州府之内，楚弦看着长史府那边递上的政文，眉头紧锁。

    长史主管一州内政，每隔一段时期都要整理州地各城各县的内政情况，汇总成文，上报到楚弦这位刺史手里。

    楚弦来凉州时日不长，而且之前大部分时间都是在处置德亲王失踪的案情，所以内政上，也只是略有关注。

    但得到京州那边正式的任命之后，当然得将精力放在凉州的政务上。

    此刻楚弦看到手里的内政书，终于是忍不住，叫人将长史李季叫来。

    等了片刻，凉州长史李季就来了。

    “李长史，坐！”楚弦吩咐了一声，李季点头落座：“不知刺史大人有什么吩咐？”

    对于楚弦，李季这个长史可是很忌惮的，能坐到长史的位置，在京州多多少少是有一些人脉的，自然清楚楚弦的底蕴。

    所以虽然李季在年纪上，要比楚弦大得多，可却不敢有丝毫不敬。

    李季有一种感觉，不出几年，楚弦很可能还会高升，到时候，自己说不定还得仰仗这位上官的提携。

    “李长史，我看了你的内政书，上面项目罗列的很详细，但有几件事想要当面向你请教。”楚弦说的很客气，李季却不敢端着架子，急忙是道：“刺史大人但说无妨，李季有问必答。”

    楚弦点了点头：“我看州府的账上，已然是没钱了，而且我看了看过往的内政书，这几年时间，州府的维持，大都得靠着向户部要钱，这是怎么回事？”

    李季一听是这事儿，当下是叹了口气：“这件事，下官也为难，刺史大人早年曾在凉州待过，应该知道那一次妖族之乱吧？”

    楚弦点头。

    他是亲身经历，而且还在其中起了巨大的作用，当然是知道。

    李季继续道：“那一次妖族之乱前，凉州财政那是年年有富余，虽不能和其他州地相比，但在圣朝所有州地之内，也不算是最差，可经历了那一场战乱，包括安置难民，给阵亡将士安家之用，按照圣朝律，从行身死，折冲赙物三十段，并造灵轝，递送还府。队副以上，各给绢两疋，卫士给绢一疋，充殓衣，仍并给棺，令递送还家。这么算下来，得数以千万两，当年整个凉州府的银子，都空了，除此之外，还欠了各家银庄不少钱，虽说官家用银，不算利率，可也得还钱啊，因而这些年下来，咱们州府可以说是穷的叮当响，就连下官的俸银，乃至各级官员的俸银，都是折半，有的时候，还得拖欠数一两月才能下发。”

    此刻，李季是在诉苦。

    楚弦听的头大。

    他刚来上任，倒还没注意俸银这件事，但看样子，这情况比自己知道的还要严重。

    任何地方，没钱都是很要命的事情。

    更何况是州府，这年年向圣朝户部讨要银子，怕是面子上也是无光。

    楚弦再问：“李长史你主管内政，可有什么法子？”

    李季此刻苦笑，摇头道：“没法子，咱们凉州本就是偏远之地，陆路难行，好在百姓勤苦，耕种之下，勉强能自给自足，各地城府和咱们州府，倒还好，有相邻各国商人来往，这过路费，入关的税费也能填补一些，但远远不够，至于县地，那……”

    楚弦示意对方不用说了。

    县地的情况，楚弦是最了解的，毕竟他在凉州定海县做过县丞，主管过一地，自然很清楚当地的情况。

    可以说，官家银库穷的是叮当响，百姓手里也没有钱。

    问题是以前好歹还能自给自足，可经历一次妖族之患，整个凉州居然是好几年都没缓过来。

    虽说可以年年向户部伸手要钱，而且军府那边有兵部专门拨下银款，毕竟是边防重事，就算是再赔钱，也得弄。

    可作为一州刺史，楚弦很明白，如果自己解决不了这个难题，那以后晋升的路，就算是彻底堵死了。

    光是想想就知道，一州刺史，和乞丐一样，年年都得跑去京州要钱，这还有面子吗？最重要的是，上面会认为你无能。

    突然之间，楚弦觉得自己上一任刺史郭婿，虽说是被革职调走，但严格来说，郭婿估摸还巴不得如此。

    因为继续待在凉州，那就是在养老，以后不可能再有晋升，因为没有政绩。

    要说防务妖族入侵，那是职责，应该做的事情，防住了，无功无过，但防不住，那就是最大的过错。

    楚弦越想，越感觉自己好像是被人给坑了。

    再仔细想想，这坑自己的人，好像，就是中书大人。

    当然，也不能说是坑人，只能说是中书大人的一场考验，或者说，是一种信任。

    楚弦无奈，暗道中书大人也太信得过自己了，将自己一竿子丢到这凉州，虽说是刺史，风光无比，但如果是一个再也无法晋升的刺史，怕是换做谁也不想来干。

    这哪里比得上在京州做提刑司事中郎来的舒坦，在凉州，天天各种烦心事给你刺激，养老都养的不太平。

    一时之间，楚弦是陷入无言当中，旁边长史李季也是苦笑。

    他最能体会楚弦的处境，当年他被提拔为长史的时候，也是很高兴的，因为能官升一级，而且还是一州长史，算得上是州府的二把手，那应当是风光无限才对。

    可是来了凉州几年之后，李季算是彻底看明白了，这地方，绝对不是适合当官的地方，防务重担压着，还得兼顾百姓民生，内政也得搞，事情多，还不落好，就说年年去户部要钱，这尊严和颜面都丢尽了。

    想到这里，李季提醒了一句：“刺史大人，这，又快到新的一年了，户部那边咱们得早点打点关系，而且能要多少，实在是不好预料，如果批下来的银子不够，那咱们一年时间，就得勒紧裤腰带过日子了。”

    楚弦听到，白了李季一眼，他真想训斥一句，你还堂堂一州长史呢，从五品的大官啊，有点骨气好不好？怎么说的和乞丐难民一样。

    但这话楚弦没说出去。

    一来得给人留面子，二来，他也不敢说这大话，万一自己也搞不定这件事，那就是妥妥的打脸，因为到时候勒紧裤腰带过日子的人，也包括他这位刺史自己，而且严格来说，作为凉州最高的官员，如果丢脸，也是他首当其冲。

    此刻楚弦神色凝重，暗道这件事得解决啊，往小里说，是脸面问题，往大里说，关系到以后的晋升之路。

    最重要的是，楚弦算是看明白了，中书大人将自己弄到凉州，一来是为了查办德亲王的案子，二来就是看自己能不能逆转凉州现在窘迫的现状。

    任重而道远啊。

    楚弦能撂挑子吗？

    肯定不行。

    所以再麻烦，也得想法子解决，这件事不解决，正五品刺史，就是楚弦的仕途终点。

    当然这件事，也只是涉及到他这个刺史和李季这个长史，刺史统领大局，内政是一块，长史不用问，主管的就是这个，反倒是军府司马那边关系不大，人家管防务，只要凉州无事，那就是有功，有功就能晋升。

    越想，楚弦越觉得屁股下面的这个刺史位子有些不好坐。

    而且现在就算给楚弦想法子的时间都没有。

    现在州府账上已经没钱了，所以这几日就得去户部要钱，没钱，下个月各级官员的俸禄都发不了。

    这是当务之急。

    而且楚弦到现在才知道，原来这几年整个凉州的官员从上到下，俸银都是减半，不光是减半，还延迟发放。

    这种事可不是开玩笑的。

    楚弦很明白，对于一些官员来说，俸银或许没那么重要，就算是减半，就算是延迟发放都没有任何问题。

    但对于一些底层官员来说，俸银就很重要了，说一句不好听的话，底层官员的俸银，那是要养家糊口的，减半不说还延迟发放，下面的官员过的是什么日子，光是想都能想到。

    这么一来，如果是那种有操守的官员，或许能忍住，如果是心境差一点的，指不定会因为这个干出什么事情来。

    就例如贪污受贿。

    这可是大事情，别看俸银的事情似乎不起眼，却是一个巨大的隐患，直接可能导致的就是下面官员的贪腐，这种事情不爆发倒还好，一旦爆发，那如果再有人拿着这种事情来做文章，自己这个刺史就算是想要在凉州养老都不行。

    所以楚弦感觉，自己哪里是坐着刺史的位子，那简直是在坐着刀子一样。

    “李长史啊，这件事咱们得好好应对。”楚弦也清楚，他现在干着急也没用，已经是这种摊子，当然，倒也不能怪上一任刺史郭婿，对方人应该正直，但能力稍弱，去治理其他州地应该问题不大，但凉州这种地方，郭婿的能力就稍显不足了。

    既然着急也没用，那楚弦索性是静下心来，和李季这位他的副手长史商议一下对策，因为这种事不光是和自己有关系，和李季也是关系极大。