“不公平，不公平！夫子一定要为弟子主持公道！呜呜……”

    明明前几天还在孔庙怒斥旁人，今天解缙就要哭哭啼啼的去孔庙伸冤，和那些假哭的外省举子不同，他是真的伤心，张着嘴大颗大颗的泪珠子顺着脸颊吧嗒吧嗒的下落，好不可怜。

    马度一把拉住他的腕子，劝道：“莫要去孔庙了，这几日有锦衣卫看着，当心拉你去诏狱。”

    解缙抬起头来，一脸委屈的道：“马先生，我明明进了会试的前十，即便殿试发挥的不好也没有理由落榜，两百多人偏偏只有学生一人落了榜这不公平！一定有人欺学生年幼，您可得为学生伸冤哪！”

    马度叹口气道：“没错了，确实有人欺你年幼故意使你名落孙山的！”

    解缙呲牙咧嘴恶狠狠的道：“到底是哪个混球，学生一定跟他没完！”

    “哦，那人是皇上，你回过头走两里路，就能进宫跟他拼命！”

    “好！”解缙转到一半，又回过头来不可置信的问，“先生说是皇上黜落我的？”

    “嗯！”

    “没错，去吧，为师会通知你的家人来收尸的。”马度说完转身就走。

    解缙却立刻跟了上来，低着脑袋小声道：“殿试的时候皇上一直在学生身边转悠，还低下头与我说话，吓得我都不敢瞧他试卷答的也不好。皇上为什么要黜落了我？”

    “你这么聪明的人，还用问我。”

    “是因为我年龄太小？”

    “没错，不过你已经简在帝心了。”马度拦住他的脖子，“你是个有福之人，莫要骄傲自当前途无量！”

    虽然不是毕业季，可是中了进士便没必要在继续的留在书院读书了，好些人都找到马度这里来，希望能得到一份珍贵的留念。

    马度累得肩颈酸疼，又不忍辜负学生们的期待，一连几日都画到月上树梢，晚饭都顾不得吃。

    旁人来要也就罢了，你陈瑛那是秦淮河的常客了，门道花样说不准比老子还多，也好意思来要小人画？

    “学生实在是为了先生的一副墨宝留作纪念，不忘先生多年教诲之恩……”见马度已经抽出了戒尺，陈瑛连忙的改口，“可是时辰已经不早，先生当顾念身体，学生明日便要离开书院，先生万万保重啊！”

    他一边说一边往后退，因为马度手里的戒尺已经举起来了，到了门口就一溜烟跑了。

    “混账玩意儿！”马度刚把戒尺放会抽屉里面，随着一串急促的脚步声，又有一个人进了屋，还以为又是哪个不要皮脸来讨小人画，抬头一看竟是吴复中端着两个碗进了屋。

    看他呲牙咧嘴的模样，马度一扫桌子上的东西，吴复中的连忙的把碗放在桌上，不停的吹烫的通红的手指。

    “烫到了吗？我这里有烫伤膏。”

    “没事！”吴复中摇摇头，“学生收拾东西晚了，到了食堂里已经没饭了，就请张大婶给下了汤面，见先生这么晚了还在批改……”

    突然瞥见桌子上的一摞小人画，吴复中立刻的改口，“见先生还在忙活，想必没有吃饭，就多下了一碗给您送来。”

    “那些混账都找我求画，没有一个像你这般有心的。”马度从抽底里面拿出一包牛肉干，又从柜子里面拿出几瓶啤酒，这是他跟汪广洋合作的作坊里面刚刚出产的样品，等他确认了就会在今年夏天大量的上市。

    “尝尝我家的牛肉干，草原上运来的，平常可是吃不到的。”

    无论哪个朝代都禁止杀牛，不少老百姓伺候了一辈子的牛，也未必知道牛肉是个什么滋味儿，草原上便不一样了，只是没有保鲜链便只能做成各种风味的肉干贩来江南。

    一手攥住啤酒瓶的瓶口，另外一手抓住两根筷子凑到瓶盖的下面用力一掀，只听见啵的一声，瓶盖就高高的飞起，随手揭开瓶口处的那层胶纸。把黄澄澄的酒液倒进玻璃杯中，立刻就有雪白的泡沫泛起，吴复中连忙的撅起嘴去吸快要溢出来的泡沫，咂咂嘴道：“这不是黄酒？味道有点淡，口感却是不错。”

    “这是啤酒！今年夏天就会上市，你可别上瘾，以你以后的俸禄是喝不起的，你若在留在书院继续教书的话，我给你管够。”

    “多谢先生挽留，只是学生亦有报国之志，想造福一方百姓。”

    “看你说的，好像我非要把你绑在书院似得。”马度举起酒杯，“这杯酒便贺你金榜题名，祝你日后青云直上。”

    “学生也谢先生多年来的苦心教导！”

    两人边喝边聊，不多时一人就灌了两瓶啤酒下肚，马度又撬开一瓶倒进杯子里面却不见起泡，尝了一小口立马就吐了，“这瓶跑了气莫要再喝了，赶紧的吃面吧，不然就粘了。”

    两人稀里呼噜的吃完了面，吴复中就将碗收了起来，“学生有些酒劲有点上头，明天还要早起赶火车去吏部，就不打扰先生工作了。”

    看着吴复中即将走出屋子，马度突然鬼使神差道：“你复不了吴国的。”

    吴复中闻言身子一僵，那只就要踏出门的脚又收了回来，扭头看看马度，“先生说什么？学生没听清楚。”

    马度靠在椅背上面色微醺，拿着一瓶啤酒喝了一口，“我说你复不了吴国的，大明被皇上经营的犹如铁桶，你何必要以卵击石，我不忍看你白白搭上性命，还要连累旁人，张宗昭，在这里教书过平静的生活不好吗？”

    哗啦，吴复中手里碗落在地上摔了个粉碎，脸色涨的通红，颤着声道：“先生认出我来了，先生竟还记得我？”话没说完声音已是哽咽。

    “记得，怎么会不记得，从第一眼就认出来了。”马度眼神迷离，“你躺在竹塌上眨巴着大眼听我讲故事仿佛就在昨天，我怎么会忘了。”

    吴复中闻言已经泪如雨下，他踉跄的上前两步，扑倒在马度的膝盖上，用含混的声音道：“小马先生！”

    马度笑笑伸手摸摸他脑袋，“听你这么称呼，忽然觉得我还很年轻。”