擎渊舀起一勺粥，放在嘴边轻轻吹了吹，递到墨璃跟前，说道：张嘴。那样的眼神和口气，仿佛在哄生病的小孩。
    墨璃忽然有些恍惚，他想起了自己刚刚化形的那日，一整天都赖在优昙的房间不肯走，等到用膳的时候，优昙就命人多拿来一副碗筷给他。可是那筷子真难用，他夹起什么掉什么，饭菜一口没吃着，倒掉了满桌都是。到最后惹得他恼了，把筷子往边上一扔，干脆不用了，直接要把脸埋进碗里，关键时刻被优昙顶住额头推了回去。
    你如今已是人形，不可如此粗鲁。
    他赌气地嘟起嘴：那我不吃了！说着还骄傲地把头往旁边一扬。他那时候想到什么便做什么，不知道自己的举动像极了人间顽劣的孩童。
    优昙却并不着恼，反而笑盈盈地夹起一箸菜，递到他嘴边，说道：吃吧。那笑容如春风拂面，瞬间就抚平了他心中的燥郁。
    那时候他对自己说，优昙一定是天底下最最好看、最最温柔的人了。
    怎么了？听到擎渊询问的声音，墨璃才意识到自己晃神了。
    本以为隔了这么久的时间，那人的影子在自己心中已经淡了。却发现有些事情其实早已无声无息地印刻进了血脉之中，一经触及，便会清晰地出现在眼前，如同昨日心又不经意地痛了起来。
    你的神情起初很甜蜜，似乎是想起了什么愉快的事，可是后来就变得感伤了。我倒是有点好奇，什么事情让你既欢喜又难过？
    没有什么。墨璃微微别过脸，避开擎渊的注视。他定了定神，伸手想去接过汤匙：我自己来就好。
    擎渊却躲开他的手，还把汤匙往他嘴边递了递，说道：你是为了救我才受了重伤，总不能连一点表达谢意的机会都不给我吧？
    墨璃见他如此坚持，盛情难却，只得就着他的手把那勺粥喝下。只觉入口软糯，除了白米的清甜之外，另有一股鲜香滋味，忍不住问道：你在粥里放了什么？
    不过是些切碎的千年贝母肉而已。
    墨璃一惊，千年贝母乃是灵界难得的珍品，食之不仅可以疗伤，还能增长修为。此物得之非常不易，使用时也是珍而重之，哪想到擎渊就这样随随便便拿来煮粥了！这样的珍贵的东西给我吃了多可惜！
    擎渊却不以为然地又将一勺粥递到他嘴边，缓缓地道：再珍贵也比不上性命珍贵。你救了我的命，我拿什么回报你都不觉得可惜。
    墨璃不好再说什么，只得就着他的手将白粥一口一口地喝完。
    从这以后，擎渊就变着花样儿的将那些天材地宝做进饭菜当中喂给墨璃吃。起初墨璃还觉得有点不安，后来吃着吃着也就习惯了。这些宝贝到底名下无虚，再加上擎渊也一直助他运功调息，墨璃不仅伤好得快，连修为也是大有进境。
    闲来无事之时，擎渊就会给墨璃讲三界中各种奇闻异事，陪他下棋钓鱼。虽说是在养伤，日子却过得着实惬意。
    这一天，擎渊将一只乌木长匣递到墨璃手中。
    这是什么？墨璃打开长匣，发现里面是一柄闪着乌光的长剑。
    你没有趁手的兵器，与人斗法实在吃亏，所以我特地为你打造了一把剑。
    这剑不知是何物所制，离得很远都能感觉到剑身隐隐散发的那股逼人的煞气。墨璃伸出手，刚刚碰触到剑柄，那剑身便化作一股黑烟没入他的掌中。
    我听说你们玄门中人都喜欢把佩剑藏在掌中，叫做什么掌中剑，从今以后，它就是你的掌中剑了。
    墨璃想不到他竟如此有心，一时间感慨丛生，也不知该说些什么。倒是擎渊开了口：墨璃兄的伤势也好得差不多了，不知道今后有什么打算？
    墨璃愣了一下，说道：我在人间游历，一向是走到哪里算哪里，并没什么特别的打算。
    擎渊目光闪烁：既然如此，我倒是有个提议。我离开家乡也有一段时间，是时候该回去了，不知墨璃兄愿不愿意到我的家乡去看看？
    墨璃想了想，觉得这提议倒也不错，便欣然应允。只是他没想到，擎渊所说的家乡竟然就是人人谈之变色的魔界。
    这还是墨璃平生第一次来到魔界，那头顶上血红的月亮，那脚下无边无际的沙漠，都是他平生没见过的景象，让他感到十分新奇。
    擎渊问：荒凉吗？
    墨璃摇摇头：别有一番风情。的确，比起风光无限的人间界，魔界的景色有一种苍凉的悲壮之美。
    擎渊淡淡地道：你第一次来，自然是看什么都新奇。只有生生世世住在这里，才知道这种荒凉空寂的滋味。同样都是天道的子民，人间便有青山绿水四季繁花，而我魔界只有满天风沙。这天道，真是太偏心了。
    那个时候，墨璃并没有留心到擎渊语气中淡淡的怨怼，他的注意力全被沙漠里生长的一种植物所吸引。
    那是一片树林，如铁的枝干上没有一片树叶，枝头却绽放着无数鲜艳的红花。在这深浅墨色背景的衬托之下，红花显得格外鲜艳，红得宛如人身上的血。
    这是什么树？
    傀儡树。
    墨璃皱了皱眉：这么好看的树，怎么了这么难听的名字？
    擎渊淡淡地道：三界之中名不副实的东西多了，岂止一棵树而已。
    他带着墨璃穿过傀儡树林，来到一座宫殿之前。守卫在门口的军士向他行礼，称呼他为魔尊陛下。
    对此墨璃倒并不觉得惊讶。从擎渊带他来到魔界之时，或者更早在夜斗乌沉的时候，他便已经隐约猜出擎渊的身份必然不同凡响。
    在魔宫住到第三天，擎渊命侍从将他请到大殿。在这里，他见到了传说中的魔界五将军，还有三大魔王。
    最令他感到惊讶的，大概就是那位西方魔王素羽了。从外形上看，就是个五六岁的小女孩，小小的身子站在群魔之中显得格外突兀。
    他在打量素羽，素羽也在看他，用的是一种非常不客气的审视的眼神：就是他杀死了乌沉？口气中满是不可思议。
    那位南方魔王赤烽则冷冷地道：你难道在质疑魔尊陛下吗？
    素羽脸色一变：我不敢。
    站在她身边的东方魔王青琰见状说道：素羽还是个孩子，口没遮拦，请魔尊陛下不要见怪。
    赤烽嘿嘿冷笑：几百岁的孩子到也少见。
    墨璃心想，看来魔界之中也不太和睦啊。玄门暗中较劲，妖界各自为政，三界在这一点倒是惊人的相似。
    此时擎渊坐在高高的宝座上，距离殿中众人还有几节台阶。他就这样居高临下地俯视众人，脸上那一贯亲切动人的微笑也不见了，换做一副庄严冷肃的面孔。这一刻他不是墨璃熟悉的那个擎渊，而是一方之主的魔尊陛下。
    只听他说道：乌沉意图谋害本尊，已被当场诛杀。现在北方魔王的位置空了出来，依照我魔界的规矩，诛杀乌沉者，便是继位的北方魔王。
    墨璃还没有反应过来这最后一句话的意思，只见大殿中的魔兵突然跪倒在地，齐声叫道：拜见北方魔王！
    声音之整齐洪亮，立刻响彻了整个大殿。如此整齐划一，不用想也知道是擎渊提前授意的。在这样的阵势之下，那几个魔将军虽然脸色都不太自然，也只得向墨璃行礼道：拜见北方魔王。
    青琰向擎渊施了一礼，说道：魔尊陛下这样的决定，是不是有些草率了？由胜者取代败者的地位，的确是魔族的传统，不过前提是两方对决者必须是我魔界子民。而这个墨璃公子不仅有妖界的血统，更修习了玄门的道法，与我魔界格格不入，怎能成为魔王？
    赤烽在一旁说道：我倒觉得没什么。四大魔王本就是由人入魔，难道你和素羽不是这样吗？
    素羽冷笑道：别的不说，成为魔王总得有些能服众的本事吧？
    她踏上一步，向擎渊躬身说道：魔尊陛下，素羽不才，愿意和这位新晋的北方魔王切磋几招，好让在场的大伙都心服口服。
    擎渊点点头：点到为止。
    墨璃苦着脸说道：打架不要紧，能不能给我换一个对手？这不公平啊。我若输了，那结果自是不用说；就算是我赢了，人家也要笑话我以大欺小胜之不武。我岂不从一开始就立在了必败之地？
    素羽哼了一声：不过是条百岁的小蛇而已，以为个子大些就可以在我面前卖老了？
    不敢。墨璃忙道，论老，自然还是你老。
    素羽气得纤眉倒竖：找死！
    两人一动上手，墨璃就不由得暗暗吃惊。他不是吃惊素羽法力高强竟然不逊于乌沉，而是吃惊自己的修为突飞猛进，宛如脱胎换骨了一般，与素羽竟然不相上下！他心里明白，这样的变化一定就出在擎渊给自己疗伤的时候。打斗之中，也不自禁地往擎渊那里看去。
    不要走神，素羽的修为不弱，你若不能拼尽全力，就要败给她了。这是擎渊又以传音之术在对他说话，我既决定让你做北方魔王，自然要给予你相应的力量。
    墨璃这才知道，原来擎渊每日帮他调息，不只是助他疗伤，更是以自身魔力为他增长修为。
    这场打斗以双方平手而告终，至此，墨璃北方魔王的身份在群魔之中再无异议。
    解决了这件事之后，擎渊似乎非常满意，严肃的脸上终于露出些许笑容，他向众魔说道：乌沉以下犯上，妄想取我而代之，固然是因为他的野心作祟，但这背后必定不乏推波助澜之徒。比如说，他用来布夺灵阵的那四块兽骨便来得蹊跷，顺着这个线索查下去，肯定能够查到他的同谋。青琰，你对这些法器最有研究，又酷爱收集，这件事交给你去办，我看最是恰当了。
    青琰抬头看了擎渊一眼，躬身领命：是，属下定会给陛下一个满意的答复。
    很好。擎渊笑了笑，挥手说道，今天的事情就说到这里吧，大家可以散了。
    不多时，大殿上的众魔便退得干干净净，只留下了墨璃和擎渊两人。
    擎渊缓步走下台阶，来到墨璃身前：你好像不太高兴。
    墨璃看着他：你把我带到魔界来，就是要我做这个北方魔王？
    不错。早在你破了夺灵阵之时，我便已经下定了决心。魔王之位不能空悬，与其任由他们凭着私心推举，再选出一个乌沉来，不如由我自己选一个可信之人。擎渊说着笑了笑，不过你的出现简直就像天意。乌沉因你而败亡，你取代他本就符合我魔族的规矩。四大魔王对应的是四方神兽，北方为龟蛇合体的玄武，而你的真身恰是玄蛇，你说巧不巧？
    墨璃垂下眼眸：你对我这样信任，我心中是非常感激的，还有点受宠若惊。
    擎渊脸上笑容不变，等他的下文。
    刚才当着那么多的人，我不好意思驳了你的面子，令你难堪。但是即使惹你不快，我也一定要说。墨璃抬起头来，目光坚定，并无半点迟疑，我不想做这个北方魔王。
    说出这话，他以为擎渊是要着恼的。毕竟他现在懂了些人情世故，知道上位者的恩赐也是不容推辞，否则便是不识好歹。哪知擎渊神色不变，甚至脸上还带着笑意：我就知道你会这么说，所以事先也没同你商量，这事我也有做的不对的地方。不过我还是希望你不要这么快拒绝，多考虑一段时间可好？
    他说的那样诚恳，墨璃心中过意不去，轻叹道：好吧。
    其实在墨璃心里，对加入魔界这件事并不排斥。三界之中，人与妖共享人间界，接触最多，难免冲突不断，以至于玄门与妖界势同水火。出身妖界又不幸拜入玄门的墨璃落了一个两面不讨好，在洗月宗的时候固然没有得到同门什么好脸色，下山之后偶尔遇到些妖仙精怪，又视他为异类。这种无所归依的漂泊感，长长让他觉得茫然。
    倒是魔界，因为另有一片魔域空间，与人间界不常接触，无论是在玄门还是在妖界之中的声名反倒不错。就如同冥界一般，虽然不愿意跟他们有过多接触，却也不会心怀厌恶敌视。
    如果墨璃不曾拜入优昙的门下，就冲擎渊对他的这份礼遇，还有他和擎渊之间的交情，这北方魔王说做也就做了。然而一想到优昙，墨璃心里就隐隐觉得不妥，还记得优昙偶尔几次跟他提到魔界，口气都是不赞成的，还下了看似超然，其实蛰伏这八字定语。他才离开洗月宗不久，转身便投入魔界，不知优昙知道了会不会伤心。
    虽说不当这北方魔王，墨璃还是在魔界住了下来。自从那日擎渊让他考虑，就再没有提过这事令他为难，每日里也就跟他下棋聊天而已。若是这时提出离开，简直就像在打擎渊的脸。墨璃心中盘算着，等过一阵子事情淡了，再谈离开的事。
    这天一局棋正下到中途，青琰入宫拜见，带回来一个消息：那些妖兽头骨乃是出自妖族，看来和乌沉勾结的正是妖王。
    青琰走后，擎渊望着他消失的方向出了会儿神，忽然笑道：这个青琰做出来的事，总是那么合我的心意 。
    墨璃忍不住问道：你也认为是妖王吗？他直觉地感到有些不对劲。因为妖界光是应付玄门就已经很吃力了，这时候再招惹魔界，岂非自讨苦吃？
    擎渊反问他：我若是向妖王兴师问罪，你会不会为难？
    墨璃摇头。玄蛇一族因为自负有上古神兽血脉，并不喜被称之为妖。虽在妖界，与其他妖物却几乎没有任何来往。他对妖界的归属感，甚至远远不如只呆了三年的洗月宗。
    再后来，擎渊就不常出现在魔宫中了。墨璃也只是听侍从说起，魔界以妖王意图谋害魔尊的情由发动了妖魔之战。开战伊始，妖界便节节败退，大多数妖精都已经躲到深山里去了。
    墨璃问：那玄门呢？
    玄门是坐山观虎斗，恨不得它们斗个两败俱伤。墨璃听得暗暗皱眉，不知道坐山观虎斗，会不会最后变成了养虎为患。
    又过了一段时日，侍从禀报，说是魔尊已经得胜归来，邀请墨璃到大殿洽谈要紧事宜。
    墨璃一到大殿，脸色就变了。
    他看见大殿之内除了魔尊擎渊和众魔族之外，还跪着许多蛇族精怪。这些蛇精一个个满身血污，身披枷锁，神情惶然。
    它们见墨璃走进大殿，立刻在他身上闻到了同类的气息，脸上都是茫然不解。它们不明白为什么一个蛇精可以像个贵客一样出现在魔界的大殿中，然而这种茫然过后，它们再望向墨璃的眼中便多了几分哀求之色。
    擎渊指着下面的蛇妖，对墨璃说道：你来得正好，这些都是在战场上俘获的蛇妖。本来两军对决是不留俘虏的，但是我一想到它们是你的同类，就觉得还是问问你的意思为好。你说它们要怎么处置呢？
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