雨水连连，车轱辘压过泥泞的路面，飞溅出串串泥水。车夫已经尽量控制好车速平稳架势，奈何乡下的道路艰阻，车轮被石头磕绊一下，车身向外偏斜，脑袋撞在木板上，叶瑞宁才迷迷糊糊地清醒。
    哗哗的雨声隔绝在车外，他掀开帘子望出去，四周灰蒙蒙的，平旷的山野分外寂静，在这样气氛下显得阴冷。
    叶瑞宁给自己添好一身外衣，探出半个脑袋问车夫还需要多久才能到地方。
    少爷，天就快亮了，再过半个时辰就能到灵河村，雨大，您先回车厢里休息吧。
    两天一夜的车程，尽管车内铺着柔软的垫子，光这么躺在车内，屁股也疼呢。
    叶瑞宁缩进车内去把随身携带的粮食取出一部分混着水吃，遇上气候变化，日晒雨淋的，所幸的是这次没有生病，也不知哥哥和爹怎么样了，他们会想他么？
    叶瑞宁胡思乱想好一阵，天亮后马车驶进灵河村的地界。
    此时雨势变小，周围低矮的房檐有雨水滴滴答答不停地滑落，路面积聚大大小小的水坑，早起的村民有的出门铲水，乍一见到村里进来两辆奢华的马车，几人聚在一块交头接耳地议论，在灵河村的住宅叶老爷提早几天就准备好，马夫把车停在住宅外，恭恭敬敬开口：公子，到了。
    村民站在四周好奇观望，只见车帘掀开后伸出来一只细白瘦长的手，看着就是没干活儿的人，接着是如湖水般晕染开的浅青色，车厢内露出个身形纤瘦，面白微微圆润的少年人。
    少年那双猫儿般圆而亮的眼睛随着周围聚集的村民扫去一眼，他立在车外，看了看底下浑浊的泥水，马夫眼疾手快地给他搭好凳子让他踩着，仆人则从另一辆马车出来，一人撑伞，另一人把他背到住宅门外，那双软底的云丝鞋一滴泥水都没沾到。
    村民低声说道：这是哪家的贵公子，连路都不走，让人给背着。
    俺也是头一次见到大男人自己不走路，让人背起来的，千金小姐都没让人这么伺候。
    两位仆人准备靠近村民给予警告，叶瑞宁瞥去一眼，哼道：行了，他们爱说就说。
    住宅门一关，村民探头张脑的，看不到任何人才离去。
    刚进屋，叶瑞宁啧一声嫌弃地从仆人身上跳下去，道：你身上都是什么味儿，臭死了，你和你，不洗干净就别进宅里。
    他正要仆人带他进卧房，想想还是别睡那么多，便让仆人给他撑伞，到这座小宅里逛逛，。
    逛到后院处，发现墙上居然给雨水冲倒的树木砸出一个缺口，那道口子不小，站个人都没问题。他紧锁起眉头，满脸嫌弃凑近了看，一墙之隔的后面的屋院里，有个大汉正对着他，脚底下放了个桶嘘嘘。
    叶瑞宁看到膈眼睛的驴玩意儿登时怔住，他叫了一声，那大汉抬头，刚看到他，抖了抖膈眼睛的东西，嗓子一沉，问：这是哪家跑进来的小娘子。
    第3章
    那大汉身姿英武，嗓音浑厚如鼓钟，叶瑞宁听得一清二楚，先是愣了一瞬，很快反应过来。
    自己好好的一个男人平白无故让人当成女人？!叶瑞宁脸色红了又白白了又红，性气本就被家里惯得傲，当下恼羞成怒骂道：你个瞎了眼的狗奴才，睁大你的眼睛看看小爷我是男是女？！
    他说话时朝对方走近，地上的泥水皆沾到他干净的衣摆底下，待走近一看，心底又窜起一股不安。
    此人面目非善，乍看下就是个坏家伙，目光冰煞，面孔冷峻，手臂竟比他的腿看起来还要结实有力，叶瑞宁不过与大汉对了个眼神，便下意识往跟来的家丁身后躲，穷山恶水出刁民，看来此话实在不假。
    大汉突然来了兴致，勾起嘴角：我没看清，你走近给我瞧瞧。
    大汉说看真看，目光肆无忌惮地沿着叶瑞宁上下打量，连根头发丝儿都没放过。
    浅青色衣服下包裹的身躯相当纤细，脸圆圆白白的，像个包子，最亮的就是一双眼睛，似只被惹毛的猫，却不敢对人发脾气。
    不过这只脾气不好的弱猫可不是没胆子发脾气，叶瑞宁眼里闪过的怒火和怯意没逃过赵肃的眼睛，村里可没有哪个男人长这般相貌，这小娇公子倒是个嘴巴尖利，欺软怕硬的性子。
    赵肃环起双臂饶有兴致地询问：原来不是娘们，是个带把的，你是隔壁新来的住户？
    你、你粗蛮无理！
    向来只有叶瑞宁训斥人的份，不想今日却有山民敢如此用言语羞/辱他，叶瑞宁气不过，他身体不好，气起来不舒服的还是自己，经过一番衡量，全身竖起来的毛发落了回去，微微喘着气，骄傲地抬起下巴对家丁吩咐道：扶我回去。
    他大人有大量，不与这乡间刁民一般见识，遗憾此景色如此秀致的地方竟出粗俗的蛮野山民，可惜他带过来的家丁不多，不然定要好好教训对方的出言不逊。
    什么娘们，什么带把，真粗俗！若在叶府有人敢出口胡言，他早让他哥哥撕烂对方嘴巴。
    赵肃目送叶瑞宁回到院子，若有所思地在下巴抚摩。
    初到新地，地方虽是好山好水，也教叶瑞宁花去几天功夫才稍稍适应，让他吃进不少苦头。
    一来他第一次离家外出，归期未定，他荣笙哥哥说一个月接他回家，才不过几天，便是度日如年，对亲人的思念令他数次夜间辗转难眠，要哭不哭，抱着个枕头枯坐到天亮。
    二来叶瑞宁身体本就虚弱，连续三四天干熬下来，整个人都没法起身了，躺在床里哼不出气，他伏在床上隆起小小的一团，若非人还吊着一口微弱气息，旁人真当他昏厥过去。
    家丁看此情形心知不妙，两人一人留下，一人出去找村长帮忙，希望村长能安排个最好的大夫来看看，若小公子出事，他们俩谁都跑不了。
    村长在叶瑞宁到的第二天便过来拜访他，只是叶小少爷不过十七八的年纪，和村长这样的老头无话可谈，学不来他爹和哥哥逢人笑谈的本事，村长来过一次后遂不再打扰，而这会儿小叶公子生病，可耽搁不得片刻。
    家丁跑出去后，急忙之下竟不知村长所住何处，人慌得一拍脑袋，目光寻到隔壁户，只好跑上前找人询问。
    赵肃正欲出门，险些让急忙跑过来的家丁撞到，他侧过身避让，认出家丁是跟在邻家那小娇公子的人，浓眉微挑，问道:有何事？
    家丁抹一把额头的冷汗：我家少爷病了，这位兄弟可否把村长的住处告知，好让村长把附近最好的大夫请来给我家少爷看看病。
    赵肃把地方告诉家丁，本该出门的他忽然停下脚步，见隔壁大门敞开，鬼使神差地拐了进去，想看看前两天对他傲得头都快仰到天上的娇公子病得有多严重。
    叶瑞宁病了，虚弱地靠在床里冒冷汗，他浑身皆是汗水，旁边给他扇风的家丁被他用枕头砸去一记，喘气骂道：离我远点！
    当真是身体有多虚，脾气就有多大。
    赵肃刚进来，就看到家丁耷拉着脑袋任叶瑞宁随意打骂的场面，他靠在门边嗤笑:不是病了，病了的人还有力气冲人发火，看来也没有多严重。
    叶瑞宁看到来人，乌黑如珠的眼睛哗地一下睁大，汗湿的头发贴在他两鬓，薄薄的衣料贴着身，有的地方汗浸湿了，显出一点点肉色来。
    粗俗的蛮野山民居然闯入屋中，还将他生病的样子看了去，叶瑞宁质问:你怎么跑进我家里来，出去！阿六把这人给我撵出去
    阿六默默抬头看了看赵肃，再看自己，小声和叶瑞宁提示道:少爷，我和阿七两个人加起来，恐怕都不是他的对手。
    赵肃这人天生就带着一股煞气，旁人随随便便被他瞅一眼都要被震慑，叶瑞宁有点害怕地看了眼似笑非笑的高大男人，气不敢冲着对方撒，只好继续拿家丁出气:你这个没用的东西，回去本公子定让我爹把你们赶出叶府！
    阿六苦着脸讨饶，换来叶瑞宁的连嘲。
    叶瑞宁骂完，喘不进气的躺在床上缓缓，若换成往时，他一生病哥哥和爹都要心疼他，围着他哄了，而现在他只能独自撑起这副孱弱的身躯，没用地躺在山村里。
    这村子又破又山，没有叶府的豪宅府邸，没有下人伺候，更没人心疼他，连跟来的家丁也不听他的命令。
    叶瑞宁越想越觉得自己可怜，脸上都是汗和眼泪，赵肃头一次围观一个男人流眼泪，比女人还要能哭。
    叶瑞宁侧过头把被子拽出来扔出去，小声吼着:看什么看，都滚出去。
    他没有力气再吼，虚脱无力，眼皮掀不开了，光线愈发暗沉，是昏倒前的预兆。
    家丁只顾着埋头跪地，还是赵肃眼尖地发现叶瑞宁昏倒，他疾步过去把叶瑞宁抱起来掐住人中，心中暗叹这小公子明明身体虚得不行，也要撑着一口气发火，当真是伤害自己身体，落个自作自受的地步。
    赵肃对叶瑞宁提不起一点同情心，反复掐了几次人中后，叶瑞宁才慢悠悠地转醒。
    叶瑞宁现在就是一只病弱的小猫，火气随着身体的虚弱迅速泻去，在病痛的折磨中，朦朦胧胧的把赵肃当成自己哥哥。
    哥哥。
    他抱上赵肃，低低声地开口：哥哥，他们不听我的话，你把他们赶出去好不好。
    阿六无言地擦着一头冷汗。
    最后叶瑞宁白白喊了赵肃几声哥哥，也没换来他荣笙哥哥对他的回应，等大夫跟随村长赶来，叶瑞宁看着一屋围观他的人，乌黑的长睫一抖，在他张嘴骂人前，却被赵肃巧妙地点去哑穴，说不出话呢。
    他怒视赵肃，奈何在赵肃面前，他就是只跳不起来的病猫，手指头戳他一戳就只能羸弱无力地躺下去，乖乖任大夫给他号脉。
    叶瑞宁体虚气弱，又动肝火之气，长久下去，易折损寿命。
    大夫的一番话叶瑞宁不知听过多少次，从前他哥哥千方百计的不让他听，后来他无意知晓，伤心也伤心过了，脾气仍是改不过来，即便有一天他真的去了，他也要死在他哥哥怀里。
    至于他爹爹，还是不要看到为妙，爹年纪大了，身体也不大好，叶瑞宁不愿意爹为他伤怀。
    没有人知道眼前娇纵的叶小公子心底想些什么，看他安分下来，除了赵肃，其余几人都松了口气。
    大夫诊完开出几副药，这些药材叶家给他备的另一辆马车里都装有，家丁按照大夫叮嘱的跑出去煎药，叶瑞宁这会儿躺着，赵肃面无神色地想道没他什么事情，早该离开了。
    外边那头村长听完大夫的话后陷入沉思，眼下这位叶家来的小公子最需要人伺候，小公子性情娇纵，带来的两位家丁根本压不住。他收下叶家一笔不小的钱财，倘若小公子在他的地方出现问题，那真是件天大的麻烦事了。
    村长在心底排除身边能过来伺候小公子的任选，待看到大步出来的赵肃时，顿时计从心起，他要找的最合适的人，此刻不就在他的眼前。
    要论赵肃，素有活阎王之称的他在村里谁人不怕，多年来十里八村的地方上有谁是赵肃治不了的人？
    村长捋须一笑，掂了掂腰上的钱袋子扯下，迎到赵肃面前，道：赵爷，老夫有一事想和你商量。
    他打开钱袋子露出里面的银子，送到赵肃手边：若赵爷肯接下这活儿，事成后还有另一半银子。
    第4章
    叶瑞宁病起来就是件大事情，若放在仙阳城，不光叶家上下忙起来，城里的大夫也得跟着忙活。
    可如今他落到灵河村这样的小地方，叫天天不应叫地地不灵，寻常山民生病大多随意煎服常用的药草喝点姜汤即可，叶瑞宁体质虚弱，用土办法对付可不好解决，万一闹出个麻烦，叶家断然不会轻易放过村长了。
    村长收下叶家一笔不小的钱财，继而听闻叶小公子的脾气心性非常人所能受得了，山民们虽无身份地位，说没脾气也有，若派他们去，只怕没镇住叶瑞宁的脾气不说，还将事情办砸。
    赵肃是他们村里的活阎王，人见人躲鬼见鬼怕，从前村里闹出过多少起霸王事件，全给赵肃一个人摆平，只要村里能维持安宁，村长对赵肃那些以暴制暴的手段并不反对。
    而方才看叶瑞宁乖乖趴在赵肃身上那副切怕的神色，想来对他心存惧意，赵肃面孔虽然凶恶，爱教训人，但也秉持着一定的原则，村长把照顾叶瑞宁的重担交给他在合适不过了。
    赵肃拎着村长给的一袋钱回家时，喝过药睡下的叶瑞宁还不知道此事呢。他这一觉直接睡到了第二天一早，因他生病，两个家丁在他面前变得战战兢兢，叶小公子最厌恶下人对他露出这副态度，他可以朝人发火，发火是一回事，看着别人畏惧又是另一回事，烦得不行。
    很快，让他心烦的家丁要强制退离他的视线了，一早大夫过来为他诊病的时候，看出家丁似有不对劲的地方，检查出发现两人有天花初显的症状，天花感染性极强，发病的病患断然要隔绝开不能接触人。
    所幸给大夫叶瑞宁检查时没在他身上发现有此病症的迹象，症状发现不过一炷香的功夫，两名家丁被人安排离开，叶瑞宁迷迷糊糊地躺床里给大夫诊脉象，知道家丁走后，抱起枕头茫然地看向大夫，问道：他们走了谁来照顾我？
    大夫亦是一头雾水：这老夫也不知。
    叶瑞宁不知道，大夫也不知道，整座院里就剩下他孤零零的一个人，大夫离去后，叶瑞宁杵在门外发愣，忽然悲从中来，十分想念哥哥和爹，回家的念头愈发强烈，想着，便光起脚丫埋头向外走，他不清楚能否走回去，但在此刻，不愿独自留在山里就对了。
    走到门外，眼前忽地一暗，叶瑞宁脑门磕到一块厚硬的东西，整个人被向后弹到，没人捞他，他一屁股坐在地上疼得龇牙咧嘴，眼眶还是红的，抬头就看到隔壁那凶神恶煞，恶煞神色悠闲地站在他眼前，很是欠揍。
    你、你为何进我家里！
    呵，一日不见怎么还病成个小结巴，我不叫你你，叫我赵肃。
    叶瑞宁用手推开森：滚出去！
    赵肃撑着腰微微弯下，目光胁迫地盯着叶瑞宁的脸：我瞧你这嘴挺红的，为何张口闭口就是滚。
    说罢，拎鸡崽一般把叶瑞宁提起来往房里带，用俗点的话形容，赵肃人生得牛高马大，叶瑞宁堪堪到他肩膀，瘦骨伶仃的轻松就能提起来，毫无任何威胁力，也就嘴巴厉害点，可叶瑞宁小嘴的那点火力，对赵肃而言无非是挠痒痒，不够听的。
    叶瑞宁被提在空中踢动起双脚：你这莽夫放我下来放我下来
    赵肃嗤笑道：病成这幅鬼样子还有力气闹腾。
    赵肃把叶瑞宁放回床里，人才沾到床板，叶瑞宁反手抓起枕头往赵肃身上招呼，他还虚着，打人的力气就像是打棉花，赵肃任他打，不过三五下，叶瑞宁便气喘吁吁地靠在床里，一口气险些接不上又晕过去。
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