Atlas·双星书 作者:Hagio

    “报告阁下，守城卫队加上步兵队目前总共有39人，其余的……”

    “谢谢，比我想的好一些。”尼尔转向那几个逃兵，耐心地说：“你们几个，去准备热沥青和热砂，趁机也平静一下情绪。没什么好怕的，不过是动物而已，有的是办法解决它们。努神在上。”逃兵们赶快照做了。

    尼尔环视一周，从弓兵里挑出四个人，对他们说：“你们的箭术一定精准。从现在起，你们四个负责盯着城墙，但凡有怪物爬上城墙，你们先用箭射它，同时赶快报告方位，让热沥青和热砂来解决。”

    他嘱咐几个双臂肌肉极有力的汉子，说：“你们的臂膀很好，浇沥青的工作就交给你们几个。两人一组，轮流休息，一定要配合弓箭手的指令，绝不能再让猴型魔物爬墙进来。”

    “那飞蛾群……”有个半大的少年插嘴，“飞蛾喜欢火，我们可以弄一个很大的火堆来引开它们。”

    尼尔很高兴：“说得很有道理，虽然不知道魔物化的飞蛾是否还保持这种习性，不过有值得一试。你觉得在那里点火比较好？”

    少年观察了一圈，说：“为什么不让城下的魔物烧着呢？飞蛾就会去扑火，说不定能同时解决。”

    “太好了！那么这个工作就交给你去安排，这四个人交给你调度。”尼尔说。

    被点名的四个人十分不快，顶嘴道：“凭什么！那小子只是马童，我们是巡逻兵。他平时见了我们都得弯腰行礼！”

    尼尔冷淡地说：“是吗？好的，那从现在起他就从马童升为我的传令官。你叫什么名字，几岁了？”

    “伊伦，今年十五岁。”少年回答。

    “你好伊伦。我叫休，今年二十六岁。”尼尔握住少年的手。

    佩列阿斯坐立难安。

    地下室一直在震，天花板不时落灰下来。钟已经不敲了，外面异常死寂。

    “尼尔为什么还不回来？”佩列阿斯起身。

    石楠刚刚安抚少女睡下，安慰朋友说：“别担心，尼尔是一流的剑士，肯定能保护好自己。”

    “问题不在这里！”佩列阿斯忽然意识到自己的情绪过于激动，赶忙调整了语气：“我当然相信尼尔的剑术，他是最优秀的，我悄悄去他们骑士团观察过……但是……”

    石楠很想做出某些评论，不过她忍住了。

    “但是……这孩子有个毛病，他总是会不顾一切地保护别人。有时候这已经不是出于道德或信念，而是……”佩列阿斯欲言又止。

    “我觉得这是可贵之处。”石楠说。

    佩列阿斯没有否认，他叹了口气说：“的确，但我认为尼尔在这方面很偏执……我觉得，这和他目睹了母亲的死亡有直接的关系。我记得很清楚，那时小尼尔一直在哭着向母亲道歉，责怪自己没有保护好妈妈。因此他从小就有执念，为了别人会奋不顾身……这很好，可是、可是……”

    可是我会担心。佩列阿斯说不出口。

    石楠抚摸少女的头。命名礼结束了，少女的情况已经逐渐好转，两位法师也耗尽了体力。她抬起头，感激地望向佩列阿斯，“或许不是因为痛苦与执念，而是因为你正是这种人，因此尼尔从小也向往成为众人的守护者。”

    “我？”佩列阿斯轻声笑起来，“我这种人……微不足道，毫无价值。我怎么可能成为那孩子向往的形象？何况我连一本专著都没有，手稿要么丢了要么记不得了，只是发表了几次报告演讲。您别作弄我了，只要一想到这情况……我就焦虑得掉头发。再没有实际的成果出来，明年我就向学院辞职，把领扣和‘北极星’交还回去。”

    石楠被学者认真的样子逗笑了，她说：“诶呀我的朋友，你真是老样子，普洛斯老师的直系继承人！迟钝又执拗……你想想看，尼尔难道是因为你发表的专著多才喜欢你吗？”

    “不管从哪个角度来论述，我都不配。”学者斩钉截铁地说：“我没什么价值，甚至没什么能让人感到愉悦的地方……我是指个性与外表，也就是我整个人。”

    石楠注意到友人的偏执，说：“你认识自我的方式很有问题。”

    “人人都会有问题。”佩列阿斯狡辩。

    也对，石楠想到自己。

    屋外传来小孩的惨叫，两位法师吓了一跳。石楠跳起来要出去查看，被佩列阿斯拉住了。

    “小姑娘还需要你，我去。”佩列阿斯说。

    石楠摇头：“不，术士本来就是战士，你们学者连搬开石块的力气都没有。我去。”

    佩列阿斯执意要上前，结果被强壮的女术士拦腰抱起，放回了床边。

    “天哪！”学者羞愧，却无言以对。

    门外传来了小孩子的哭声，“开门，救命，开门，救……”有什么人在拼命敲门。两位法师十分紧张，石楠感觉不大对劲儿，但是术士护腕的仪表盘毫无反应。

    佩列阿斯也察觉到了，“等一下！”

    两人准备好武器。

    敲门变成了砸门，屋外人歇斯底里地尖叫，大呼救命。石楠背后发凉，手中紧攥着双刃枪，猛地拉开门——

    “救命！！！”那东西叫着。

    一只猴子猛地扑向她。石楠双臂用力，长//枪从猴子的下颚一直贯穿了脑袋，血浆飞溅。魔物的抽搐着，身上众多的嘴吧唧作响，咀嚼着刚刚吞食的碎肉。那猴子型的魔物仍在尖叫着：“救命、开门、妈妈！”

    “竟然是魔物……会模仿人的声音吗……”佩列阿斯戴上手套和口罩，近距离

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