女帝师[出书版] 作者:小伍

    但宫规不可偏废。陆贵妃，本宫要罚你，你心服么？”

    陆贵妃神色平静，缓缓跪下：“臣妾有罪。请皇后责罚。”

    皇后道：“就罚你今日起每天午时在自己宫门前跪上半个时辰。今天是初九，就跪到十九吧。另外，思乔宫上下罚俸半年。”

    忽听周贵妃清如碎冰的声音道：“皇后娘娘，陆妹妹一时大意错了时辰，念是初犯，伏请轻断。”说罢跪了下来，蟹青色裙裾如碧水漫上，平静如无风的湖面。陆贵妃侧头悄望，神色惊异。

    皇后冷冷看了她们二人一眼，说道：“所谓‘刑不避贵，泽不隔下’[28]，上重违法，后宫亦然。”

    周贵妃微笑道：“皇后英明。只是陆妹妹所犯之事，宫规中并无明文。唐高宗时，有太常乐工宋四通等，为宫人通传信物，高宗特令处死，并将此条款附于律法。谏议大夫萧钧上书道，‘四通等犯在未附律前，不合至死。’于是高宗免宋四通死，改为流放。[29]愿皇后思高宗前事，从轻发落。”

    周贵妃每说一句，皇后的脸色便黑一层。待贵妃说完，皇后的面孔几乎可以沁出墨汁来。萧钧此事，我尚未读过，此刻听贵妃娓娓道来，既新鲜又解气，不由垂头暗笑。

    皇后理亏，语气不免尖利而急促：“惠仙，你这就去内阜院注明宫规，今后无论哪宫妃嫔，在巳正之前擅自前往前殿，便如陆贵妃般，在自己宫门前跪上十日，合宫上下罚俸半年。现下注明，午时认罚，也不算冤。”

    周贵妃淡淡一笑，并不争辩，神色如冷月凝于寒冰：“惭愧。臣妾为不失人，却失言于皇后。”[30]

    我险些笑了出来。皇后一怔，一时却解不过来这句话，只道：“罢了。贵妃请起。”周贵妃扶着遇乔宫执事桓仙的手站了起来，重新归座。皇后又看着陆贵妃道：“陆贵妃，你呢？”

    陆贵妃道：“臣妾拜服，甘愿领罚。”皇后右手轻轻一抬，穆仙忙扶了陆贵妃起来。

    忽然徐嘉起身跪下：“皇后娘娘，请容臣女一言。”

    皇后睥睨道：“徐女巡请讲。”

    徐嘉垂头半晌方敢扬眸正视皇后：“臣女愿同娘娘一道领罚，恳求皇后将十日之期改为五日。”

    陆贵妃身子一晃，欲言又止。鬓边的水晶步摇沙沙作响，手中紧紧攥着并蒂莲花白玉佩，指节挣得像玉佩一样白。

    皇后一怔，随即叹道：“徐女巡本无过错，无须作罚。跪不跪，本宫不理。但十日之期不可更改。”

    陆贵妃忙命穆仙扶徐嘉站起身，嘉口唇一动，还要再说，见穆仙轻轻摇头，遂含泪不语。

    出宫时起了风，周身微有凉意。仪元殿的碧瓦在朝阳下腾起灼灼金芒，断断续续，仿佛随风摇曳。想着方才的事情，我不禁出神，锦素推我道：“玉机姐姐和我们一道去学里么？”

    我忙道：“自然要去，还要代二殿下告假。”

    锦素暗暗指了指嘉，道：“徐妹妹真可怜，无辜受罪。我去安慰她几句，好教她宽心。”

    我忙拉住她：“妹妹别去，咱们现在守坤宫门口，你想安慰她，回头从学里出来，多少说不得。”

    锦素一怔，随即会意。只见徐嘉向我们看了一眼，转身下了石阶，一径往南去了。

    走到定乾宫南门，南望碧空澄澈，丝丝白云如絮，我恍惚能听见奉先殿里群臣奏事的回响。谨身殿与奉先殿次第而高，奉先殿有如帝王，谨身殿却仿佛一位庄严端丽的宫妃谨立身后。

    定乾宫的正殿为仪元殿，东配殿便是皇子和公主们上学的大书房。皇帝日常所用的书房在仪元殿的西偏殿，东偏殿的深处是皇帝的寝殿。

    我替高曜告了假，夫子拿了几册字帖给我，勾明了功课，我便与锦素从东侧门出了定乾宫。不远处便是延襄宫的南大门。今天是四月初九，四月初二那日，我便是从这道门进去参加殿选。短短七日，世易时移，我不再是长公主府中无忧无虑的侍读女婢，皇城也不是我当日所向往的高贵明丽的皇城了。

    锦素到底没有宽慰嘉什么，她和史易珠在守坤宫前与我们分手。我和嘉继续向北行。到了思乔宫西侧门，嘉道：“我本想请姐姐进来饮茶，只是皇后深责贵妃，我也不敢邀姐姐了。”说罢行了一礼。

    我忙还礼道：“只怕这些日子你也不便到我宫里去，我也不虚邀妹妹了。”顿了一顿，上前低低道，“妹妹忠勇，我心里很是钦佩，还请多多保重。”东一街来往宫人不少，我也不便与她深谈，于是就此分别。

    回宫看罢高曜，我给熙平长公主写了一封信，信中道：

    “长宁宫女巡朱氏玉机稽首谨拜熙平长公主殿下：女不佞，不能奉长主之命；女不孝，不能宽父母之怀。入宫七日，未察君上之所亲，群下之所恶；未明功禄之遗，赏罚之别，斯诚浑浑噩噩也哉。大恐不堪所用，有负殿下守身立功之期。思及昔日侍主之时，主惠雅之量，幸教于女。赞誉毁辱，耳提面命。今不得之，心戚戚不知所安。敢以泣书，言说一二。唯唯不知所云。但望主安，常拜足下。女玉机顿首再拜。”

    誊写罢，又给母亲写了一封信。绿萼上来换茶，看我写信，不禁问道：“姑娘是在写家书么？”

    我接过茶：“正是。”

    绿萼欣羡道：“姑娘的字实在好看。奴婢不敢指望能像姑娘这样有学问，只盼望也能给家里写一封信就好了。”

    我笑道：“这有何难？待你再多认些字，自然就会写了。何况你不会写也无妨，我可以代你写。”

    绿萼低头一笑：“多谢姑娘，姑娘对我们这些下人当真是好。”

    我微微一笑，将两封信一道封好，递给绿萼：“我在熙平长公主府的时候，也只是个奴婢而已。我知道做奴婢的苦处，对你们好是应分之事。”说罢又问道，“这两封信要怎样才能送到长公主府？”

    绿萼道：“长宁宫的执宫白管着出宫的腰牌，姑娘只需遣一个内侍领了腰牌将信送到长公主府就是了。”

    我点头道：“那你快去办。告诉送信的人，说我立等回信。”

    午初时分，我和高曜从守坤宫领了午膳出来，路过思乔宫时，看见陆贵妃跪在西侧门口，穆仙跪在一旁撑着纸伞遮阳，两个小丫头跪在身后。一个三十来岁的内监奉了皇后的旨意，站在一边监视。

    乳母王氏领了高曜在前面走，见了陆贵妃只作看不见。倒是那内监见了她和高曜，忙行礼道：“二殿下万安。”

    王氏笑道：“商公公不在皇后跟前，怎么到这里来了？”

    商公公道：“皇后娘娘命奴婢来服侍贵妃娘娘。”

    王氏这才装作乍见贵妃，双膝浅浅一屈，居高临下道：“娘娘万安。”陆贵妃闭目不理。

    高曜正要行礼，王氏将他轻轻一拉，藏在身后。我见状忙上前去，行跪拜之礼。陆贵妃命小丫头扶我起身：“朱大人请起。”

    我起身，回头见高曜在王氏身后探出脑袋，便向他招手道：“殿下，《孝经》的纪孝行章中，‘孝子之事亲也’的下一句是什么？”

    高曜探出半个身子：“孝子之事亲也，居则致其敬。”[31]

    我蹲下身子，微笑道：“陆娘娘是殿下的庶母，殿下当‘致其敬’才是，怎的还不过来向陆娘娘行礼？若让夫子知道了，又要罚殿下抄写《孝经》了。”

    高曜本来看着王氏，还颇为犹豫，待听说夫子要罚他抄写《孝经》，也不顾王氏的阻拦，忙站出来向陆贵妃端端正正行了个大礼，说道：“陆娘娘万安。”陆贵妃微笑道：“好孩子。”说罢又看着我道，“快回去吧，这会儿日头大，恐晒坏了殿下。”

    我顺势拉起高曜的小手，扶他起身，高曜恭恭敬敬地向陆贵妃道别。王氏欲上前拉过高曜，芳馨与红叶领着两个小丫头，又有乳母李氏带着芸儿等簇拥着我和高曜，早走开了几步。

    午歇起来，正是未正时分。我正在梳头，绿萼来禀道：“姑娘，送信的小钱从长公主府回来了，这会儿正在外面等着回话。”

    我坐在妆台前，捻着信亲王世子高d送给我的白玉珠，笑道：“让他到南厢等一会儿。”绿萼应声去了。

    红叶笑道：“姑娘自进宫以来，一直戴着青金，这会儿是要换白玉么？”

    我将白玉珠放进妆奁最下层的小屉中，又将青金石随手放在镜前的青瓷盘中：“今天什么也不戴。”

    红叶将长发松松绑在颈下，又道：“奴婢瞧着那白玉成色倒好，却记不起来是哪宫娘娘的赏赐了。是姑娘进宫时带进来的么？”

    镜中的面孔犹带五分孩子气，唇边泛起笑意却是沉沉黯旧，浑浑苍老。“这是长公主赏的。”

    红叶笑道：“怪道姑娘总是细心保存，从不拿出来戴着。”

    我起身道：“金玉珠宝都是身外之物，偶尔戴戴便好。若每日里身上赘满了这些物事，沉甸甸的也无趣。”

    从寝室走到南厢，只见内监小钱正垂手立在门边。小钱只有十四五岁，身量较同龄少年为高，手长脚长，生就一副聪明面孔。见了我忙行大礼，砰砰砰磕了三个头。

    我在榻上坐了，笑道：“何必行这样大的礼？起来回话。”

    小钱起身道：“奴婢只在大人搬入长宁宫的那一日给大人磕了头，以后总不能在大人面前侍奉，也不得大人差遣，今天好容易见了，自然要多叩几个头。”

    我与红叶相视一笑，“长公主府有回信么？”

    小钱道：“长公主殿下亲自见了奴婢，看了大人的信，只让奴婢传一句口信，说是四月十五要入宫给太后请安，到时可与大人相见。”

    我又问：“我母亲可有回信？”

    小钱道：“老大人和老夫人今天都在田庄上，到了晚间才能回来，奴婢并不曾见到他们。奴婢只将大人的家书交给了长公主。”

    我甚是失望：“知道了。你先下去吧。”

    小钱却不退下，只微笑道：“奴婢虽没见老大人，但奴婢听说大人还有一位姐姐在长公主府，因此央求一位管家让奴婢见上一面。托大人的福，倒见到了朱大姑娘，总算没有白走一趟。”

    我又惊又喜，恰逢绿萼端了茶上来，被我左手一挥，哐啷一声打翻在地。茶杯打得粉碎，水溅了我一身。我也顾不得，起身道：“真的么？玉枢好么？”

    红叶和绿萼忙擦裙子，又收拾地上的碎瓷。小钱道：“奴婢一见了朱大姑娘，还当是大人回了长公主府呢。”顿了一顿，又道，“朱大姑娘那会儿正在书房与亭主念书，也不得与奴婢多说，倒哭了好一会儿。也没别的话，就是嘱咐大人要多多保重。”

    玉枢向来是个柔弱无主的人，昔日姐妹相处时，碰到疑难的事情，总是我拿主意的时候多。如今我不在了，她一个人要怎样才能应付长公主的威严和柔桑亭主的娇蛮？我叹道：“难为你了。红叶，书架上的小匣子里拿几个银锞子赏给小钱。”

    小钱忙道：“为大人办差是

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