年节即将到来之时，成佑帝突然病重，卧床不起。

    经御医诊断，陛下苏醒之日难说。

    消息‘不经意间’传到朝上，众臣一惊，旋即哗然。

    白勤站于百官之首，回过头来双手下压做了个安静的手势。

    “诸位请听我说，身上卧床不起，然中秦不可一日无君，三皇子年幼，本官意欲推举三皇子的外祖，也是陛下的老师周太师暂领朝政。”

    此言一出，朝殿上瞬间鸦雀无声。

    众位大臣你看看我，我看看你。

    终于，有一人从队列中横移一步，手持笏板拱手道：“臣，附议。”

    有人开了口，边接二连三有人跟着开口。

    附议之声很快就在大殿中响成一片。

    陈家四兄弟彼此对视一眼，也跟着附议了一声。

    眼看朝堂之上再无人反对自己的提议，白勤舒展了下眉头，“既然诸位都同意本官的提议，下朝之后，咱们便去周太师他老人家府上一趟。”

    然而等到了周太师府上，众人却被婉拒了。

    第二天去，依旧是婉拒。

    直到第三天，周太师才点了头。

    同意在陛下病重期间暂代朝政一职。

    在点头的第二天，周太师便进了宫。

    不过他没有去大朝殿上，而是先去了成佑帝居住的景仁宫。

    先是殷殷探望了重病的成佑帝，又去了一趟瑶华宫。

    瑶华宫内。

    宫门又一次紧密。

    周太师这次止了淑妃的行礼，声音里也多了一分迫不及待：“那些药丸你可都喂陛下吃了？”

    “回爹爹，一颗没剩。”淑妃有些惶惶，“爹爹，这次不会出什么变故吧！”

    自从听说了成佑帝病重的消息，她这心就没有落下去过。

    要是一着不慎，自己可就是个谋害皇帝的罪名，千刀万剐都是轻的。

    “放心，”周太师听了药都喂完了，一颗心跟着放下，见淑妃这副神思不属的模样，皱了皱眉，“不会再出什么变故了。过了年节，就是陛下驾崩的时候。不过，你现在还是陛下的妃子，这个神情可不行。要焦急哀婉害怕，但绝不能是现在这副惊慌失措一看就有鬼的模样。”

    淑妃深吸一口气，点点头，“是，爹爹，女儿记下了。”

    “为父走了，记住，这已经是最后一步了，千万别露出马脚。”

    秦彻去尚书房上完课，一路跑到景仁宫。

    站在原地喘了几口粗气，才小心翼翼地踏进殿里。

    虞怀正在殿内整理奏折。

    周太师监政，这些奏折自然也不再是他替成佑帝批阅，而是即将被送到周太师府。

    眼角余光看到门外冒出个小脑袋，虞怀动作微顿，朝门外招了招手，“三皇子可是来看陛下的？请进来吧。”

    秦彻踮脚跑进殿内，一路到了龙床前，先恭恭敬敬地朝着龙床行了一礼，“儿臣给父皇请安。”这才起身走到床沿前踮脚朝床上看去，“父皇，您睡了这么长时间怎么还不起来啊，儿臣今天写的大字被太傅夸了，还想给您看看呢。”

    他说着从怀里取出来一张小心折叠好的纸张，展开后转身放到了一旁的桌子上，“虞大人。”

    虞怀微微躬身：“三皇子有何吩咐？”

    “要是父皇醒来了，您就把我写的大字给他看看好不好？”

    虞怀轻点了点头：“好。”

    “多谢虞大人照顾父皇，”秦彻回头又看了眼龙床，见上面的人还是没动静，有些失落地收回目光，“我还要去瑶华宫看望母妃，要是父皇醒了，虞大人您一定要记得给父皇看啊！”

    虞怀再次点点头，“会的，三皇子请放心。”

    “父皇，儿臣告退！”

    虞怀看着秦彻的背影在殿外消失不见，才起身走到那张大字前，低头扫了一眼，又转头去看躺在船上紧闭双眼一动不动的成佑帝，轻轻开口：“陛下，苦了您这段时间了，不过放心，中秦的江山，今后还是姓秦的。”

    只不过到时候还在不在您手上，我就不敢保证了！

    **

    大朝殿的龙椅旁边，现如今又摆了一张稍小一些的椅子。

    周太师端坐其上，看着台阶下一众俯首称臣的大臣们，心情前所未有的满足。

    这才是他梦寐以求坐着的位置。

    皇帝的老师又如何，不还是得朝着他成佑帝俯首称臣。

    只有皇帝，才不用向任何人下跪。

    等到找到藏在皇宫里的金龙令牌，就是他真正登上旁边那座龙椅之时。

    现在，就等着景仁宫里那位半月之后驾崩了。

    “宣旨。”

    宁寿看了周太师一眼，手持拂尘往前迈了一步，“奉天承运代君昭曰，宣······”

    一道旨意下达，数人被莫名其妙的升职，也有数人被莫名其妙的降了职。

    等到大朝会结束，大臣们散去，陈家兄弟和一众被降职的官员留在了最后头。

    众人对视一眼，现在都是难兄难弟，其中一人开口：“诸位，可要去拂花苑聚上一聚？”

    半个时辰后，换了便装的一众大臣全都聚在了拂花苑一处隐蔽小舍中。

    其中一人众人忍不住狠狠拍了下桌子。

    “周贼实在是欺人太甚。以前还只敢在在暗地里排除异党，现在陛下病重，他越明目张胆得志猖狂了。难道就不怕陛下醒来责问吗？”

    屋内一静，良久，有人迟疑着开口道：“御医也说陛下醒转之日渺茫，难不成，周太师是笃定了陛下醒不过来？”

    这句话听得屋中众人全都面色一变。

    他们有些不敢深想其中的关节。

    细思，恐极。

    “我们这下该怎么办？难不成真要倒戈周太师不成？”

    这句话问出了大部分人的犹豫。

    不倒戈，周太师一党现如今越势大，他们这一派迟早会被打压到尘埃里。

    倒戈，他们又过不去心里那道为官的坎。

    他们入朝为官，不是为了党派之争的，而是为民生计。

    “按察使大人，”有人看向隐隐坐在首位却从头到尾都没怎么开口的陈权，“您是我们的主心骨，您说说，我们该怎么办？”

    陈权笑着摆摆手，“刘大人可别再叫我按察使了，我先在是按察副使，刚被降了职。”

    “······下官喊习惯了。”

    “无碍，”陈权抬眸看了眼周围全都注视着他的众人，眸色坚定地缓缓开口道，“我们陈氏一门，代代只遵从一门祖训，为天下计，为民生计。不参党派，违者逐出族门。所以，我陈权，就算被他周太师一撸到底，但也无愧任何人。”

    其他三位陈家兄弟也跟随大兄表态。

    一种大臣看着面前这兄弟四个的神色，俱是陷入了沉思。

    这一年的宫中的年节注定萧条。

    别说张灯结彩了，宫中的一众嫔妃连早早备好的鲜亮宫装都没穿上。

    前往景仁宫侍疾的时候更是一个赛一个的表情哀婉。

    宫女和太监也都一个个越小心，本朝不是没有皇帝驾崩让宫女太监的陪葬的传统，是以这些人也都开始纷纷寻找门路，意欲出宫。

    陛下已经躺了十多天，御医每次进去出来的时候都是一脸的凝重。

    让看到这一幕的各方人马更是揪紧了心脏。

    很快，半月将至。

    周太师下了大朝会匆匆赶往景仁宫。

    还特地带了一名御医。

    虞怀早在他即将过来之前就通过心腹太监听到了消息。

    他以要给陛下擦洗之由，关上殿门。

    最后走到龙床前，看着短短时间就已经消瘦了一大圈的成佑帝，伸手在他胸口处屈指一弹。

    一道元力气劲破体而入，瞬间冲开了被药物阻隔住的心窍。

    成佑帝身子微颤了颤，缓缓睁开眼睛。

    “朕，”声音刚出口，他就一愣，“朕病了么，怎么声音沙哑成这样？”

    虞怀端了杯水过来，扶着成佑帝坐起身，“陛下，您都昏迷半月了，微臣先扶您喝口水。”

    成佑帝喝完了水，这才感觉舒服些了，清清嗓子，“到底是怎么回事，朕到底生了什么病？怎么会昏迷这么久？”

    虞怀刚要回答，殿外传来一声响亮的唱报声：“周太师前来觐见。”

    成佑帝一愣，也没多想，刚准备起身，手上就是一软。

    昏迷了这么些天，身上一点劲都无了。

    “是老师，快扶朕起来。”

    虞怀皱了皱眉，看来周太师这是等不及了，居然来这么快。

    他伸手过去，却没有跟成佑帝料想的那般把人给扶起来，而是直接伸手轻轻一推，等成佑帝倒在床上后，又给他盖好被子，“陛下，还请您装睡片刻，微臣接下来给你看一场好戏。”

    他话音刚落，殿门一声轻响，伴随着有些急促的脚步声，一道苍老的声音同样急切得传过来，“陛下，老臣来看您了。”

    成佑帝闻声一愣，心底快速划过一抹异样，下意识地闭上了眼睛。

    正准备给成佑帝帮忙点下睡穴的虞怀见状一愣，默默收回手。

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