笑坐神坛受众生，

    金身之下泥塑成。

    未曾见有佛显圣，

    只闻过江身自沉！

    向罡天嘿嘿一笑，朗声念着，以手为笔，在这尊菩萨的身上，刻下四个大字——自身难保。

    这本是一时戏言，向罡天也是触景生情，忆起地球上流传甚广的歇后语：泥菩萨过江——自身难保，随口所出之言。但他没有想到的是，在写完收手时，神坛上的那八尺泥菩萨居然是金芒大作，化成丈九金身的和尚出现在视线中。

    这不是幻觉，对方是真正的佛道强者。

    向罡天见着这泥菩萨变成了真菩萨，哪敢再放肆，连忙是躬身而退，语气神态恭敬地道：“晚辈实在不知圣佛法身在此，多有得罪，还请圣佛谅解！”

    “阿弥陀佛！善哉善哉！小家伙，你认识和尚我？”

    “我应该认识你吗？”向罡天有些迷糊？听这语气，好像自己是什么了不起的大人物一样。

    圣念投影而已，如果是在地球，自己也是能这么玩。而且，保证比他玩的还要好。

    不知不觉间，向罡天反问的语气中是带着几分不屑之意。

    听到他这话，金身和尚反倒是笑了，那双看似慈悲的眸子中，深处所隐藏的一丝煞气消失，同样的笑容，与前一刻相比，此时是能给人一种如沐春风的感觉。

    “你小子身上倒是有些佛根，与我佛道也是有几分因缘！行了，佛爷看你顺眼，那令牌你就收着吧！不过是祸是福可就要看你自己的了！”

    和尚开口，伸手一招，向罡天握在手中的禁卫令是直接飞落在他的手中，再飞回时，俨然是有所不同。与之前相比，是多了一股令人心寒的禁忌力量在其中。

    “这……这么说来，我是算成了？”向罡天有些古怪，看了看手中的令牌，脸上尽是怪异。

    这便是禁卫的试炼考核吗？怎么感觉像是在开玩笑呢？

    “小家伙，这都不如你的意，那行，佛爷问你一问，如果你能回答的上来，佛爷便再给你一些造化，如何？但是，如果不能成的话，那这块令牌佛爷可是要收回来的。现在，你敢不敢答应呢？”

    “你这是在激我？”向罡天眉头一扬，不知如何，看这和尚倒是顺眼，而且在心中也是有种预感，这和尚是有意成全自己，不是真的为难。想着，遂是点点头：“行，我也正好要见识见识，佛爷你有疑难不解，需要我来指点的。”

    “哈哈哈……小家伙，口气不小哇！那你且是听好了！心似菩提树，身似明镜台。佛性本清净，何会惹尘埃？”

    向罡天听着这话，不由地一楞，倒是没有想到，这和尚居然会说出这么四句话来。

    将他的反应看的眼中，和尚的脸上也是露出失望之色，自己参悟数千年，尚是未能参透，此时顺口说出来，倒是有些真为难这小子了。

    “怎么样？现在答不上来了吧？小子，你要学的东西还多着呢，以后，切莫再如此目无余子，放下令牌，滚吧！”

    “嘿嘿，佛爷，你这话是说的有点过早了吧？我都未开口，你怎么知道我答不上来？”向罡天抛了抛手中的信息，笑眯眯地道：“佛爷，您听好了，你的这场造化我是要定了！”

    “行啊，那你倒是说来听听。但是，如果你是胡言乱语，那可别怪佛爷心狠手辣，让你小子吃不了兜着走！说吧！”

    “好，我可我说了，佛爷你听好：菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何会惹尘埃？”

    四言偈语，甚至最后一句是完全相同，可向罡天的话落在神坛佛爷的耳中，却是有如暮鼓辰钟一般，他心中顿时升出一丝明悟，忍不住长笑出声：“好小子，佛爷得承你情啊！行吧，令牌你留着，佛爷给你的机缘不日也会降临，你且是回去安生等着吧！”

    说完，金芒动荡，神坛上的和尚身影消失，出现在向罡天眼中，还是一尊泥菩萨。

    或者说，这个强大且是古怪的和尚，收了投影分身。

    如此一来，向罡天心中那几百个问题是想问都问不得，只能是将一滴精血滴在令牌上，将之炼化。

    令牌上升起一道光芒，化成一段记忆涌入向罡天的识海内，而后，令牌是化成一道流光落在向罡天的手指上，变成一枚古怪的戒指，随之消失不见。但如果向罡天想要它出现的话，只需动念即可。

    令牌所传的记忆是与禁卫有关！感悟一番，向罡天这才发现，自己是真的成了禁卫。不止是有了这身份，而且爵位也是提了一品，由参将成为偏将。这下子，是真正的有了和艾司流称兄道弟、相提并论的资格。

    当然，升为偏将并不是如此简单的事，真正要进爵，还是得有圣旨降临才行的。

    除了这些，还有如何上禀，处理异常事务的一些要领。向罡天一一都将记在心中，不敢有忘。

    说起来，倒也是有些凑巧，向罡天现在于禁卫中只是最低阶的巡城卫，所负责的县城赫然是赤木县。也就是意味着，他是将会离开烈林县，而且极有可能成为赤木县的掌控者。因为吕林升东窗事发而被诛，现在赤木县无主，这个可能不是大胆的猜测，而是极会成为事实。想着，向罡天是有些头痛了！处理一县事务，还真不是适合自己的。

    回到烈林县，与艾司流见面，两人极是识趣的，谁也没有提及禁卫的事。

    这是禁忌。

    如果不是之前受人所托，打死艾司流他也不会主动和向罡天提及与禁卫有关的任何问题。现在所托之事已经完成，那成功与否都与他无关，再提及可就是自讨苦吃。

    向罡天自然也是不会说，因为他比艾司流更是明白禁卫的禁忌，禁止无故暴露身份，便是第一条。

    两人所谈的，是县中的一些事务。之后，向罡天是府。府中本是没什么事情可忙的，有两人三人打理便可，其它的人几乎都是在酒楼忙活。

    生意倒是不错，因为有艾司流的照顾，而陈子华和陆霖松两人也是识趣，没有弄什么糟心的事，如此一来，其它的人更是不敢在酒楼生事，自然生意是不错。

    连伯任了酒楼的掌柜，大小诸事他一并处理，倒也显得有几分得心应手的。

    向罡天心中有事，并没有去酒楼查看，而是回到房间内选择闭关修练。纵是突破万脉境，那也没有什么好自豪的，修行一道永无止境，至少现在是如此。

    转眼间是过了两三日，这一日，正在县衙中处理事务的艾司流，心有所感，抬起头的瞬间，赫然看到虚空裂开，一道虹光化成虹桥，从虚空中探出落在县衙内。见到这一幕，艾司流立刻起身，披上战甲大步踏出正厅在外躬身候立。

    不多时，虹桥上出一道身穿青红锦袍的男子，腰系白玉金带，面净无须，身披淡黄披风，白净的手上，持有黄色卷轴。这人的气息显得有些阴柔，似无阳刚之气。感应到这人出现，艾司流的头低的更低，神色也是更为恭敬：“烈林县偏将艾司流恭迎大人！”

    “艾大人无须多礼，此旨不是传与你的。”男子声音阴柔尖细，却是有如利刃一般，传入耳内，能引得人心神震荡。

    看的出来，他一身修为也是不凡。

    “是，不知是否要小将替大人传召？”艾司流倒是没有露出失落之意，这圣指的来因，他早是猜到一二。

    “嗯！你们县中谁是向罡天？召他前来接旨吧！”

    “是，请大人稍候！”艾司流对这结果并不意外，甚至是可以说早就猜测到了。闻言立刻圣念传讯，通知向罡天披甲前来。

    正在修练的向罡天接到传讯，不用推算也是能明白几分，当即是召出沉云甲披于身上，往县衙疾奔而去。

    以他现在万脉境的实力，龙行步的速度自然是比之前更强。而且他的府邸与县衙相隔本就不远，不多时，人已经来到县衙，看到那立于空中的阴柔男子，连忙躬身拱手道：“烈林县参将向罡天拜见大人！”

    “你就是向罡天？很好，果然是年少有为。”男子的脸上露出笑容，与之前对艾司流相比显得截然不同。那模样看上去，让人感觉他是多出几分讨好之意一般。这让在旁边的艾司流心中有些不是滋味，不过他明白，禁卫嘛，就是这些常陪伴在圣驾身边的奴才也是不敢轻易得罪的。

    禁卫，不是皇帝的奴才，而是他的剑！是皇帝才能掌控的大杀器。可杀忤逆不忠者，自然也是可杀奴才的。

    “多谢大人夸奖，罡天愧不敢当。”向罡天倒是没有因为对方释放善意而嚣张，姿态反而是比之前更低一分。

    他这反应，让男子的心中极是好受，脸上的笑容子变得更明显。

    “好了，闲话不多说！向参将，接旨吧！”

    “是，参将向罡天接旨！”

    有艾司流在旁边指引，虽说这是第一次接旨，向罡天倒也显得从容不迫。他这幅模样，自然更是能入人法眼，看的男子暗暗点头不已。

    天下英才入禁卫，果然是如此。

    “圣谕：烈林县参将向罡天诛妖有功，年轻有为，故特旨提升为偏将爵，赏神灵币十万，丹药诸多以资修练，赐入圣池修练三天，兵甲提升为中品神灵器。着即日起带领手下军士前往赤木县镇守，望你不负圣恩，守卫帝国，护卫一方生灵。”

    “小将接旨！”

    向罡天双手奉上，口中朗声说道。心中大是感叹，这个赏赐，还真是够大方的。难道说，与那位和尚佛爷有关不成？

    想想，向罡天又是否认了这一念头，这是圣旨，和尚再厉害，也是无法左右帝国大佬的决定。

    艾司流和后面赶来的陈子华两人，在旁听的也是心中大动。但是像这等圣赐之物，再是多给他们几个胆子也是不敢动的。就是向罡天想要送给他们，那也是不敢接受的。

    青红袍男子伸手，圣旨脱手飞浇入向罡天的手中，随后他又是取出一枚储物戒，送给向罡天。

    “向偏将，圣上吩咐的事情已经做完，咱家便先行告退！”

    “恭送大人！”

    向罡天等人躬身相送，男子是面带笑容，身影承着虹桥遁入虚空，消失不见。

    直到恢复平静，陈子华和陆霖松两人是连忙朝向罡天拱手施礼：“恭喜向大人！贺喜向大人！”

    “客气客气，两位都是自家兄弟，不必如此多礼。”说完，向罡天朝艾司流道：“艾兄，还请指教！”

    看两人有事相商，陈子华两人连忙是告退。人家偏将之间的事情，可不是他们参将能参与的。

    送走两人，向罡天的艾司流在县衙内的厅中坐下，直到这时，艾司流的脸上才是露出一抹古怪的笑容：“老弟，一直以来我艾司流自认眼光不错，看人是极准。现在才发现，对老弟你我是看走眼了！”

    “艾兄，你这话说的就有些见外了。你我兄弟，一见如故。不如，今日趁着这机会咱们就此结为异姓兄弟，祸福与共，你看如何？”

    向罡天笑眯眯地说道，脸上表情真挚。

    说实话艾司流真是自己的贵人。

    如果没有他的慧眼相识，自己也成了参将，如果没有他的相召回县，自然也就没有了斩杀蝎妖之功。无此功劳，今日的修为，今日的封爵，自然是更无法得到的。

    所以，在说这话时，向罡天是真心实意的。

    艾司流也明白这点，说实话，事情走到这一步，想要再按自己之前的设想是不可能。单是一个偏将的爵位，便已经不是自己能压制的。再加上一个禁卫的身份，根本就不可能压制住对方。

    所以，在微微的考虑后，艾司流点点头：“好，你我今日结拜，以后就是真正的兄弟。”

    对两人而言，结拜倒也是简单，以圣魂立下本命誓言即可。

    有了誓言的约束，两人间的关系，是比之前更为亲密起来，一些以前不能说的话，现在也是可以说了。

    “老弟呐，为兄的劝你，那圣池修练的三日时间，你不必急着用，你现在刚从圣池出来，可以先修练一段时间，待子脉达到一元之数后再入圣池修练，元脉境后，每一境都是分为下中上极四品，到那时你或许可以一鼓做气踏入中品元脉境。兄弟，你毕竟是一脉天赋，元境后，你与旁人的差距可就变得明显了，所以，你的修练速度得快。如果你有朝一日能踏入天脉，那纵是只有一脉天赋，也是能在哪里面站稳脚跟的。”

    “嗯，我听大哥你的！”向罡天本也就没有打算在近日入圣池修练的意思，心思倒是和艾司流所说的相近。听他这样说，自然是点头答应。

    “艾大哥，圣旨上说要我带魔下军马前往赤木县，这会不会对你有什么影响？”

    “嘿嘿，影响个屁！你不带人去，那不能那里孤掌难鸣，那才是遭罪。兄弟呐，你哥我怎么说也是元脉境，陈子华和陆霖松两人我能镇压的住，下面的军士那就更不用说。你啊，倒是让为兄的担心。这次前往赤木县，我看你再多带一千人马，到了那里，谁不服，杀了便是！”

    “以下犯上，在帝国那是死罪的，不过，你得握住别人的把柄才行。”

    “明白！但是，我若带两千人马去，再加上赤木县原有的人，还有帝国派来的三位参将，他们应该也会麾下的人前往，那是不是会太多了点？”

    向罡天有些担忧。县府驻兵五千，这是帝国的律法，违背律法，可是没有好果子吃的。

    “嘿嘿！的确是有点多，据我所知，吕林升和他手下的三参将县台后，县中的军士只留下了千余人，剩下的全部打散分配入其他的县府中。所以，说多，也是只多了一千人。你老弟动点心思，一千人而已，养得下。”

    艾司流朝奥罡天眨眨眼，露出一个笑容。

    向罡天也是笑了，一千人而已，只要自己愿意，的确是能养得下。而且，可以光明正大的养着，因为——禁卫！

    禁卫，本来是没有权力领军的。但是，可以培养自己的情报网，镇守一城，单凭一个人可是办不到的。

    所以，这一千人马，可以当做眼线养着，光明正大的养着。

    翌日，向罡天是带着他的一千人马离开，前往赤木县。而在他们后面，一群流民装扮的人也是出了城。

    这群人的为首者，显然就是连伯。人数嘛，不多，也不少，估摸着是有千来人。

    两批人马，先后出现在赤木县外。

    这自然是引起县衙的注意，很快的，三支队伍几乎是不分先后，从城内冲出，直奔向罡天而来。

    这三队人马，显然是新调入赤木县的参将！

    三人都是来自不同的地方，县中无偏将镇守，自然是谁也不服谁，从他们出城的方式，也是能看一二来。

    三千人马，跌跌撞撞，相互推搡着灭到向罡天的身前，未等三人开口，向罡天一手取出圣旨，高声道：“本将向罡天，奉旨前来赤木县就任偏将一职，你们是谁，报上名来！”

    三人听的一楞，但圣旨做不了假，三人如何敢再放肆，闻言是各自出声。

    “小将史修春，三脉万脉境，参见大人。”

    “小将汤思云，三脉万脉境，参见大人。”

    “小将李承酒，三脉万脉境，参见大人。”

    “你们，这是来迎接本将还是来攻打本将啊？”向罡天微微点头，示意三人起身，带着几分笑容地说道。

    这话看似在调侃，但三人不明白向罡天的性子，可不敢接腔，一个个神色尴尬，万分的尴尬。若说接迎，那可不必带这么多人来的。说是攻打，这上下尊卑……嗯，也不好说的。

    “行了，三位的好意本将心领了，走吧，咱们入城！”

    “是，大人您先请！”史修春伸手相请，一脸笑容。被他抢了个先，汤思云和李承酒也是连忙出声，生怕落后一步引来向罡天不满。

    而就在众人准备动身进城时，城外后方是又掀起一阵滔天的尘烟，连伯率领着千余‘流民’也是来到。

    看到这群人，史修春三人的脸色微变，但当看到站立在侧的向罡天时，三人闭上了嘴巴，似乎是待向罡天来处理此事。

    这些人本是向罡天带来的，自然是不会说什么，他面带邪笑，淡淡地道：“三位，这是我沿途收拢的流民，怎么？你们是打算不让他们入城吗？”

    “不敢，只是，一次带这么多的流民入城，怕是会引来城内诸人的反对，到时民众若对大人有不满之心，可不是什么好事，还请大人能明鉴！”史修春淡淡地说道，话声中，隐隐是有威胁之意。

    旁边的汤思云和李承酒两人也是连连点头，显然，他们在这一瞬间，是暂时的联手了！