星云物语[14部全集出书版] 作者:闪灵

    【帝国最卑微的贱民阶层，善良温和的天才少年澈苏跟着少爷，阴差阳错地进入了皇家工程学院。

    校庆上的现场机甲操控赛，硬着头皮帮少爷替考，无意间的惊才绝艳却牢牢吸引到了皇太子的注意！――被皇太子殿下当场钦点，懵懵懂懂踏上帝国军旅，最终和联邦的宿命敌人相逢。

    身为贱民的澈苏，冷酷的帝国大殿下弗恩，不羁的联邦飞行营营长南卓。

    三个人，十年后兜兜转转，重新相遇在太空间。

    这是一个曲折漫长的故事，捉弄主人公们的是冷冷苍穹，擦身而过的宿命。】

    星云物语（一）激燃吧，皇家校园赛！

    文案

    澈苏身为f族少爷的随身仆人，

    八岁那天肩胛上的鲜红印成为帝国贱民的象征；

    但同一天，他第一次接触到机甲－－这辈子的最爱

    所有的痛都不算什么了。

    为了最爱的机甲，他答应替少爷参加学院最高赛事。

    沉溺在机甲战术挑战的澈苏打破校园记录，

    并被大皇子殿下钦点为他的专属机修师！

    天啊，他只是一个替身！

    面对大皇子的钦点，他要如何脱身！？

    宿命的相见

    偌大的皇城已经整肃一清，客人们必经的街道无比整洁，街上却行人稀少，整个城市有种平日少见的安静，只有各家店面上挂着的欢迎彩旗在寂静中微微飘动，准备迎接着来自远在另一个星际空间的客人。

    而这些客人的身份，无疑是微妙和令人期待的。

    打从一千多年伦赛尔星球开始研发出星际旅行必须的空间跃迁技术来，至今已知的唯一一种同类文明，就只有来自隔着星河遥遥相望的哥达星的联邦文明了。可是直到一千多年后的今天，这古老的伦赛尔星上才真正迎来了第一批外交意义上的、来自那个星球上的客人。

    连绵近千年的战争横亘在两个星球之间，期间流过的鲜血或浓或淡，好在近几十年来，两个星球的敌对状态似乎在微妙的缓解中。起码现今的帝国皇帝肯特？克伦威尔在位的二十年间，一直醉心于绘画艺术中的皇帝没有显示出任何向外扩张星际版图和抢夺资源的野心，

    据传这位懒散的帝国皇帝最让帝国皇家军队总元帅奥腾？艾克郁闷到吐血的一句名言就是：“万一敌人打到我们家门口来的时候，元帅你一定要记得把宫里那些珍稀的古画保护好，就拜托元帅你了！”

    也就只有在这种宽松无害的星际外交氛围中，帝国才会在漫漫历史长河中，迎来这唯一的一次星际外交吧？

    整齐的皇家侍卫队肃然无声的跟随在前方两道笔直的身影后，手腕全都紧紧地搭在腰侧的枪套上。脸上虽然面无表情，可隐约跳动的额头青筋却出卖了皇家宫廷侍卫长伍德的紧张心情。

    跟随着大皇子殿下出行不是第一次了，可这一次大皇子身边的那位少年却是来自遥远的哥达星外交官的独生子，身份虽然不如本国的皇太子这般尊贵，可是一举一动也是需要绝对得到保护的。

    可偏偏这位好奇的少年客人不愿意参观既定的路线，非要坚持参观贫瘠的贱民生活区，皇太子不加以劝说便罢了，竟然也微微颔首表示了同意！

    皇室侍卫队长伍德的冷汗都要落下来了，心里把这位异想天开的哥达星小客人诅咒了一千遍――穷苦肮脏的贱民区远在皇城圈的外围，距离遥远不说，谁知道那些贱民见到皇太子和客人时，懂不懂一点点基本的礼仪？

    “弗恩殿下，听说您也在学习机甲的驾驶技术？”帝国大皇子殿□边那位身材挺拔的褐发少年好奇地提问，琥珀色眼睛衬着鼻梁侧边几粒浅浅的雀斑，笑容很是迷人。

    “是的，从八岁就已经开始了。”刻板地点点头，帝国中身份尊贵仅次于皇帝陛下的大皇子殿下弗恩？克伦威尔长着一张遗传自美貌王妃母亲的英俊面孔，对于通常的十六岁年纪来说，他的面容显然显得端正到有些凌厉，而那双深蓝色的眼睛里更是显出一种和年纪不相符合的深沉。

    “八岁？”大大地惊奇了一下，联邦外交官的儿子南卓忍不住吹了一声口哨：“真是羡慕您，我最快要在明年才有可能摸到一架真正的机甲，更别提亲自驾驶了。”

    “您的父亲位高权重，难道不能满足您吗？”大皇子殿下淡淡地回答。

    南卓哈哈地大笑起来，阳光下他褐色的头发似乎也染上了一层淡金：“我们联邦不是你们帝国，不存在这种特权。我要想接触到战斗用军方机甲，必须等到正式报考军校，并且被高分录取之后。”

    冷淡地礼貌一笑，弗恩殿下点点头：“那真可惜。”

    可显然这位外交官的儿子没有打算停止这个话题的意思：“弗恩殿下，不知道学习机甲的驾驶和对战技术，需要多久的时间？”

    弗恩殿下微微沉思一下，给出了一个答案：“不过是一种大型一点的玩具，事先学习过相关的知识的话，三十天应该可以顺利上手。”

    “哦。”若有思索地点点头，哥达星球上的少年微笑了，“真希望将来有机会和殿下您切磋一下机甲对阵，昨天的射击比赛似乎有点意犹未尽。”

    轻轻哼了一声，大皇子殿下不置可否。侧后方紧紧跟随着两个少年的皇家侍卫队队长敏锐地捕捉到了弗恩殿下脸上那一闪即逝的不快。

    这也难怪，虽然仅仅只有十六岁，但在全帝国最厉害的军方教练指导下，大皇子殿下的射击成绩就算放到那些优秀的军人中去，也绝对算得上卓岳不群。可就在昨天的皇家花园里，大皇子殿下和这位外交官的同龄少年之间，居然比出了两胜两负的平手成绩：离子步枪射击和镭射跑靶是殿下胜出，可是热线手枪射击和镭射抛靶却是来自联邦星球的少年赢得了胜利！

    难道联邦故意送来一个天才少年来示威不成？正常的联邦教育制度下，哪里会教出来这么一个射击成绩惊人的少年？帝国的兵役制度允许十几岁的贱民都可以应征入伍，可联邦那种注重所谓“人权”的星球上，这个年级的孩子，都还窝在课业繁重的中学里学习天文地理和历史生物吧？

    眼前的景物渐渐失去了繁华，道路逐渐狭窄，居民区渐渐露出贫瘠破旧的模样，和这些天接触到的富丽繁华的中心皇城展现出截然不同的面貌。

    并肩和弗恩一起前行的南卓脸上也隐去了笑意，好奇地向四周东张西望。

    虽然早知道帝国的三级国民等级制度，但是亲眼看到贵族们在皇宫里奢华到极点的生活后，再立刻目睹这些低矮破旧的贱民区，对于来自联邦的这个少年来说，心里还是有着微妙的抵触和不满。

    这种不满，在他们走进一扇贱民区的户籍管理中心大门时，达到了顶峰。

    “这、这是什么？”望着庭院中宛如刑场的景象和一地的淋漓鲜血，来自联邦的外交官独子南卓睁大了眼睛，愕然发问。

    宽阔的庭院中，并没有因为偌大的场地坦露在阳光下而显出来灿烂光明，相反，竖立在庭院中几根粗大的木桩、四周燃烧的熊熊火盆、束缚在木桩上那些被紧紧堵住嘴巴的孩子，还有在一边神色痛苦的父母们，都让这里弥漫着一种阴暗和残酷的味道。何况还有那些红彤彤的烙铁和木桩旁边的血迹呢？

    愕然地注视着庭院内的景象，南卓震惊无比地看着最近处的一根木桩。

    那木桩边的一个中年男人正小声哄着自己的孩子，神色怆然地看着一个身形粗壮的户籍管理员。那户籍员按住了那个小小的孩子，手中的皮索正要往那孩子四肢上套去，嘴里还在不停地催促：“快快，‘吱啦’一下就好，我手脚麻利着呢，你用力按着你儿子，别叫他乱动，烙歪了，换一边烙可别怪我！”

    察觉到庭院里来了身份尊贵的客人，他放下了手里的皮索和烙铁，惶恐地停下了手里的活儿。一眼瞥到那些客人的服饰，惊吓之中急忙地远远施起三鞠躬大礼。身为平民虽然可以不需要跪拜，但是面对着身份最为尊贵的皇族，也必须施以最尊重的礼节。

    挥了挥手，皇宫侍卫队队长示意他们继续。庭院里一时间变得安静，原本还在抽噎的几个父母们都惊恐地压住了喉咙间的哭泣。

    “刺啦”一声，一道青烟冒起，另外一根木桩上被绑定的一个女孩的肩胛骨下，被残酷地烙上了一个圆圆的烙印。焦糊的皮肉味道传来，充斥着每个人的嗅觉。虽然被毛巾紧紧塞住了嘴，可是那女孩的身子还是剧烈地挣扎起来，沉闷的哭叫声堵在了喉间，近乎死命攥紧了小小的拳头……

    很快，她的烙铁伤口被撒上了消炎的药粉，简单的处理后，孩子被从木桩上解下来，旁边等候的母亲飞快地扑过来，眼含着泪水抱起了浑身颤抖的孩子，却不敢取下她嘴里的毛巾。身份尊贵的客人肯定不愿意听见这些恼人的哭叫，万一犯了他们的忌讳？

    悄悄打了个冷战，那母亲匆匆地从户籍管理员手里接过一张薄薄的证书，逃也似地从侧边小步离开了院子。

    慢慢走上前，南卓一言不发地看着身边最近的那根木桩，那上面，正绑着一个男孩，嘴巴尚未塞上毛巾，眼睛里却已经沁满了泪。慢慢蹲□，南卓沉默地看着那个小小的男孩子，一时间心里惊涛骇浪，涌动不停。

    那是个过于漂亮的孩子，唇红齿白，黑幽幽的眼睛如同点漆，柔顺的头发垂了一缕在眼帘边，上身的旧衣服已经被扒到了锁骨下，精致的吹弹可破的肌肤露出来一大片，那是属于孩子特有的娇嫩和洁净。

    察觉到眼前奇异的沉默，他蓦然抬起了眼睛，如同受惊的小鹿一般，无声地看向眼前高他一头的少年。不知是出于恐惧，还是对于善意的天生感应，一直柔顺着听任摆布的这个孩子忽然大力地挣扎起来，原本就没有绑缚完成的皮索竟然被他挣脱开来，一个小小的扭身，他猫着腰躲进了南卓的身后，紧紧地抱住了那一脸怜悯看着他的少年的大腿。

    一边躲闪着抓来的手臂，他一边抬头看向了挡在他面前的少年，柔软的童音口齿清晰，带着种不谙世事的天真和信任：“大哥哥，大哥哥……不要让他们烫我。”

    那个□着上身正在工作的户籍管理员放下手里的烙铁，尴尬地看向了这一群身份尊贵的参观者。惴惴不安地重新理好绑缚的皮索，伸手试图去抓那孩子，他小声威吓：“出来，小兔崽子！别惊吓了客人！”

    他伸出的手臂猛地被抓住了，面前褐色头发的少年用一只手冷冷扣紧了面前那成年男人粗壮结实的手臂。

    惊讶地往回抽了抽，那个男人心里涌上一股惶恐惧怕：这是什么怪物！那是一个十几岁少年该有的臂力吗？！

    “你在干什么？”那少年慢慢收紧了手腕，眼睛里充满愤怒，“这里是刑场还是地狱？！”

    赶紧上前一步，皇家侍卫队队长伍德恭敬地对着南卓解释：“尊敬的客人，请放松――这不过是贱民们在身满八岁时必须经历的一道入籍手续，在锁骨附近烙下一个带有编号的印章，就可以取得帝国的贱民户籍，日后无论是工作还是入伍，这都是辨别身份的唯一标记。”

    “标记？”南卓回头看着他。

    “是的，您瞧――”伍德随手拉过那孩子身边的一个中年男人，随意地拉开他上身的衣服，露出肩胛骨处同样的一处狰狞烙印，七八位的数字和字母混编组成的编码清晰地在伤疤上显现，“帝国的贱民数量基数庞大，每一个贱民都需要这样的标记加以辨识。”

    “哦？”南卓眯起眼睛，忽然冷不防地揪住他的衣领往下一扯，伸头往他锁骨处看了看，“让我瞧瞧你身上有没有！”啧啧地摇摇头，他冷笑起来，“看起来侍卫长大人您的身上没有标记啊？”

    脸涨得通红，伍德按在腰侧的离子枪套上的手动了一动，倨傲而受辱的神色在他脸上强行按捺住：“尊贵的客人，请收回您侮辱性的言辞！在帝国的户籍制度中，数量庞大的平民和贵族身上当然不会有这种印记的！”

    “哦，那您的烙印打在哪里？”故意曲解他的话语，原先还一脸阳光的少年忽然微微一笑，“我知道了，越是身份尊贵的人，理应把这牲口印子打在更加隐秘的地方，该不会在？……”他恶劣地看了看皇家侍卫长那坚实的身躯，目光刻意地在他□停了停。

    这个混蛋的联邦兔崽子！心里勃然大怒，伍德确信自己的手就快要控制不住拉枪出枪套的动作，就在这个时候，远远站在一边的弗恩殿下的冷淡声音传了过来：“伍德。”……

    悚然一惊，皇家侍卫长抬头一看皇太子殿下冷冷的目光，忽然之间只觉得这阳光灿烂的天空拂过了一丝乌云。

    大哥哥，救救我

    悚然一惊，皇家侍卫长抬头一看皇太子殿下冷冷的目光，忽然之间只觉得这阳光灿烂的天空拂过了一丝乌云。

    淡淡扫了南卓一眼，弗恩殿下深蓝色的眸子里闪过一丝微不可查的不快，礼貌地颔首：“抱歉，让您受惊了。想来贵国是看不到这些过于严格的律法。”

    “严格？是严苛、残酷、没有人性 吧？”南卓挺直的鼻梁里发出一声再明显不过的嗤笑。

    眼睛扫了他一眼，弗恩殿下抬起倨傲的下巴，半晌才微微一笑，轻描淡写地道：“您是要和您的父亲一样，来我们帝国输出贵联邦的治国之道和民主理念吗？假如是这样，我可以领您去您父亲现在所处的议事殿。”

    无言地看着他冷漠的蓝色眸子，联邦外交官的独子南卓沉默了。

    静默无声地上前一步，皇家侍卫长冷着脸，强硬地从他身后一把抓过了那个男孩，粗鲁地推搡到了木桩前，对着那个户籍管理员命令：“继续。”

    浑身一震，南卓重新抬头看着那个男孩。似乎有种特别的感应力，先前还用力揪着他裤脚的漂亮男孩在他的沉默下，轻轻松开了他，低着头，乖巧地任凭那个男人抓住了他的手腕。

    长长的黑色睫毛垂下来，他安静地有点出奇，只是在被皮索绑住手腕的时候，微微瑟缩了一下。

    一边的炭盆里，持续加热的烙铁发出暗红的光芒，就在举起来的那一霎，南卓忽然冲了上去，愤怒地再次抓住了那男人的手腕，一把摔开！

    霍然回头，他昂首向着转过身去欲行的弗恩殿下大叫一声：“皇太子殿下，请留步！……”咬着牙将那男孩拖下木桩，他大声道，“贵国一向是可以将贱民随意买卖和处置的，对吧？那么不知道我身为贵国的上宾，有没有荣幸可以向尊贵的皇太子殿下要求一份礼物？”

    讶然地回过头，弗恩殿下看着他和他手里的男孩：“他？”

    点点头，热血的少年忽然躬身，按照帝国的礼节向他行了一个礼：“是的，我恳求尊贵的殿下可以将这个贱民赠送给我，当然，这需要您的仁慈和慷慨。”

    慢慢踱步回到他身前，显然弗恩殿下对于这突如其来的外交事件，也有点不确定。皱着眉头，他头一次看向了这一切突发事件的罪魁祸首，不由微微一怔。

    那个孩子的脸孔是如此漂亮而干净，眼睛是如此纯真而透明，纵然冷漠如他，正午的阳光下，对着那张小天使一般的脸庞，心中也有那么一刹那的柔软。他淡淡看着那孩子：“你怕痛？”

    有点不知所措，那个漂亮的男孩咬了咬娇嫩的嘴唇，一排小小的洁白牙齿羞涩地露出来，冲着高大尊贵的皇太子殿下天真地点点头：“嗯！”

    “你求错人了。”难得地低柔了声音，倨傲的皇太子殿下板着面孔对着那男孩道：“求我，我可以赦免你。”

    悄悄倒吸了一口冷气，远处屏息围观的贱民和平民心里都是惊羡。有了皇太子这句话，这个孩子应该从这一刻开始，就可以幸运无比地脱去贱籍，跻身平民行列，这是几辈子修来的运气和福分！

    可是，显然这漂亮的孩子有点不够机灵，呆呆地仰起头看了皇太子殿下一会儿，在一片静默中，他就那样沉默着。

    接着，令所有人吃惊而感到滑稽的一幕出现了，他忽然低下头，又猫着腰藏到了南卓的裤腿后面，偷偷从南卓腿后面伸出小小的黑脑袋，蹭了蹭南卓，重复着先前的话：“大哥哥，不要叫他们烫我呀……”

    伍德心里颇有点觉得好笑好气，偷眼看看弗恩殿下那一瞬间恼怒起来的脸，他赶紧上前把那孩子强行拉出来，小声地哄着：“快，跪下求皇太子殿下赦免了你的贱籍，就可以不被烫了！那才是你该去求的人！”

    用力地摇摇头，那孩子完全没有一点点机灵和察言观色的样子，只抬头看了弗恩殿下一眼，就似乎被背光而立的太子殿□上洒满的阳光刺到了一般，赶紧闪开了眼睛，却越发用力地抱紧了南卓的腿，活脱脱像只可爱的树袋熊。

    哈哈一笑，褐色头发的高大少年顺势举起了他，让他骑在了自己的肩头： “殿下请千万不要生他的气，小孩子是天生能够分辨善意和敷衍的动物啊。”

    他向着弗恩殿下再次深深一鞠躬，抢在帝国皇子的怒色显露之前之前诚恳地开口，“尊敬的皇太子殿下，我只是觉得和这个孩子有点小小的缘分，所以再次请求您以仁慈和慷慨之心原谅他的冒犯，并将他赠送给我作为礼物带回联邦，就当是见证联邦和帝国这伟大的友情，不知可不可以？”

    被他高高举在肩膀上坐着，那孩子发出了一声低低的惊叫，好奇地轻轻抓住了南卓柔软的褐色头发，紧接着发出了一声清脆的咯咯笑声。

    面无表情地逆光站立着，和南卓几乎同样高大挺拔的帝国皇太子殿下沉默着，看不清他的眼神。半晌他终于点点头：“好，我谨代表父皇同意贵国的礼物请求，你可以带走这个贱民。”

    脸上露出由衷的欢喜，南卓举着肩头的男孩大笑起来：“嗨！小家伙，你不用被烫了，高不高兴？”

    就在这时，从他们身边闪过来一个满面胡须的中年男人，瑟缩地看着这群尊贵的客人，犹犹豫豫地伸手想去接过南卓肩膀上的孩子：“小苏，小苏。快点下来……”

    锐利的眼光扫视了那男人一眼，弗恩发话：“你是这孩子的父亲？”看到那男人惶恐点头，他接着道：“你们一家人也可以跟着你的孩子一起去联邦，作为帝国赠送给贵客的礼物。”

    高兴地点点头，南卓兴致勃勃：“是的，你们一家人都可以跟我们走，不用和你亲爱的孩子分开！”

    死死看着面前神采飞扬的联邦少年，那个眼神瑟缩的中年父亲一时说不出话，眼神里有种极其古怪的神情一闪而过，辨别不清。

    “请一定放心，在我们联邦，你们一家可以享受到公平的公民权利，一定会过得比这边的生活好。你的孩子可以上学，接受平等的教育，享受很好的医疗，这些都可以！”南卓鼓励地看着那男人，四处张望了一下，“您的妻子在哪里？赶快把她叫来吧，我带你们离开这里！”

    呆站了一会，在四周人或惊讶或羡慕的眼光里，那个男人忽然噗通跪倒在地，完全不去看这异邦的好心少年，却向着更远处的弗恩殿下重重叩首：“殿下，殿下！小民是帝国的子民，生在这里，长在这里，我们不愿意离开这里去什么联邦！……请殿下收回成命！”

    烙铁之刑

    “殿下，殿下！小民是帝国的子民，生在这里，长在这里，我们不愿意离开这里去什么联邦！……请殿下收回成命！”

    吃惊地张大嘴巴，联邦少年南卓高举着小男孩的手臂垂了下来，瞪大了眼睛，象看着怪物一样看着这卑微叩首的男人：“喂！你……你宁愿看着你的孩子受烙铁之苦，长大一辈子做一个贱民，也不愿意背井离乡，这是什么狗屁道理？！”

    不理睬他的责问，那男人只继续卑微地冲着弗恩殿下继续重重叩首不停。

    似乎也颇有点诧异，弗恩殿下怔了怔，冷冷开口：“我想提醒你，因为你的孩子方才放弃了向我请求赦免，所以我将不再给他任何脱去贱籍的机会――即使这样，你也依然不愿意去异乡？”

    “不愿意！”颤着声音，那中年男人声音低沉却坚定，“小民一家只愿意生活在帝国的星球土地！”

    露出了一丝淡淡的笑意，帝国的皇太子殿下转眼看着南卓：“听闻贵国最喜欢把尊重民意挂在嘴边，却不知道您现在是否还坚持带走他们？――假如您依然这样要求，我自然也不介意把他们一家绑起来，送去贵国停泊在宇宙空间港的舰队。”

    微微动了动嘴唇，南卓站立了很久，终于慢慢将那孩子放下肩头，蹲□，平视着那男孩黑漆漆的眼睛，那孩子的睫毛尤其长，遮着眼睛的时候，有点男女不辨的美丽。

    他呆呆看着那小男孩，涩然苦笑，小声地轻轻低语：“嗨，抱歉，真的抱歉……”再也没有说什么，南卓沉默着把那孩子送到了他父亲的手里。

    瞪大了眼睛，那男孩有点不明所以，怔怔地看着眼前两个神色各自不同的高贵少年。

    是不是有点脑袋不太灵光呢？据说越是漂亮的贱民，越是有着低人一等的智商。看着那男孩漂亮地近乎天使般的脸，皇家侍卫长伍德在心里得出了这样的结论。

    似乎对于危险和命中注定的东西都有种与生俱来的感应，第三次被紧缚在那粗大木桩上时，那男孩一点声音都没有发出来，直到那块通红的烙铁紧紧按在他的肩胛骨下时，才猛然迸发出了一声凄惨而短促的尖叫，小小的身体痉挛起来……仓促中忘记了用脏毛巾堵住孩子的嘴巴，户籍管理官醒悟到这一点时，手一哆嗦，差点抛下了手里冒着皮肉焦糊味的烙铁。

    “jac10589号贱民，姓名：澈苏。”他机械地开口报出编号，另外一边的辅助户籍员在手中的身份证明上填好这串数字，盖上了鲜红的帝国户籍印章，送到了那男孩的父亲手里。

    微微颤抖着手，那中年男人接过去那张纸，伸手把自己的孩子紧紧抱在了怀里。

    身体不停地颤动，那男孩却并没有象其他的小孩一样不停痛哭号叫，而是紧紧闭着眼睛，虚弱地趴在父亲的肩头一动不动。

    “为了你们对帝国的忠诚，我将奖励你们。”看着这对贱民父子，高贵的皇太子殿下明显有些高兴，“伍德，赏赐他们一千约尔币。”

    沉默地看着他们，来自联邦的少年始终没有再开口。是的，这注定只能是一个小小的插曲，每个人都有每个人的命运，依此前进时，外人根本无法扭转或者令其偏离原先的轴心。

    离开那座洒满鲜血的院落时，来自联邦的外交官独子南卓不知为什么，再一次顿住了脚步，回头看向了那个小小的身影，他身边，英俊而高傲的帝国皇太子殿下弗恩也鬼使神差地停下了脚步，皱着眉头，看着那个小小的麻烦发源地。

    阳光下，帝国四月的清风里，那个小小的男孩子虚弱地睁开被泪水浸湿的黑眼睛，望向了远远看着他的那两个少年。

    那一年，澈苏八岁，帝国的皇太子殿下弗恩和联邦高官的独子卓南，都是十六岁。距离他们三个人再一次齐齐相见在浩瀚的星空，还有整整十年的光景。

    ……

    “小苏，乖……还疼不疼？”悄声地哄着怀里的孩子，澈安用满脸的胡须轻轻蹭了蹭儿子那苍白的脸颊。

    烙铁烙下的同时，其实也烤焦了附近的血管，封住了巨创可能带来的汹涌血流，孩子那苍白的脸色并非来自失血，而是因为持续不断的巨大疼痛。

    轻轻哼了一声，小澈苏昏沉沉地睁开了眼睛，有点失神的眼睛看了看父亲担忧而心痛的脸，软软的撒娇声响起来：“爹，疼哩……还是疼。”

    握紧了拳头又松开，中年男人无言地搂紧了他，似乎恨不得把他因为疼痛而不时颤抖的身子揉到自己发疼的心口里：“乖，忍一忍……以后就不会有这种事了，爹向你保证。”

    “嗯……”有气无力地点点头，小澈苏觉得自己的脑袋很沉重。

    “小苏，我们这就回家休息，好不好？”那父亲低沉的声音在儿子耳边响着，沉沉的，有点辨不明的鼻音，“对不起，爹真的很抱歉……你原本可以不吃这样的苦。”

    小澈苏没有回应爹爹的话，或许是不太懂。半晌他才闭着眼睛，迷迷糊糊地问：“爹，今天那个大哥哥说，要带我们去联邦，那是哪里？……”

    中年男人抱着他继续往集市尽头的家里走去，没有看着儿子的眼睛。

    沉默了很久似的，他才轻轻地说：“那是异乡，是一个遥远的地方。”

    “哦。”小澈苏似懂非懂地点点头，“那个大哥哥是那里来的，对不对？”

    “是的，据说那里和这里不太一样。”声音顿了顿，男人温和地低语，“据说没有贵族和贱民之分，据说那里的孩子不用受烙铁加身之刑。不过――那里太远了，我们得留在……这里。”

    “那里的小孩子都可以上学的，对不对？”小男孩喃喃地道，微闭着眼打了个哈欠。

    这一次，父亲没有再回答他，却忽然停下来脚步，用一种很欢快的声音对着他轻声叫：“小苏！你看这个，喜欢不喜欢？！”

    努力睁开沉重无比的眼皮，小澈苏一看见眼前的东西，就拼命地举起手揉了揉眼睛。

    熙熙攘攘的集市边，一家玩具店的橱窗里，整整一排机器人和机甲的模拟模型摆放在那里，黝黑的、亮银色的金属色泽在下午的阳光里闪动着迷人的光芒，精致的护甲片和灵巧的关节都一一在目，仿佛只要按动下启动控制器，就可以凭空活动或者飞翔起来。

    嗯嗯地叫起来，小澈苏挣扎着跳下地，好像全然忘记了肩膀上的伤痛。灵巧地扑到坚硬的玻璃橱窗前，他黑黑的眼睛像是一块小小的黑宝石，惊喜地看着里面，流动着光彩。

    “爹，爹！”他喜悦地叫，小小的手指指着最前面的那架机甲模型，“好棒哦，它好像会动！”

    “是的，它肯定会动。不仅是前胸后背的护甲都可以拆卸，腿上和手臂的关节也都是分别可以转动的哦。”

    温和地俯□，中年男人指点着橱窗里的那架新颖的小玩具，“看到它的脖颈那里吗？也是可以转动的，有一个小小的联动机关。”

    “哇~~哦~~~”小澈苏张着小小的嘴巴，目不转睛。

    低头看看儿子娇嫩的嘴角流下的口水，澈安忍俊不禁。从怀里掏出那袋刚刚得到的赏赐，他抱起了儿子踏进了店门。

    皱着眉头看向这一对明显衣衫破烂的父子，店主的眼光落在了小澈苏那□ 在外、刚刚被烙的肩头，一种了然的神情浮现在脸上。

    果然是贱民！懒洋洋地看着这父子俩在摆满玩具模型的柜台前逡巡，店主大叔并没有丝毫上来招呼的意思。

    “喜欢哪个？”中年男人轻声地

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