炮手连忙回答道：“启禀王爷，火药的质量参差不齐，威力更是天差地远，要装多少火药全凭手上经验，本来就没有定数。”

    “什么？”朱聿键瞪起了眼睛，他最恨的就是质量问题，何况又是军品。听到炮手所说，他来到装火药的大筐面前，伸手抓起一把火药。

    这个时代的人对火药如何工作并不了解，因为化学知识的匮乏，工匠甚至不知道应该如何提高火药威力。虽然在明末已经有了多种火药配比，以应对各种不同的情况，但是在质量上却没有人下功夫。

    朱聿键仔细查看了一下，原来这些火药研磨的并不够细，例如制作碳粉的木炭，其中不但有碳化的树皮，甚至还有尚未化成碳的木质。以这样不稳定的火药质量，炮兵射击的之后自然要多装一些火药，以免造成哑火的现象。炮手们为了提高射程将火药越装越多，加上射速太快造成炮管过热，炸膛的情况就变得理所应当了。

    朱聿键心中暗暗盘算着，看来今后一定要管管军工生产了。没有严格稳定的质量，就是在拿士兵的生命开玩笑，这是他绝对不允许的。如今火炮开始过热，估计很快所有火炮都要停下来等待冷却，否则就会出现大量炸膛了。

    以高射速覆盖很不成功，那些炮灰百姓依然在前进，其前锋距离火枪队甚至只有一百多米了。不忍心再多杀伤百姓，朱聿键皱着眉头观察战场，希望能够找出对方的破绽。

    看着再次被驱赶上来的百姓，朱聿键咬紧了牙关，他指着百姓后面正在呼喝着驱赶人的农民军骨干说道：“所有炮兵准备，放弃瞄准敌军前队，以最大射程攻击后面农民军骨干。”

    在朱聿键的命令下炮兵都开始调整火炮，准备对后方的敌军发动攻击。佛郎机无法如榴弹炮一样曲射，但在一定范围内还是能够调整炮口高度，以增加射程的。

    这些佛郎机都有简略的瞄准器，它们都是单独携带的，使用时将瞄准器平放在炮身上方的凹槽内，将其对准炮口的一个铸造时保留的缺口，就能进行大略的瞄准。这样的瞄准虽然有些粗糙，但对于这个时代的火炮来说已经非常精确了。

    随着朱聿键的一声令下，三十五门千斤佛郎机再次发出怒吼，密集的炮弹越过大片百姓，冲向了后面正在起劲吆喝的农民军士兵。那些人自以为躲在百姓后面，根本不会有生命危险，却没有想到小山炮台上的佛郎机，能够将炮弹越过百姓的头顶，直接轰击他们这些后面的人。

    尽管因为瞄准太过粗糙，加上这个距离已经是火炮的射程极限，炮弹偏离目标有些邪乎，不过农民军骨干的数量却很好的解决了这个问题。王嘉胤的打算是用百姓冲击唐勇阵线，一旦造成突破就率领大军杀过去，彻底解决对方。何况百姓人数太多，如果驱赶的人少了也没有太大作用，也不容易掌控，因此他将手下两万人都推了上去。

    这样庞大的人数规模，让火炮即使偏得离谱，也同样能够打到人，更何况这些火炮使用简易的瞄准装置，其精度比一般火炮要好上许多了。眼看着大量炮弹射来，虽然不会发生爆炸，但巨大的冲击力还是让那些农民军受不了，仅仅连续的六轮射击下来，后面赶人的农民军就已经损失了三百多人，吓得他们纷纷后退。

    对方的火炮突然抽风般的向后面射击，这是王嘉胤始料未及的，等到他反应过来，自己的骨干力量已经死了一地，看得他胆战心惊。现在的王嘉胤根本不顾上他的那些骨干，见到佛郎机射程如此之远，他的脑海中突然出现了一个念头，自己会不会也在火炮射程之内。

    看着炮弹过后满地的断肢残臂，王嘉胤只感到一股凉气从脚下直升到头顶，巨大的恐惧感充斥着他的脑海，让他难以冷静下来。求生的本能支配了大脑，王嘉胤下意识的命令道：“中军后退三里。”

    王嘉胤这个下意识的命令，最终导致了他的失败，在进攻最紧要的关头，农民军骨干遭受了炮击，后队已经出现了混乱。这个时候王嘉胤的中军大旗突然后退，最终导致了军心的崩溃。

    见到主帅的大旗后退，农民军士兵们还以为己方败了，他们也迅速向后退去，过天星惠党相等将领正在前面催动人马，却发现后面有些不对，他们一回头发现帅旗后撤了。紧接着农民军开始了溃退，这些将领极力阻拦却是难以奏效，最后他们也只好随着大队撤了下去。

    农民军骨干纷纷撤退，冲在最前面的百姓却毫不知情，依然在往前猛冲。看着那些毫无知觉继续冲击唐勇阵线的百姓，朱聿键不忍他们再过多伤亡，他只好下令道：“出伏兵。”

    山顶炮台竖起了大大的信号旗，紧接着号炮也响了起来，事先埋伏好的一千伏兵尽出，呐喊着向农民军冲去。

    因为之前的吴延贵就被两侧尽出的伏兵包围而战败，王嘉胤自然特别小心，不过这个战场在一个大山谷里，除了正面较为宽阔的山道以外，两侧的山峰都较为险峻，就算有伏兵也不可能冲下来，所以王嘉胤才敢如此放心大胆的发动进攻。

    可是王嘉胤万万没有想到，这次的伏兵却并非在山头上，而是在山谷外侧的树林里。当王嘉胤的大军完全进入山谷，其实他们已经被包围了，只不过后面的伏兵只有一千名长矛手和所有的虎蹲炮，如果要硬抗根本无法抵挡对方二十万人的冲击。为了不让对方溜走，朱聿键才没有过早的暴露那些伏兵。

    本来按照朱聿键的想法，要先疲敝对方的士兵，等到他们冲击上大半天时间，所有人都疲累不堪的时候再出伏兵，这样可以将王嘉胤等人一网打尽，可是现在为了减少百姓的伤亡，朱聿键先是将攻击重点指向了农民军的主力，又命令伏兵提前出击，这让王嘉胤逃过了一劫。