Atlas·双星书 作者:Hagio

    以雅十二岁时，她忽然提出决定不再学习法术，要去找个谋生的办法养活家人。

    因为女孩的父亲死了。

    以雅父亲的部队被派往冰原镇压起义的冰原人，他在交战的过程中被砍下了脑袋。石楠至今仍记得，身着丧服的小姑娘走着，捧着装有父亲脑袋的遗骸匣……她的父亲只是士兵，而非皇家骑士，因此不能被供奉在吉尔忒伽殿。骑士长只是召开了慰灵奠，就传令普通士兵的家人前来领取亡骸。没过多久，小女孩的母亲也因病去世了。家中只剩下以雅、外婆，还有两个年幼的弟弟。

    石楠提出要带以雅回学院，让她继续学业。但小女孩拒绝了，她哭着说：自己必须撑起这个家。石楠没有办法，同意以雅退学，她每年都会给以雅寄钱。好在少女很争气，凭借学过的知识谋了份学徒的职业。一开始，以雅告诉石楠，那是份医生助理的工作。但后来石楠发现了，徒弟是在制作标本的作坊工作。以雅学过解剖动物，可以利索地扒皮，用药水处理尸体。石楠心痛不已，但至少以雅也找到了一份工作……她只能不留余力地帮助以雅的家庭，但凡她到帝都，必然带去日用或钱财。有的时候小姑娘也会笑着说：等两个弟妹长大能自立，那时她就能继续回来和石楠师傅学习了。石楠也这么认为。

    今年早些时候，以雅给石楠写信，询问自己是否能回来继续学习。以雅存够了钱，两个弟弟也找到了木匠学徒的工作。石楠很高兴，这次重回帝都很重要的一件事就是来接以雅的。但没想到，当她回到旅店，却看到满身是血的以雅躺在地上，神志不清。而且这病情非常古怪，以雅的身体在迅速垮掉，就像濒死的术士被“名册”吞噬那般，身上开始长鳞片。现在唯一的办法，就是躲起来，等待尼尔和佩列阿斯。

    石楠留意周围是否有追兵，在确认安全后，才往以雅所在的那片树林走去。但是没走多久，术士就预感大事不好！

    浓重的血腥味。

    “糟了……”难道西比尔骑士发现以雅了？

    石楠飞速奔跑，太阳穴突突地跳，她很害怕……可是当她赶到时，情况和她所担心的完全不一样。以雅没事，仍然披着毯子，好好地躺在树下。可是周围的血腥味真的很重，不仅是那种魔物的味道……还有鲜血的气味。石楠警惕地巡视四周，果然，她在不远处发现了骑兵的尸体。那可怜人被撕裂了，脑袋不知所踪。走着走着，石楠又发现了另外一具残骸。死者总共两人，都是西比尔骑士，戴着金蛇环。是谁杀了他们？而且是用这么残忍的手法……尸体都是被撕裂的。这事非常蹊跷，如果有人杀了他们，那个人的目的是什么？

    石楠赶到以雅身边，温柔地把她抱起。

    女孩子睡着了，面无血色，像是幼儿一般脆弱。以雅慢慢睁开眼，看到是师傅，就笑了。她想说什么，又表达不出来，只能伸手抚摸师傅的脸。

    石楠痛心无比，她能感到这孩子的关切……以雅是个善良又坚强的姑娘，这种事不该发生在她身上……无论如何，她都不会放弃这孩子，这孩子已经被命运捉弄过太多次了。石楠想了想，决定不把死人的事告诉以雅。她温柔地说：

    “没事的以雅，我找到可以住的地方了。你坚持住，医生马上就会来。他一定能治好你，放心吧亲爱的，没关系的。”

    石楠摸摸女孩子的头，但忽然觉得自己脸颊湿乎乎的。她下意识地摸了一下脸，摊开手一看——

    血。

    刚刚被以雅摸过的地方，全是血迹，而且是人的血。

    “怎么会！”石楠惶恐不已，猛地拉开以雅身上的斗篷。

    人的脑袋。

    少女怀抱着骑士的脑袋，血液黏答答地从短颈上流下……而且死者的脑袋还不完整，像是被啃食过一般……

    石楠忍不住捂住嘴。

    以雅笑了，两只手完全变黑了，仿佛蛇鳞。她抚摸着怀中的首级说：“是那个人，那个人来保护我了……他说，我需要，就给了我这个。”

    石楠赶忙拉住以雅的手：“什么人？是谁杀了这些西比尔骑士，还把这东西给你！”

    少女歪着脑袋，天真地望着师傅，像是完全傻了一般。然后，以雅笑道：

    “啊，黑色的……黑色的……没有脸的人。”

    那微笑的嘴角沾染了红色的液体，牙齿也是红的。

    卡洛亚洛焦急地等待着。

    他不知道皇帝此刻的身体情况，照理来说，陛下旅途劳累需要休息。但是时间不等人，明天晚上特兰德就会被送上军事法庭，如果他没有及时让陛下出手干涉此事，军事法庭上的纯血派可能很快就会判特兰德死刑。

    帝国有三座都城，伊蒂尔却享有“第四都”的美名，皇室庄园——“伊巴涅之帆”就坐落于此，其重要性堪比作为政治中心的夏都的夜宫。不少王子公主都是在伊蒂尔出生，年老的皇族也乐于迁居于此，安享晚年。当皇族们亲切地提起“大宅”时，说的就是这座庄园。

    伊蒂尔的“大宅”非常通透，处处装饰着伊巴涅式的幔帐，风吹过透亮的内室时，植物与金纱帐会如同羽翅般飘摇。可熟悉的风景并不能宽慰公爵的焦急，卡洛亚洛咬着手指，在椅子上不住地轻轻跺脚。女官让他在此等待，等皇帝醒来就宣他觐见。

    公爵站起身，背着手在大理石厅堂里转来转去。他看到金盘中摆着水果和点心，忍不住就开始吃桃子。

    “你还是那么馋

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