金柳条说话的时候，我一下子就分辨出来，他肯定暗中对那老太婆下过手，最后吃了亏，这才被迫改变策略，暗中尾随，等待机会。

    “你连那个老太婆是什么来历都不知道，就这么大大咧咧的打她的宝贝的主意？再说了，你怎么就那么肯定，她身上有宝贝？”

    “我这么多年的饭是白吃的？”金柳条觉得我有点看不起他，借着酒兴，一挺自己排骨似的身板儿：“那老太婆是从外地来的，不是河滩本地人，说话和鸟叫似的，一句也听不懂，可是我瞧的出来啊，她不是一般人，她身上的那个宝贝，我见过，是一只小罐子……”

    金柳条给我讲了一大堆，听着听着，我就上心了，一般来说，行走在大河滩的，多半是河滩本地人，即便从外地来的人，也能分辨出个七七八八，可是金柳条说的这个老太婆，不是南方人也不是北方人，我自己琢磨着，倒是有几分像九黎那边来的人。

    “你说的老太婆，现在在哪儿？”

    “朝南边去了。”金柳条咂咂嘴：“我知道她有几分本事，就没敢跟的太近，谁知道跟来跟去的跟丢了，现在就知道她是朝南边而去。”

    我想着，如果老太婆真的是九黎的人，那我还有必要去瞧瞧。九黎虽然这次来到大河滩，主要是为了跟三十六旁门争道统，但道统只要争完，不管谁胜出，还是会对七门有威胁。

    “老弟，这个这个……”金柳条看我不说话，就冲着我挤眉弄眼的小声说道：“老哥哥我和你一见如故，这次的生意，咱们联手如何？凭我的智慧，再加上你的勇猛，强强联手，没有做不成的道理……”

    我笑了笑，金柳条说傻倒是不傻，明知道老太婆不好对付，这才想拉着我一起干。要是换了别的事情，我估计不会理会，可是事情如果真关系九黎，那就另当别论。

    我心里已经有打算，不过还是装着冥思苦想的样子。金柳条瞧出来我有点动心，一个劲儿的说好话。

    “跟你联手，代价太大，你这老小子遇见事情自己就先溜了，靠不住。”我等到金柳条把好话都说尽了，这才勉为其难的说道：“我正好闲着，最近手头也有点紧，咱俩把话说前头，真有什么事情，我说了算，你可不能独断专行。”

    “那是那是。”金柳条听我答应下来，眼睛都乐没了。

    我们俩商量好了之后，就叫老船家稍稍加快了速度，这种小船虽然小，不过走的也快，等到黄昏时分，已经顺流而下了三十多里。临近汛期，渡船一少，赶路的人多半开始走陆路，三十多里过去，沿途时常都能看见官道上来来往往的人。金柳条瞧的很仔细，小眼睛眨都不带眨的。

    就这么走了一天半，还是没能找到那个老太婆，我心里感觉发虚，要是老太婆走的是陆路，说不准半途就拐到别的地方去了，我们这样在水路里跟着找，多半会找不到。

    到了第三天的夜里，老船家有点吃不消了，夜晚行船，要耗费比白天多的多的精神，老船家上了岁数，熬了两夜，实在是熬不动了。

    “老哥，你再坚持坚持。”金柳条不甘心，唯恐耽误一晚会把老太婆跟丢，在那边和船家商量：“我这个兄弟身上有的是钱，给你多加钱，你辛苦辛苦。”

    “这不是钱的事儿啊。”老船家的眼睛都熬红了，打了个哈欠说道：“行船走水，第一就是要稳当，我上岁数了，精神不济，万一半途有个闪失，说不定就要翻船啊。”

    “没事，先走着，等真翻船了再说。”金柳条锲而不舍：“翻船也不怕，我水性好着呢，就你这身板儿的人，一次能救三四个，老哥，走吧……”

    老船家死活不肯，金柳条也没办法，小船就靠着一片浅滩停了下来。老船家真是疲惫了，船一停，躺下就睡，我和金柳条把船家最后剩的那点酒给弄出来，坐在河滩上对着喝。

    金柳条还是那样，两杯下肚，就不知道自己是谁了，嘴巴絮絮叨叨的，吹的云天雾地。我总是在河滩过着提心吊胆的日子，很少像这样放松过，喝着酒听他吹牛，倒蛮有意思。

    我们俩喝到快午夜时分，把酒喝完了，金柳条也不挑剔，裹了裹褂子，倒头睡觉。我也胡乱找了个地方一躺，闭着眼睛，却怎么都睡不着。

    就这么翻来覆去的熬了半个时辰，好歹有了点睡意，正打算睡，呜呜的河风里，夹杂着一阵啾啾的声音。

    一听这声音，我整个人立刻精神了，睡意全消。我听得出来，这阵啾啾的声音，是一种像树叶子一样的东西发出来的，之前和九黎的丹云相见的时候，我听到九黎人用这样的东西传声。这东西其实也是一种讯息传递的工具，熟悉的人会根据声音的长短节奏来判断对方想传达什么消息。

    我警觉了，金柳条却在旁边打着呼噜睡的香，我赶紧捂着他的嘴，把他给弄醒。

    啾啾……

    那声音还夹杂在河风里不断的传来，前后响了约莫有五六次。五六次之间，我已经大概判明了声音的具体位置和来源，带着金柳条小心翼翼的朝那边靠拢。九黎人精通巫毒秘术，说起来，比三十六旁门的虾兵蟹将们还难对付一些，必须得小心行事。

    我们俩蹑手蹑脚的走了有十几丈远，啾啾声消失了，声音一消失，倒让我无从分辨对付到底在何处。我只能停下来，再捕捉一些动静。

    就在我全神贯注感应之时，从前面不远的地方，走过来两个低低瘦瘦的人，这两个人像是引路的，在他们身后，跟着六七个女人。

    我在外闯荡了这么久，见识经验都有，看着这几个人，我心里就犯嘀咕了。因为那两个引路的人不太像是河滩人，再想想刚才听到的啾啾声，我就能判断出来，他们估计是九黎的。

    但跟在他们身后的那六七个女人，衣着打扮却很普通，一看就是河滩上村镇里的姑娘。六七个女人都很年轻，估摸着全是十七八岁的样子。

    两个九黎人引着这几个姑娘，一直走到离我们不足七八丈远的地方，才停下脚步，他们俩一停，后面的人都停了下来，直挺挺的站着不动，当我的视线完全集中到那边的时候，眼睛骤然间一睁，觉得自己是不是看花眼了。

    我看到排在第三个的年轻姑娘，依稀是如莲。虽然离的有点远，但有月光照明，再加上我和如莲很熟，所以看了一眼，就把她给认了出来。

    如莲怎么会在这里，怎么会和九黎人混到一块儿去了！？

    我还没来得及多想，这几个人右手边一片月光找不到的角落中，仿佛慢慢的飘出来一小片黑漆漆的云。这团云如同贴着地面飘出来的一样，飘到两个九黎人跟前的时候，黑云轻轻一涨，我就觉得眼前一花，那团黑云一下散了，取而代之的，是一个身材不足四尺的老太婆。

    “就……就是她！”金柳条突然就捏了捏我的胳膊，咕咚咽了口唾沫，语气也显得有些紧张：“就是这个……老太婆……”