Atlas·双星书 作者:Hagio

    应该努力追求更好的生活。”

    “不，这还不够。”贵妇人说。

    尼尔泄了气，阴郁地说：“我总有一天要回到那个村子，要让所有人知道：父亲是个正直磊落的人，他不应该被诬陷……至于那群强盗，他们已经死了。”

    “杀害你父亲的人已经死了？怎么死的？”

    “我不记得了。”尼尔看着双手发愣。

    “不记得？”

    “那段记忆很模糊……我只记得，那时老师刚刚把我从火海里救出来，他带着我赶路。在森林里一个黑暗的地方，我们遇到了杀死母亲的那伙人。我拿出刀要复仇……之后的事我就不记得了，记忆模模糊糊的。但是老师说，这伙山贼已经死了，被审判之后吊死。”

    贵妇人说：“从西比尔人的角度，我还是认为你亲手复仇比较理想。”

    尼尔没有回答。这件事，佩列阿斯也一直避而不谈，或许老师有自己的考量。

    他们又聊了一会儿，谈到了七月节的市集、婚礼上用的南方鲜花、奥米伽国王病重的传闻。贵妇人还笑着教尼尔，如何应对性格别扭的恋人。尼尔喜欢这种氛围，果然和老奶奶聊天是最轻松的。

    他觉得贵妇人很怜悯奥米伽的王，反复提起他。

    “那人应是一位明君，他在位期间，贸易空前地繁荣，奥米伽和教皇领邦的关系也相对缓和。可惜他没有子嗣，只有一个弟弟。”贵妇人说。

    尼尔想了想，这个弟弟应该就是阿米尔。

    女孩说：“我想奥米伽王的病应该会好起来的。瓦尤拉神庇护奥米伽，王运也昌隆。”

    贵妇人笑着摇头。

    另一个女孩又说：“贤王很受民众爱戴，学院也支持他。只要好好休养，他会康复的。”

    “我听说，那位王弟嬉乐游宴，不是合格的储君。看来奥米伽的盛世持续不了多久了。不过这有什么办法？君王会死，说到底，国家也是会死的。或许是西比尔人与奥米伽人的寿命略长一些，都忘了世间万物都转瞬即逝这个道理。我是老年人，或许在我去世前，见到的都是这个繁荣的世界。不过你们年轻人呢？如果黑暗将至，你们能做好准备吗？”

    贵妇人望着三个年轻人，像慈爱的母亲。

    尼尔低头，他没想过这样的事。

    “好孩子，”贵妇人握住尼尔的双手，“如果你也成为石匠，你会和父亲一样，守护村子吗？”

    石匠要守护村子还是太难了，尼尔想，只是一个普通的建筑工作啊。

    贵妇人咳嗽，女孩们赶忙照顾，她咳得越发剧烈。尼尔很揪心，这时他才看出这位西比尔夫人的老态。他想起过世已久的伊西斯博士，不禁感伤。

    “当我需要保护时……你会保护我吗？”贵妇人虚弱地笑了。

    “在所不辞。”

    “那太好了。”她微笑。

    当晚下起了雨，马车艰难地在泥泞中行进。有几次车轮陷进泥里，尼尔和马夫不得不下车去推。这样糟糕的天气，以雅·以弗他和那个术士怎么办？尼尔忍不住想。他浑身脏兮兮的，就不愿意回到车厢里和女士们坐在一起，只和车夫一并坐在车蓬下躲雨，身上就没有一处干的地方。

    马车前行了一会儿，遇到一队骑士，胸前都别着金蛇环。

    尼尔有些紧张，这些人可能就是来追查以雅·以弗他的。他低着头，装作侍从。

    车夫不让骑士们惊扰车厢里的三位，拿出一枚戒指，尼尔没看清上面的纹样。骑士们看了戒指，瞬间变得谦和有礼，没多说什么就走了。看来那位妇人果然是大贵族，尼尔心想。而且看皇家骑士们的样子，应该还没抓住那个女孩。

    尼尔没想到，骑士们的事不会就这么简单。

    后半夜时雨停了，尼尔提议先歇一歇，生火煮一锅热汤，让女士们暖暖身子。刚下过雨，林子里没有干树枝。尼尔假装去寻找，其实背着她们施了一个干燥术。这种实用的生活型法术，他悄悄学了不少。

    很快，热腾腾的奶油蘑菇肉汤就做好了。女士们和马夫赞不绝口，尼尔很得意。

    “我还有杏果，可以做饭后甜点。”

    贵妇人打趣道：“真是好小伙，不如嫁给我家女儿吧，看看她俩谁喜欢你。”

    三个年轻人同时惊地站起身，又一起笑了。火焰暖暖的，人们围坐在火边谈天，黑暗不再潮湿难耐。

    这时，森林里传来马蹄声，向这边的火光奔来。

    尼尔和车夫警觉起来，两个女孩子也抽出短剑，护住贵妇人。

    一匹马孤零零地从黑暗中走来，人们神经紧绷，未几，只见一个满身是血的男人挂在在马背上。

    男人从马背上摔落，尼尔冲到他身边。

    “这个人！我们见过，是之前盘问过我们的骑士。”车夫惊呼。

    男人的伤势太重了，惨不忍睹。他的手臂和腿都断了，肚子还被划开。人们看到他胸前的金蛇环，谁会对皇家骑士做这种事？

    “人还活着！必须先止血！”尼尔按住伤口，“绷带，先给我绷带！”

    “他活不成。”

    尼尔没有说话。不行，绝对不能放弃，老师就不会，老师一定会用尽所有办法！

    “爵士，爵士，您听得到我的声音吗！”尼尔慌乱不已，到处都是血，该从哪里做起？他一再呼唤，不让伤者丧失意识。

    濒死的骑士喃喃着：“在南边……救援……”

    尼尔心急如焚，割开袖子，将布条作为止血绷带：“爵士，你要一直和我说话，绝对不能睡！知道吗，绝对不

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