収鞘 作者:一粒芦苇

    将就着吃一下。晚些时候，我在给你们备份大餐，洗尘。”

    贺君说：“温伯，客气了，不必如此麻烦。”

    此时，又有人在敲门，只听见一声尖细的嗓音在喊着：“圣旨到，游骑将军贺君接旨。”

    温伯连忙去开门，贺君瞥了黄玄一眼，匆匆用束带将满头青丝缚于脑后，随温伯一起接旨。

    只听得那宣旨太监，拖着嗓音，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：爱卿贺君，治理西荒一载有余，边境止戈，西荒臣民安居乐业；开辟商道，互通有无，功不可没，特封为正五品定远将军，并赏银百两。”说毕，便有一个小太监抱着匣子走了进来，行了个礼，温伯客气地接过匣子。贺君双手接过传达旨意的卷轴，站起来，再将温伯搀扶起来。

    宣旨太监又说，还有皇帝口谕，陛下让您明日寅时随三品大臣一块上朝。

    贺君应是。

    寅时，还是披星戴月之时，殿前的台阶上，已经站着零零星星的官宦。太监提着的油灯，照得这些人的脸明明灭灭，看不分明。贺君敛首站在台阶的最后一层，低头看着脚尖前的方砖。有人见着他，便祝贺一番升迁之喜，贺皆借点头道谢，不卑不亢。

    一太监打着灯，苏青，穿着青色的官袍，似乎比前些时候瘦削了些，缓步走到左侧台阶之上。

    贺君抬眼，正好见他的头发严严实实地束在白玉冠上，白玉冠还插一枝紫檀簪。

    贺君神情恍惚，似乎隐隐约约中见到父亲从过去走来，也是穿着清癯的袍子，头戴白玉冠，冠上还簪一枝白玉簪，簪成兰花型，严肃中偏带一丝风流。贺君再仔细看苏青，越看越觉得他的气质中有几分他爹的意味，甚至有两份刻意。

    快到卯时，只听得马蹄哒哒的声音，大家便知是皇帝的宠臣蒋枢机来也。只见他依旧身着红衣，唇红齿白，在一群面有菜色的大臣面前尤为突出。对于踩点上朝的蒋枢机，大家都习以为常，连偏头看都懒得看，就见他缓缓走上右侧的台阶上。

    他刚站稳，理了理衣襟头冠，便见两个大臣，手执白色的拂尘，缓缓走出，站在两边，用尖细的嗓音喊着：“上朝！”

    大臣们皆微微躬身，鱼贯而入。

    皇帝已经坐在了龙椅上，长长的冕旒，给他的脸带来几分阴影，看不清神色。

    众大臣皆纷纷俯首在地，高呼着：“吾皇，万岁万万岁。”

    唐轩威最喜欢此时此刻，天下贤能皆对其俯首称臣，无论是黄髫小儿还是蹒跚老翁，无论是英雄还是才俊，都得屈下黄金膝，低下头，或真或假地臣服于他。他颇为享受地拉长了语调，说：“众爱卿，无需多礼。”然后看殿下的大臣纷纷站起。

    权势的滋味还未咂舌享尽。责任的重压就已到达了他的肩上。

    只见苏青，往手执竹笏，往右横跨一步，先拱手行了一礼，然后忧心忡忡地说：“南部情况不容乐观，百姓不满朝廷治水与治疫情之策，无家可归，无药可治的他们，开始了**，乡绅官吏之家被洗劫一空。民间甚至传闻：‘天降祸端，初见端倪，华朝无德，龙气将尽。’……”

    皇帝一拍桌子，只觉得手掌火辣辣的痛：“荒谬，此等刁民，应屠戮殆尽。”

    苏青无视皇帝的怒火，继续说道：“皇帝息怒，庭城、巴蜀两股流民汇聚在一起，推出一祈湛霄为福王。此子还未到而立之年，却颇有声望，据说德才武功、兵法谋略皆为上乘，而且不知为何他身旁有一神医，研制出可抑制三月愁的解药，现下百姓皆视其为救济众生的天意之子。”

    苏青严苛地说：“我还听闻一传言，说三月愁原起于巴蜀之地的盆中村，本应封村隔离治疗，却有人给官府下了焚村之令，才导致村民纷纷逃散，幸存之人，便将三月愁带了出来，才导致疫情失去控制地爆发！”

    皇帝皱眉，说：“我并未得知次事，定是下属先斩后奏，定要严查此事。”

    蒋枢机往左侧一站，说：“陛下，现下关键之事，是如何剿灭流民叛军，擒拿祈湛霄。臣以为应先平定起义，再彻查此事。至于给盆中村一个交代，那便说是有山匪假借朝廷之名，烧杀抢掠。”

    兵部侍郎趁机站出来说：“祈湛霄那边，自称有二十万大军，要匡扶正道。我朝东南部未接壤敌国，兵力不足，一共就只有三十万，巴蜀之地就叛变了十万，南蛮之地的十万军队正在观望，便只剩十万秦岭之军愿意听从中央调遣，但行动力极差，秦岭将领害怕自己兵力的折损。中央军队有十万，但这十万兵力是护卫京畿的，轻易动不得。现下只有抽调西部驻军，平定巴蜀战乱。”

    皇帝说：“我让中央军将军程煜，调拨五万士兵，统一指挥秦岭的十万军队，可否一战？再以重利诱南蛮入局，一同围剿巴蜀叛军可否？”

    蒋枢机说：“理论上是可行的，但一来秦岭和南蛮那边不一定满于中央的指挥，而将在外受到皇令的影响就少了；二来，南蛮那边早已世袭封王，轻利恐怕打动不了南蛮王。依臣之间，从边疆调兵，速战速决，才是正道。”

    “臣附议。”兵部侍郎说。

    苏青说：“当初先皇疑虑深重，西部布军不过是刚好应对西域诸国的数目。现如今，西金崛起，兵强马壮，西金族长野心勃勃。若贸然调兵，西部守军不足，一旦被西金发现，轻则边疆动荡，重则西金铁骑长驱直入，剑指中原。”

    蒋枢机说：“我朝可以与西金盟约

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