拒绝出师 作者:鳖壳鱼梓酱

    手里，就与先前不同，即便是泡在普通山泉水里，亦能飘出香味。

    徒弟下山一趟，去时两手空空，道是访友，回来时居然带了好茶，饶是叶景川脸皮厚比城墙砖，也感到过意不去。但听说江小公子现下已出了城，要日夜兼程赶往家中，上门还礼的心思只好暂且搁置，随口训斥徒弟两句，便将此事揭过不提。

    这厢无名山上二人对坐品茗，心境闲适，那厢江礼快马加鞭赶赴南国，心急如焚。他既感到那信笺来得莫名，来得怪异，又总认为的确有大事发生，焦灼心绪驱动骏马，载着马背上一颗似箭归心一路向南而去。

    披星光带月色，接连跑了几日，不论是马还是人，都已疲惫不堪，光想寻个地方歇脚，其余的，什么也不愿意干。可越是临近南江，那信鸽来得愈频繁，几乎是催着他拼命赶回家中去，而展开字条，永远是简略的二字：“速来。”

    江礼掬一捧水，冲洗面上浮尘，强打精神继续赶路。还差一小段路程，今日之内，必定能回到家中。他打定主意，如若亲人平安无事，就算再困再累，他也要即刻返回无名山，南江的气氛令他不愿久留，谁晓得父亲召他回来，又准备吩咐他去做怎样的事。

    经过一棵茁壮大树，枝叶凋零的树冠之间忽而垂下一片红绸，不偏不倚恰好扑在江礼眼前，蒙住他的双目，阻挡他的视线。江礼唯恐绸布上涂抹药物，慌忙屏息勒马，骏马长嘶，往前冲出两步，这才停下。猛一回首，树枝上赫然一位少女，红衣红裙，口如朱丹，眉目极为熟悉，正是先前欲要他性命的姑娘。

    “是你？！”江礼惊诧，脑海倏地空白，呆望着那女孩，甚么言语也说不出来。红衣姑娘收回那块垂落下去的长长绸布，眼底有遮不住的倦色，张了张口，逸出一声叹息：“你这次归家，短期内无法返回无名山了，我倒是要往金风玉露走一趟；有何想要说的，你不妨趁此刻告知我，我好给你那妹子带话，省得她找不见你，疑神疑鬼，平白操心。”

    “我家中究竟出了何事？”江礼一听，便觉不对。依她所说，南江仿佛发生了巨大变故，而这剧变，竟能拖住人的脚步，教人于此盘桓，不得归去。

    除却此事之外，还有另外一处细节，令江礼感到诧异。他逗留在无名山一带的缘由，这姑娘似乎了如指掌，难道佳期如梦众人手眼通天，天底下万事万物，都逃不出她们的监视？

    寒意倏忽漫上周身，如潮水席卷，如坚冰凝结，耳畔飘来一阵哀声，唤醒了江礼的魂。小公子紧握缰绳，回望向坦途尽头一点洁白，终于变了脸色。

    “若是能见到她，记得告知她，我会回来。”江礼匆匆说道，“有劳姑娘了。”

    语罢，一甩马鞭，抖动缰绳，骏马似流星般划过树上女孩的视野，朝那点纯白疾驰。

    南国江氏。

    惨声惊天，满厅缟素，绕过正厅，后方院内放了口乌漆木棺。

    仆役走上前来，牵走小公子的坐骑，骏马前蹄刨地，焦躁不安。几次三番想挣脱束缚，走到主人身侧，却硬生生被扯住，被按住，到最后，仍旧逃不脱受禁锢的命运，重又回到狭隘逼仄的小房间。

    不满地顶撞眼前牢笼，亦无法破栏而出，马儿负气，卧在地上不肯起身。仆从对它束手无策，只好撒把干草，放些食料，任由它在此处郁闷。千里马虽宝贵，但比不上更加金贵的小少爷，随意安置好这匹坏脾气的马，众人匆匆赶往院内，生怕小少爷有个闪失，教南江失了独苗，后继无人。

    江礼站在棺木之侧，眼神空洞。周遭万物于他而言不过虚幻，此时此刻，他眼底只映得出棺中那一具女尸。

    死者拥有独特的美貌，叫人看过她一眼便难忘记。生前的她，张扬如火，肆意挥洒着无处安放的美丽，她性子骄纵，却也有骄纵的道理。这样一个她，无论怎样也不该同死亡联系在一起，一场病，岂能让她与世长辞？

    暴病而亡？暴病而亡？

    江礼目眦欲裂，移步上前，想碰触棺中冰冷的脸，却在伸出手的瞬间后悔。她走得太突然，令人无法接受，她在他的印象里，仍是活生生的一个大姑娘。上回她去巫山，他闻讯而动，然而赶到巫山时，她已先一步离开，剩下大姐还留在那处，照顾着被她伤到的叶鸯。叶鸯也真倒霉。——那时江礼这样想。叶鸯代方公子受过，迎来无妄之灾，二姐姐办的这事，着实不妥。

    那时他还想，等哪天回了南江，再见到二姐，定要把这事同她好好说道说道，要她认个错，道个歉。可后来，归家的日期一拖再拖，最终拖到今天，他真真切切地又瞧见了他姐姐，却是一具冷冰冰的不会说话的尸体。她周身冰凉无力，睡在可怕的棺木里，像人偶，像泥塑，像一切僵硬的没有活力的东西。那不是她，不是旁人眼中的她，不是江礼印象中的她。江礼低下头，久久无言，仍是什么也说不出。

    惊诧将他吞没，拖到沉寂的水底。并没有浓重的悲哀或者伤痛，有的，不过是一点不甘心。

    仅仅是不甘心。仅仅不甘心而已。

    不甘心她就这样逝去。

    突然想起一月前酩酊大醉的叶鸯。

    那桩由始至终，只大姐一人心甘情愿的婚事，坑害了多少人？

    叶鸯不愿，自然是肯定的，无名山上那两人都不愿。以二姐的性子，大约也不乐意，她突然患病，又要为此事而烦闷，这必定加重她的病情。江礼眸光一凛，

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