每次在希德犯迷糊的时候，卡尼亚斯就会那样笑他。
    这让他不自在，希德会觉得卡尼亚斯只把他当一个小孩子。
    虽然事实也许可能大概确实如此，可他明明已经很努力地在长大了，不管是学习还是在身高上。
    他更希望卡尼亚斯能以同龄人的眼光看待自己。
    比如让他喝酒！
    他也想像伊萨克那样毫无芥蒂地和卡尼亚斯碰酒杯，或者让卡尼亚斯给他写情书。
    希德听到了一串熟悉的吼叫，他将自己的通讯水晶取出来。
    是圣院发来的讯息。
    希德将紫水晶放在手心里，闭上眼感应一会儿，抬眸说：不能去骑马了。
    他的语气里充满失落。为了度过一个充实的暑假，他和他的室友在公寓里规划了一整天。
    帝国沿东边际又出现了亡灵的铁骑。这次他们是从恶魔谷出来的，周围的领主与教堂对此苦不堪言，只能向圣院求助。
    眼下亡灵族的身影还未完全消失，圣院派出的牧师在大陆各地清除游荡的黑暗生物。东部疆线与帝都很近，事发紧急，主教们接到消息后，决定派圣子去镇压亡灵族。
    消除黑暗神殿的势力，一向是圣院的职责所在，留给光明圣子的闲暇时间总是很少。
    卡尼亚斯听完希德的解释，道：我和您一起去。东部地区都是平原，那里大概会有马场。
    希德眼神一动：的确可以这样
    现在卡尼亚斯已成为正式的圣骑士，又深得教皇那个老头子的赏识，守卫光明圣子是圣骑士的天职，让卡尼亚斯跟着他过去，没有任何人能够饶舌。
    但你要放那位小姐的鸽子？
    卡尼亚斯疑惑。
    圣子像一位老到的侦探，从他的上衣口袋里捏出一张小纸条，用几根手指展开来。纸条上写着字迹娟秀的邀请，右下角是一个签名和一个唇印：
    亲爱的圣骑士大人，这周周五是否有荣幸与您在莎莉咖啡馆共进晚餐？
    室友在礼堂里遭少女们围堵的画面，希德早就看到了，看得比卡尼亚斯自己还清楚。
    不过他故意不提，静静地看着卡尼亚斯从万花丛中过。
    卡尼亚斯当时疲于应对，还要防止帮希德拿的苹果汁洒出来，连口袋里被放了小情书都没察觉到。
    希德那双圆溜溜的金色眼眸无声注视着卡尼亚斯，让这位圣骑士产生了正在被谴责的错觉。
    也许他的确在被谴责。
    自从看到他的男孩发烧的模样，他就明白，不能以平常的害羞小孩来定位这只看似寡言的圣子大人。
    卡尼亚斯沉默半晌，打了个响指，在圣子震怒的目光中，将他手指间的罪状销毁得一干二净。
    他的魔法一直在飞速精进，操纵火焰轨迹轻而易举。
    但不知为何，他在把纸条烧成灰烬时，鬼使神差地让火苗升了点儿温度，很有礼节地烫了一下少年白皙的指肚。
    火焰温度很低，希德只是吃痛地松开了字条，指尖上连伤口都未留下。
    他恼怒地往青年脸上瞪去。
    卡尼亚斯却笑了。
    您说什么？他礼貌地问，什么贵族小姐呢？
    希德：
    他觉得学年初把卡尼亚斯当作绅士的自己可真是个神经病。
    第35章
    回到公寓之后，两人发现那只灰兔子感冒了。
    托比的生命力一向很旺盛。之前卡尼亚斯和希德在外面逗留了几乎半个月，回来之后这只兔子还是好模好样。
    大概是这件事给了兔子勇气。趁它两个毫不称职的家长不在，肥兔偷偷跑到了后院，跟它挚爱的风信子黏腻了一晚上，
    希德提着笼子去找维拉的时候，被暴躁的系主任女士狠狠训了一顿
    素来对圣子大人宠爱有加的主任不会怪罪自家的孩子，把所有责任都推到了卡尼亚斯身上。
    眼下维拉已经骂到奥尔德祖上不知几代爵爷了，希德抱着托比的笼子，听得心惊肉跳。
    维拉什么时候把卡尼亚斯的身世调查得这么清楚？
    他抽了口气，小心翼翼地开口：维拉女士
    维拉冷笑：是，还有事拜托我？
    圣子的声音更弱了：几天之后我和卡奥尔德要出门一趟，所以
    让我治病还让我代管你们的兔子，是奥尔德的主意吧？维拉仿佛早有预料地尖叫起来，那个从臭袜子里诞生的蠢货！我到底为什么同意您让他入住公寓！
    暴躁的主任喝了口水润嗓子。她差点把嘴咬出一个血窟窿，才终于平静下来，取出一个银箔纸做成的小袋子，气恼地戳少年的鼻子。
    这个，劳驾您带回去。
    希德疑惑地将抽绳解开来，在纸袋里发现了一些金色的粉末。他瞅了几眼，然后恍然大悟。
    是金铃铛做成的护身符。
    少年将护身符收好，露出感激的微笑，活像个被人卖了还替人数钱的小傻子。
    难为您了，居然还记得它。植物系主任没好气地嘟囔，我把大部分原料都拿去制药了，还剩下一点。请您戴好，要是它没有起作用，我就把那废物也磨成粉。
    维拉又接到一个水晶传来的简讯，换上毛皮大衣走了。她没有说话，但把高跟鞋踢得很大声，似乎某位令她恨得咬牙切齿的圣骑士就是脚下的影子。
    希德看着她走远，莫名感觉维拉方才威胁人的姿态有些厉害。
    他默默低下头，看见了在笼子的角落里瑟缩的肥团子。
    圣子面无表情地将双手罩在铁笼上，兔子竖起了耳朵，迷茫地抬头看
    我们要出门一趟，你呆在花房这儿，别给维拉添麻烦。少年模仿主任的狰狞笑容，阴森地说，如果你咬断笼子跑出来死掉，让卡尼亚斯搬走，我就把你拿去炖汤。
    肥兔子耳朵一颤，从喉咙里发出几声震惊的呼噜。
    明明明明当初不是这样的！
    希德从花房出门时，天上已飘起了雪花。
    帝国学院放假后，校园里就很少再见到人影。希德站起来，让夜鹰停在自己肩上。
    还没到五点，卡尼亚斯应该没有回到公寓。希德将围巾裹得更紧了一些，从花房后面的小径走出校门。
    他用帽子将脸遮住，在门口站了一小会儿。学院外巡逻的圣骑士正巧从他跟前走过。
    光明圣子和轮椅向来都是同时出现的。他们只觉得这个走出校门的少年有些眼熟，却没怀疑到希德头上。
    希德依照从前的记忆，往黑鸽子的巷子走去。
    凛冬时节是酒馆的旺季，不过今天的黑鸽子并没有多少客人。
    希德撩开门帘时只看到伊萨克在拖地，问了柯特妮才知道，伊萨克把之前黄金委托挣下的钱都输光了，只能留在黑鸽子帮她务工。
    这头野猪，刚刚和酒鬼打了一架，把我的客人都吓走了，柯特妮往战士屁股上踹了一脚，大人，您来得有些不是时候，男爵先生方才刚回去。
    希德呵了口气，眉宇间稍有点失落。
    但紧接着，一个鬼主意浮上他的心头。
    卡尼亚斯叫我带瓶酒给他。少年绷着脸，眨了眨眼睛，要酒神，加满增甜剂的那种。
    他的室友一直这么吩咐柯特妮调酒，希德认为自己的话毫无破绽。
    柯特妮好笑地觑着他：酒钱呢，小奶帕？
    希德装模作样地稍稍回想一会儿，说：卡尼亚斯说先赊着，等他明天一起带来。
    柯特妮嗤了一声，让正在擦酒杯的酒保去柜台后调酒。
    雪落得越发急了。希德坐在窗头，伸手接了一片雪花。冰雪的结晶大得近乎盖住他的掌纹。
    希德听到柯特妮喊他，从高脚凳上跳下来，走到柜台前。
    柯特妮用网袋将瓶子装好，递给少年。希德把酒抱在怀里，感觉像捧了个热水袋一样。
    冬天里喝冷的不好，我用炙烤术把酒烫过，您回去的路上也好暖手。
    希德谢过了酒馆女儿，将厚重的帘帷挑起来。
    一瞬间，他的耳朵差点被呼啸而过的寒风刮聋了。
    大雪乱得好似泡沫。圣子的鼻子被吹的通红，毛茸茸的红围巾在他身后凌乱地摇摆着，像是一条可怜的小尾巴。
    希德弯下腰，踩在没足的雪地里，往前艰难地走了几步，卷着冰晶的狂风迎面打来，身材瘦小的少年裹在肥大的斗篷里，抱着暖和的酒瓶顺着风哒哒哒退回了酒馆里，惹得柯特妮和伊萨克又是一阵狂笑。
    柯特妮笑够了，往伊萨克脑袋上猛地一锤。
    你笑个屁，去把毯子拿出来。
    伊萨克捂着头，一边骂老天爷一边上楼拿盖毯。
    柯特妮从战士手里接过毛毯，盖在希德肩上，揉了揉他冰凉的脸颊，让他去壁炉旁边的软垫长椅上坐好。
    别着急，大人。奥尔德在公寓里找不到您，一定会来黑鸽子问的。您可别在我的店里找了凉，否则黑鸽子见不到明天的太阳。
    希德点头，指腹摩挲着贴在酒瓶上的标签，被火苗照耀的金色瞳孔晃着云彩般的晕光。
    柯特妮倚在吧台后边，瞧着他的眼神，冷不防地问：是给自己买的？
    圣子大人飞快摇头。
    红发姑娘笑得双肩都在发抖。
    她坐到圣子对面，点了一支女士烟。烟雾的气味仿佛酸甜的熏香，并不呛人。
    柯特妮又说：它是您的，我无权处置卖出去的商品。只有姓奥尔德的奇葩会往黑鸽子的酒加满增甜剂，我抢回去也是个废品。
    希德盯着柯特妮看了半晌，确定她没有在开玩笑，拔掉了木塞。
    需要杯子吗？柯特妮好心提醒。
    希德想了想。卡尼亚斯经常带着他来黑鸽子，根据那些酒徒的说法，似乎对着瓶口喝才算真正的男子汉。
    于是他婉拒柯特妮的建议，凑近瓶口嗅了嗅。
    甜丝丝的，是很平和的饮料。没有他想象中那么刺鼻。
    希德尝了一小口。
    酸甜的味道里带着很浓的果味。苹果汁的味道。
    他怀疑是自己的味觉出了问题。
    少年皱了皱鼻子，又尝一口。
    还是苹果汁的味道。
    柯特妮看得哈哈大笑，她仰起头，在余劲里脱力地抖着全身，差点一头栽倒。
    她掐了烟，解释道：我跟您交代。奥尔德吩咐过我，如果您宣称帮他买酒，就用果汁糊弄过去帝都没人敢把酒卖给没满十八岁的孩子，否则黑鸽子是要吃罚单的。
    希德一边听着，一边默默地把木塞塞回去。
    然后他听到风铃的声音，转头回望。
    高大的青年站在门口，提着一盏夜行灯，正掸掉肩头的雪。
    圣子躺倒在长椅上，背过身。
    不幸的是他家圣骑士长得太高，一眼便瞧见长椅上那团鼓起来的斗篷。
    卡尼亚斯走到壁炉边。柯特妮站起来，轻声和他简述了事情经过。卡尼亚斯脱下皮质手套，将两枚银币放到酒馆女儿手里。
    用上等红酒的钱去换一瓶苹果汁，世界上也只有光明圣子让他舍得做这种滑稽的糗事。
    他沉默一会儿，揪了揪少年露出来的耳朵：又给我惹麻烦。
    希德打开他的手，嘟囔道：我不回去。我今天要睡在这儿。黑鸽子打烊的时候可以留人。
    柯特妮捋了捋头发，她想起楼上似乎还有间空出来的客房，正要答话，蓦然撞见黑发青年冷冰冰的目光。
    柯特妮一下子怂了，把正打算看热闹的伊萨克一同推到楼上去。
    卡尼亚斯敛起了场：自己起来。还是要我抱着您走出去？
    希德背对着他，以无声的沉默反抗了几秒钟。
    随后在斗篷里生闷气的小奶帕揣着酒瓶，从长椅上慢吞吞地爬下来。
    卡尼亚斯没有数落希德，似乎圣子借自己的名义买酒喝早在他预料之中。
    他揽着希德的肩，用一面力场盾给两人开路。冰雪打在魔盾上，融成水落入地面。
    卡尼亚斯低头，看到垂在小圣子脑后的红围巾，捧起末端，在自己脖子上松松垮垮地绕了一圈。
    以防您被风刮走。他真诚地解释道。
    希德瞪他一眼，仔细思索着是否还有其他方式表达生气。
    他闷声道：我本想送你一个礼物，现在不想给你了。
    卡尼亚斯总算是明白希德为什么生自己的气。
    幼稚鬼。他点一下圣子大人的鼻子，您要是想说自己长大了，不必用这种办法。大人要自己独当一面，不是从喝酒上体现出来。
    比如？
    卡尼亚斯：比如遇上大雪天，大人会自己回学院而不是被风吹进酒馆，还要家长领回去。
    希德听完，捡了一团雪塞进卡尼亚斯的脖子里。
    第36章
    卡尼亚斯向圣院提出了伴随光明圣子出征的申请，很快便被顺利通过。
    他现在是教皇克拉拉面前的红人。
    纵使是从前最得看重的诺斯圣骑士，也得战战兢兢地避着他走。
    出征日期被安排在第二周。这给了希德和他的骑士充足时间，在地图上重新规划行程。
    希德没有去过东部沿岸的城市，但卡尼亚斯曾在幼时拜访过那里，这给了他部署路线的经验。
    希德坐在沙发上，看着卡尼亚斯整理行李。
    活跃在大陆上的黑暗生物之中，没有光明圣子的对手。希德带够了一整袋晶核，以防此前被老鼠会追杀的窘境。
    他点完晶核，心满意足地将兽皮袋扎起来。
    不过他注定不会用到这些了，因为这次他的骑士会跟着他一起走。
    圣院的马车已经候学院门外。卡尼亚斯将希德抱进马车，跨上自己的黑骓。
    希德还不想太早让外人发现自己双腿已经拥有知觉这是他对卡尼亚斯说的理由。
    圣骑士闻言，只是意味深长地看了看他。
    车厢内的垫子被鎏金铜从四方拘住，鼓成松松软软的样子。希德听到外面骏马传来的长啸，把腿一团，陷进柔软的座位里。
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