(正文)

    “王太仆，胡人性子野，时降时叛，饥则来附，饱则远飏。历来收服胡人，不外乎是两手儿，一手是抚，一手是剿。非得先用刀子杀，杀得血流遍地，浮尸千里，杀得胡人怕了，才能抚得迅捷，抚得安稳。二公子的任务便是杀，我的任务便是抚，他在前面杀，我便在后面抚。如此一来，杀尽了那些心怀叵测之辈，杀尽了那些首鼠两端之人，西域才能久安。”

    “这话儿大司马并未和我说过，只是我揣摩上意，才得出了这个结论。二公子吕征有胡人血统，自幼英明神武，眼见得大公子吕征屡立军功，心中自然不会服气。他来到这万里之外的西域，正好儿借助他手中的刀子，将那些遍布各处的毒瘤一一割去。”

    一听这话，王翰抬起双眼，上上下下仔仔细细地打量了一番康曼提。“康侯爷，若是我没有记错的话，你是粟特人吧。”康曼提是何等聪明，立刻便明白了王翰话里话外的意思。“不错，我是粟特人，拿你们的话说，就是胡人。粟特商人一生漂泊，一生追求的是巨大的财富。粟特商人只有故乡，没有祖国。再说了，汉家自己人杀起来，比胡人惨多了。”

    “也对！两次党锢之祸，还有平黄巾，汉人自己人杀自己人，杀得是伏尸百万，血流千里，杀得赤地千里，到处都是人头。这或许就是汉人的习性，一言不合，便要自相残杀，比杀胡人狠多了。老康你再在好歹也是大汉的万户侯了，是地地道道的汉人贵族了。”

    王翰终于意识到自己失言了，连忙想办法补锅。可是康曼提却毫不在意，他志得意满地说道：“就是这个理儿！粟特商人的最大梦想便是财通天下，做一个富可敌国的大富豪，在昭武九姓中，大商人是最尊贵的，况且我还是大汉的万户侯，既富且贵呀。”

    “康侯爷，我还有疑问，对待西羌，吕安是招抚西羌使臣，明显是以招抚为主的。为何对待西羌是以抚为主，对待西域却是先要用刀子杀呢？同样都是胡人，为什么其中的差别这样大呢？”两人一路迤逦行来，每日里谈天说地，交情极好，故而王翰直言不讳了。

    “无它，此一时也彼一时也！西羌一日不平，则凉州、司隶一日不安，此其一也！西羌之事牵涉甚广，马超的关西军，徐荣的西凉军都牵涉其中，杀了一拨儿，另外两拨儿就会心中不安，心寒，甚至重生叛逆之心。此其二也！西羌近在肘腋，西域远在天边，此其三也！”

    康曼提手提马鞭，指点江山，侃侃而谈，看上去颇有一番英雄之气。“西域则不同了，远在万里之外，便是坏了事儿，也不过是糜烂一地罢了。兼之有数十万大军陈兵边境，二公子在前，黄汉升的三万突骑在后，你我和徐荣的三万西凉铁骑也进入了西域。”

    “有六万大军为二公子撑腰，便是乌孙、大宛、大月氏这样的雄国也要好好生思量一番，掂一掂斤两，何况是那些多如牛毛的小国了。西域与大汉隔绝多年，对大汉的认识早就膈膜得狠了，若是不临之以威，让他们晓得厉害，定然会阳奉阴违，不拿大汉当一会儿事儿的！”

    听到这里，王翰也听出了其中的味道儿，他用手指指康曼提，笑骂道。“所以嘛，你老康才故意在西域边境上逡巡良久，终于熬到二公子赶在前头了，你才不慌不忙地进入西域，原来打得是这样的如意算盘儿！让二公子在前面大杀四方，你才好在后面安定人心！”

    “您老人家来这西域，头衔儿上并没有招抚二字，西域都护是代大汉管辖西域，抚远怀德是管辖，征战四方，布国威于天下也是管辖。至于您老如何管辖，那就是‘运用之妙存乎一心’了！康侯爷，这也是我揣摩上意，得出来的结论呀！哈哈哈哈哈哈哈！”

    一听这话儿，康曼提也笑了：“此乃一石三鸟之计也！二公子冲锋在前，得到了锻炼，也得了军功。杀掉了那些心怀叵测，阳奉阴违之人，使得西域诸国心怀敬畏，不敢不听大汉的话，如此，西域才真正得以安定。最后，便是镇住乌孙、大月氏等行国、大国，使得他们不敢轻举妄动，为大司马征战天下取得稳固的后方。王太仆，我老夫揣摩得对吗？”

    “对！姜还是老的辣！康侯爷用心之深，俺王翰领教了！”

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    此时，伊吾城已经在望了，城门前，数百个高鼻深目、异族打扮的人正在翘首盼望着，一看大军来临，他们纷纷整肃衣冠，排好了队列。“王太仆，我们略等一下徐将军，他是我们的擎天白玉柱，架海紫金梁。如此大的场合，如何能少的了他！”

    康曼提勒住了战马，静静地等待着徐荣的到来，此时此刻，他突然想起了自己的外孙吕逸，那个生下来就有着一双湛蓝眼睛的孩子。吕逸，一个长着一双异族眼睛的孩子，日后在汉人的京师洛阳城如何生存呢？他的一生能像他的名字一般安逸吗？

    危须城西南十余里，茫茫的戈壁滩上，一支两百多人的骑兵正在向危须城纵马狂奔。他们都是汉人打扮，身上都穿着两档铠，头上戴着行商特有的斗笠。这两百多人，人人都有三四匹马，不时地在急速奔驰之间，从一匹马跳到另一匹马上，借此甩开追兵。

    他们已经全速奔驰了一个时辰了，满头满脸都是汗水，再加上浑身的泥土和溅在身上的大片鲜血，一个个都好似泥猴儿一般。除了精疲力竭之外，更让人闹心的是身后的追兵，这些胡人们就像附骨之蛆一般，在后面紧追不舍，已经足足追了百里有余了。

    眼看危须城在望了，一个头领模样的人半骑半坐在胯下的乌桓马上，一边策马狂奔，一边大声吼道：“兄弟们！再加一把劲儿！大当家的在危须城等我们呢！到了那里，我们就得救了！兄弟们！千万要挺住呀！”正在这时，后面一支箭矢飞来，正中他的背后！

    伴随着这一支飞来的箭矢，又有百余支箭矢疾飞而来，队伍中立刻便有二十多人落马。“杀光他们！决不能让他们进入危须城！”击胡侯用双腿夹紧马腹，一手持弓，另一只手从箭囊里又抽出了三支箭矢，在电光石火之间，行云流水一般射了出去，立刻又有两人落马。

    “击胡侯好射术！”左右连忙高声赞叹道：“如今新王登基，击胡侯便是一人之下万人之上了！在为新王效力之余，请您老人家抽空儿提拔一下小的们！”“那是那是！兄弟们加一把劲儿！杀光了这些汉人们，回到王都之后，我一定会在新王面前为你们美言的！”

    击胡侯收起了弓矢，镗啷啷拔出了弯刀，大声吼道：“冲上去！杀光这些汉蛮子！”

    这一幕被躲在小山之后的玉罗刹看得清清楚楚，眼见自己的手下们纷纷落马，她早已按捺不住了。“吕将军，我的人都快死光了，是不是该出手了？”她转过脸来，望着坐在她身边儿的吕征。吕征大马金刀地坐在地上，利用荆棘掩护，正在用千里眼观察着战场。

    “大当家的莫急！莫急呀！还不到火候儿。这一战是汉军在西域的第一仗，一定要打得漂亮！一定要全歼敌军！这一仗打好了，打漂亮了，西域诸国才能心怀敬畏，才晓得大汉是说到做到的。如此一来，大当家的日后才能在西域横着走，没人敢说半个不字儿！”

    “可是，我的那些弟兄们怎么办？一千多人，就剩下这两百多了，这些人可都是我培养多年的好手儿！都死绝了，谁来护卫我的商队？再者说来，他们都是我的兄弟呀！死上一个，就会有一家孤儿寡母。”玉罗刹几乎要急得哭出来了，她双眼中满汉希冀，直直地望着吕征。

    唉！女人就是麻烦！心肠儿太软了，如此这般怎能领兵作战？“大掌柜的，一将功成万骨枯！这打仗便如同弈棋，弈棋者一定要置身事外，古井无波，把每一个士卒都当作棋子儿，这样方能取得大胜！这是我细细研读兵书战策多年的心得，是历代兵家的不传之秘！”

    突然，吕征从千里眼中看到了击胡侯的身影，那厮穿着一身丝绸袍子，上面用金银丝线镶着边儿，披着一件装饰华丽的筒袖铠，头上戴着一顶非常拉风儿的皮制便帽儿，正在挥舞着弯刀大呼小叫。“传令下去，那个人，就是个劳什子击胡侯，我要活的！”

    “诺！”坐在吕征身后的老桑杰低声应道，挥挥手让鸿翎急使们去了。“主公，我看火候儿也差不多了，让那些狼崽子们上去吧，也莫要让大当家的看着心急。”“唉！便如此吧！一定要速战速决！战斗结束之后，我们要立即起身，百里奔袭南河城！”