古舒州紧邻大江，商贾云集，乃吴头楚尾第一繁华所在。街面两边商家鳞次栉比，行人摩肩接踵。这里虽然刚刚经历战乱，但因为是水路交通咽喉，所以仍然繁华热闹。

    三兄弟吃完饭，图敏便带着他们游览盛景。

    舒州楼乃江边绝景，卖花的小姑娘，卖画的秀才，卖野味的猎户，卖糖葫芦的大汉，纷纷向行人兜售，好不热闹。

    金日乐指着一位灰衣黑裤的货郎，央求图敏：“大哥，那人卖的串串好好看，给我们买一个吧！”

    图敏瞧去，原来他要的是糖葫芦，忍不住笑了：“那是哄小孩子的，你都这么大了，要他干什么！”

    圆溜溜的糖葫芦，甚是惹人喜爱。那卖糖葫芦的货郎，眼睛相当乖巧，迅速摘了一串，在金日乐面前不停地晃悠。

    金日乐被招应得抓耳挠腮，拉着曹继武的衣袖：“大师兄最疼我了！”

    小师弟耍赖皮，不达目的，会一直纠缠下去，曹继武无奈摇头：“大师兄真是不好当！”

    图敏觉得好笑，伸出掏了一两银子，金月生立即去买了三串。

    金日乐欢天喜地，跳来跳去，摇着糖葫芦，到处显摆。

    墙角落里有一妇人，蓬头垢面，手牵一个小女孩。这小女孩三四岁模样，灰头灰脸，赤脚跣足，衣衫破烂，甚是可怜。她那一双天真无邪的大眼睛，直勾勾地看着金日乐手里的糖葫芦，满满的期待。

    望着她那渴求的眼神，曹继武的同感，顿时油然而生。小时候上九华山，小继武屁颠屁颠地跟在母亲身后。当时的糖葫芦，也是对他充满魔力一般的诱惑。

    可怜的妇人，此时自身难保，当然无钱满足小女孩的愿望。回过神来的曹继武，于是趋步近前，将自己的糖葫芦，递给了她。

    那小女孩顿时心花怒放，一把抢了糖葫芦，满脸都是灿烂，忙不迭地行礼道谢。

    普通人家的小孩，没有这么好的礼数，很多时候，甚至连个谢字也没有。听她的口音，不是本地的，曹继武于是询问妇人：“阿婶，你们为何在此？”

    那妇人见曹继武是个热心肠，连忙回道：“公子有所不知，家人遭兵灾，被流匪协裹，流落在此。如今无依无靠，苦了小姐了！”

    原来这妇人是小女孩的奶妈。二人原本是蜀南叙州人，张献忠入川，一路杀人无数。当年小女孩才刚刚出生，二人在慌乱之中，和家人被冲散了，沿江漂泊到此地。

    听说家人到了渝州，二人想去相会，但苦于没有银两。乱世之中，千里迢迢，水路极为凶险，行船之人，谁也不愿捎带二人。

    曹继武可怜她们，于是将仅剩的十两银子掏出，递给妇人：“这些银子，应该可以助你们回家了。”

    有了银子，就有生存的希望。那妇人急忙拉着小女孩，要给磕头，被曹继武连忙制止了。

    此处离码头不远，于是曹继武劝她们赶快上船，早日和家人团聚。二人千恩万谢地去了。

    望着二人远去的背影，金月生晃着手里买糖葫芦剩下的铜钱，冲曹继武一脸笑盈盈：“师兄，你这银子走的真快。连对方名字都不知道，钱都发出去了。”

    图敏也笑了：“你师兄真是菩萨心肠，你们两个，估计没少欺负他吧？”

    “大哥你搞错了，他心眼多的去了，我们哪里能欺负了他？”

    曹继武喃喃道：“不瞒你说，那妇人虽穿的破破烂烂，然而双手无茧，目光虽焦虑但没有慌张，神情担忧但透着坚毅，根本是寻常百姓人家。”

    金日乐歪着脑袋，一脸坏笑：“原来如此，想必大师兄看上那夫人……”

    “叫你臭嘴乱嚷！”

    “大师兄，快来抓我啊，抓住我给你糖葫芦吃！”

    金日乐哈哈大笑，一边跑一边引逗曹继武，图敏兄弟皆哈哈大笑。

    哥俩你追我赶，金日乐老往人多的地方钻。曹继武时不时要躲人，搞得大家莫名其妙：

    打架的？应该凶狠才对。

    抓贼的？哪里会有这么高兴的贼？

    ……

    两个大小伙子到处乱窜，凑热闹的人群纷纷摇头，表示难以理解。

    一个圆领袍的家伙，拉着一张瘪茄子脸，只顾低头走路，浑然不觉周围发生的事。金日乐使坏，曹继武躲闪不及，与这家伙撞了个满怀。

    本来曹继武就一肚子鸟气，这回可算逮住一个出气筒了，一把从地上提了那家伙，指着鼻子骂道：“你这瓠子头……”

    话没说完，曹继武定眼一看，认识对方。

    “你不是金勇吗？”

    这人正是金富才的管家金勇。他正在捂着脑袋护疼，猛听有人说出了自己名字，也很吃惊，抬头一看，惊道：“你不是曹继武吗？”

    曹继武点了点头。

    金勇一副垂头丧气的模样，连连叹气。

    “走，金兄，这边说话。”

    看他神色，曹继武猜其必有难言之隐，于是拉起他，到了一处僻静之处。

    金日乐正跑的欢呢，忽不见曹继武追来，转身瞧见曹继武拉着一人走了，极为纳闷：大师兄又搞什么鬼？

    兴趣索然，金日乐只得悻悻地跟过来。此时图敏兄弟也来了。

    金勇一屁股瘫在一块白石上，叹气道：“哎，兵荒马乱的年代，我劝老爷不要跑这趟生意，可他不听。这不，回不去了吧！”

    曹继武劝道：“金兄，不要只顾叹气，快说，到底怎么回事？”

    金勇一脸的沮丧：“恐怕这回是无力回天了！”

    金月生催促道：“别扯没用的，什么难处？”

    “我们的货被八旗给截了！”金勇伤心地哭出声来。

    三兄弟闻言，一齐看向图敏。

    图敏脸色铁青：“我的手下，从不干这等事！”

    听这人口气，一定是个大官。况且他和曹继武他们在一起，没准这事还有希望！

    商海耳濡目染之下的管家，眼光也是相当的老练。他急忙用袖口擦干眼泪，仔细打量图敏。图敏眼光如电，尽管穿着平常衣服，但浑身上下，与生俱来的贵族气质，根本不可能是装出来的。金勇确定他不是一般人，急忙向四人叙说详情。

    原来昨日金富才送走了三兄弟，一路逆江来到安庆城。安庆城紧靠大江，是吴楚两地，最为重要的转折站。金家的生意极大，由于战乱，安庆城原有的货栈被毁。金富才认为此处不能没有落脚点，于是要亲自到城里考察。

    然而这年头，世道纷乱。金印认为安庆城如今不安全，还是趁早回家为妙，等下次来了，再找落脚点不迟。

    但金富才年事已高，这可能是他此生最后一次来吴地了。老人家对儿子一直不放心，担心金印还掌控不了局面。况且安庆城乃吴头楚尾，万里大江承接之地，位置非常的重要。如果安庆城的货栈不能恢复正常，金家吴地的商路将会中断。

    商业的命脉在于流通，一旦中断，很难修复原有的商业联系。于是金富才执意亲力而为，金印无奈，只得让金勇陪他进城。

    后来在小竹村碰了一鼻子灰的洛洛，气急败坏地回营。他听说荆楚茶号装载有不少名茶，极为昂贵。洛洛贪财，就顺手把船给扣了，赏了一顶通匪奸商的帽子，把看船的金印给抓了去。

    金富才从城中回来，大吃一惊，急忙拿出了经略使洪承畴的通行证。然而那些八旗兵看都不看，直接连金富才也给抓了去。

    名茶虽好，但要是卖给老百姓，即便再名贵的茶叶，也和寻常树叶差不多。所以洛洛不懂行情，他不知道怎么去卖。

    听说金家家资百万，洛洛想来快钱，趁机敲诈一笔。于是他派了一彪人马，先把荆楚茶号给围了，命令船上人一律不准下船，否则格杀勿论。借此声威，洛洛逼金氏父子交钱。

    然而金富才老江湖了，碰上这种不讲理的主，即便把家财全拿出来，不把通匪的帽子给摘了，最终还是死路一条。与其人财两空，不如趁机吊着，对方拿不到钱，性命暂时就可以保留，趁机可以争取讨价还价的机会。

    金勇当时见势不妙，悄悄翻开底板，从水下溜了出来。

    他进城一打听，才知道主人与少主人被抓进了军营。八旗军营戒备森严，金勇无计可施，正垂头丧气间，结果被曹继武给撞了。

    听完金勇一番叙述，金日乐敲了他脑壳，一脸笑嘻嘻：“你刚才那一撞，狗屎运来了！”

    金月生两手一摊，对曹继武无奈道：“报应真快，讨债的来了！”

    金家对三兄弟有救命之恩，如今他们处于危难之时，三兄弟岂能袖手旁观？二金仍然是戏谑，曹继武接连敲了他们的脑壳，转头望着图敏：“大哥，你看怎么办？”

    “难办！”

    图敏叹了口气，“我和洛洛不大合拍，我要插手他们镶黄旗的事，他一定不依不挠。”

    虽然同属八旗军，但分属的小团体不一样。镶黄旗和正黄旗，相互看不顺眼。同为驻防将军，洛洛走了门路，大将军多铎偏心眼，刚直的图敏，自然一肚子鸟气。

    然而暗地里斗气，朝廷睁一只眼闭一只眼，但要挑明了争斗，上头一定不会姑息。强抢民财这种事，八旗军干的不多。但即便干了，上头也不会当回事。所以镶黄旗的事，图敏不愿插手。

    金勇满脸渴望地看着曹继武，曹继武暗中踢了金月生一脚。金月生便将金印父子相救一事，给图敏详细说了一遍。

    既然人家对胞弟有着救命之恩，图敏就不好拒绝了。他低头仔细想了一下，问金勇道：“你们船上，装的是什么？”

    “主要是杭州西湖龙井和泉州安溪铁观音。”金勇急忙回道。

    “全是名茶，奇贵无比，怪不得洛洛要扣你们的茶！”图敏叹了一声，对金勇道，“还是先去打探一下情况，你快带路，到现场一观。”

    金勇闻言，腾一下从石头上窜了下来，急忙点头哈腰地前方引路。

    转过数道路岔，大约一盏茶功夫，一行人来到江滨码头。

    三兄弟定眼细看，原本熟悉的荆楚茶号，四周插满了镶红边黄龙标识旗。船楼有一排士兵守卫，岸上一个军官，带着四个小喽啰来回巡视，驱散闲杂人等。

    金月生看见镶黄旗标识，暗地里踢了金日乐一脚：“你们镶黄旗，没干过什么好事！”

    “滚犊子！你们正黄旗，隔岸观火，更不是什么好玩意。”

    这个时候，二金还有功夫闲扯淡，是不是让人很无语？

    “那不是玛鲁吗？”

    那位军官忽然转过脸来，曹继武看清了他的面貌。

    图敏很奇怪：“你怎么认识他？”

    金月生接话：“大哥，昨日在小竹村，我们打过照面。”

    好家伙，原来是冤家路窄，这可难办了！图敏低头思索对策。

    “你们三个先回避一下，千万别让他看见你们了。”图敏说完，转头安排金勇，“你去喊他来我这一趟。”

    三兄弟一闪身，伏进了旁边芦苇丛中，金勇则跑去岸边。

    八旗军多横！队正玛鲁，根本不鸟金勇。精于世故的金勇，暗中塞了他十两银子。这下玛鲁眼黑了，乖乖地跟来了。

    到了跟前，玛鲁抬头一看，一个高大的普通老百姓，竟然背对自己。腰刀一抽一挫，金鸣之声不绝于耳，趁着这股阵势，玛鲁正要大喝吓唬，老百姓忽然回身了。

    正黄旗参将图敏，竟然穿了一身百姓的衣服，手握刀把的玛鲁，自然是大吃一惊。图敏轻咳一声，玛鲁回过神来，不敢怠慢，连忙恭恭敬敬地行礼。

    图敏随性一摆手，免去了礼节，顺势找闲话：“不必客气，我也只是随便走走，你们不呆在军营里，跑这来干什么？”

    强抢民财，虽然上头不管，但名声不大好听。对方虽然身属正黄旗，但人家是参将，够得着皇帝说话。下级欺瞒上级，是要犯军法的。

    玛鲁脑袋不算太笨，挠了挠头，一脸的傻笑，满身都是不好意思：“将军，这事与下官无关，都是洛洛的馊主意。您也知道，洛洛他……”

    玛鲁不敢说下去了，低头躲眼神，不住地搓手指。

    图敏当然知道他的意思，微微一笑：“你们打算怎样处理？”

    图敏的语气，似乎是在随便问问，并没有太多关注的意思。玛鲁四处张望了一下，神秘地说道：“将军，我说了，你可别告诉其他人！”

    图敏点了点头。

    玛鲁近身贴耳，声音压得极低：“要卖给白莲教的，正在讨价还价呢！”

    “什么？你们……”

    玛鲁连连摆手：“不干我事，这都是洛洛的主意。”

    安庆府一带的白莲教，一直和清军作对。暗通贼资，这可是大罪。皇上知道了，至少也是个斩立决。

    图敏见玛鲁一脸的无辜，强忍怒气：“这船上东西能值几个钱？值得你们冒险？”

    玛鲁低声道：“将军有所不知，这些茶贵着呢！白莲教说了，运到鄂州一带，差不多能卖十多万两银子。白莲教转手蜀地，差不多能多赚五万两。”

    小小的茶叶，竟然如此值钱！图敏惊得目瞪口呆。

    原来金氏父子相当的狡猾，不容易对付。洛洛毕竟是镶黄旗参将，安庆城驻防八旗主将，基本的官场脸面，还是要维持的。金富才拿着经略使的批文，金印怀里取出征南大将军颁发的通商证明，父子二人和洛洛玩起了套路，让洛洛相当的蛋疼。

    勒索的快钱不好拿，洛洛又打起了茶的主意。然而他不懂行情，不知道怎么卖茶。但白莲教对此，却非常在行。有了钱赚，什么敌人友人的？全都是脱裤子放屁！双方一拍即合，但洛洛狮子大开口，想要十五万两，白莲教觉得没赚头，双方的代表，正在唇枪舌剑之中。

    洛洛经常性吃独食，手下军官常常敢怒不敢言。安庆城中，能和洛洛掰手腕的，只有正黄旗的图敏。所以趁着四下无人，玛鲁把内幕全抖了出来。图敏惊得半天说不出话来。

    茂密的芦苇荡之中，突然窜出一只花皮白肚大青蛙，不偏不倚，正好趴在了图敏脸上。玛鲁和金勇忍不住笑了。

    原来金日乐见图敏老是愣神，暗中使了坏。脸上一股黏糊糊的腥凉，顿时让图敏想起了正事。

    如此贵重的货物，洛洛肯定不会轻易撒手。洛洛把货物转给白莲教，再将罪责栽赃给金氏父子，然后再来收取赎金。可谓是两头开吃，自己还能落个清白之躯。这如意算盘，打得可真够绝的！

    图敏了解洛洛的底细，清醒之后，瞬间洞悉了洛洛的心思，于是不动神色嘱咐玛鲁：“今日的事，不要告诉任何人！”

    私下和正黄旗主将相通，是洛洛不能容忍的，玛鲁当然知道厉害，连连点头，答应而去。

    等玛鲁走远了，三兄弟从草丛里跳了出来。图敏摸了摸一脸的黏糊糊，忍不住踢了金日乐一脚。

    金月生愤愤不平：“洛洛胆子也太大了，简直无法无天！”

    “大哥何不奏他一本，杀杀他的气焰！”

    身为镶黄旗的金日乐，也对洛洛咬牙切齿。

    图敏摇头叹了口气：“天下乌鸦一般黑，洛洛熟知门路，所以奏了没有用。两黄旗相争，早已是公开的秘密，就连皇上自己，也是睁只眼闭只眼。所以洛洛他们，才敢肆无忌惮。”

    曹继武不甘心：“难道这安庆城中，就没人治得了他？”

    图敏闻言，忽然想到了一个人，于是对三兄弟神秘道：“马鹞子在此，我们快去找他，或许他有办法！”

    马鹞子是谁？洛洛堂堂八旗将军，难道还怕谁？图敏的语气甚是肯定，难道这人真有两下子？

    三兄弟疑惑不已，急忙追上图敏问究竟。