(正文)

    中牟县城的城头之上，尸横遍野，血流成河，就在这遍地的鲜血和死尸之中，并州军硕果仅存的将士们大声怒吼着，正在和潮水一般涌上城头的袁军精锐步卒厮杀。此时此刻，所有人都杀红了眼，战场厮杀，拼的就是勇气，狭路相逢勇者胜。在如此大规模的战斗之中，技巧已经完全失去了作用，无论并州军和袁军，一出手都是以命搏命的招数儿，不是你死便是我活。每一个刹那，都有数十人数百人倒下，他们的身躯软软地倒下，眼眸中瞬间没了光彩。然后，数百只、数千只大脚疾速涌上前来，将脚下将死未死的重伤号们践踏而死。

    残存的青州兵和郡兵们都大声怒吼着，用尽了全身的气力和不断涌来的袁军精锐厮杀着。本来就不大的中牟城墙之上，密密麻麻地挤满了人，大部分都是袁军，少部分是并州军。人潮汹涌，根本用不着瞄准，只要找准了方向一刀斩下，定然会所得甚多，不是一颗大好头颅，就是残肢断臂。凄厉的惨嚎声，百炼精钢环首刀砍在人身体上的闷响声，不绝于耳。

    原本为守住中牟县城贡献良多的投石车和床弩，此时此刻已经完全成为了一堆木屑，硕果仅存的几辆也没了巨矢和投石，只是静静地矗立在城头之上，好似一个阴沉着脸的看客一般。好在神臂弓弓矢还有不少，数百个弓弩手正满头大汗地张弓搭箭，射出一片片箭雨。

    段煨挥舞着手中的百炼精钢环首刀，一刀便砍断了一杆扑面而来的长枪，顺势儿飞起一脚，将那个彪悍健壮的袁军踢翻，手腕儿一翻，百炼精钢环首刀自右上往左下划过，重重地戳进了那个袁军的胸膛之中。那个袁军四肢一阵抽搐，口中冒着白沫儿，眼见得活不成了。

    自从袁军发起第三次进攻以来，段煨一直身先士卒，冲在了最前面。他手下至少干掉了两百多袁军悍卒，手中的百炼精钢环首刀都砍折了三把。就是因为他的悍不畏死，勇往直前，并州军步卒受到了极大的激励，将士一心，同仇敌忾，拼尽全力打退了袁军的四次进攻。

    “拿命来！”就在此时，一个身披重甲的袁军军侯大声怒吼起来了，他的双手持着双板斧，舞得似雪花儿一般，将自己团团护住，挟霜带月，径直向段煨扑来！袁军之中，只有三四成儿的步卒有甲，大多数儿都是最为简陋的两档铠。此人一身重甲，想必是袁军悍将。

    随着袁军军侯的一声断喝，他左右的数十个身披筒袖铠的彪悍军卒发一声喊，簇拥在他的左右，为他挡下了奔袭而来的诸般兵器。“将军，点扎手儿，扯乎吧！”左右一看袁军劲卒来势汹汹，不由得心生惧意，压低了声音说道。情急之下，他连以前混绿林时的黑话都说出来了。“不能撤！此时此刻，我一撤，就是一溃千里的局面，这中牟城就彻底完犊子了！”

    “随我来！杀敌立功！”段煨断喝一声，深吸了一口气，疾冲向前，手中的百炼精钢环首刀扎个架势儿，猛地向下劈下！只听得一阵吱吱呀呀的金石之音，段煨手中的百炼精钢环首刀从左下向右上斜撩，砍断了袁军军侯的一柄板斧，然后手腕儿一翻，顺势儿劈下。

    袁军军侯也是百战之余的老卒，战场经验极其丰富，只听得他闷哼一声儿，左手一松，将斧柄儿扔掉，顺势儿在腰间一摸，一柄匕首出现在他的手中。就在此时，段煨的百炼精钢环首刀已然劈下，有了刚才的经验，袁军军侯哪敢再用斧面去挡？他手腕儿一翻，斧面儿紧紧贴在了段煨的环首刀上，然后使了一个粘字决，顺势儿向上，径直往段煨的右手腕削去！

    就在电光石火之间，板斧锋利的刀刃儿已经逼近了段煨的右手腕儿，段煨大吃一惊，连忙弃刀，一记撩阴腿往袁军军侯的裆下提去，就势儿向后一退！没想到袁军军侯颇为悍勇，闷哼一声儿，不退反进，拼着挨上一记撩阴腿，左手削铁如泥的匕首也要刺进段煨的腰间！

    刹那之间，战场中同时响起两声儿惨呼，袁军军侯挨了一记撩阴腿，双腿儿一软，痛苦地往下一蹲。与此同时，段煨也觉得腰间一阵剧痛，那一柄削铁如泥的匕首已然入肉三分，还在高歌猛进。段煨强忍住腰间的疼痛，大吼一声，向后疾退，左腰之间，已然是鲜血淋漓。

    “将军！”就在这紧关节要的关头儿，段煨的亲兵后发先至了，几柄长矛直直地戳进了袁军军侯的肚腹之中。袁军军侯双手死死地攥住了几支矛柄，试图把它们从自己的肚腹之中拔出来，可是终于没有成功。抬起双眼，定定地看了不远处的段煨一眼，双手一松，死了。

    “将军！接刀！”只听得一声呐喊，一个亲兵远远地扔过来一柄百炼精钢环首刀。段煨右手一伸，稳稳地接住了那一柄百炼精钢环首刀。“随我来！杀敌立功，有死无生！”镗啷啷一声儿，段煨的右手一按蹦簧儿抽出了环首刀，左手顺势儿将刀鞘扔掉，右手的百炼精钢环首刀抖了一个刀花儿，奋不顾身地向前冲去！此次此刻，他的左腰已经被鲜血染红了。

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    “杀敌立功，有死无生！”刹那之间，并州军就军心大振了，所有人发一声喊冲了上来。

    “他奶奶个熊！一共攻了八次了，最后三次还是用精锐扑城。眼前这个小小的中牟城竟然还没有被攻下来？！淳于琼真是个废物！传令：淳于琼再次整顿部伍，第九次进攻一定要攻下中牟县城！否则，我袁绍就要亲自领兵扑城！我就不信这中牟城是钢浇铁铸的！”

    袁绍袁本初一拍案几，把案几上的碗盏震得半天高。一个小小的中牟县城，城中只有两万青州兵和两万郡兵，袁军一连攻打了七日七夜竟然还未攻下！收降的竟然黄巾老弱妇孺死了七八万，就连自己帐下的精锐步卒也死了将近两万，如此战局，如何不让他怒火中烧？

    “主公，自从吕奉先入据司隶以来，大修城池，扩建坞堡，作为战略要地的中牟县城，已然被他修成了铁壁铜墙一般。如今我军屯兵于坚城之下，七日不下，那吕奉先岂能不知？想必十余万并州精骑已经快到中牟城了！依微臣之意，既然已失先机，还是尽早撤兵吧，否则容易吃大亏呀！”袁绍的身边儿，接替挂冠而去的沮授担任奋威将军的逢纪压低声劝道。

    袁绍的军中，真正的谋士有八个，分为三派。许攸、逢纪、陈琳的籍贯都是南阳，被称为南阳派。郭图、辛评、荀湛三个人的籍贯都是颍川，被称为颍川派。老将淳于琼，也是颍川派的健将之一与郭图三人交往默契。沮授、田丰、审配三人是河北名士，自然是河北派。

    沮授挂冠而去，奋威将军的头衔儿落到了逢纪身上，算是南阳派捡了一个大便宜。如此一来，河北派的三个人看逢纪和许攸的眼神儿，自然就多了几分敌意。团结一切可以团结的力量，敌人的敌人就是我们的盟友，本着这个原则，逢纪便顺势儿为淳于琼开脱了一番。

    “不成！不能撤！已经到了嘴边儿的肥肉，不能不吃！”袁绍一拍案几，斩钉截铁地说道。“不过儿，吕奉先用兵一向神鬼莫测，搞不好就快到了。传我的命令，让颜良文丑多派斥候，我要知道百里之内的一举一动！我要亲提大军，与吕奉先的并州军决一死战！”

    “诺！”左右恭恭敬敬地叉手施礼，一转身儿，大步流星地去了。

    “这是袁军的第八次进攻了吧？”段煨静静地躺在沾满血迹的城头之上，双眼定定地望着天空中的几缕白云。天高云淡，望断南飞雁，此时此刻，一阵疲惫涌上心头，那是一无所求的疲惫。“将军所言极是，已然是袁军的第八次进攻了！最后三次全是袁军的精锐步卒。”

    亲兵头领朗声说道，眼中闪过一丝迷茫。“还剩下了多少人？”段煨缓缓地坐起身来，将四肢一节一节地拉直。“一共剩下了八百一十三人，个个全身带伤。”“如此说来，袁军的第九次进攻，我们是绝对挡不住喽？”段煨用沾满鲜血的双手揉了揉疲倦僵硬的脸庞。

    “绝对挡不住了！除非??????”亲兵头领踌躇了一下，终于还是说出来了。“除非援军按时抵达吧？依我之见，大概是不会再有援军了！若是有援军，为何让我们如此拼死鏖战？我们这些人，大概已经成了大司马和朝廷的弃子儿喽！”段煨睁开双眼平静地说道。

    “噫！”秦兵头领发出了一声意味深长的叹息，段将军的这一句话，如同三九天的冰水儿一样，将他浑身上下淋了一个透心凉儿。“无所谓了，我段煨本来就是董太师的麾下，并州军的旁系将领，大司马如此措置也是该当的！非亲非故，并州军如何肯为我等拼杀？”

    说到这里，段煨颤抖地立起身来，横刀前指大声吼道。“贼酋的袁本初！放马过来！我段煨今日便要殉国了！哈哈哈哈哈哈哈哈！”他的笑声充满了悲壮和凄凉，久久不散。