杨秉兼自从中了童生，就自以为是读书人了，整日里在村子里摆谱装腔作势。动辄邀请好友举行宴会畅谈诗文，外表看来很是风光。
    但其实他一直在吃祖上的老本，靠着田里的租子过活。偶尔不够花用了，还会卖上一两亩地。
    不过，杨员外的女儿她倒是没有见过。
    田婶子问道：杨家姑娘品行如何？
    杨员外的女儿，品行自然是极好的。孟红珍赞道：杨家姑娘闺名婉儿。那叫一个知书达礼，秀外慧中。看着就是大户人家的小姐，和一般的村里姑娘可不一样。
    夸完杨婉儿还不够，孟红珍继续道：杨婉儿还有一个哥哥，叫杨修竹，今年已经考过了童生。本来秀才也能考过的，可惜院试开始前一天突然得了风寒
    哎，虽然今年的院试没过，但明年是科考之年还有一场院试，他很可能一鼓作气考过院试成了秀才。明年还是那个叫什么，哦，科举顺年。明年的秀才后年直接就能考举人，转过年又能考进士。你想着啊，要是这么一路考过去，三年就能金榜题名啦！
    孟红珍激动地直拍大腿：你想想，有了进士老爷做亲戚，说出去多么体面。你家能迎来这样一个儿媳妇，那真真是祖上烧高香。
    田婶子并没有被孟红珍这些天花乱坠的夸赞之词冲昏头脑。进士哪是那么好考的，她这辈子都没见过一个活的进士老爷。别说进士了，就说秀才，也不是那么容易的。杨员外考了一辈子，不还是个老童生。
    那杨修竹，谁知道他明年考不考得上？
    当然了，就算人家考不上秀才，那也是童生老爷，是受人敬重的读书人。所以田婶子没敢说什么挑剔的话，而是道：不谈别人了，你再跟我说说杨家姑娘吧，女红怎么样，身子是否强健？
    人家是会读书的才女，要什么身子强健！孟红珍满脸不可思议：你还想让杨家小姐帮你磨豆腐不成？
    为啥不成？田婶子反问，我家就是卖豆腐的，以后娶来的儿媳妇自然要和我一起做豆腐。
    孟红珍更觉得田婶子觉得不可思议了。她道：杨家姑娘是村子里有名的才女，人家的手是用来写字作画的，哪能干这些粗活。
    既然她是才女，父兄又都是读书人，那为啥不嫁读书人，反而要嫁我家？田婶子问道。
    自然是因为相中了咱们文寿。孟红珍一副与有荣焉的表情，继续劝说：小姑，这么好的条件你还在犹豫什么，过了这村儿可就没这店儿了。人家要是看得上我家那两个小子，我早乐呵呵地答应了。
    田婶子略微思索了一下，还是道：我觉得不太合适，文寿找个普通女孩子就好。
    有些事看起来像天上掉馅饼，但保不齐是脚下踩陷阱。
    孟红珍不敢相信田婶子竟然拒绝了，她道：你怎么想的？杨家姑娘那么优秀的不要，非要给自己儿子找个不好的！你是文寿的亲娘，不是后娘！
    正因为是亲娘，她才要考虑得全面一些。田婶子道：高门嫁女，低门娶媳，老话总不会错的。
    她不指望吴文寿有多大成就，也不指望吴文寿娶多好的媳妇。她只有这一个儿子，只希望儿子平平安安过完这一辈子，万事不求最好，只求稳妥。
    而且，吴大田这一支数代单传子嗣不丰。比起娶一个会读书的媳妇，她更想给吴文寿娶一个身体壮实的媳妇，多生几个孩子。
    当然田婶子也不能直接说看不上杨家姑娘，她委婉道：人家姑娘那么好，我们文寿高攀不起。
    孟红珍没听出来田婶子的意思，还以为她是因为自卑才拒绝，道：小姑，你这样想就狭隘了。杨员外既然托了我来，肯定是对你家满意的。
    田婶子没接话。
    孟红珍看田婶子态度坚决，只好退了一步，道：这样吧，你也别直接一口回绝。你先找大田和文寿他们爷俩商量商量，看他们是怎么个意思。而且现在不是前朝了，成亲要签婚书的。孩子们的意见也很重要。
    田婶子点点头：行，刚好今天晚上大田回来，我跟他商量商量。说完她站起身来往厨房走，大嫂，锅里的豆腐差不多了，我给你盛碗豆花。你吃甜的还是咸的？
    不用麻烦。孟红珍也紧跟着站起身来，你去忙吧，我先回了。
    田婶子也没有留客，只是充满歉意道：下午的豆腐有人定好了的，得早点给人送过去。下次再留大嫂你吃饭。
    孟红珍道：行，那我明天再过来。
    晚上吴大田回来，田婶子把事情一五一十跟他说了，问道：你怎么看？
    那杨家看上咱们家什么了？吴大田疑惑。
    田婶子道：这也是我想不明白的地方。或许，是看你在城里开铺子？
    我那铺子是租的，又赚不到多少钱。吴大田道。他那铺子看着生意不错，但卖豆腐利润微薄，也就是赚个辛苦钱。其中大部分钱还交了租金。
    可能别人不知道，以为那铺子是你的。田婶子猜测。
    吴大田挠挠头，道：不会吧！
    两人没想到的是，田婶子确实猜中了一部分原因。
    最初听杨婉儿说看上了吴文寿的时候，杨员外是不同意的。但是杨婉儿说吴文寿家在县城有铺子，而且他是家里的独子，以后铺子肯定是他的。杨员外这才勉强同意了。
    当然他之所以同意，最重要的原因，还是被杨婉儿缠的没办法了。这个女儿从小就骄纵任性，想做什么必须要做到。
    杨员外一想到昨天的事情就来气。
    昨天上午他去朋友家赴宴，酒足饭饱后刚到家，就听说吴文寿来送豆腐，被杨婉儿堵在了厨房。
    他赶紧过去把吴文寿放了出来。
    杨婉儿还跟他哭诉，说是看上了吴文寿一定要嫁。杨员外被她气了个半死，问她看上了吴文寿哪里。
    杨婉儿竟然道：我就喜欢这样体格健壮，高大威武的男子，我才不要嫁像哥哥一样的书生，肩不能挑手不能提的。
    杨婉儿常常看一些风月话本，知道男子要威猛一些为好。偏偏她爹只给她相看一些读书人，都像她哥哥杨修竹一样瘦瘦弱弱的，她才看不上。
    所以她以杨员外的名义叫了吴文寿过来，打算告诉他，她看上他了，让他赶紧来提亲。
    结果刚说了几句话培养感情，还没进入正题，杨员外就回来了。
    杨员外觉得杨婉儿简直不可理喻。但他只有一双儿女，对两个孩子都比较宠溺，尤其对这个喜欢撒娇卖乖的女儿，他更是非常溺爱。
    既然女儿这么想嫁，那个吴文寿家境也算殷实，杨员外就勉强同意了，让他媳妇刘氏找了个人，去男方家里探探口风。
    这才有了孟红珍去吴家村这一趟。
    但是，等孟红珍从吴家村回来，到杨员外家汇报情况的时候，杨家人一下子气炸了。
    杨员外嘭的一下子摔了手里的茶碗。
    刘氏也怒气冲冲道：他家竟然还要再考虑？一般说亲的时候，大家顾忌面子不会把话说死，表达都比较委婉，所以再考虑的意思就是不乐意。
    孟红珍赶紧补救：我那小姑，一家都是泥腿子，她是怕高攀不起您家的姑娘。
    听了这话，杨家人才觉得舒心了一点。刘氏道：你告诉吴家，我们不介意他家的出身，只要好好待婉儿，一切好说。
    我已经说了，让她和家里人再商量商量，我明天再过去一趟，帮您问问结果。孟红珍态度殷勤。杨家许了她五十文钱的红包，她自然希望事情早点办成，红包早点到手。
    孟红珍走了后，刘氏喃喃道：我这眼皮子直跳，总觉得有什么不好的事情。
    杨员外难得地没有斥责她无知妇人，附和道：我也觉得不太好。而且，吴文寿这个名字我总看着有点眼熟，仿佛在哪儿见过类似的。
    吴文寿经常来村里卖豆腐，你听过他的名字很正常。刘氏道。
    没有，村里人都喊他卖豆腐的，我这还是第一次知道他的大名。杨员外反驳。
    吴家村九成的人都姓吴，你见过别的类似的名字也正常。刘氏继续道。
    杨员外想了一会儿，实在想不起来，索性不想了，道：或许吧！
    第22章
    吴大田家。
    一大早，吴大田两口子就起来做豆腐了。
    昨天睡得太晚，今天两人看起来都不大精神。田婶子负责点卤，吴大田闭着眼睛搅拌锅里的豆浆。
    搅着搅着，吴大田手里的动作越来越慢，越来越慢，咣当一声，长筷子磕到锅沿脱手而出，掉进了锅里。
    哎呀，你怎么这么不小心！田婶子嗔道，赶紧拿弯勺把筷子捞了出来。
    吴大田接过筷子，舀了一瓢水冲洗，解释道：昨天的事情我想了一宿，缺了觉。他就吴文寿这一个宝贝儿子，自然对他的亲事万分看重。
    有什么好想的，直接不同意就行了。咱们家也没想着攀高枝，找个普通的村里姑娘就成。田婶子很看得开。又不是说不上媳妇了，至于在一个女孩身上纠结半天嘛！
    咱要不要问问文寿的意见？吴大田道。
    田婶子点头：我昨天想着，先跟你商量。等咱们俩商量好了，再去问文寿。
    娘，问我什么啊？吴文寿的大嗓门从门外传过来，随即又传来哗啦啦的水声。
    天冷了，不准再用凉水洗脸田婶子边喊着边冲了出去。但吴文寿已经洗好了，正嘿嘿嘿冲着她傻笑。
    田婶子把手里的布巾扔他脸上，吴文寿接过来胡乱抹了抹，道：娘，你刚才说问我什么？
    田婶子道：昨天你大舅母过来，说的那个杨家姑娘，你
    她话还没说完，吴文寿立马头摇得跟拨浪鼓似的，不行，我不同意，我不要和杨家姑娘说亲。
    虽然昨天已经看出来儿子不乐意了，但田婶子没想到他反应这么强烈，奇怪道：为什么？
    吴文寿有些难以启齿。他不想背后说人家姑娘的坏话，但是他又怕不说，他娘万一真帮他定了亲事。吴文寿纠结了半天，还是结结巴巴道：那天送豆腐，是杨家姑娘诓我去的，她还把我堵在了厨房里面，跟我说
    说什么？田婶子急切地问道。
    那些话吴文寿实在说不出口，只好道：而且，我还听说，她以前也这样堵过别的男子。他含含糊糊地快速说完这些后，又大声道：反正我就是不同意，您一定要帮我拒绝！
    虽然吴文寿说的含糊，但田婶子还是大致听懂了。她哼了一声，怪不得孟红珍不肯仔细说杨婉儿的情况，只笼统地夸了一句杨员外的女儿品行一定很好。
    这就是所谓的品行好！
    本来她还想着如果姑娘真的好，他们只因为家世就拒绝了显得不太厚道。现在，哼，还纠结什么，直接拒绝。
    做好了两板豆腐，吴大田和吴文寿就驾着牛车，去了县城铺子。
    田婶子把驴子套在石磨上，开始磨豆浆，准备做下午的那锅豆腐。刚磨了一会儿，听到了大门被推开的吱呀声，田婶子还以为是吴轩，调侃道：是不是又捣乱，被豆豆赶出来了？
    豆豆近些日子准备给吴轩做冬日的厚衣裳，想设计一些新鲜的纹饰图样，但自己画了好几种都不太满意。
    偏偏这个时候，吴轩总是往他身边凑，问这问那，最初豆豆还会耐心给他讲解，后来发现吴轩纯粹是无聊来逗他，就开始赶人了。吴轩晃悠到院子里无事可干，就经常到田婶子这儿帮着干些活儿。
    小姑，我来给你报喜的，怎么能是捣乱呢？孟红珍笑呵呵地进来了。
    呦，原来是大嫂。早饭吃了没，我给你煮碗豆花？田婶子拍了拍手，起身往厨房走。
    孟红珍上前一把拉住田婶子，道：不用忙活了，咱们先说正事。她亲热地拍了拍田婶子的手，道：昨天我跟你说的，杨员外家的亲事，你们商量得怎么样了？
    田婶子也状似亲热地拍回去，满脸歉意道：实在不好意思，我和大田商量了，他也觉得不太合适。
    孟红珍一下子急了：你们两口子怎么想的
    让大嫂你白跑了两趟，真是对不住，待会儿我给你装几块豆腐带回去吧，刚做好的，还热乎着呢！田婶子不想听她再说，直接转移了话题。
    孟红珍道：你们再好好想想，杨员外
    哎呀，大嫂，你也别光操心我们家文寿了。你们家那两个小子呢，有合适的姑娘了吗？田婶子又打断了她。
    孟红珍看田婶子心意已决，只好道：那我回了杨员外家，你以后可别后悔。
    田婶子麻利地起身，边走边道：来，大嫂，我给你装豆腐。
    孟红珍拿了一篮子豆腐，又和田婶子随意说了几句闲话，就告辞了。
    看来，那五十文钱的红包，她是拿不到了。
    孟红珍回到杨家村，还没想好怎么去杨家说，杨婉儿就找上了门。
    杨婉儿兴冲冲地跑进孟红珍家屋子，道：珍婶子，吴文寿什么时候来提亲啊？
    孟红珍摆了摆手道：嗐，别提了！那一家子不识好歹的，竟然拒了这么好的亲事。
    杨婉儿吃了一惊：什么，他拒绝了我？我都不嫌弃他大字不识几个，他竟然敢拒绝我？杨婉儿确实看不上那些瘦瘦弱弱的书生，喜欢威武强壮的男子，但杨员外从小对她的教育，让她对不会读书的普通人同样充满了鄙视。
    在她看来，她能看得上吴文寿，是吴文寿祖上烧高香了，吴家就该感恩戴德八抬大轿来迎娶她。
    结果，吴文寿竟敢拒绝她！
    孟红珍连忙劝道：婉儿，你别生气，是他家自知高攀不上，这才拒了的。你以后有别的看得上的，来找婶子，婶子再帮你去说。
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