云南和缅中，都是大元帝国的遗产，明国继承了这两块地方。然而万历年间，改土归流战争，明国的主要兵力，集中在黔中一带，导致缅中防卫虚弱。再加上地方官的无能管理，导致明国丢了缅中。自此之后，缅中一片混乱，最终蒲甘城主，统一了缅中。

    但他位置还没坐稳，就被弟弟悠忽送上了西天。悠忽刚刚夺得王位，听说吴三桂十万大军压境，立即提调二十万人马，前往迎敌。

    磨盘山一战，明军精锐尽失。朱由榔一路狂逃，吴三桂紧追不舍。眼看明军即将进入缅中，却被潞江挡住了去路。

    潞江江水湍急，险滩连环，漩涡横流无数。两岸高山对峙，植被负势竟上，云气烟雾缭绕，如梦如幻，宛如仙境，可望而不可即。眼前峡谷幽深陡峭，上不见青天，下深不可测，明军将士个个胆寒。

    这条大江，是滇南通往缅中的天然屏障，如果过不了这一关，所有的人，都将成为清军的俘虏。此时缅王悠忽的大军，已经抵达对岸。前有狼后有虎，明军陷入进退两难的困境。如果落入清军手里，朱由榔必死无疑。

    大明曾为万邦之主，而缅中曾经是大明的国土，朱由榔觉得缅王悠忽，不会对自己痛下杀手，于是不顾李定国的反对，派刘震火速渡江，敦促缅王发兵接应。

    悠忽刚刚夺取王位，名不正言不顺，内部局势并不稳定。他本想向万邦之主大明，讨个封号，把自己的名义扶正。但落水的凤凰不如鸡，朱由榔如今窝囊成这个熊样，他的封号，又有什么意思呢？

    紧随其后的吴三桂，手握十万雄兵，一路千里追击，兵锋正盛。悠忽和吴三桂，本来井水不犯河水，都是因为朱由榔，才使两方有了对敌的机会。

    内部不稳，外有强敌，中间还夹了一个，曾经的上邦之主。潞江两岸，局势顿时十分的微妙。

    大明虽然是曾经的上邦，但如今气数已尽。此时选择和清军抗衡，十分的不划算。所以尽管刘震恭恭敬敬地递上了国书，悠忽还是犹豫了起来。

    见悠忽犹豫，军师山砍给他递了个眼色。忽悠会意，客气地请刘震先去休息。

    见悠忽皮笑肉不笑的脸色，刘震就知道事情没谱。然而身处别人的地盘上，刘震也是敢怒不敢言，只得遵照安排，告辞身退。

    刘震前脚刚走，悠忽就迫不及待地询问山砍的意见。

    山砍捋须想了想，对悠忽道：“吴三桂和咱们并没有仇怨，咱们手里有二十万兵马，所以他不太敢和咱们交锋。朱由榔尽管已经虎落平阳，但他手下，还有李定国这个能将。加上残存的兵马，其实力也不可小觑。我看，咱们先别轻举妄动，看看他们双方的动向再说。”

    毕竟自己名不正言不顺，这个万邦之主，一旦进入缅中，原本反对自己的人，将会乘风做浪，这将会给自己惹上极大的麻烦。

    朱由榔尽管惨兮兮，但仍然残存着一口气。等吴三桂把他这口气耗尽了，他朱由榔就没了威胁。到那时，主动权就掌握在我手中，我想怎么办就怎么办！

    悠忽明白了山砍的意图，大赞好主意。

    军师得到了悠忽的肯定，立即遣返刘震。

    见刘震灰头土脸地回来了，朱由榔顿时如泄了气的皮球，连叫完了。

    早就知道悠忽靠不住，所以李定国早已暗中派李嗣业，寻找过江的通路。功夫不负有心人，在当地土人的帮助下，李嗣业果然找到了这条路。

    虽然有条路，但却是一条天路。

    望天崖两岸，当地土人用百年藤条，搭了根渡索。上有看不穿的云雾，下有深不可测的湍流，人要想过江，必须吊着渡索，像猴子一样攀过去。

    养尊处优的朱由榔，一看见碗口粗的吊索，顿时吓得两腿发软。

    此时吴三桂已经逼近。攀渡的速度极慢，李定国不得不给白文选下了死令。

    白文选竭尽所能，率领手下的老弱病残，埋伏在茶山一带。

    茶山山高陡峭，极为险峻。中间山峰裂开一线天，一夫当关万夫莫开，是清军的必经之路。有了上次磨盘峰的教训，吴军这次乖巧多了。一见这里地势险要，易守难攻，吴三桂顿时不敢轻举妄动。

    正当吴三桂犹豫之时，装束怪异的精步营，在三兄弟的带领下，竟然大摇大摆地钻进了一线天。

    这三个混犊子，又在搞什么名堂？不知道前面有埋伏，难道不要命了？

    吴三桂想要好心提醒曹继武，但忽又转念一想：这三个犊子，属于督师直辖，从来就不买乎我平西王。如今云南即将平定，督师必定会被调回京师。到那个时候，唯一对我有威胁的，也就是这支洋妖军。他们既然要自寻死路，我为何要傻里吧唧地帮他们呢？

    平西王思索再三，权衡利弊，对精步营的异常举动，选择了视而不见。

    精步营的西洋装束，明显和众人不一样。见他们大摇大摆地进来了，白文选也很纳闷：这帮驴球子，不是找死吗？

    白文选冷哼一声，正要下令攻击，忽然原本懒懒散散的精步营，瞬间结成了盾牌鱼鳞阵。

    牛皮铆钉盾牌，紧密相互，层层交合，如同鱼鳞一般，将精步营防护的严严实实。中间鱼脊部分，鹰扬炮、掣电铳和西洋机械弩，精步营三大远程攻击利器，全部瞄准山上伏兵隐藏的地方。

    明军将士，哪里见过这等阵势，个个倒吸一口凉气。白文选不敢贸然行动，急忙垂下了令旗。

    然而洋妖队毕竟是大清的部队，一旦他们通过一线天，李定国的后背，就被直接暴露了。如果这样，大明就全完了。

    白文选又将令旗举了起来：洋妖军才区区三百来人，背后的吴三桂，却有十万大军。如果此时贸然攻击，吴三桂一定趁机突击。洋妖军人数虽少，但却不是软柿子。他们两面夹击，自己手里的老弱病残，哪里抵挡得住？

    虎落平阳，龙游浅水！白文选叹了口气，又垂下了令旗。

    阳江楼上，曹继武曾经给李定国提过建议。况且他和诸葛兑关系不错，身为汉人，应该不会对我大明，赶尽杀绝吧？吴三桂卖国求荣，早就人神共愤，他如果越过茶山，一定会将大明置于死地。曹继武尽管也卖身鞑子，可在他面前，大明毕竟还有一丝生存的希望。

    白文选权衡利弊，放下了令旗。对于精步营的怪异举动，他也选择了视而不见。

    精步营就像一条游鱼，轻轻松松地过了一线天，弟兄们终于舒了一口气。

    刚才就像从鬼门关走了一遭，赵全水摸了摸突突直跳的胸口，庆幸自己还活着。尽管精步营战力强悍，但茶山地形极为凶险。如果白文选刚才选择攻击，精步营一定凶多吉少。

    赵全水很不理解，于是问曹继武道：“你怎么就能断定，白文选会睁一眼闭一眼？”

    “这还用问？”

    铁破甲不耐烦地嚷嚷道，“背后有十万大军盯着，要是你，你难道不害怕？”

    “关键还是看人。”

    仇仕通解释道，“听说这个白文选，在边关重镇宁夏，当了三十年的边军将领，也算是沙场老油子了。在此危难之际，权衡利弊这种事情，他一定是清楚的。”

    侯得林也来附和：“吴三桂可是要命的，而我们却是看热闹的。他白文选要是连这个，也看不清楚，李定国就不会选他殿后了。”

    这一下子，赵全水全明白了：这帮装束、说话和行为，全都妖异的家伙，原来都不是傻子。

    经历了一番鬼门关，赵全水对精步营彻底心服。

    金日乐忽然跑来喊道：“大师兄，不好了，朱由榔要跑！”

    众人急忙猫上山顶，用望远镜观察情况。望天涯吊索上，明军将士，一个二个，像长臂猿一样，攀着藤索吊过江去。曹继武急忙询问赵全水，对岸情况。

    云南多险峻高山，北有玉龙雪山，中有哀牢山，南有高黎贡山，所以水路，几乎是云南通往外界的唯一通路。

    眼前的这条潞江，上接吐蕃，下通缅中，直入大海，是滇西永昌府，通往缅中的主要通路。

    赵家原本邯郸人，先祖随着蒙古人的脚步，扎根永昌府，已经四百多年。所以赵全水是名副其实的本地人，加之经商多年，因此他对潞江两岸的地形，十分熟悉。

    他用望远镜一瞄，周围的态势，就全部了然于胸：“那是望天涯，对岸则是兴达户。缅军所在，则是乌龙渡，这是方圆百里之内，唯一的渡口。此处背后，就是缅中阿瓦城。”

    赵全水又举起望远镜，仔细看了看缅军的阵势，对曹继武道：“缅军摆在乌龙渡，看样子要隔岸观火。”

    潞江在此，转了一个大弯。弯中高耸入云的乌龙山，将乌龙渡和望天崖隔开，所以明军的暗中行动，缅军一点察觉都没有。很显然，由于悠忽态度不明，李定国被逼无奈，要往兴达户撤退。

    金日乐着急地对曹继武道：“大师兄，咱们逮住朱由榔，定是大功一件，你还等什么？等他跑到了兴达户，又不知白费多少力气。”

    金月生敲了金日乐的脑壳：“朱由榔能过望天涯？”

    藤索尽管有碗口粗细，即便吊过去，也会花费不少力气。养尊处优的朱由榔，哪里能过得去？金日乐顿时醒悟过来。

    此时的望天崖，李定国命人编了一只藤篮，想把朱由榔吊过去。但峡谷之内，汹涌奔腾的激流，时不时翻起滔天的水浪，狠狠地砸在悬崖两边，发出惊悚的声音，翻起漫天的水花。朱由榔早吓破了胆，哪里肯往藤篮里爬？

    听见朱由榔哭爹喊娘的嚎叫声，精步营的弟兄们，全都笑喷了。

    除了朱由榔，即便是断了腿的明军，也能吊过望天崖。看样子朱由榔要想过江，必须另选他路。

    金日乐不耐烦地叫道：“咱们出手逮了他算了，免得磨叽！”

    “如今的朱由榔，就是瓮中之鳖，想什么时候抓，就什么时候抓。吴三桂是一头猛虎，可咱们却是一头熊。老虎想要咬咱们，谅他也没这个胆。”

    金月生指着对岸，提醒金日乐，“可对面的这只狼，就不同了。无知者无畏，这头狼没见过我们，所以总有按耐不住的时候。对于这只狼，咱们却并不了解。所以还是先小心为妙，免得被他咬一口。”

    缅军什么情况，只有赵全水可能知道，所以弟兄们纷纷望着赵全水。

    赵全水捋须想了一下，对众人建议道：“这个悠忽，本是缅王之弟，如今他刚刚篡位，我想他暂时不敢轻举妄动。忽悠的军师山砍，和赵某熟识，所以我可以扮成商人，从他那里，摸摸他们的底细。”

    众人闻言大喜，纷纷催促赵全水。

    曹继武却拦住赵全水：“山砍这个人，保险吗？”

    山砍的祖上，原本南直隶庐州府人。大明洪武年间，随黔国公沐英的大军，进入云南。后来又以抚军千户的身份，前往蒲甘城协助宣慰使司，镇守城池。自那之后，山家就落户于蒲甘城。

    山砍这个人，才思敏捷，能说会道，万历年间，中了举人。但后来朝廷失策，导致缅中大乱。从此缅中和中原失去了联系，山砍郁郁不得志，依附悠忽混口饭出。

    听了赵全水的一番叙述，曹继武觉得山砍有点靠谱。赵全水经商多年，早就练就了一身圆滑世故的本领，过去摸摸缅军的底细，完全有把握。

    “精步营所有的弟兄，随便你挑。”

    曹继武如此信任，令赵全水意想不到。他向曹继武恭恭敬敬地行了个礼，选择侯得林四兄弟一起去。

    四兄弟本就是飞檐走壁的人，很喜欢刺激，正想去缅军营中耍耍呢。

    曹继武想了一下，又拦住赵全水：“你进去之后，一定要摸清悠忽的内部情况。特别是象兵，不能有一处遗漏。如果可能的话，想办法把缅中的地图，弄来一份。”

    赵全水吃了一惊：“公子是想下一盘大棋！”

    曹继武点点头，叮嘱道：“一定先要保证自身安全！”

    赵全水又行了个礼，带着侯得林四人，扮成商人，带上珠宝，消失在山中。

    等他们走了，金日乐疑惑道：“大师兄，接下来我们做什么？”

    “看戏。”

    曹继武说完，吩咐仇仕通增设暗哨，防止有人误入营地。

    金月生则有些疑惑：“师兄，你真要打缅中的主意？”

    对面的悠忽，有二十万人马，要打他的主意，谈何容易？

    然而吴三桂也有十万大军。悠忽的内部不稳，战场形势瞬息变幻，有吴三桂的大军压境，收拾缅军，不是没有机会。

    曹继武想了一会儿，对二金道：“咱们先看看再说。”

    朱由榔和吴三桂，无论哪一方实力减弱，对悠忽都没有坏处。所以目前的态势很明显，悠忽按兵不动，就是想让两方进一步消耗。

    曹继武在缅军当中放了眼线，精步营于是隐蔽在山中，静待时机。