太子妃花事记 作者:玉胡芦

    太子妃花事记 作者:玉胡芦

    宫中过腊八吃腊麪，朝廷赐宴于午门外，凡朝参官，例得餍饫天恩。御膳房里可算是忙活了两天，等到腊九，那锅灶上还剩下不少粥。大清早天冷，小麟子趴在长条桌上，小口小口吃得脸蛋红扑扑。

    这孩子，说她嘴上挑，但凡好吃的过到她嘴里，就没有挑食的。御膳房里喂了半年多，个儿长了不少，也没见生过一回病，平时手脚勤快嘴也甜，没沾那些年长太监的势利。

    捏面点的朱师傅打她，在旁边给她添了块百果蜜糕：“吃慢点，没得给你家柿子爷当差，倒把自己饿瘦了。”

    其实哪有瘦，腰儿肚儿都是鼓鼓的。瘦的是哑巴狗，被她一根虎皮辣椒辣得舌头长泡，得有三天不敢下嘴了。见有吃的，摇着尾巴呜努呜努地蹭过来，长毛黄不拉几的，蹭得人痒痒。她低头一看，便从旁的碟子上捡了块鸭骨头扔下去：“给你。”

    提起她的柿子爷，那扒粥的动作不由犯着急。这二日她柿子爷不让她去圣济殿里晃悠了，唉，她柿子爷越长大脸上的神情越清淡，她真是看不透他。怕他把自己忘记，把差事收回去了，做奴才的丢差事，在紫禁城里可是天大的抬不起头来。

    小灶上煮着她的什锦豆粥，加了红枣、桂圆、核桃、白果、杏仁、栗子、花生和葡萄干，昨儿个看太监们煮腊八粥好玩，当晚自己就泡上了，还特意加了干百合叶子。夜里下差的太监出宫前给她起火熬上，她天亮醒来就差不多熬稠了。她又撒了几朵生津理气的桂花瓣，顿时一股清香的味道溢出来，那桂花点缀在稠粥面上，嫩黄嫩黄还养眼儿。

    朱师傅看在眼里暗暗赞赏。今早上陆安海进宫当差路上冷不丢摔了一跤，告了半天假找魏钱宝敷胳膊去了，她身边没人，朱师傅帮她把粥倒出来：“拿好咯，下回再敢叫你朱爷爷‘猪师傅’，定准揪你耳朵！”

    一脸横肉凶巴巴的，小麟子被唬得眨眨眼，几许被看穿的心虚。提着锦绒小食盒子，穿过景运门便往内廷方向跑。

    深冬的清晨，东一长街上的青石地砖渗透着阴凉，脚步踩上去也显得尤为冰冷。宫巷里隔一段就一个扫洒，冷风呼呼地迎面吹，把她的太监帽耳朵吹得一拂一拂。

    广生左门内，施淑妃着一袭兔毛领缠枝花纹对襟褙子，正在和三公主楚湄玩抛球。楚湄出生起就耳朵半聋，但是能读懂唇语，母妃叫她看左边，她就往左跑。施淑妃眼里是爱怜和欣慰的……就怕她长大了不灵敏，出嫁后受夫家嫌弃，自小训练着她的反应。

    小麟子提着食盒子从门外晃过去，森青的亮绸小袍子矮墩墩挪移。

    施淑妃瞥眼睇见，就把手上的球往她那边滚过去了。从小麟子的脚面滚到路中间，小麟子就立住了朝门里看。看到一个面生的娘娘，个儿娇小的，脸上妆容淡雅，眼里的笑叫人舒适。

    “诶，你帮本宫捡过来。”听见她向自己招手，小麟子便蹲下来弯腰捡。还没捞起来呢，里头又滚出来一只，她只好放下食盒子，用两只手去捧。

    然后站起来：“给。”不自觉瞄了瞄红墙下秀美的小楚湄。楚湄转过身躲。

    施淑妃佯作嗔责：“奴才是不可以这样打量主子的，小心挨板子。”

    小麟子立刻恭敬地勾了头。怎么才把脑袋哈下来往后退，却把自己的食盒子磕倒了，清香的八宝粥流到了地上。

    施淑妃掂帕子：“呀，装的是什么好东西？瞧本宫，叫你捡个球的功夫，倒坏了你一锅粥

    舞天。”

    十步外张福弓着腰：“这些年，皇上对四殿下不闻不问，放任殿下在娘娘身边陪伴，便是怜恤娘娘的失子之痛。朝臣多有上表改立中宫、册立皇储，也都是皇上置若罔闻，一意保着娘娘与殿下们在后方无忧。娘娘不肯站出来，皇上便不忍心打扰。皇上对娘娘的一片苦心，做奴才的委实看在眼里，冒着胆儿说这番话，请娘娘赐罪。”

    低霾的太监嗓儿在殿脊下空幽回荡，楚昂不自觉凝了孙皇后一眼。

    孙皇后默了默，轻启红唇：“天家之子，如履薄冰。你是皇帝，自然有你的苦衷，臣妾无须这份怜悯。皇上若是真心把邹儿当儿子，就该让他出宫建府，将来安静地做个闲王，而不是把他逼到这等份上。”

    那小子自幼天马行空，他的心思在哪里，楚昂做父亲的又岂能看不明白。这便是当年对他说那句“几时若明白了朕的良苦用心，几时再来见朕”的用意。

    他不逼他，这些年一直都在静观，对他默默等待。

    直到普渡寺楚邹叫出那声“父皇”起，不管是出于真心还是假意，楚昂便知他已是想明白，决定投靠自己了。

    “你还是不了解朕，不了解这座宫廷。”楚昂说：“邹儿若不上那个位置，他年或将不如朕昔日。在皇权至高之下者，唯有资质平平才得偷生。从前在王府里，朕宠他，只是宠爱一个幼子。如今面对的是朝廷与天下，越是得宠的龙嗣便越容易四面楚歌……朕的这些儿子中，只有他是最做不成闲王的，唯有一个办法保他安生……便是让他也与朕一样，为孤，为寡，高至无人匹及。”

    他的言语里有无奈与决绝，这些年朝政不易，人前人后的真情假意，都是自己一个人扛过来。而他从前在王府里，却是那样真实的阴柔与多情，那么地需要并缱绻她的慰藉。

    此刻他这样看着她，年轻的面庞清削俊朗，眼里的孤单藏不住。

    孙皇后假装不看见：“你不问问他自己肯不肯，便这样替他决定。”

    “这是他自己的选择。圣济殿里整日攻读的身影，坤宁门□□断了多少只箭，朕都有叫人看在眼里。皇后既不肯再给朕机会，朕便一个人为他铺平这条路罢。”等不到她的体恤，楚昂轻抿薄唇，滞滞地凝了眼孙皇后，笔挺身躯从她身旁携风掠过——

    “这些天你也做好准备，他此次考得优异，大约不日便要另请东宫入住。”

    大皇子楚祁与长公主楚湘一直候在殿外默默地听着，见父皇离去，便大步走进来，在床头围住。

    施过针之后的楚邹转醒过来，苍白的脸上嘴唇干而无色，叫了声：“母后。”

    孙皇后爱怜地握住他手：“是你自己这样决定的？”

    嗯。楚邹点点头：“儿臣怕最后不是哥哥……母后与姐姐便要受人欺负。”

    他气息很弱，说话慢慢，胸口依旧窒闷地上不来气。

    楚湘眼角湿红：“弟弟劳心这些做什么？你倒是自己一条命不好了。”

    楚邹没应，看了眼站在最末的哥哥。

    楚祁刚才在殿外已将父皇那番话听得一字不落，此刻面色淡淡的，见楚邹望过来，便踅步上前：“四弟又何必多想，我无意与你争就是了。”嘴角忽地有些悲怆，到底是坦然地迎了楚邹目光，扯了扯唇角：“自讨苦吃。”

    这是多年来哥哥头一回对自己这样澈然，楚邹便也对他笑了笑，咳咳咳……猛地却呛住了咳嗽。

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