金日乐道出了剃发令的真相，一众英雄，纷纷骂起了孙之獬。

    过了一会儿，成楚客定了定神：“大清满人的剃发令，只是侮辱汉人的身体。可是你曹继武，留俗不留人，留人不留俗，此乃诛心之举，将汉人的精神，践踏得一无是处。说起来，你比满人更狠毒。你作为汉人，不觉得对不起祖宗吗？也不觉得内心不有愧吗？”

    曹继武闻言，微微一笑。

    “对于第一个问题，三爷来回答。”

    金日乐抢先一步，大声嚷嚷，“曹操早被你们搞成了白脸，所以不管姓曹的是不是好人，你们这帮家伙，都会给人家，带上奸贼后代的标签。所以不管姓曹的干什么事，总之你们都没有好话。所以对起对不起祖宗，这就是大师兄他自己的事，和你们就没多大关系。”

    众人闻言，皆哈哈大笑。

    曹继武喝了杯水，清了清喉咙，郑重对成楚客道：“裹脚这个习俗，跟据大量史料记载，始于宋代。也就是说，在宋代之前的华夏，这个习俗是没有的。这是将活人，生生整成残废的习俗，所以必须废除。”

    “胡说，三寸金莲，大家喜欢，这你也要管？鞑子是流配，你他娘的直接杀人，这比鞑子还狠！”

    高明招跳脚大叫。很多人都是恋脚癖，高明招一叫，众人纷纷附和，污言秽语的谩骂，不绝于耳。

    叽叽喳喳的聒噪，成楚客实在听不下去了，眼光如电。众人只觉得一阵寒意，顿时鸦雀无声。

    曹继武叹了口气：“裹小脚一双，流眼泪一缸。把自己的喜好，强加到别人的痛苦之上，岂非大丈夫所为？”

    成楚客闻言，点了点头。

    曹继武继续：“每个人都希望自己的母亲少受难，而当今的小女孩，二十年后，就是别人的母亲。涉及到自己的感受时，往往趋利避害。而谈论到别人的时候，往往站在道德的高点，用另一套标准来评断。这种持双重标准，以小义而废大义之举，难道是大丈夫所为？”

    “双重标准，以小义而废大义，这种恶俗世间常有，每每论起，皆让人深恶痛绝。”

    解道士忍不住大叫，成楚客也不住地点头称是。

    曹继武接着说道：“像沉石，洗女，挑筋，浸猪笼等等恶俗，如果不除，长沙府和人间地狱，又有何区别？”

    古代的观念，认为女孩早晚是别人家的。洗女这个习俗，就是把家里出生的女孩，全部杀掉，以免自己家的福气，被带到别人家去。因此洗女，是一种连野兽都不为的行径。

    曹继武命令精干吏员，遍查长沙府，凡是一个家族，连续四代都没有女孩的人家，一经查实，全部抄斩示众。

    长沙府的种种陋俗，经过曹继武连日来的血腥革洗，吓得人人谈俗色变，没有人再敢沿袭。不得不承认，曹继武这种以暴治陋的强力手段，反而要比几百年的正统教化，来的更为快捷有效。

    成楚客叹了一口气：“你的方法，虽然凑效，然而名声却不好！”

    曹继武摇头笑了：“湘水明镜月一轮，衡山冰峰雪为衣。浏阳河边梅如海，暗香雾隐长沙城。”

    “好！”

    成楚客大赞一声，一跃而起，一招风吹寒梅，直刺曹继武左肩。

    此招来的太过突然，包括三兄弟在内，众人谁也没有反应过来。

    然而成楚客的出刀，并不是很快，而且刺向的位置，也并非要害。

    曹继武临危不乱，不明白成楚客的用意，立即飞撤三步，从背后拔出四尺乌龙枪，点中了刀尖。

    果然成楚客只使出了三分功力，接着第二招寒梅飘雪，刀尖溜开枪尖，迅速滑向曹继武左肩。

    曹继武急撤，乌龙枪反点刀背。

    成楚客没有迟疑，接着变招寒梅傲雪，刀劈左肩。

    连续三招，目标都是左肩，成楚客用的都是三成功力，出招也是曹继武能看得清的速度。因此聪明的曹继武，瞬间明白了成楚客的用意，于是用心地拆起招来。

    约过了一盏茶的功夫，成楚客连续二十招，招招不离曹继武左肩，其精度之准，让曹继武大为佩服。

    最后一招，七星寒梅，成楚客多用了五分功力，速度骤然加快，刀背划过乌龙枪刃，根本没等曹继武反应过来，刀锋划破西洋肩带，在左肩上留下一个一寸余深的伤口，迸出了几点血珠。

    “用意虽好，但用别人的鲜血来洗革，手法太过残暴。这一寸伤口，算是给长沙百姓的一个交代。”

    成楚客表情肃穆，缓缓收刀。

    曹继武心存感激，收枪叉手：“多谢前辈赐教。晚辈改日再来拜会。”

    此时二金紧绷的神经，也慢慢放松了下来，急忙追赶曹继武。

    众人见三兄弟走了，纷纷围住了成楚客。

    望着曹继武远去的背影，成楚客叹了口气：“此人虽然妖异，但长沙府在他手里，一定会繁荣起来。”

    众人闻言，面面相觑。成楚客也不理会众人，径自离开。

    对于曹继武的行为，二金大为不解，金日乐赶上一步，不甘心地叫道：“大师兄，咱们就这么走了？是不是太便宜他们了？”

    “是啊，是啊。本来我们稳操胜券，怎么就这么撤了？”

    侯得林也大声嚷嚷。

    本来侯得林和刘飞羽等人，已经将梅香居围住，再好的武林高手，也逃不出精步营的火枪阵。那帮武林人士，一直对曹继武横挑眉毛竖挑眼，兄弟们早就看不惯了，哪知曹继武竟然主动后撤，大大出乎众人的意料，因此纷纷叫嚷，表达不满。

    等弟兄们嚷嚷完了，曹继武才对众人道：“我们已经胜了，所以没有必要再动手。”

    众人闻言，都疑惑不解，金日乐不高兴地叫道：“大师兄，你怎么也来精神胜利法？你肩上的伤口，不疼吗？”

    “小小的皮外伤，有什么打紧？”

    曹继武微微一笑，对众人解释道：“这点小伤，算是成楚客，给那帮人的一个交代。”

    “哎呀，说的云山雾罩的，你能不能整明白点？”

    金日乐不耐烦了，曹继武笑了，拍了拍调皮鬼的肩膀：“那帮人力请成楚客出面，但还没等出师，咱们就打上门了。如果成楚客轻易放我们走，那帮人怎么交代？”

    “怎么交代，管我们鸟事？”

    金日乐大声嚷嚷，“这年头，谁狠谁就是爷爷，咱们已经把他们包饺子了，要走要留，他们管得着？”

    调皮鬼又耍起愣熊来，曹继武摇了摇头。

    本来精步营大占优势，可曹继武却主动退让，众兄弟纷纷嚷嚷，闹个不停。

    曹继武低头整理了一下思路，给众兄弟解释道：

    治理百姓，官府不可能面面俱到。并且历代官府的通病，就是效率低下。再加上胥吏的吃卡拿要，百姓苦不堪言。所以官民关系，向来紧张，这就需要一种中间缓冲力量，在二者之间进行调和。

    而这种中间力量，就是以宗教和社团为形式的各种民间组织。而这些民间组织之中，威望最高的，当属侠客群体。这些人大多身怀绝技，除暴安良，因此在精神上给及百姓的支持，远远高过其他人。所以把这部分人争取过来，对官府的治理，将会取到意想不到的效果。

    众人恍然大悟，原来曹继武是想要招抚这帮侠客，帮助处理暴政之后的后遗症。

    金月生心悦诚服：“师兄真是高明！费了老鼻子大劲，原来是想争人。”

    “师兄高兴早了。”

    金日乐泼冷水，“咱们的名声，早就臭不可闻，那帮乌合之众，有那么容易争取吗？”

    金月生反问金日乐：“群狼环视，怎么做？”

    金日乐脱口而出：“当然是先搞定头狼。”

    金月生指了指金日乐的鼻子，调皮鬼恍然大悟。

    在长沙府这个地界，就属成楚客威望最高，只要他不出面，其他的小虾小米，也翻不起什么大浪。

    侯得林庆幸道：“幸亏成楚客明事理，否则他突施杀手，公子又岂能完好无损？”

    “成楚客从军多年，跟随过熊廷弼这样的高人。因此他的见识和胸怀，绝非一般人可比。侠客除暴安良的最终目的，就是让百姓过上好日子。尽管官民关系，历来势同水火，然而有能力让百姓过好的，最主要的还是要靠官府。稍微有常识的人，都会明白这个道理。所以只要阐明手段的目的，像成楚客这样理性的人，绝对能被我们说服。”

    曹继武顿了一顿，继续道：“侠客除暴安良，最多也就让一个或几个百姓过好，解决不了广大百姓的问题。所以侠客的手段，是顾小义而难全大义。咱们的手段，尽管残酷，但这种手段，是废小义而全大义。”

    “所以只要咱们说明白了，侠客再来和咱们作对，就是存小义而废大义。因此像成楚客这等高人，不可能看不清这里的道理。杀人容易，争人难。争人容易，争心难。所以能用嘴巴解决的问题，就不要动手。一旦心被争取过来，接下来所有的问题，便会轻松很多。”

    “好一通长篇大论。”

    金日乐一脸坏笑，指了指曹继武的鼻子，“都说酸腐油嘴，我看你的拱地功夫，比他们强多了。”

    众兄弟哈哈大笑。

    经过一番理性交锋，湖广第一高手成楚客，不但被曹继武说服。他的成名寒梅刀法，也一并传给了曹继武。可以说这次梅香居之行，曹继武收获颇丰。

    没有成楚客出面，其他侠客，不过是乌合之众，形成不了聚集效应，因而也奈何不了三兄弟。

    三兄弟的法令，实在是太过严酷。侠客们是被稳住了，可是接下来还有一大堆尾巴，需要及时妥善处理。否则保守势力重新抬头，三兄弟移风易俗的一番心血，就有可能白费。

    然而尾巴实在太多，金月生毫无头绪，于是问道：“师兄，接下来怎么办？”

    曹继武不假思索：“消灭张志诚。”

    金日乐一脸皮相：“这个为什么不用嘴来整？”

    曹继武敲了敲他的脑壳：“成楚客乃世外高人，本身的利益诉求不多。所以只要把问题说明白，表明咱们的心迹，就能争取他。”

    “而张志诚就不一样了，他占据中洲数十年，那里是他的根本。咱们要想打通湘江水道，必须铲除他的根本，这比割他的心头肉还要狠。所以咱们要动张志诚的切身利益，再好的嘴上功夫，也是无济于事。”

    金月生闻言，忽然疑惑道：“如果张志诚主动投降，我们又该怎么办？”

    曹继武连连摇头：“以他那份见识和血性，是不大可能的。”

    金日乐坚持：“这年头，投降就是主题。万一那犊子灵魂出窍，果真投降了呢？”

    曹继武无奈笑了：“如果他真的投降，其目的也无非是和咱们合作。在官府的名义下，保存他的实力，维护他的利益。如果咱们真的答应下来，就会沦为官匪勾结的境地。”

    侯得林闻言，叹了口气：“看来这一战，是免不了啦！”

    站在旁观者的角度，曹继武和张志诚是两股势力，争夺的焦点，就是湘江水道。一为官，一为匪，如果合作，就成了蛇鼠一窝。乱世匪强官弱，治世匪弱官强，实力此消彼长。

    湘江水道，扼守长沙府的经济命脉，直接关系着长沙城的繁荣。因此对于长沙城的主要管理者，湘江水道，绝不能落入他人之手。而对于张志诚来说，他是既得利益者。将自己的利益拱手送人，这怎么可能？

    “都说吴人狡诈，依我看，大师兄不但狡猾，而且够狠！”

    金日乐又来调侃曹继武，众人皆笑。

    成楚客的寒梅刀法，甚为精妙，金月生忽然惦记了起来，急忙让曹继武演练一下。众兄弟也纷纷附和。

    拗不过众人盛情，于是曹继武抽出西洋剑，将成楚客的二十一招寒梅刀法，一一演示。众兄弟欢呼雀跃，齐声叫好。