿去了！”宋义脸热。
    虽然他平日去县里是喜欢去那种地方，不过真找媳妇儿，肯定不能从那里面找啊。
    清了下嗓子，郑重其事的道：
    “荃哥放心吧，我心里有数。等我看上谁了，一定跟嫂子说，让嫂子替我开口，啊！”
    话落，如泥鳅一般，直接从西面跑了。
    去的地方很明确，是血肠作坊。
    今儿杀了那么多猪，那边肯定忙。
    这小伙子虽然平日爱玩，但是责任、担当，人家心里有数。
    回到客栈，让伙计把库房的东西都搬出来。
    年礼普通、实用，不分账房、管事，统一对待。
    三尺毛青布，三斤白面，二斤瓜子，一条子猪肉。
    四样礼，随便一样拿出去都鼎好。
    永柳村的客栈今年赚了很多，不仅第一年就收回了本，还赚了八十多两银子。
    当然，这离不开北堂、南宫两家商队的照顾，还有宋义的头脑。
    平均一个月，接四次大商队，散客、小队不在话下。
    客栈推出了廉价席面，村里人办事儿，大部分都会过来。
    二八席面，一桌一两银子，照县里可是便宜太多了。
    更重要的是，不用你自己刷碗、收拾，剩菜还能折回去，自己回家吃。
    方便，省心，省钱。
    所以村里有个婚丧嫁娶，都会来这边办桌。
    一年下来，光这部分就赚了几十两银子。
    戴荃等大家把东西都领好后，中气十足的道：
    “今天下午咱们就正式休息了。大半年了，大家都很辛苦。拎着东西回去好好过年。”
    “正月初三柳家办事儿，初二晚上那几个打招呼的记得过来。”
    “咱们初六辰时正式开工，大家都别忘了。那天过来也就是打扫下卫生，清点下库存……”
    伙计、厨娘都认认真真的听着，时不常还点点头，算是附和。
    “……好了，该说的就这么多，没啥事儿就都回吧。提前给你们拜个早年，过年好。”
    “谢谢戴管事。”
    “管事也过年好……”
    “……”
    大家伙儿热络的回应，兴高采烈的拎着东西走了。
    戴荃等最后一个伙计离开，这才把老早准备好的牌子挂在门上，将前面关好、拴上。
    回到后院，媳妇儿江淑莲坐在炕上做活儿，儿子大壮在练字。
    娘俩看到他回来，抬头一起打招呼。
    江淑莲放下手里的活儿，起身来到戴荃面前，帮着把大氅脱下、挂起来，说：
    “都忙完了？”
    “忙完了。”戴荃有些兴奋的回答，“从现在开始，咱们就没啥事儿了。晚上做饭就咱们一家三口外加宋义那小子就成。”
    江淑莲听到这话，也长舒口气，道：
    “唉，终于可以睡个懒觉了。”
    戴荃听了点头，忍着要抱媳妇儿的冲动，说：
    “孩子他娘辛苦了，明儿开始好好歇着，等后天一起去县里办年货。”
    “嗯。”江淑莲点头，指了指自己空荡荡的手腕儿，道，“我今年想添个镯子，不用太沉，就……”
    “放心放心，我都记着呢。等咱们去县里，我就给你买。”戴荃满口答应。
    夫妻俩都在客栈上工，吃住都是客栈，他们的工钱完全就是攒着。
    一个念书的娃儿，供着不费劲。
    再加上他们过来又买了些地，秋下收租卖粮又赚了一笔，添几样首饰，完全没问题。
    夫妻俩回到炕上，戴荃搂着大壮，笑呵呵的问：
    “儿子，你过年想要点啥？”
    “我想……”
    “吁——吁——”
    院子里传来赶车的声音，打断了大壮的话。
    一家三口顿时愣住，最后戴荃起身，拍了拍媳妇儿的肩头，道：
    “我出去看看。”
    说完，便去了门口……