这是赫伦桀母亲病逝前送给他的最后一样东西，赫伦桀把这枚扳指当宝贝，有一次扳指被一个王族少年抢走，又不慎弄丢了，赫伦桀急得两天没吃饭，最后全军营的人都出动，这才帮他找了回来，因而所有人都认得这枚扳指。
    兽面将军看了一眼老伙夫，求证其真假，老伙夫颤巍巍地点了点头，说道：是......确实是赫伦桀的手......
    得到了肯定的回答，兽面将军对面前这个谜一般的少年更感兴趣了，他挑眉问道：你把他杀了？为什么？
    牧九歌从地上爬起来，阴毒地眯起了眼，瞬间从恶狼变成了毒蛇：他们都想让我给赫伦桀当替死鬼，好，我可以替他去死......牧九歌顿了顿，冷笑起来：但这位尊贵的小世子，也别想活下去！
    兽面将军对牧九歌的话还有几分怀疑：你大可不必死，有这个筹码在，你只要自报身份，再以此投诚，我们定不会杀你，还会给你数额庞大的赏赐。
    自报身份？呵。牧九歌擦了擦嘴角的血，掸了掸精袍上的灰尘，说道：继续以奴隶的屈辱身份活着吗？我偏不！就算死，就算是千刀万剐！我也要凭借这世子的身份，死得光荣而尊贵！
    老伙夫跌坐在地上，不停地颤抖，这个他从小看着长大的少年，心机如此深沉，为人如此阴狠，让他心里直发寒！
    兽面将军却利落地将弯刀收回了鞘中，朗声笑了起来：有意思！真有意思！兽面将军把手搭到了牧九歌的肩膀上，说道：放心，我不杀你，不仅不杀你，我还要收你做我的徒弟！
    已经下好了必死决心的牧九歌，突然一愣，他震惊地看向兽面将军，对方却目光灼灼地回望道：你绝对会成为全瀚原最凶猛的狼！把那些弱小的蝼蚁狠狠地踩在脚下！我的孩子，你愿意当全瀚原最尊贵的人吗？
    牧九歌勉力平复着悸动的心跳，露出野狼般贪婪的眼神，嘴角勾起一道邪恶的弧度，回道：我愿意......
    ☆、杀人石（十）
    听完疯老头的叙述，杜启明脑子里更是变成了一团乱麻，牧九歌没死，还被塔里尔大将带回去当徒弟培养，还说要让他成为全瀚原最尊贵的人，全瀚原最尊贵，那不就是瀚原王吗？所以王帐里的赫伦桀到底是不是真的赫伦桀，这特么还是一头雾水啊！
    一旁的白寒川却敏锐地发觉了另一个症结所在，他机警地眯起眼，质问那疯老头道：关于那一晚的事，你为何会知晓得如此详尽，你是塔里尔的人？为了避免被关入死牢，隐藏塔里尔部的身份也未可知。
    疯老头闻言，骨瘦如柴的身体僵了一僵，随即满面悔恨地苦笑了起来：我不是塔里尔部的人，我是赫伦部的人......
    听到疯老头的回答，杜启明心中有了一个可怕的猜测，他犹疑地说道：难道......难道你就是那个给敌族告密的伙夫？
    疯老头没有回答，而是反反复复地自言自语着：报应啊，都是报应！见疯老头这反应，杜启明和白寒川对视一眼，无声地交流了一下心中的想法：看来这疯老头是默认了。
    傍晚时还是山穷水尽疑无路，此刻却柳暗花明又一村。原以为这趟是白进来遭罪了，却没想到又误打误撞遇到一个关键人物，将来说不定还能再派上用场。
    也许是终于说出了压在心里苦苦折磨他的往事，疯老头竟然一倒头就睡了过去。不过他明显睡得不安稳，后半夜还在低声梦呓，表情也很是痛苦，大概是做了什么噩梦......
    杜启明和白寒川靠在牢房冷硬的灰墙上捱了一夜，终于等到了天亮，没过几个时辰，牢房里的两人就听到了牢门外传来的交谈声。
    守卫拦住来人问道：怎么又是你？你昨天不是刚送了两个战俘过来吗？这一大早的，又要做什么？
    一身兵卒打扮的林听蛰，尽量语气熟络地说道：外头有人看中了那两个战俘，觉得他们皮相好，能当个店伙计，招揽生意，说是要把他们赎出去。说着，他从怀里掏出一把碎银子，又挑了几颗大的分给两个守卫：你看，这赎身钱都交了，两位大哥就行个方便吧！
    守卫满意地接过碎银子，在手里掂了掂，哂笑道：哟，果然还是小白脸值钱，那些个眼歪口斜，缺胳膊断腿的，把牢底坐穿了也没人要！
    这话说得实在拉仇恨，林听蛰生怕里头的战俘听到了，趁机把杜启明和白寒川打一顿，白大哥的身手他倒是不担心，可杜启明一点功夫也没有，可别被欺负了！
    思及此，林听蛰也顾不上和两个守卫寒暄套近乎了，打了个招呼就大步往牢房里走去。果不其然，当林听蛰走到内牢门口时，两人已经被其他战俘给围了起来。
    为首的那个刀疤脸对着两人不屑地说道：小白脸挺值钱呵？ 林听蛰见状况不妙，正想赶去解围，却听到那刀疤脸继续说道：那就赶紧滚吧！好好干活，可别又被关进来。这鬼地方暗无天日，也不知熬到什么时候才是个头......
    ......以为刀疤脸真要揍他们两拳的杜启明也愣了，一时有些鼻头发酸，这牢里也没什么穷凶极恶之人（当然，疯老头不算），多的是为了保卫家园被迫在战场上浴血厮杀，落得一身残疾的人。杜启明甚至想，要是有机会，该把他们都捞出去，让他们回到人间，重见天日。
    林听蛰已经捏起指诀的手，默默地收了回去。他上前用守卫给的钥匙打开了门，朝杜启明和白寒川说道：你们两个，跟我出来！
    诶好军爷！军爷啊，我可想死你了！杜启明见到林听蛰简直跟见到亲人一样，就差没有扑上去来一个熊抱了。
    林听蛰怕他犯浑，连忙拉起脸，冷酷地说道：再废话！你就继续关在这里吧！
    别别别军爷！瞎眼连忙帮着劝道：这小子头回进来，受刺激了，脑瓜子还浑着呢，军爷您大人有大量，别跟他一般见识！
    林听蛰本就是过来捞人的，没想到倒是杜启明的狱友帮着给了台阶下，林听蛰还是一副冷冷的表情，招了招手，说道：快点走！别耽误时间！
    为了防止杜启明再闹什么幺蛾子，连瘸腿都一蹦一跳地过来帮忙，假装摔倒，把杜启明推出了牢门。杜启明惊讶地转头看去，却见瘸腿连忙给他使眼色：看什么看！还不赶紧走！
    林听蛰意思意思在两人手上绑了个不紧不松的绳结，领着他们离开了牢房。等走到门口的守卫看不到他们的地方，这才给他们松了绑。
    杜启明和林听蛰并肩走着，却一改平日嬉皮笑脸的神情，认真地开口道：阿蛰，我想把那些人都救出来。
    林听蛰神色复杂地看了他一眼，杜启明原以为他会劝阻自己，或是淡淡说一句多管闲事，却没想到林听蛰微微笑了笑，回道：好，等尘埃落定，我陪你一起来。
    阿蛰......杜启明出神地盯着他看，直盯得自己莫名红了脸。林听蛰好笑地瞥了他一眼，转过头不再说话。
    回到客栈后，杜启明和白寒川将从疯老头那儿探听来的消息，理清了思路，一五一十地告诉了其他人。
    傅长淮听后，也有些头疼地扶额道：所以赫伦桀到底死没死，那只戴着扳指的手真的是赫伦桀的吗？牧九歌所说的那番话，是真心的，还是为了保护赫伦桀做的一场戏？如果初始线索真的预示着其中一人已经离世了，那到底是谁杀了谁？
    萧含誉的思维比较简单，他跟不上傅长淮的思路，只好用笨办法把这些可能性就写在羊皮纸上，仔仔细细地罗列出来：唔......线索越多，问题也越多。我们不如把这些可能性一一验证排除，剩下的那个，不就是真相了吗？
    萧含誉这番话，竟然带了几分哲理的意味，傅长淮越看自家媳妇儿越喜欢，也不顾旁人在场，搂起萧含誉就在他额头亲了一口，啵的一声响得所有人都听见了。
    ......单身狗杜启明同学受到了一万点伤害，他尴尬地咳了一声，说道：那......我们从哪里开始验证呢？
    傅长淮搂着自家媳妇儿不肯放，好在还没有被老夫老夫间的浓情蜜意冲昏头脑，思路清晰地说道：我们之前不曾进王帐查探，是担心打草惊蛇。如今线索已经掌握得够多了，不如直捣黄龙，去看看在王帐里吃人心肝的那位，究竟是赫伦桀，还是牧九歌......
    ☆、杀人石（十一）
    王帐之中，一颗硕大的瀚原夜明珠将帐内的两道身影照得清晰可辨，其中一道半透明的虚影有些急躁地来回踱步道：只差九人的心肝，我就能修出实体了！阿桀，你到底在等什么！
    卸下一身甲胄的瀚原王，在属于自己的王帐中对那虚影低眉顺目地劝道：九哥哥......可是，死牢里生辰八字符合要求的战俘和囚犯，已经全都挑选出来了，暂时没有新的供给者了......
    我不管！那道虚影显然有些动怒：你是堂堂瀚原王，瀚原这么多人，总能找到符合要求的人吧！
    赫伦桀满脸不敢置信地说道：你......你是让我对无辜百姓下手？
    虚影理所当然地回道：全瀚原的生杀大权都在你的手里，挑几个祭品罢了，有什么难的！还是说，你根本就不想让我复活，怕我跟你争夺这瀚原王的位置？
    不是，我不是这个意思！赫伦桀眼眶都红了，落寞地说道：九哥哥，你以前......不是这样的......
    虚影冷哼一声：我为你当了整整十年的替身，在塔里尔部受尽了折辱，如果我还是当年那个正直愚蠢的牧九歌，早他娘的死在他们手里了！
    九哥哥，对不起......都是我的错......赫伦桀当了统领瀚原的王，可面对他的九哥哥，还是小羊羔般的绵软性子，他上前想摸一摸对方的脸，伸手却只触到一片虚空。
    虚影不动声色地皱了皱眉，往后退了一步，随即恢复了寻常的神色，说道：我说过了，我如今只是个孤魂野鬼，活人碰不到我。你若是想跟我过回从前的日子，就把剩下的那九个人找到，掏出他们的心肝给我！
    眼前的牧九歌，和记忆中的九哥哥相重叠，惹得赫伦桀一阵恍惚......
    当年，牧九歌作为小将军屡次领兵出征，少年赫伦桀担心牧九歌，偷偷背着阿爹和奶娘，混进了前去支援先锋部队的大军中，他满怀忐忑地跟随其他人到达战场，却见白马凌风的牧小将军，从尸山血海中杀出了一条血路，带领着赫伦部的战士和敌军奋勇交锋，铮铮铁骨，毫无惧色！
    正当牧九歌与敌军厮杀时，有个诈死倒地的敌方战士，趁牧九歌不备猛地跳将起来，想要从他背后偷袭。在援军队伍里密切关注着牧九歌的赫伦桀，见状急得从阵列中冲了出去，声嘶力竭地大喊道：九哥哥！当心后面！
    牧九歌听到这熟悉的声音，心中一凛，忙一个侧身躲过身后敌军的偷袭，一刀斩下了对方的头颅。牧九歌无心恋战，挥刀逼退身侧另外几个敌军，连忙往赫伦桀的方向纵马狂奔！
    九哥哥......啊！赫伦桀见牧九歌朝自己这边赶来，一时惊喜，根本没注意到身侧的情况，混战间被敌军的□□挑破了脚踝！
    阿......战场之上，牧九歌不敢公然唤赫伦桀的名字，生怕他的世子身份被敌军发现，掳走他以做要挟，只好把那个桀字生生地吞进了喉中，来回翻涌，烫得生疼。
    那敌军见赫伦桀是个没多大本事的软柿子，举起□□还想再刺，却被腾空而来的一把弯刀，精准地割断了咽喉，血淋淋头颅咕噜噜滚在尸堆里，圆瞪着的眼还来不及闭上，连死也无法瞑目......
    牧九歌翻身下马，一手将弯刀捡回手中，一手紧紧搂住赫伦桀，牧九歌被敌军围杀时都不曾皱过眉，此刻声音却害怕得发抖：对不起，九哥哥来晚了，害你受伤了！他从小宠大的小世子，哪受过这样的伤，见鲜血从赫伦桀的脚腕汩汩流出，牧九歌眼底一阵猩红，恨不得把敌军全都碎尸万段！
    可赫伦桀却一声都没喊疼，而是搂着牧九歌的脖子，抽着鼻子庆幸地说道：幸好，幸好九哥哥没事！
    牧九歌眼底猩红猛地褪尽，神思清明地看向怀里的赫伦桀，他脸上还带着溅上的敌人的鲜血，却破天荒绽开一个明朗的笑来，牧九歌凑在赫伦桀耳边，穷尽了毕生的柔情，温声唤了一声：我的傻世子......
    援军的前来，使得局势陡转，赫伦部重振旗鼓，将敌军打得无心抵抗，落荒而逃。牧九歌亲自给赫伦桀包扎好脚踝上的伤口，抱着他同乘一马，率领大获全胜的赫伦部战士们返回军营。
    回到了赫伦部的地盘，赫伦桀却坚持要离队自己走，生怕被阿爹发现自己偷偷跑去战场，还受了伤......
    牧九歌好笑地看着自家心虚害怕受罚的小世子，吩咐了一旁的副手，让他领军回营，自己则扬鞭驾马，转到了另一条回营的小路上。
    长河落日，大漠孤烟，两个少年相依相偎，驾马行走在黑砂岩堆砌成的羊肠小道上。方才战场上流血漂橹的画面，深深刺痛着小世子的心，赫伦桀哀叹一声，说道：要是这瀚原，没有战争多好，每年都要死这么多人，何苦呢？
    为了生存，为了家人不被饿死......牧九歌看着小世子茫然的目光，意味深长地说道：如果这瀚原人人能吃饱，各个部族之间，就不必为了争夺食物和水源而拼个你死我活，血流成河......
    真的吗？赫伦桀天真的眼睛里泛起了光芒，他兴奋地说道：那我要成为整个瀚原的王！开放商道，用皮毛和劲弓换取粮食，让瀚原百姓都能吃饱肚子，安居乐业，和平共生！
    牧九歌紧了紧搂在赫伦桀腰上的手臂，笑着说道：好，一定会有那一天的。牧九歌略一停顿，用平生最虔诚的语调说道：我永远忠于你，我的王......
    年少的回忆太过美好，此时此刻立于王帐之中的瀚原王，却陷入了深深的落寞。他发觉，自己已经不认识眼前这个九哥哥了......
    什么人！眼前的虚影扬手指了指帐帘，他方才看到帐帘小幅度地动了一下，像是有人在外面。
    赫伦桀闻言一惊，连忙赶去查看，生怕有人偷听到他们的谈话。赫伦桀猛地掀开帐帘，却见一只通体火红羽毛的小鸟在王帐外扑腾，似乎是迷失了方向。
    赫伦桀又警惕地朝四周观望了一下，见确实没人偷听，这才松了口气。他放下帐帘，回到了虚影面前，说道：没事，只是一只小鸟罢了。
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