“朱元璋……？“小明王瞪大了眼睛不敢置信地望着廖永忠，一把抓着船舱，嘶声道：“为什么？为什么？

    廖永忠看了许久，一双眼里竟有了些怜悯，叹了声道：“因为……陛下不死，吴王难以登上皇位……？为了他的皇位，陛下必须死！还要死的不明不白！”

    小明王眼里的哀求渐渐变得绝望，他突然仰天哈哈大笑道：“好，好，朱元璋，你狠，你果然够狠！”

    “陛下……？”两个侍卫一声惨叫，船只终于沉入江底，他的十来个护卫也一起随着沉入了江底，一代帝王就此藏身鱼腹。

    这一切早在那渡口之时就廖永忠就做足了准备，他先派自己的心腹，入了水中，只等分船之时，依附在船底的心腹，将小明王的床底凿开两个大洞，再用木塞塞好，然后两人依附在船底，待船只过来渡口，依附在船底的心腹，趁着小明王欣赏风景之时，拔去木塞。让江水迅速涌入船中，等发现之时，为时已晚，一船人便就这样莫名其妙的沉入了江水中。

    廖永忠做好这一切，又沿途杀了几个心腹，让这件事做的神不知鬼不觉的才返回了应天。

    得知廖永忠返回，朱元璋心中急切，忙让人两夜请来了廖永忠，经过一番密报，朱元璋暗赞扬廖永忠此事干的漂亮，一番赞扬后，又细细问了一番细节，便让廖永忠离去。

    第二日，吴王宴请百官，席间，朱元璋却阴沉着脸当面询问廖永忠迎接小明王一事，按照昨晚商议的结果，廖永忠倒也不笨，知晓这是朱元璋假戏真做，忙将昨日的重重说了一遍，最后说小明王船只途径瓜步只是，小明王在欣赏江面景色之时，被突来的风浪卷走，连同随行的侍卫兵，也一同被巨浪卷走，自己侥幸攀上一块岩石，方才幸免于难。“

    朱元璋一听大怒，白案骂道：“大胆廖文忠，你当本王是那么好糊弄的么，你纵横水上数十年，水上功夫了得，此番自动请缨代本王赶往滁州请回小明王，如今小明王落水而亡，此等大罪，本王岂能饶了你！”说完重重的拍了龙案道：“来人，给本王拉下去，就地正法？”

    廖永忠吃了一惊，见朱元璋怒气冲天，心中是又惊又怕，若是朱元璋当真杀他灭口，却也反驳不得，一阵冷汗从心底涌起。

    “吴王饶命，吴王饶命啊？”廖永忠按照昨日的二人商议的结果，立即跪倒在地，口中疾呼饶命。

    朱元璋见他吓得够呛，心中暗暗一笑，忙道：“你可要有话说？“

    廖永忠岂能不明白，口中大呼道：“回禀吴王，卑职冤枉啊，卑职赶往滁州，迎接了小明王，那知船只行至瓜步之地，江面突然迎来了一阵大风，小明王正在船头也看江面景色，渡船被江风吹起的巨浪掀翻，掌舵的船工一时把握不住，才使得小明王的船只沉入了江底，此乃天意，实与卑职无关，还请吴王饶命啊？”

    朱元璋见廖永忠演得似模似样，心中暗暗点头，又听小明王沉入江底，连船工也沉入了江底，心中更加高兴，暗自点头道：“这个廖永忠看似忠厚，却也是个颇有心机之人，如此瞧来，这小明王之死，是死无对证了。”

    一番沉吟，便喝道：“混账，你等护送不利，还敢狡辩，天下无人不知无人不晓，本王想来一龙凤为正朔，从来便是皇帝圣旨，吴王令旨，今日，你这般，岂非让天下人辱骂本王么，本王若是就此绕了你，天下人岂能信服？”说完又喝道：“如此大罪，不杀你不足以向天下人交代！拉下去，斩了？“

    “且慢……？“一直默默无言大殿上，刚刚荣升为右相国的李善长突然发话了。

    通过廖永忠的一番说辞，李善长多少能看出什么，他对小明王本就没什么好感，相反对廖永忠这样的水上将军极为看重，慢说小明王已经死了，就算是没死，眼下与张士诚的大战在即，为了一个名存实亡的皇帝，杀了一个阵前大帅，善于做买卖的李善长觉得太划不来，这才大着胆子，喊了这么一句。

    他哪里知道，朱元璋这是假戏真做，对于廖永忠杀了小明王做的滴水不漏，朱元璋是极为满意，神不知鬼不觉的杀小明王，还不用背上杀君的名声，可谓是一举两得，心中早就想放过廖永忠，可碍于情面，不得不演场戏，所以才又是喝骂，又是斩杀，本以为自己这么做，碍于军中情面，自会有人为廖永忠求情，到时自己才顺着台阶下，此事就此作罢，那知等了半响，满朝文武，却没有一人求情，他心中暗骂廖永忠平日不会做人，同时暗暗焦急，若再没有人出面求情，今日的局面就非他能控制了，李善长的这一句“且慢”可算是让朱元璋找到了台阶，顿时长长的松了口气。

    这口气，一旁的刘伯温瞧得分明，眼里一丝不易察觉的笑容一闪而过。

    “吴王请息怒？”李善长抱拳道：“依着微臣看，瓜步山者，亦江中眇小山也。徒以因迥为高，据绝作雄而凌清瞰远，擅奇含秀，是亦居势使之然也，小明王落难于此，只怕是天意，怪不得廖建军，将军与鄱阳大战中立下战功，眼下陈友谅水军虽已灭了，可江南张士诚、方国珍、陈友定之流，尚在虎视眈眈，如今我大吴正在用人之际，请吴王殿下从轻发落！”

    “混账！”朱元璋怒道：“小明王乃正朔之主，如今身死瓜步，让本王如何向天下人交代，若不惩罚，天下人还当本王徇私？”

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