Atlas·双星书 作者:Hagio

    林子里的一切都是！你们这些无礼之徒，竟敢来偷野猪，还把老爷的宠物弄死，我家主人实在无法容忍这种暴行。”

    这种鲁莽的态度令尼尔心中不快，他看那两位女性都没有反驳，心里焦急。

    “你们有什么话，去向巴斯克斯老爷说吧！”

    这时，马车的门开了。

    下来一个年长的女人。尼尔猜不透她的年纪。

    “之前傍晚时的确有魔犬袭击我们，无奈之下只能将它杀死。或许是冒犯了，请接受我们的致歉。”贵妇人温和地说，神情姿态相当文雅。

    农民们不听，要上前拉扯。

    尼尔看不下去了，从树林中跳出来喊：“喂，你们怎么不讲理！”

    众人回头。

    “你什么人，瞎管闲事！”

    “不能对女士那么无礼。况且分明是魔物袭击了她们，自卫有什么错？”

    “那不是魔物，是巴斯克斯大人的宠物。”

    尼尔气笑了：“你们这是强词夺理，放她们走，否则不客气。”

    农民们怒了，粗鲁地推攮着青年。

    贵妇人说：“谢谢您，先生。”

    “您不用着急，我偏要和这些人讲讲道理！”尼尔也急了，根本没工夫搭理三个女人。

    对方不断地戳着他的胸口，尼尔年轻气盛，忍不住将人一把推倒在地。农民们的愤怒一触即发，锄头挥来。尼尔没办法，只能把闹事者一一打趴下了。他考虑到明天这些人还要干活，就没怎么使劲儿。

    闹事者落荒而逃，就连那个长脸骑士也不甘心地扔下旗子，咒骂着逃跑了。

    尼尔拍拍衣服上的尘土，冲战败者瘪了瘪嘴，回过神来却发现三位女士都在看着他。

    “抱、抱歉。”

    或许是因为青年窘迫的模样，贵妇人轻声笑起来。

    他们聊了一会儿。贵妇人告诉尼尔，她和两个女儿正好要前往伊蒂尔，去料理亡夫的遗产。尼尔有些犹豫，不过在他开口之前，贵妇人就邀请他同行。

    “马车终究比走路快一点，大不了我再去买匹马。”尼尔想。

    马车行进，穿过夜晚与树林。尼尔看出她们都是西比尔人，而且家世不错。贵妇人和蔼可亲，身着朴素的深绿色的长裙，头戴黑纱。手上一个戒指都没有。

    “我很抱歉，”尼尔不由地说，“您的丈夫……”

    妇人迟疑了片刻，转而又笑：“没关系的，孩子。他已经过世许多年来，我只是习惯了这身寡妇的衣服。要说起来，其实我也没那么喜欢他，暴脾气的老酒鬼。”

    尼尔又看了看两位女儿，她们一路都很沉默。有些奇怪，两个女孩子给人的感觉过于犀利。她们身材高挑，穿着长途旅行的猎装。尼尔猜想：或许她们不是贵妇人的女儿，而是保镖。有时大贵族为了低调行事，旅途中就会这样。

    “旅行中是得小心行事，尤其是女性。您应该带侍从的。” 尼尔不经意地扫视着，寻找她们衣物上的纹章。

    贵妇人笑了，黑纱轻曳。

    “你身手很好，年轻人，不想做骑士吗？”

    尼尔心里一惊，是不是刚刚的打斗让他暴露了？

    “您过奖了，我就是个打猎的，昨天来首都卖一些皮草。今年行情不错，狐狸皮尤其紧俏。”

    “我看你的确有做骑士的天赋，近些年来平民也能加入骑士团，不是吗？”贵妇人的问题穷追不舍。

    尼尔警惕起来。

    女孩补充道：“普通人对做骑士兴趣可能不大，母亲，这不是您那个年代了。”

    贵妇人优雅地摇头：“你们年轻人搞不清楚状况，你们父亲还年轻时，普通人是没有资格做骑士的，只能做低等的巡逻兵。西比尔人把所有的好职位都把占了，这样势必是要遭怨恨的。优秀的人才应该获得更多机会。”

    两个女孩没有接话茬。

    贵妇人转而问：“小伙子，你父亲是做什么的？”

    “他是……盖房子的。”

    “石匠？”

    “然而你是猎户？”

    “父母在我很小的时候就去世了，我是孤儿。”

    女士们沉默了片刻，贵妇人同情地说：“他们一定为你骄傲。”

    “老实说，我已经不太记得父母的事了……只是隐隐约约知道，他们都是很好的人。我父亲造房子，他希望所有人都能安心地住在牢固的房子里。他也很多石匠朋友，一起维护着村民们的房子。但是有一天，父亲去别处谈生意。走山路时，他发现了一群要打劫村子的强盗。他试图阻止这一切，结果被杀死了。之后强盗们洗劫村子，放火烧了所有的房子，我母亲也被杀了……”尼尔不想说了。

    “那你……？”

    “是老师救了我，他从火海里把我拉出来。后来我就一直和老师生活在一起。他是我父亲最好的朋友。老师生了很重的病，花了好久才治好，所以我们搬到北边来生活，这边的环境对他身体有好处。”

    尼尔观察着，感觉对方放松了，他自己也舒了口气。

    “你不为双亲报仇吗？”贵妇人忽然问。

    真是典型的西比尔人思维。

    尼尔沉思片刻，说：“有些事情我还没想好。当年村子发生大火，有人诬陷说是我父亲和他的朋友们放的火……于是父亲的朋友们也不再被信任，过得很艰难，许多人都背井离乡。我知道这个事情以后，就去寻找他们，帮助他们安置生活。我还年轻，可以多赚点钱，但他们年纪大了。”

    尼尔想着海因麾下的骑士们。

    他接着说：“首要的事就是帮助他们，大家

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