北宫，天子寝殿。
    龙榻之上，刘宏面色青白，双手用力紧攥床毯，紧皱的眉宇上方，密汗渗出，口中一个劲儿的在那呼喊：“滚开，都给朕滚开！不要过来，不要……”
    声音从起初的暴躁，渐渐变得哀求起来，怯懦而又无助。
    靠近龙榻的几名黄门宦官赶紧上前，小心翼翼的擦拭着天子额上汗珠，低声轻唤：“陛下，陛下……”
    睡梦中的天子猛然睁开双目，戾气四射，右手往榻旁一抓，锋利的长剑‘呛’的一声清鸣，被他拔出鞘来。
    睁目的天子盯着近前一众黄门，面色狰狞，厉声斥道：“贱人，尔欲取朕命乎！”
    说罢，横剑一挥，顿时血洒而下。
    滚烫的血水刺激着刘宏神经，他愈发狂躁起来，翻身坐起，对着近前的几名黄门就是一阵乱砍。
    血水纷洒，近侍宦官们见天子发狂，哪还敢上前服侍，呆愣愣的立在原处，心里七上八下，双腿打颤。
    天子挥着染血利剑，环顾四周人影朦胧，狭促起一双长眸，阴沉喝道：“不是想杀朕么？来啊！”
    近侍黄门只当是天子中了邪，无论如何，他们都不敢同天子动手。
    刘宏见无人上来，便提剑朝着有人的方向冲过去，不管是宦官还是宫女，遇人便砍，见人便杀。
    一时间，寝殿内嚎啕声大作。
    殿内的人影开始逃窜，杀得兴起的刘宏抹了把脸上血水，狞然大笑，呼喝门口侍卫：“给朕把门关上！”
    外头的侍卫们见这架势，谁敢老寿星吃砒霜的过去，自是不敢违抗天子命令，双手将殿门合上，任由天子在寝殿之中肆意杀戮。
    张让闻讯赶到的时候，屠戮已经结束。
    寝殿之内的宫女、宦官无一活口，断臂残肢，血水在殿里淌了一地。
    刘宏坐在榻上，寝睡的素白衣裳血迹斑驳，他双手撑着榻边，面色疲乏，喘着粗息。
    张让令人将这些尸首血水清理干净，随后缓步走至天子近前，躬低身子轻声问着：“陛下，您这是怎么了？”
    刘宏抬头看来，苍白的脸色看起来尤为虚弱，他见是张让，心安了不少，语气里夹杂着以往从未有过的惊恐：“阿父，朕处死过的宋皇后、刘悝、陈球、刘颌这些人全都回来了，他们向朕索命，要将朕杀死分尸。”
    刘宏抓住剑柄，窥探四周，看向每个人的眼神里，充满了猜疑和间接的闪躲。
    他，在害怕。
    张让见到刘宏这惊弓之鸟的神态，心中感伤，昔日的枭雄帝王，怎么成了如今这个模样。
    “陛下莫怕，想来是您近些时日操劳，染了邪祟。老奴已经让人去请大傩法师，来此驱邪，陛下宽心静养，假以时日，定会好的。”
    张让好言安抚，在殿内清扫干净之后，又叫人点燃镇神的熏香，脱去天子鞋履，盖上锦被，让他好生歇息入睡。
    刘宏近几日睡眠极差，常做噩梦，眼眶周围生出黑黑的眼圈，厚重的眼袋。
    躺回榻上，刘宏很快来了倦意，渐渐合上眼睛，在他即将进入梦乡之际，耳畔忽然听到‘咚咚、咚咚’的闷沉声响。他猛地睁开双眸，激动得从床上坐起，口中期盼的大呼起来：“马蹄，马蹄！是吕卿，吕卿回来了！”
    疲乏的困意一扫而光，刘宏从榻上一坐而起，作势就要披衣穿靴，亲自前去接见。
    张让赶忙上前，制止下刘宏手中动作，摇头说道：“陛下，您听错了。那是两位皇子殿下，在外面追逐玩闹。”
    即便是吕布回来，也不可能在皇宫大内骑马而行。
    刘宏侧耳静听，脸上的期冀色彩落寞下去，他又躺回了榻上，睁着眼睛，望着目光上方的殿顶，似是发呆的问着：“阿父，诏使去了多少时日？”
    “一月有余。”
    “那……吕卿怎么还不回来？”刘宏的眼神透着些许茫然。
    张让想了想，低声回禀：“想来是幽州那边消息闭塞，难免要些时日。吕将军应该已经收到了陛下的诏旨，如今已在归来的路上了吧。”
    刘宏听罢，心中稍安。
    殊不知，张让的回答无疑是在自欺欺人。虽说幽州消息闭塞，但他派人快马而去，也应该早就回来复命才是。如今却是石沉大海，连派去送信的心腹都不见了踪影。
    后来张让又派了几批出去，得到的结果，同样音信全无。
    外边的消息传得进来，洛阳的消息却传不出去。各方势力蠢蠢欲动，看似平静的洛阳城内，波云诡谲。
    此事九成是何进那帮人所为，何进没那胆量，但他麾下的府客幕僚，以及背后操纵的士族党人，未必就做不出此等事来。
    张让即便知道，也不能说出实情。
    这个节骨眼儿上，刘宏的病情日见沉重，再也受不得剧烈刺激。宫中御医半月之前就已经束手无策，说句大不敬的话，病入膏肓，回天乏术。
    以后的几日，天子的身体状况每日愈下。
    三月初旬，刘宏已是大半月未有临朝听政。
    这天，太常刘焉前来求见。
    刘宏让他进来，按照辈分关系，刘焉还是他的叔辈宗亲。
    留着两撇文士须的刘焉进来，拱手作揖见过天子。
    刘宏穿着帝王常服，瘦骨嶙峋的颧骨，眼窝凹陷，脸上的病态之色愈发明显。他看着前来觐见的刘焉，有气无力：“太常卿来此，所为何事？”
    刘焉见到天子状态，心中关于近些时日群臣私下传得沸沸扬扬的那件事情，更加确信无疑，嘴上却是言辞恳切的高声呼着：“陛下，万望保重龙体啊！”
    保重身子这些空白话，刘宏早就听了无数遍，他看了刘焉一眼，微微有些不耐烦道：“说正事。”
    其形虽弱，其势犹存。
    那股汉家天子的帝王威严，让刘焉心中不觉发颤，他赶忙低下头去，恭敬说着：“陛下，近几年各地烽烟四起，皆因刺史、太守，贿赂为官，割剥百姓，以致众叛亲离。臣以为，当选朝廷清名重臣以为牧伯，担任州郡长官，借以镇守天下。”