蓦然回首，那人肯定不是红楼。

    只看到在脸上做了点简单伪装的叶惊阑如拎小鸡一般拎着蒙络，蒙络不仅拳打脚踢，奈何四肢短了些，碰不到叶惊阑的一丝一毫。

    于是，她恼羞成怒，破口大骂。

    “蒙歌你这个不得好死的龟孙儿！”

    她不敢骂叶惊阑，只能挂着蒙歌的名头倾泻心中的怒火。

    蒙歌立马回了一句：“我是龟孙儿，你是个什么玩意儿？”

    蒙络更是气不打一处来，抓挠着空气，嚎道：“你个王八蛋。”

    “如果我是从蛋里面孵出来的，你又是从哪里出来的？”

    谁让他们同根生呢？骂他等同于骂自己。

    蒙歌无奈地耸耸肩。这丫头甫一到云殊城就飞鸽传书给城内的元六，让他们来交换人质。幸好金不换习惯早起，现端倪及时通知了他，才止住了不必要损失。

    他为了拦下蒙络这头犟驴子，先是绑了她手脚，然后想尽办法通知了叶惊阑。

    大人出马，必须顶俩。

    之后的事，不用多说了，蒙络成了拎在叶惊阑手里的小鸡仔。

    现在她还在气不过，冲他吐口水。

    蒙歌平日里没个正形，就算对蒙络摆个脸色表示自己很不满意她的所作所为，蒙络也不会买他的账。

    他悄悄地叹口气，古人都说长兄如父，这不是存了心来骗他吗？哪里如父了，连狗都不如。

    “云姑娘在找谁？”叶惊阑再一次问道，刚到客栈门前就见着她飞快地跨过高门槛跑到大街中央来左顾右盼。

    云岫犹豫着该不该与他说。

    她隐约觉着红楼身上有秘密，而且这个秘密是关于她的，她不想毫无保留地将所有事都告知叶惊阑。

    “听岔了，以为听到樱之的声音。”

    “想来是姑娘最近没休息好，都有幻听了。”

    云岫微微颔首。

    “已经到云殊城了，公子是打算明日进城？”叶惊阑暂且没打算暴露自己的身份，云岫只能称他为公子。

    在她知晓他真名与他在凌城的化名之后，她始终唤不出“栈渡”这两字。不知为何，她就觉着跨不过那道坎，至于是什么样的坎，她说不清楚。

    许是知晓被骗，她在某处结了个不好解的疙瘩。

    金不换从后面冒了个头，大喊道：“公子，皇帝都不差饿兵呢，你饿了我们半天了，还不投食吗！”

    大剌剌地说着自己饿了，还撇上了最尊贵的那人的身份，只有在山高皇帝远的地方才能听到这么无拘束的话。

    不过话又说回来，投食？

    只有喂牲畜才能被称作“投食”吧。

    云岫装作没听见，眼风往旁边瞟。

    “哥哥饿了。”蒙歌摸着肚子，附和着金不换的叫喊。

    蒙络不停地哼哼唧唧，没人能听清楚她在说什么。

    “你们有带银钱吗？”本想招呼着他们一道去客栈里饱餐一顿，叶惊阑想到了这个严峻的问题。

    没钱吃白食，丢脸！

    不如不吃。

    金不换掏了掏兜兜，从上到下，从里到外，一处不落下——从鞋子里倒出了两枚铜板。

    蒙歌“嘿嘿”两声，一摊手——没钱你奈我何。

    蒙络不住地搓着双手，她得捂紧了她的小布袋——看样子她是唯一一个能吃上饭的。

    “我也没带。”叶惊阑学着蒙歌摊手，丢下了蒙络。

    蒙络一溜烟地跑了。

    跑了怎么办？

    金不换认为那是蒙络奔向自由的方向，但有关他的饱腹问题，必须追！

    蒙歌则是慢悠悠地拈着一条几近透明的细线，有一只吐丝的蜘蛛伏在蒙络的袖口上，他只要顺着这条线找过去便好了，不过得快点，小蜘蛛要是没有细丝吐了，他就只能干瞪眼了。

    “你怎得不去追？”云岫偏头瞅着叶惊阑。

    “他们两人会把那个满大街跑的荷包给带回来的。”

    将蒙络比作满大街跑的荷包，除了叶惊阑真的没谁了。

    “原来囊中羞涩的不止我一人。”

    “其实，皇家给的月俸并不多。”叶惊阑叹口气，接着说道，“我府上除了一些家丁外，就只有这几人了。我把那些吃干饭的都打走了，因为养不起。”

    “蒙歌应是有官职的。”意指蒙歌有单独的俸禄。

    “蒙歌每月不会有结余，甚至是每去一次喜乐街，回来后就会想方设法地搞一些瓷器、文玩去倒卖，叶府上下都被他翻了个底朝天……”

    云岫蹙眉，盛京最繁华的两条街之一，喜乐街上吃喝玩乐样样有，听叶惊阑说过还有一个最漂亮的老板娘，蒙歌竟然沉迷至此？难以想象。

    “照你这么说，叶府里里外外都被搬空了？”

    “还没。”叶惊阑以指腹在下颌处轻轻擦过，“我升官之际，得了个更好的宅子，蒙歌还没全数卖出去。”

    “……”

    “在你去我府中做当家主母之前，不用担心这事儿。我省得。”

    他省得什么？提防蒙歌一再往外送家中财物？这与她有什么关系，谁要做那劳什子当家主母！

    “……”

    在叶惊阑同云岫闲聊时，蒙歌和金不换把满大街跑的荷包给捉了回来，撂在叶惊阑跟前。

    “公子，有钱吃饭了！”金不换兴奋地搓着手，不同于蒙络刚才的局促不安，他脸色红润有光泽，咧着嘴憨笑着。

    “别把你的哈喇子滴我妹头上。”蒙歌一把推开了一脸痴笑的金不换，伸出手摸了摸蒙络的头，“络络可满意为兄这般护短？”

    “呸！”蒙络狠狠地往地上啐了一口。

    蒙歌脸上堆着笑，慈祥地凝视蹲坐在地上的蒙络，这是个香喷喷的，诱人的，令人沉醉到无法自拔的……荷包。妹妹是什么？妹妹可没有填饱肚子重要。

    “络络，将你的体己钱交给哥哥可好？”

    “不好！”蒙络抱胸，死活不肯交出她鼓鼓囊囊的荷包。

    “既然你不仁，休怪哥哥不义了。”蒙歌双手托起她的腋下，抓牢了她的胳膊，冲金不换努努嘴，“瘪三快搜袖袋，腰身，左不过这两个地方。”

    金不换没有管蒙歌如何称呼他，他只是配合着蒙歌，饱肚子是当务之急。

    蒙络小腿儿死命地踢踹，恨不得以死捍卫自己的钱币，金不换也结结实实地挨上了几个大脚印子，可这并没有制止两人强盗般的行为。

    金不换闪避了一阵，瞅准了某处藏着的一角藕色，一抓即中。

    绣着古怪图案的荷包被金不换打开，金叶子，金锞子，银币，铜钱，还有一串翠玉珠子，好不阔气！

    蒙歌收走了金不换大掌托着的荷包，从中挑了些银币和铜钱，再摸了两三片金叶子揣在怀里。

    脚落地的蒙络噘起嘴，黑着脸仰视蒙歌，就差将“还钱”写在脑门上了。

    “络络的一饭之恩，为兄没齿难忘。”他将荷包搁在蒙络老早就伸出的手心。

    “从此以后，你不是我蒙家人。”蒙络使出吃奶的劲往蒙歌的黑靴上踩，霎时出现一个灰灰的印子。

    “城主府的第三棵梧桐树下埋了个坛子，坛子里有些话本子，我回去便烧了它。”

    “别！”蒙络扑到蒙歌身上，用头大力砸着他的身板儿，带着哭腔说着，“那些都是孤本，你烧了就再也找不着了。”

    “我又不看。”他对那些无从验证的只存在于民间传说的机关陷阱是没有兴趣的。

    蒙络悲从中来，忍痛从怀里再摸了一颗金锞子举过头顶，脆生生地唤了句：“哥哥！”

    蒙歌还没来得及将这颗金锞子收入囊中，另一只手便横过来带走了。

    “看样子，你们还需要消耗一会儿体力，我与金不换先去换些吃食。”叶惊阑大步往前迈。

    金不换紧随其后。

    蒙歌搓了搓鼻梁，赶忙跟上。

    蒙络在大街上跺脚，怒嚎：“我不喜欢他们！”

    云岫带着浅浅笑意往另一条道上走。

    蒙络叫住她：“你往哪里去？”

    “我方才用过午膳了，在附近溜达两圈消消食。”她偏过头答着，这丫头凭好恶来决定是否与你说话，眼下对她的厌恶程度减轻了不少，那两个与强盗无异的男子荣获蒙络的黑心烂肠排行榜一、二名。

    “记得你曾答应过我。”蒙络沉下脸。

    “我答应过你什么？”云岫故作不懂。

    “你这个骗子。”

    这从牙缝里挤出来的五个字，对云岫来说便是不痛不痒。

    骗她什么了？云岫记得很清楚，当时蒙络在和她说如何换回樱之的时候，她可没点头同意。

    云殊城外这几条道，沿途都有摆摊的小贩，他们对如何赚取银子十分敏感。

    云岫很确信自己听到的是红楼的声音。

    怎会一眨眼就遍寻不见？

    “这位兄台，你可是想要进城去？”有一摊贩拦下了别着剑的赶路人。

    穿着白衣的剑客因摊贩横臂一挡停下了匆匆往前赶的脚步。

    云岫暗道：处处是白衣，让人恶心。

    “是又如何？”剑客的语气不大好，他瞥见了摊子旁边悬挂着的一柄带环的大刀。

    剑是白刃中的君王，高贵，优雅，平衡。练剑之人归属于习武之人，不仅会先养三分恶气，还会不自觉地养上傲气。这种傲慢来源于他们手中的剑。

    与剑不同，刀是兵器中的狂客，粗犷、暴力、直接。而更为好笑的是刀客们常觉得剑是虚伪、骄狂、自负的。

    两者通常不能并存。

    或者说互相嫌弃。

    “在下斗胆奉劝兄台一句，此为非常时期，千万别踏足云殊城。”

    云岫本是在寻找红楼的身影，听到这一句，放缓了步子。

    她无意瞄到，大概是六环刀，这个摊贩的功夫不会太差。

    剑客别着的剑未出鞘，她无从判断他的功力深浅。

    究竟是好心提醒还是不怀好意地下套，云岫不得而知，她假装在寻觅一处小摊落脚吃上一碗饺子。

    “兄台有所不知，云殊城戒严啦！”

    剑客拧着眉头，“为何戒严，怎么无人和我说起？”

    “你且坐下，听我慢慢道来。”

    好手段，巧妙地卖出自己摊子上的一碗简单吃食。

    云岫一步跨过，坐下。

    “姑娘想吃点什么？”

    “路过，讨口水喝。”云岫腆着脸说道，她觉得自己的脸皮越厚了。

    秉持着“来者是客”的原则，摊贩还是给云岫倒了一碗水。

    “多谢。”她小口啜着清水，拖延时间，只想把小道消息给听全了。

    小摊主是个话多的人，给剑客上了一碗面之后径自坐下，“最近云殊城出大过入，要想进城，得查清你族谱，看看有没有哪个先辈犯过事儿。”

    “我可从没听说过。”

    常住民也没和云岫说起这事。

    小摊主挑挑眉，笑开了：“你要是听说了才奇怪，我都是今日才收的风，前两日只不过有点奇怪罢了。”

    “进云殊城难，这是众所周知的事，但从没有过查证清白，城里出什么事了吗？”他吹开面汤上绿油油的葱花儿，喝了一大口。

    “王爷病了。”

    “生老病死为世间常见。”

    “据说……”小摊主凑近剑客的耳朵，压低了声音说着。

    云岫什么也没听见。

    剑客的双眼霎时瞪大，惊恐万分。

    “你可别胡扯，这事要掉脑袋的！”

    “可靠着呢。我没那个胆子胡编乱造。”

    “我姑且信你一信。”

    剑客结了钱起身离去。

    小摊主摇摇头，勾起一抹奇怪的笑，“我可真是个善人哪。”

    善人把要入城的人劝回了老家，他认为这事可以在阎王爷的功过本上记一笔，待他去到轮回时给他下一世安排个好去处。

    “你可见过一个女子，面相清秀……”云岫决定问一问有没有人见过红楼。

    小摊主笑道：“这来来往往的人这么多，其中九成是男子，少之又少的姑娘，要么男女不辨，要么面似嫫母，哪来的面相清秀。我瞧着姑娘倒是眉眼不差，但姑娘不会问我见没见过你自己……”

    “一个老是想别人尝尝她的鲜肉汤的女子！”云岫打断了他的话，红楼在岛上的习惯便是要他人喝上一碗鲜肉汤，到了云殊城多半是不会变的。

    “鲜肉汤……”小摊主挠了挠头，“我只听过二公子最近几日食欲不振，靠鲜肉汤吊着命呢。”

    “二公子？”

    “就是世子爷，在云殊城我们都唤他二公子。”

    老的小的都是病秧子，云殊城当真是个好地方。

    云岫才不会相信在岛上那般折腾人的狗爷会突然缠绵病榻。

    “小摊主可知他害了什么病？”

    “不可说不可说。”

    “一颗金锞子。”她惦记上了蒙络这个满大街跑的荷包。

    “钱货两讫。”想和更多志同道合的人一起聊，

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