为妃作歹 作者:月上梅梢

    第 59 章

    话音一落，下面的嫔妃们立刻都不做声了，她们在宫中时日已久，心里都明白这桩肥的流油的差事无一不是太后的亲戚经手的。例如这个掌管宫中买卖大权的，就是太后的亲弟弟，因此众人你看我我看你，都看到了对方眼中的骇然，她们虽知道西风向来不惧太后，却怎么也没想到她竟会想拿太后的人开刀。

    西风知道她们心中所想，却也不点破，仍自顾自的说道：“因为这疑惑，我便告知了皇上，皇上立刻令风老侯爷帮我查了一查，想来你们也该清楚，达天卫已经重新运作起来，虽然这短时间内还不能恢复到先帝爷在时的元气，但是查这么一点子小事，倒是绰绰有余了。姐姐们请看，这便是达天卫送给我的证据，真真是触目惊心，一百顷的皇庄土地，他们便可以从中贪墨近十万银子。一件宫中珍宝，他们从中牟利将近五千两，就用着这些钱，他们在外面买房子买小妾，一家子养了十七八个老婆，穿的戴的，竟和宫里一般无二。如今我们因为没钱，不得不俭省着过，他们一个个纸醉金迷的，拿着本该我们使用的银钱大把花费，倒比我们还自在。”

    这话的煽动性太强了，嫔妃们当中立刻就炸了锅，众人这些日子委实过得清苦，早已对西风一肚子怨气，却怎么也没料到，源头竟然是在那些买办的人手里。一百顷地就能贪墨十万银子，皇庄土地一年卖出去的，总有一二千顷之多，宫中珍宝更是不计其数，可见让这些混蛋吞了多少银两，如今却要连累的自己等人受穷。便连仪妃也顾不上别的，转脸问林贵妃道：“姐姐向来是太后跟前得力的人，可知道这些情况吗？”

    林贵妃也呆了，她是知道那些人有贪墨，想着一年也不过就贪个万儿八千银子罢了。在河边走的哪能不湿鞋呢？却怎么也没料到是这样触目惊心的数字，只怕连太后也未必知情。因没好气的对仪妃道：“胡说什么？这些我怎么可能知情？怕连太后她老人家都被蒙在鼓里呢。且往下听，看看容妃妹妹要如何处置这件事情。”

    听见她这么说，嫔妃们又冷静下来，纷纷拿眼看着西风，却见她叹气道：“虽然那些人着实可恶该杀，但他们偏偏都是和太后娘娘有千丝万缕关系的，尤其我听说这件事的负责人便是太后娘娘的亲弟弟，你们说，这事儿可是不是难死妹妹了？办吧，在太后面前如何交代？可是不办吧，内廷已经没有银子了，这眼瞅着又要过年，皇庄土地原本有三万顷，这些年卖了将近一半，是万万不可能再卖了，难道堂堂皇家，竟连一点土地都没有了？这成什么话？宫中宝库我也去看了，那天子库中寥寥几件宝贝，实在禁不起糟蹋。姐姐们，你说现成这样一个难题，我可怎么办？现在才知道，即使我有心振兴，奈何这潭水太深，且冰冷刺骨，真真是没法立足啊。”

    她这样说着，不由得掉下眼泪，看上去的确是为难之极。但是那些嫔妃哪会不知道她是什么人？只是明知西风是惺惺作态，却也因为这件事着实可气而义愤填膺，纷纷大声道：“办，如何不办？他们大鱼大肉绫罗绸缎的养着老婆，却让我们这些皇上的女人受穷，这还有天理吗？自然是要狠狠办的。”

    西风等的就是她们一句话，闻言立刻站起身道：“好，有姐妹们的话，妹妹即便是赴汤蹈火，也必然把这件事办了。”她知道这件事众人只是喊得欢，事实上不可能出头，但是这件事情只要一捅开来，势必会得到后宫中人的支持。就连太后，这一次也被自己阴了一下，有这件事垫底，只怕她再回来，也没有很多妃子还会和她同心同德了，平心而论，谁愿意让人欺骗呢？尤其是这种贪了银子自己过好日子，却让皇妃们受穷的恶劣事件，就算太后真的不知情，宫妃们也未必会这样认为，到那时，太后在后宫中的威望下降，再想对付自己，只怕是有心无力。

    从西风掌权后宫以来，这全都是她计划好的，按照计划慢慢的一步一步来，如今一月在即，她终于要挥出这最重的一拳，等到太后回来，已是无力回天的局面。林贵妃在心中将西风这些日子的一举一动慢慢捋了一遍，想起她接手时，内廷银子已经是捉襟见肘，但她竟愣是按兵不动，直到让宫妃们因为裁减吃尽了苦头，正是肝火旺盛的时候，才将那些采买的人推出来，一方面显示她实在是被逼无奈才行此举动，博取众人同情，将大家的怨愤一下子就转移了矛头；另一方面，又给即将回宫的太后一个沉重的打击。

    果然还是太小看她了，此女心思缜密步步为营，实在是翻云覆雨玩弄手段的高手。林贵妃在心里长叹，暗道经此一事，西风在后宫的地位必然稳固，太后还有什么理由重新夺取她的权力？只怕江晚那里也根本不会答应。一念及此，只觉心灰意冷，周围那些嫔妃们的咒骂议论，竟是一句都没听到耳里去。

    当下，西风便找到江晚，恰逢江晚正和王全方紫华等人在论道，西风便当着这些人的面儿，将那些采买之人贪污证据一一列举，顿时惹得皇上龙颜震怒，咬牙切齿的吼道：“朕与爱妃宫人们过的如此清苦，却养肥了这些蛀虫。”一边就要降罪抄家，却听西风道：“皇上，不能将这些人的官职一撸到底，也要给太后几分面子，就将家产抄没，给他们安排一个闲散的官职吧。”

    说完却听江晚笑道：“爱妃这话真是矛盾之极，可见你什么都不懂。既然查明了他们犯的罪行，又抄了家，如何还能另行安排闲散官职？大顺的律法威严何在？难道太后的面子大的过我大顺的律法吗？爱妃休要在这里妇人之仁，这事自然由朕做主，便是太后问起来，朕一力承担，必不让爱妃难做。”

    西风在心中暗暗赞了一声，心想小丸子虽然朝政方面不行，但这闻弦歌知雅意的本领还是不错，我只说了一句，他便知道我的目的了，这便是心有灵犀吗？因连忙惶恐陪笑道：“是，皇上，是臣妾愚蠢，考虑不周。只是皇上，臣妾想着，贪污的人如此之多，其他官员是不是就可以信任呢？左右这些证据都是达天卫呈上来的，俗语说，一客不烦二主，倒不如把这抄家的事情交给他们去办。另外，臣妾也有下情回禀，想这些贪污的首恶，固然可恨之极，抄家理所应当，但得饶人处且饶人，那些跟着混的喽啰，又能有什么？不如网开一面，只罚些银子了事，抄家嘛，倒是不必了吧？”

    江晚沉吟点头道：“爱妃这个说的还是有道理的，也罢，就按照你说的办。”他心里其实是不想让风鸣鹤办这件事，但是也知道西风现在正大力扶持这个自己不喜的机构，而风鸣鹤从复职以来，有功无过，所以想了想，还是按照西风的意思办了。

    西风欣喜退出，这里方紫华和王全等人都愣了，方紫华心急如焚的想要去给太后报信，却不料江晚心情舒畅，拉着他继续论道，这家伙怕惹人怀疑，也不敢托词出去，只好在这里和皇上周旋，差点儿憋的要吐血。

    西风离了道德殿，便回到明漪殿，只见风鸣鹤已在那里等候了。她便微笑道：“侯爷，刚刚本宫从皇上那里得的旨意，可以对那些蛀虫动手了。抄家这事儿，想来达天卫已经是轻车熟路，那本宫就全权交给侯爷了。”

    风鸣鹤早就看太后和她那些贪得无厌仗势横行的亲戚不顺眼了，闻言喜道：“是，老臣必不负皇上娘娘所托，那些蛀虫一个子儿也别想留下来。娘娘真是手段高明，老臣搜集了证据后，只是着急，想着您怎么沉得住气，再过些日子，太后就回来了。却没料到您真是不鸣则已一鸣惊人，这一出手，就是雷霆手段，佩服，老臣佩服。’

    说完，却见西风先是微笑，然后笑容一收，便转为满脸肃杀，冷冷道：“这只是一个开头而已，侯爷等着看，本宫必定帮皇上将那些吸取了我大顺朝元气，刮满了民脂民膏的蛀虫除去，还我大顺一个太平盛世锦绣河山。到那时，那些贪官巨恶，说不定还要请侯爷监斩呢。“

    风鸣鹤心中打了个突，暗道这女人说出这样狠话，竟是面不改色。真是奇了，闻说她为了一个怀着皇上骨肉的小宫女，尚且奋不顾身的搭救，我只道她是菩萨心肠，然菩萨心肠能行出这些事来吗？能说出这样狠话吗？不过整治贪官巨恶，倒正该这个态度，她自己也知是帮皇上办事，那暂时本侯和她一条心倒也没什么。容妃啊容妃，你千万莫要因为权势而昏了头，若有一天你忘了自己的本分，就莫怪本候率达天卫拼死反抗了，我这达天卫大卫官的影响，可不是你卸了我的官职就能够消失的。

    西风见他脸上复杂神色，心中知他在想什么，却也不以为意。暗道你不就是对皇上忠心耿耿吗？这是好事儿，我欢喜还来不及呢。风老侯爷，你就尽管忠心下去吧，只要你一天不和皇上离心离德，你就注定要做本宫手中的一把利剑，为本宫披荆斩棘，很好，这真的是很好。

    因送走了风鸣鹤，便转到含烟的偏殿里，见她肚子隆如大鼓，躺在床上喘气都有些费力，掀开衣服查看，只见小腿和脚面都肿起来，不由得叹气道：“我们身为女人，可真是遭罪，每月一次的痛苦就不用提了，这十月怀胎，真真是要折磨死个人了。所以说儿女的生日，便是母亲的受难日，这话真一点也不错。“

    含烟笑道：“虽是这样，妹妹心里只有欢喜。说来不怕姐姐笑话，许是我知道皇上对您一往情深，因此竟一点儿也生不出妄想，对皇上的感情就是对皇上，只有敬畏，倒没什么爱慕。但是对这个孩子，我却是从心里爱着，只盼他出世，美丑都没关系，能平平安安陪我到老就好。“

    西风笑道：“那是自然，可怜天下父母心，不都是对儿女的拳拳之爱么？你放心，小皇子或者小公主定然会平安陪你到老的。”一边说着，又问碧草道：“如今御医是天天来看么？都怎么说？有没有说过什么时候生产？”

    碧草和含烟就都笑了，碧草道：“娘娘这些日子又忙的不堪，如今一脸轻松来探我们娘娘，想是又办成了什么大事。您放心，有奴婢和海棠姐姐一起，哪里能不周全？御医天天来看着，实在是这浮肿也没什么好办法，只说生产后自然回复，至于生产的时间，到了这个时候儿，自然是随时都可能了，因此我们这些日子也着实小心呢。’

    西风点头笑道：“最后等太后回来再生产，让她老人家也欢喜欢喜。”说完见含烟和碧草都有些诧异，她知道这主仆两个是明白自己恨太后的心思的，却也不说破，只是目光望向大殿外，轻声道：“太后回宫在即，我已经准备好了一份大礼相送，若是再有你这份大礼，自然更加圆满了。她老人家在佛寺里清心寡欲了一个月，如今一回后宫，就经历这些热闹，岂不是好？呵呵，本宫觉得真的很好呢，含烟你以为呢？”

    第92章

    到第三天上，江晚刚下朝，便见西风在御书房中等着了，对他笑道：“昨儿我看了下，好像有几个地方官有空缺，我有心让初章慧和廖仁义出去锻炼一下，皇上觉得如何？”

    江晚笑道：“这些自然你做主。”说完小于子将奏章都放在桌上，含烟便坐过来，一边感叹道：“那初章慧我尤其看好他，希望他不要辜负我的期望。”说完将奏折都批复完了，又特意在吏部的奏折上批了初章慧和廖仁义做一方县令的指示。忽听小于子报说风老侯爷求见，他便命请进来。不一会儿，便见风鸣鹤穿戴整齐，进来大礼参拜后，这老侯爷见西风站在江晚身边，龙案上两摞奏折泾渭分明，不由得抽了抽嘴角，然后才恭恭敬敬递上手中清单，沉声道：“此乃老臣遵皇上旨意，对内务府大总管及其他管事抄家没收财产所得的清单，请皇上过目，着实是触目惊心。”

    江晚点了点头，帝王风范尽显，风老侯爷欣慰的叹了口气，暗道算了，不管如何，皇上还是具有为人君的沉稳风范……刚想到这里，就见他才赞叹具有为人君的沉稳风范的天子便“啊”的一声叫，如同被踩了尾巴的猫一般跳起来，拍案大叫道：“反了反了，这些混账东西，真是该死，西风你看，他们……他们竟然贪了这么多……”

    谢西风凑过去，只见长长的一串名单，第一行自然就是太后那个弟弟的，她只看见上写着：“金砖两千块，金条五千根，金叶子金豆子数以万计，共计黄金一百万两。白银三百八十万两，前朝名画三百五十幅……”之后是种种珠宝，房产，店铺等，以及其他人的家产珠宝等，的确如风鸣鹤所说，触目惊心。

    说来也是太后的悲哀，她经营朝政多少年，只是因为资质平庸，虽然也是党羽众多，可如同一盘散沙也似。如今江晚西风不去考虑利害得失，不去想着平衡各方关系，来一个大棒通杀，竟然就连她的亲弟弟也不能幸免，不但被抄没家产，人也削职为民，连带着掌握皇家买卖的其他官员也都跟着受了牵连，全部落马。

    “难怪那时候抄没和珅，民间都说和珅跌倒嘉庆吃饱。这些贪官们将一个原本富饶的大顺朝都吃进了自己的肚子里，却让山河失色百姓流离，真真是该杀啊。”西风感叹着，她也不耐烦看那些名单上东西，直接拉到下面看最后的统计，只见上写着：总计白银一千二百三十万两，黄金二百一十万两，珠宝古玩字画三万余件，地契两千顷，房产一百六十处，大小店铺一百二十八间……林林总总，真是不计其数。

    “皇上无需动怒，这些个贪官巨恶，咱们慢慢收拾就是了。”西风安抚着皇帝，一边对风鸣鹤道：“侯爷，这些珠宝古玩字画等，原属于宫中和那些上等品，都归入天字库中，房产变卖成现银以充国库，大小店铺选三十间地段买卖最好的留下，就由侯爷安排人去经营，其他的也都变卖，房契原属于皇庄土地的，仍交回宫中……”

    因一样样分派妥了，又看了一眼江晚，见他还只顾着生气，咳了两声他都无所觉，只好叹了口气，自己亲自来到风鸣鹤面前，一字一字道：“本宫敬佩侯爷耿直不阿，方将那三十间店铺交由侯爷派人经营，望侯爷切记这些前车之鉴，收敛锋芒，勿要贪赃枉法，勿要仗势欺人。否则本宫知晓，处罚只有更严厉，绝不姑息。”

    “是，老臣谨记娘娘吩咐，必不辜负皇上娘娘拳拳之心。”风鸣鹤连忙答应了，却又听西风充满感情的道：“侯爷的人品风骨，便连干爹也是时常称赞的。本宫自然放心，只是有一条，达天卫如今重新运作，难保下面人良莠不齐，侯爷切莫只顾着自己的名誉，却对下面人一味放纵，不然出了事情，那些下人攀咬诬陷，即便事后能够清浊分明，侯爷难免元气大伤，何况民间百姓知道什么？流言蜚语一日千里，侯爷的一世清名，若被下人连累，莫要说侯爷不甘心，就连本宫，也替侯爷心酸难过。更怕朝臣中有心人落井下石不依不饶，那真真是将皇上推上了一个两难处境。老侯爷，您虽年老，睿智不减当年，万万要时时自省，时时防范啊。”

    西风一席话，听的风鸣鹤肃然动容。忽然一揖到地，沉声道：“娘娘肺腑忠言，一片爱护老臣之心，老臣感激不尽。自此后当时时以娘娘之言自省，他日若老臣年迈昏庸，还请皇上娘娘不要顾念，尽管处置。只要我大顺朝河山锦绣，老臣个人生死清名算得了什么？老臣亦会严加防范，务必令达天卫一扫前朝那些无法无天之霸道，忠心为朝廷，为皇上办事。”

    西风点头笑道：“侯爷能这样说，本宫也就放心了。本宫明白，清水衙门，如何能养得住人心？侯爷也请放心，但凡我大顺朝慢慢起复，皇上必不会亏待你们。所以尽管尽心尽力为皇上办事。”言罢，风鸣鹤再三称谢，方告退而出。及至走出了大殿，仍忍不住回头张望，心中暗叹道：难怪柳明枫那样心高气傲的一个人，都认了她做干女儿。这份手腕心机，沉稳才智，果然不凡。最难得她赤子之心，肺腑之言，无不真诚关怀，便连老夫自己的儿女，又何尝能说出这样一番话来？唉！若此女一心辅佐皇上，真乃我大顺朝之福啊。

    不说风老侯爷满怀感慨的离去，只说江晚，待风鸣鹤走后，不由得一下子从御座上跳下来，抱着西风就转了一圈，大声笑道：“爱妃，我的好西风，你莫不是神仙下凡的吧？天啊，那么多的黄金白银啊，这一下子内廷便充盈起来了，何况还有变卖了那些东西的银钱，朕……朕真的不知道该说什么好了？也是那些蛀虫委实该杀，竟贪了这么多……”

    西风微笑不语，但等他高兴完了，这才笑道：“皇上莫要高兴的太早，这些银两，内廷里只留三成，余下七成，都要拨给外廷的。”话音一落，便见江晚脸上露出失望之色，郁郁问道：“为什么？这是抄了那些负责内廷买卖的贪官的钱，为什么倒要给外廷七成？朕知道户部无钱，只是再办几个贪官大臣，把钱给他们不就完了吗？为什么倒要用朕的钱？那些可全都是变卖了宫中宝物和皇庄土地的钱啊。”

    西风哭笑不得，拉着江晚坐下，娓娓劝他道：“皇上啊，您如今亲政了，就是一国之君，天下都该在你的心里，再不能像小孩子一样，把内廷外廷分的这样清楚了。子民是您的子民，大臣也都是您的大臣。内廷不过是一个皇宫，外廷却是整个天下。天下若不在了，皇宫安能完好？我也知道后宫这个月来大家都很辛苦，可是那些清廉的官员和老臣们，比我们更加辛苦，今日户部尚书又递了折子，说这个月户部没钱，还是只能发给群臣们三成的俸禄，咱们大顺朝的官员俸禄本就不高，只有三成，如今又是入冬了，你可让他们怎么过呢？若传出去说某某官员活活冻死，我们皇家的脸面还要不要了？”

    江晚冷哼一声道：“西风未免把他们想的太过良善了，哪里就冻得死他们？大顺朝现在变成这个样子，先前那些财富都去了哪里？还不是都被这些蛀虫吸去了？这会儿朕倒要管他们的死活？”说完却听西风笑道：“皇上此言差矣，眼下吏治败坏，贪官污吏层出不穷这是真的。然唯有京官，其中虽也有大贪巨恶，然更多的是那些在清水衙门中的小吏小官居多，何况老臣中廉明奉公的也不在少数。如今太后的亲弟弟都被咱们办了，内廷外廷这个样子，还可以说是皇上无奈不得不办。可你要接着去动那些太后党，难保他们不狗急跳墙，即使动摇不了国本，但狠狠咬你一口也是难受的。更何况，你非太后所生，这固然能令你放开手脚，然而却也容易产生流言，一旦让人说皇上狠毒，对太后及其族人严苛无比，是为不孝，你怎么说？所以，咱们宁可徐徐图之，也不可操之过急，不然即便一时间国库丰盈，也有无穷后患，臣妾所言，皇上可能理解？”

    江晚叹了口气，点头道：“果然爱妃一席话，胜过朕读十年圣贤书。你天生便是治理天下的大才，只可惜生做了女儿身。”说完却听西风扑哧笑道：“皇上，你该感谢臣妾生为女儿身，不然我要是男人，难道你要学先帝一样把我掳来宫里？那咱们岂不是要搞了？”

    江晚也笑了，又好奇道：“何谓？”

    西风自知失言，忙答道：“就是龙阳之好。好了皇上，既然您不反对，那臣妾就这样安排了，只等老侯爷将其他物品变卖，把金银充盈了国库之后，今秋的税银也收上来，若是干爹和沈大人能在扬州再缴一笔盐税，便更是锦上添花了，臣妾盼着有这些银子，能一直给京中大小官员发放足月的俸禄，让大家都过一个丰足的好年，也算是皇上亲政的一个好兆头。不但如此，还要预备下一些本钱，只待来年开年，一旦有那遭灾的地方，才不至于事急抓瞎。”

    江晚笑道：“这些都是要你操心了，朕只管把爱妃要的木犁赶制出来就行。”一边说着，又听旁边的小于子凑趣笑道：“也亏得万岁爷对这些事情都不上心，奴才在这里听容妃娘娘讲的一团锦簇欣欣向荣的，这心里便如同好几个爪子挠着，只盼着看那群臣欢腾的场面，难为咱们皇上竟一点都不动心。”一句话说的江晚和西风都笑起来，江晚便笑骂道：“好奴才，这真是要做墙头草了，听西风说得好，便要弃了朕，倒向容妃娘娘的墙头了是吧？你给朕仔细着，在朕面前你还是个大内总管，若是去了西风那儿，最多也就是和小墩子一个级别，倒是能和他称兄道弟了，怎么？你愿意的话朕就放了你过去。”话音落见小于子忙跪地磕头，大叫奴才知罪，一时间，三人笑作一团。

    消息传开去，后宫嫔妃个个喜不自禁，只道这一个月的苦日子是捱到头了，及至听说西风只留在内廷里三成银子，希望落空，不由得又暗自埋怨。只不过西风岂会理睬她们？因此明知众人对自己的所作所为有怨言，她也假装不知。倒是江晚在朝堂上一宣布了这个决定，登时就令众大臣们感激涕零，着实收获了不少威望人心。

    转眼间又是匆匆数天，不觉间便满了一月期限。这一日几个嫔妃大早上便过来寻西风，问她要如何迎接太后回宫。彼时西风刚刚梳洗完毕，听见这话不由得愣了一下，方拍着脑门道：“是是是，今日可不是太后娘娘回宫之日呢？亏我日日夜夜念着，临到头还是忘了，真真该死。”话音落，一旁的香桔便笑道：“娘娘这些日子忙的脚不沾地，连月嫔娘娘生产的日子还不知道记不记得呢，奴婢们前天还在笑，说明年的生日可千万要替娘娘想着，不然的话怕就那么过去了。”

    丽妃便笑道：“这话说的，容妃妹妹圣眷正隆，便是自己记不得生日，横竖还有皇上想着呢，怕的什么？”说完就听香桔道：“可不是，皇上对我们娘娘，那真是……”不等说完，便听西风断喝一声道：“越说越没规矩了，谁准你和娘娘们这样说话？”言罢又转向众嫔妃道：“让姐姐们见笑了，我是个散漫惯了的人，平日里她们几个对我也好，我也就放纵了些，如今逞的越发没大没小了。皇上那个糊涂记性，除了惦记着他的修道和木头，哪里还会去管别的事？姐姐们还是随我一起往林贵妃那里去，大家商量商量怎么迎接太后吧。”

    众人连忙答应，这里西风也不用早饭，只去偏殿看了看含烟，便和众嫔妃一起往林贵妃处而来，不一会儿，西风派人去请江晚，待他也到了之后，果然就有太监来报说，太后的凤辇已经到了金水桥前。于是江晚立刻率领众妃嫔前往迎接。

    太后一行人浩浩荡荡回宫，太后的心中虽然是八股邪火乱窜，表面上却还不得不稳如泰山，先和江晚皇后等人寒暄了一阵，就拿眼狠狠盯了西风几眼，胸腹间起伏了几次，终于是将火气压下去，一甩袍袖便往自己寝宫而去。

    江晚担心的看了西风一眼，却见她微笑摇头，然后和众嫔妃也跟随太后脚步往慈宁宫走，他心里叹了口气，暗道罢了，不管母后有什么火气要往西风身上撒，朕替她一力承担就是。更何况本来就是国舅等人贪赃枉法在前，哼，有理走遍天下，朕就不信，仅凭此一条，还保不住西风？

    第 59 章

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