(正文)

    拥戴王使君执掌并州大权？一听这话，吕征立刻就大感诧异了，一道眼风立刻就扫过来了。王使君？莫不是王凌？他可是新任的太原太守。昨日刚刚赋予了他维持晋阳城治安的差使，下午太原郡的郡兵就全副武装上街巡逻了？这七八人又是要被补入郡兵中担任屯长、都伯的，这些情况一联系起来，吕征立刻就觉得不寒而栗了。

    “莫慌！赶快吃完，我们立即回府！”看着吕征诧异的样子，吕安低声对他说道。“好，大兄，我听你的！”虽然诧异大兄为什么如此镇定，吕征还是收回了目光，老老实实地吃起饭来。可是，他老实了，别人却不肯老实了，那个胖大士子放下筷子，踱了过来。

    “两位小兄弟，家住何方？要去何地呀？可否有随身的堪合文书？”胖大士子一屁股坐在兄弟俩身边，皮笑肉不笑地开口了，一股酒气扑面而来。“呵呵！这位兄台请了，在下姓吕，族中排行第二，这是我的弟弟，族中排行第三。我兄弟俩是小门小户出身，家住在城外，今日不过是进城闲逛，开开眼界罢了。看样子，这位兄台一定是官面上的人了？”

    “我料你兄弟俩也不过是寒族出身，记得祸从口出，谨言慎行，莫谈国事！”胖大士子一板脸，恶狠狠地恐吓了几句，就要起身离开。可是他不知道，他已经触犯了吕征的逆鳞。吕征最在意的就是自己的出身，一听这话，他立刻就毛了，戟指大骂起来。

    “寒族出身又如何？这大汉的天下，难道就是世家大族的吗？寒族出身就没有出路吗？大司马不就是寒族出身吗？不也做了万户侯、大司马吗？你叫我们谨言慎行，说什么祸从口出，你们刚才又说什么拥戴王使君执掌并州大权？这难道不是妄议国事吗？”

    吕征到底是吕布的儿子，性如烈火，脾气暴躁，虽然最近一两年沉稳多了，不过是压着火儿罢了。江山易改本性难移，他不过才十岁，哪里有那么深的城府？再加上小霸王做惯了，胖大士子又触到了他的逆鳞，这才不管不顾，起身反驳，话一出口，他立刻就后悔了。

    吕征的话一说完。这几个士子立刻就脸色大变了。那个持重些的士子连忙起来打圆场了。“这位小兄弟，我们只是闲聊罢了？那里有那么严重？刚才这位兄台说的是拥护大司马，小兄弟定是听错了！”“对！小兄弟定是听错了！”两个还清醒的士子连忙帮腔道。

    吕征一眼望去，只见吕安连连摇头，长叹一声，他也是极聪明的人，立刻就明白了，自己的反应太激烈了！看看大兄，坐在那里恍若无事人一般，那是多深的城府？这事儿难道大兄不急吗？莫不是自己坏了大兄的措置？想到这里，他连忙压下火气，拱手道：“这位兄台，小弟一时口误，口误！不过是老酒吃多了，还望兄台海涵！莫要和在下一般见识。”

    “哼！现在想起来服软了？晚了！也不睁开你的狗眼，仔细看看我是谁？”胖大士子一拍案几，把一个腰牌露了出来。“看到没？咱家是新上任的九原县尉！是地地道道的王家子弟！王家，你懂吗？那是百年世家，没有王家，能有大司马的并州吗？说句实话，这并州，至少有一半儿是王家的！你们两人妄议国事，污蔑王使君，我怀疑你们是关东军的探子，来人！把他们带回九原县衙门，押入大牢，仔细磨勘！”

    他说的是磨勘。也就是酷刑逼供的意思，不过是想吓一吓吕安和吕征，看看兄弟俩有没有后台。可是他这句话却恼了一个人，什么睁开狗眼，什么并州有一半儿是王家的，吕安生性仁德，最讨厌的就是官府中人作威作福，狐假虎威，一听这话，吕安立刻就拍案而起了！

    “你以为小爷不知道磨勘是什么意思吗？不就是酷刑逼供吗？来来来！小爷这就随你去九原县衙，看看谁敢磨勘于我？王家是百年世家不假，王凌年轻有为也不假，可是，他们有一条没做对，就是不该纵容你们这些王家子弟！王家迟早会毁在你们这些人手上！”

    “幺哈？嘴皮子挺厉害呀？我这就让你看看，王家是不是你能够随便妄议的！来人，将他二人押回九原县衙，打入死牢！”吕安的一番话，夹枪带棒，让胖大士子下不来台，他也只好狐假虎威，破罐子破摔了。无论如何，簇新的九原县尉的官威一定要好好抖上一抖！

    “诺！”从楼下立刻就冲上来几个奴仆，把手上的铁链子抖得哗哗响，上来就要拿吕安和吕征。这时，左右服侍的两个人连忙挺身而出，挡在了兄弟俩前面。吕安连忙唤过一人，在他耳边轻声吩咐了几句，那人一拱手，从二楼一跃而下，立刻就不见了。

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    “哎吆？还有同党？还敢在本大人面前逃逸？看来是关东军的奸细无疑了！”胖大士子喝得多了，头脑已经不太清醒了，他急于结束这桩儿官司，回到县衙好好儿地睡上一觉。不就是两个寒族子弟吗，关错了就关错了，不吓唬一下他们，他们定然会信口开河的。

    于是乎，晋阳城街头出现了一副奇景，大司马吕布仅有的两个儿子，被簇新的九原县尉押解着向九原县衙走去。前后左右围满了看热闹的百姓，其中至少有三四十人是燕子部队、司闻曹，亦或是银狐鬼军的探子。没有人注意，一个闲人打扮的人碰了吕安一下。

    一刻钟之后，严嫣、贾诩、高顺，曹雍等人手中都接到了一张纸条。

    就在关东军在洛阳城郊外大肆挖掘皇陵的同时，并州晋阳城郊外的王家庄园中，接连来了几拨神秘的客人。客人们乘坐普通的马车，在夜色的掩护下，悄悄地进入王家庄园。车辆停稳之后，王家的僮仆们举着灯笼，将客人们迎入早已准备好的洁净客舍，客人沐浴之后，立刻端上了丰盛的晚餐。晚餐之后，他们就会见到他们想见的人。

    王述、王隗父子端坐在密室之中，准备接待用完晚餐的客人们。老王述今年眼看就要迈进八十岁的门槛儿了，须眉皆白，走路也有些蹒跚了。以往不离身的大酒葫芦也换成了一个精致的小酒葫芦，喝酒也不再是大口大口地喝了，改成了小口小口的抿了。

    王述的长子王隗已经五十岁了，正是阅历和经验最丰富的时候，王家由他掌舵，王述还是放心的。好在王隗的性子沉稳，极有涵养，颇有唾面自干的风度，这一点老王述还是很欣赏的。在他眼中，三子王允王子师好用计谋，二子平庸，都不如长子稳重。

    “王隗，你是族长，整个王家都压在你的身上了。唾面自干算什么？为了家族的延续和生存，便是死上几千几万人又有何妨？王家是否发达，是否出将入相，不是仅仅几个大人物能决定的，而是由王家的家风和王家子弟决定的，活下去，才能有未来！”

    就在王隗继任族长的那一天，老王述和长子语重心长地谈了很久，这句话便是其中的警句之一。“像我们这样的大族，出几个惊才艳艳的有为之士，不见得是什么好事儿。成功了固然好，可是失败了，真个个家族就要受到拖累，甚至被灭族！”

    “所以，衡量一个族长是否称职，不在于他有多大的才能，而在于他能否中正和平，守得住祖宗的基业！这句话你一定要死死地记在心中，日后到了事关王家存亡的关头，就拿我的这句话好好想想。子师足智多谋，但是过于依仗自己的谋略，这不是好事儿。”

    老王述的这些话，王隗都死死地击在了心里，并且写成了条幅，挂在了自己的卧室之中。可是，很多话他还无法完全领悟，毕竟他没有老王述的阅历和见识。比如三弟王允，已经官至三公了，算得上是一人之下万人之上了，足智多谋，又如何成了坏事儿？

    王隗的长子王凌，今年已经三十多了，正是风华正茂，指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯的时候，他颇不以祖父和父亲的话为然，只是在族规的压力下不得不低头。在他看来，王侯将相宁有种乎？王家是百年世家，值此群雄逐鹿之际，为什么不能应时而起呢？

    王凌的主张在王家年轻一代中很有市场，几乎大部分的年轻子弟都团结在王凌周围，视他为王家年轻一代的领袖。这一派人是家族中的少壮派，他们强烈的希望王家能够独树一帜，应时而起，建立自己的政权。这一点，恰恰是老王述最害怕的。

    “隗儿，你要多注意一下王凌，他今日的做法已经僭越了。晋阳城是并州的心脏，动一兵一卒都要上禀大司马的。今日他一个招呼儿都没打，就把全副武装的郡兵派上了街，他难道不知道有多少只眼睛盯着他吗？”老王述抿了一口酒，低声说道。