蓬！

    闷响声中，吕子尧一声惨叫，人是倒飞出去。撞在高台的防护罩上，又是惨叫连连，重重的摔在地上。他的背上，血肉侵蚀，仿若是被利刃削过一样。那是高台防御罩所造成的伤。

    看着一脸杀意的向罡天，吕子尧的心中升起一丝惧意，但很快的，这丝惧意被冲散，他面色狰狞地起身：“小子，你可知道我是谁？家父乃是赤木县的偏将吕林升，你敢杀我？家父定然是不会饶你。识像的，跪在地上求饶，或许爷爷一时高兴，还能饶你一命。”

    “赤木县？偏将？那与我有如关系？现在你我在这挑战台，生死无怨。纵是杀了你，这也是规矩。”向罡天伸手，掌间寒芒闪动，星月剑出现在掌中。

    看到这剑，吕子尧不由地一愕：“这……这是帝国兵器，你……你是什么人？怎么可能拥有此剑？”

    吕子尧有些眼光，他清楚地知道，星月剑纵是下品，那也是只有参将才有资格佩戴的。寻常兵士根本就不可能拥有。

    此等兵器可成祖传，但是绝无买卖之理。向罡天能拥有此剑，这是意味着他的祖上至少是有人封将爵。

    直到此刻，吕子尧都是没有意识到，向罡天就是一参将。

    对他的话，向罡天没有回应的意思。掌中的星月剑幻化成一道流光，破开空间，瞬息之间，已然是从吕子尧的喉间划过。

    剑刃锋芒毕露，俨然是充斥着狂暴的青雷之力。剑刃划过，吕子尧陡然僵住，从他的眉心处至下，一道细密的血珠涌出，继而是喷涌如雾，整个人被这一剑劈成两半。

    剑身，充斥着吞噬的力量，划过，吕子尧肉身的血气生机是消失大半。但这不算是恐怖的，真正让人心寒的，是这一剑居然斩了吕子尧的圣魂！

    魂灭，那是真正的陨落。

    吕子尧的气息消散，转眼间，圣魂化成精纯的力量回融于天地间，纵是天脉境的强者出手，也是无法让他再复生。

    直到这时，向罡天才是收回星月剑，将吕子尧尸首上的储物戒取下，施施然地走下高台。

    “你……你好大的胆子，居然敢杀吕兄，有本事的话……”与吕子尧同来的几人中，有人对向罡天色厉内荏地吼道。

    不等他说完，向罡天朝其露出一个邪魅的笑容：“废什么话？你也想死吗？要不要我给你机会？”

    这话一出，说话的人立时后退几步，一脸惊恐的摇头不已。此人的修为，比吕子尧都要弱。亲眼见到吕子尧被向罡天一剑斩杀，他如何敢应声。

    “废物！聒噪！”向罡天不屑一笑，目光在其余几人身上扫过：“你们呢？有没有想与吕子尧为伴的？我可以成全你们！”

    无人出声！

    这些人与吕子尧相交，以吕子尧为首，论修为，纵然不是弱于他，那也是相差无几的。如果吕子尧胜了，他们不介意欺凌向罡天一番。但现在死的是吕子尧，那是无人敢出声！

    向罡天嘿嘿一笑，扬长而去。

    证技堂的事传散的很快，特别是吕子尧的身份特殊，更是引来学院一些人的注意。有些人，想攀上吕氏的高枝，意欲为他出头。不过，当这些想替吕子尧出面的人打听到向罡天的身份后，一个个选择了偃旗息鼓。

    偏将是不错，但如果吕林升不能再上升一步，那吕子尧到头也终是一参将而已。而向罡天现在本已经是参将，手段狠辣，未来不一定没有机会再提升。

    重要的是，人死如灯灭。吕子尧死了，他完了，什么都没了！这些人基本上都是与吕子尧交情不深的，人死情散，想想，更是没理由替他出面。

    如此一来，倒是让向罡天有些小失望，日子似乎是又回到以前的状态：看书，修练，遇得学院中有人讲道之时，便去听道。这样的日子，是有些枯燥，但不得不说，这种日子能让人沉下心来修练，这让向罡天的修为增长极快，短短一月的时间，子脉是达到二十之数。

    这对普通人而言，如此修练速度堪称恐怖，足能是让人自傲。

    不过自家的事情自己知道，向罡天没有自傲的根本，这一切，除了自身的积累，最重要的是因为神灵经的强大。在学院看书日久，向罡天越是有此感觉。学院藏书极多，向罡天曾是费心搜寻，也是未能得到丝毫与此经有关的信息。

    有此神灵经，再加上十倍的时间加持，才是能有此突破，在向罡天看来，这是理所当然的事，没有自傲的资本。

    不过，真要说起来，也是让向罡天有些小小的自傲。

    凝聚二十子脉，算是踏入百脉境，虽说在百脉境内是属于低阶，但若是汇聚十六道脉之力，便是相当于拥有三百二十条子脉。这样的力量，纵是在千脉境，也能不算是低阶的。

    这一日，如同往常一样，向罡天从藏书院归来，离着小院尚是有些距离，远远的便是看到小厮在院门口处东张西望的，小脸上露出焦急之色，似乎是在等待什么人一样。

    “在等我？”向罡天心中暗忖，倒不是他自恋，而是这些小厮从小便被卖身为奴，鲜与外人接触的。他们所接受的训戒，便是主子的利益至上。

    而现在说起来，自己正是他们的主子。能让小厮如此着急，也是只能与自己有关。

    果不其然，当向罡天的身影出现在小厮的视线中时，小厮立时是飞奔上前，双手奉于前，手上双奉的是传讯玉简。

    “公子，急讯！”

    小厮自然是不敢去观看传讯玉简的内容，当然，他也没有这样的这样的实力。这些小厮，可不什么神灵境的修为。真要是突破神灵境，那他们也就脱了奴籍，是不用再与人为奴的。他能分辨出来急缓轻重，是从玉简形状分辨的。

    这样的能力，也是为奴必须掌握的。

    听到小厮的话，向罡天的心中升起一个不安的念头：自己在这神灵界那是真的举目无亲，唯一有那么一点关系的也是只有那艾司流。

    但是，他身为元脉强者，掌控一县之地，手下有数千军士，怎么会在这时传讯于自己？而且在这么短的时间内，难道说，自己的身份出了问题，被人识破了？

    此念一生，向罡天只感觉后背心一阵发凉，在学院的这些日子，别的东西不敢说学到多少，但对神灵帝国的强大却是有着清楚的认识。真要是帝国不容自己，那在这个世界自己还真是无法活下去。

    带着几分惊恐与不安，向罡天运及一丝道力贯入玉简内。猜测是没有用的，看到的，听到的才是真的。

    玉简随之化成灵雾，灵雾飘幻，在向罡天的面前形成一道虚影，正是艾司流无疑。不过，尽管是虚影，向罡天也是看的出来，他这是身受重伤，怕是伤及道脉，在短时间内难以愈合。

    见他这幅模样，向罡天反倒是松了口气。可以确定，应该是与自己的身份之事无关。

    果不其然，虚影艾司流苦笑：“罡天老弟，县里发生一些事情，衙内三名参将战死，兵士损失四成以上，为兄我也是身受重伤，你现在是本县唯一未受伤的参将，在我疗伤时间内，你得速回烈林县坐镇。”

    “好！”

    向罡天没有犹豫迟疑，闻言直接应下。

    他这样的反应，倒是让艾司流有些不适应，是再出声道：“你可放心，他们都死了！”

    这话说的有些古怪，但向罡天听的却是明白！艾司流的意思是那些与那倒霉父子交好的人都死了，现在县中除了艾司流，无人知道自己真正的身份。

    向罡天没有回应，只是微微点头，嘴角微微上翘，这回是真的松了口气。虽说知情的人还有艾司流，但是向罡天清楚，如果说这个世界上最不想自己身份泄露的人，那肯是艾司流。因为，一旦东窗事发，他的下场是比自己会更惨的。

    小厮乖顺地站在一旁，不敢言声。

    向罡天倒也不担心，艾司流的话说的隐晦，就算小厮听着他也不明白是什么意思。就算是他真能猜到几分，但以他一介小厮的身份，所说出的话又是会有谁相信呢？

    “回去吧，若学院有人问及我的行踪，你便告诉他们本公子回县中协助偏将大人处理事务，多则十日便可归来。”

    “是，公子！”小厮躬身应着，见向罡天没有别的吩咐，这才是转身回了小院。

    向罡天立在原地想了想，没有回小院，自己的东西都带在身上，该吩咐的话也是说，回小院也没有什么用，当即是转身直接出学院，往城中的传送阵走去。

    学院出入自由，对院中弟子的管理并不严。他们不在乎过程，所在乎的是结果，只要学院弟子能在年底的考核中通过，能达到学院的要求，就算是一直不在院中修练，也是无人会责罚的。

    向罡天的吩咐，其实也算是没有意义，只能说有胜于无。毕竟，他只是刚入院的修士，而且还是个一脉天赋的人，像他这样的人，真心引不来学院高层的关注。

    当然，事情也不是绝对的，关注他的动静，想知道他下落的人还是有的。在他踏入传送阵前往烈林县时，一道传讯符是破空而起，带着有关于他的行踪往赤木县的方向而去。

    很快的，这传讯玉简是出现在赤木县偏将吕林升的手中。

    “臭小子，终于是肯出来了吗？本将还以为你会在学院中躲一辈子。既然出来，那就别回去了，我儿，需要你陪葬。”吕林升一脸阴狠地喃喃说道，脸上杀意甚浓。

    杀子之仇不共戴天，只是因为向罡天一直龟缩于学院中修练，他没有机会动手而已。现在既然离开学院，吕林升如何还能隐忍？至于说向罡天那个参将的身份，吕林升是一点顾忌都没有的。

    参将！

    只是参将而已！

    从传送阵出来，向罡天的表情有点古怪。烈林县，对自己而言是个熟悉又陌生的地方。说其熟悉，是因为之前艾司流传了一段与县城有关的记忆，怕被人问及时向罡天不知道而出纰漏。说陌生，却是因为这地方真的从没有来过的。

    辨认一番，与记忆相对应，向罡天辨别方向，朝艾司流的府邸走去。

    艾司流是烈林县的掌控者，说起来是整个烈林县最大的官，也是最强的人，所居住的府邸自然也是最好的，而且也是离县衙临近，处理什么事情也是方便。

    向罡天一路急行，双眼不时地打量着街道两边的情况，与青州郡那样的大城相比，烈林县是要小得多，城池也就是千里大小。论及繁华，看上去倒是不错，街道两边商铺林立。不过街上行人的表情，却是带着一丝惊恐不安，似乎，他们是刚经历了什么大恐怖的事情一样。

    这样向罡天很自然地联想到艾司流所说，心中泛起狐疑之念。

    烈林县城所位居之地算是神灵帝国的腹地，并非像帝国边疆那样妖魔纵横，按道理来说，就算是妖魔出现，那也是些刚刚入魔成妖的小角色。有艾司流在，应该不会造成什么大的损害。

    这一点，不是猜测，而是有据所寻。从烈林县城的驻兵也是能看的出来。

    烈林县城，所依据的是帝国正常编制，驻兵五千！偏将统御。偏将之下，设有三参将，各掌兵一千！

    至于多出一个向罡天这样的存在，却是有些意外的。他算是承荫受封，实力未逮，所以是其成长的时间，所以，烈林县城内才会有四名参将。也才是像艾司流之前所说的那样，向罡天麾下的军士只有一百。实际上，如果他不只是参将之名，还有参将实力的话，御兵也是应该有一千的。

    当然，这些向罡天是知道的，艾司流没有隐瞒他。因为希望向罡天能快点成长起来。如果能留在烈林县内任参将，有其照顾，对大家都好。

    如果他成长的太慢，将来被调离烈林县，那可就是难说了。实力不行，命不由己，到时是怎么死的都不知道。

    这是好事，是艾司流对自己的照顾，得承他的情……

    正思量着，向罡天眼前一亮，出现在视线中是出现一座气势恢宏的府邸，看到那府门上的牌匾，这才发现自己已经是来到艾府前。

    艾府，自然就是艾司流的府邸。

    整了整身上的衣袍，心念动间，沉云甲是随念浮现在身上。身穿强甲，自是有一番气度，而且，这沉云甲所代表的还是参将的身份。府门守卫在两侧的军士见着，无一人敢阻，而是躬身相迎，任由向罡天大摇大摆地走入府门。

    他的出现，自然是会惊动府内的人，很快的一名管家模样的男子领着几名小厮从内走出，看到龙步虎步披甲而来的向罡天，管家的脸上露出一丝敬畏之意，隔着数丈之远，已然是躬身拱手：“大人，您总算是来了，老爷等你多时，早有吩咐，你一到便请您内厅相见。”

    “明白，还请带路。”向罡天收了沉云甲，脸上露出一丝和善的笑容。

    亮出沉云甲，只是向艾府的人表明身份，如今既然对方已经知道自己是谁，那自然是没必要再显摆！

    向罡天客气，管家可不敢在他面前摆架子，连忙是低首应着，喝退小厮，亲自在前引路。很快的，向罡天在府邸内院，看到了躺在一张宽大木椅上的艾司流。

    此时的艾司流，状态比在传讯时所见的更差，脸色苍白如纸，唇色青黑如墨，眉宇间隐隐透着黑色之气，那是死气！

    向罡天心念一动，眼中灵芒微闪，运用命运之眼观望起来。

    艾司流受的不只是伤，体内更是有魔气缠绕，而这并不是最糟糕的事，真正让他难以恢复变成现在这模样，是因为道脉上的伤。他本是拥有四条道脉，此刻体内的一条道脉是出现破裂，如果没有修复的手段，怕是用不了多久这条道脉破碎，自至跌为三脉天赋。而且，极有可能从此以后是止步于元境，断了入天脉的路。

    也就是说，这他劫他度不过，那这一生都毁了。

    向罡天的神色微凝，表情有些沉重：“艾大哥，我回来了！”

    声音不大，但是能惊醒闭目养神的艾司流。看到是向罡天，艾司流的脸上露出一丝笑容：“回来就好，我这也是没办法，县中不能无人主事，这些时日只能让你坐镇了。”

    说这话时，艾司流的脸上露出一抹担心之意。他是担心向罡天的修为太低，真要有事情发生的话怕他难以处理的了。

    向罡天明白他的意思，认真地道：“艾大哥你放心，县中的事我自会处理。只是你的伤怎么办？可是有处理的法子？”

    “兄弟，你不必为我担心，这些年我好歹也是积累了些军功，你来了，我便立刻动身前往青阳郡以军功兑换圣药，倒也不会碍事。兄弟，县内的兵士这次也伤了不少，五千人马，连带伤者不足三千，县城只有你一人在，可是得小心。”

    “明白！艾大哥你尽可放心，我会照顾好伤者守好县城，等你回来，保证他们都是恢复到巅峰状态。只是，这次令县中驻军损伤如此大，究竟是发生了什么事？艾大哥可否告知一二？万一……”