十月二十八。

    黄历曰：宜出行，适婚嫁。

    黄道吉曰，之所以选定在这年末出关，其实早就有考量的，这个时节，无论对朝鲜、对关外都是闲时，道路虽然不太好走，可是生意却还好做，秋末出关，开春回来，三个月时间，将这关外转个一遍时间倒还勉强够用。

    商队分为了两拨，一拨直入辽东，取道鸭绿江南下朝鲜，一路去宣府，从大同出关，与鞑靼、瓦刺人贸易。

    瓦刺人虽然这一次吃了瘪，还被柳乘风斩了来使，不过对聚宝商行却没有表现出反感，毕竟瓦刺太苦了，许多部族连铁锅都没有，游猎的弓箭都是用牛骨打磨而成，衣衫褴褛，空有无数牲畜，却是什么都交换不了，聚宝商行的出现，恰好补充了他们的空白。

    尤其是瓦刺的贵族，他们也需要绫罗绸缎，需要瓷器、茶叶，毕竟当年北元的时候，贵族都是以这些物品为尊贵，祖上留下了不少这些贵重的物品，总不能父亲这一辈用的是瓷器，自个儿却是用粗劣的陶器。

    当然，最重要的原因还不是这个，最重要的是，鞑靼人已经和大明互市，准备着手与大明进行大规模的商业交流，瓦刺岂能坐视不管，瓦刺和鞑靼都自称是北元正统，双方为了争夺草场打生打死了几十年，怎么让对方独占这等好事。

    庆格尔泰被杀的消息已经传到了草原，瓦刺汗帐内群情激奋，不过也只是群情激奋而已，学生军爆发出来的战斗力，让这瓦刺人有了些忌惮，原本打算好的南侵也不得不暂时放下，聚宝商行前去交涉的人非但没有拘谨，反而是待若上宾，瓦刺人可不是傻子，当今瓦刺汗也不是个蠢材，越是如此，对大明他就越得小心在意，至于聚宝商行，更不能得罪，毕竟瓦刺铁骑虽然彪悍，可是这瓦刺国却身处在兀良哈、大明、鞑靼的包围之中，此时若不趁着贸易壮大自己，实在不智。

    鞑靼各部也是如此，鞑靼人如今开始势微，渐渐的在走下坡路，因此对大明释放出来的善意，也还愿意接受，再加上人家愿意来通商，对鞑靼来说确实是一件好事，因此早就派了使节在大同等候聚宝商行的商队，只等商队抵达，护送他们出关交易。

    朝鲜国的野心似乎也是不小，其实朝鲜国一直在打算盘，希望作为大明货物的中转站，让大明的货物从辽东直接与他们交易，而后他们再高价转卖到倭岛去，对于这件事，朝鲜国上下都很上心，商行派出去的使者，在朝鲜国很是尊贵，四处都能受人宴请。毕竟朝鲜这疙瘩地方实在是穷困了一些，四处是山，一年到头都是大雪纷飞，地里头又长不出什么粮食，也就是人参、皮货之类的一些土特产，因此这朝鲜一向较为重视商业，原本就承担着不少大明与倭国之间的商业交往。

    除此之外，海西女真等部，自然也很是欢迎商行的到来，等各国都有了回音，都批准了这些贸易之后，大量的货物，也开始在大同、辽东等地囤地，聚宝商行在这两地都建立起了许多的货栈，货物的买卖虽然是在京师的聚宝楼，可是囤货点却在那里，一旦要准备动身，从京师这边，只有数百上千人出发到辽东、大同即可，等到了那儿，再与驻留在那里的人员会合，直接带货出关。

    队伍宛如长蛇，一大清早，雾水还很重，不过这两千余人已经开拔了，没有人相送，倒是有人在路旁好奇的看着这巨大的车队，足足数百辆大车，上千匹骡马的队伍，里头有马夫，有穿着儒衫的文书，有带刀的护卫，还有不少穿着褐衫的杂役，这么大的阵仗，却是没有带一点儿货物，一大串人，一齐向大同方向过去。

    柳乘风就坐在居中的一辆马车里，他虽不是贪图享乐的人，可是马车装饰的却也还算堂皇，里头书房的羊皮垫子铺在地上，四壁用的是上好的绸缎包裹，车厢的空间不小，容纳几个人绰绰有余，坐在里头，斜躺在固定在车厢的椅上，柳乘风眯着眼打盹儿。

    这一次随行的不但有锦衣卫，有东厂，还有礼部的官员，连学生军，柳乘风也一并将他们带了来，扮成护卫的模样，火铳、火药都在车中存放。

    除此之外，宣府锦衣卫千户所那边也已经下了条子，至少到了宣府，柳乘风的力量也不算小，出了事，至少也有反击的力量。

    不过这只是这么一点而已，丘八们可不是好惹的，这些人吃兵血，贪渎钱财，朝廷那边有什么风吹草动，他们就敢煽动下头的人兵变，所以对这些丘八，朝廷很头痛，对他们也是睁一只眼闭一只眼，不敢有什么作为，就怕真要惹翻了，闹出什么更骇人的事，姑息了这么多年下来，这些人骄横可想而知。

    柳乘风这一次要面对的，就是这些丘八，这绝不是什么好玩的，和文官不一样，文官们爱耍心机，用的至多也不过是阴谋诡计，可是这些家伙，却是不一样，一拍两散了就艹家伙，绝不会和你有什么客气。

    正因为如此，柳乘风才想尽办法把学生军带来，至少在他看来，学生军是他最信任的武装。

    马车也不知走到哪里，在附近的集镇小小的歇了一下，李东栋便笑呵呵的掀开帘子钻进车来，柳乘风手那着学而报在看，见他进来，不禁道：“李先生有事吗？”

    李东栋是这一次为数不多的随员之一，他朝柳乘风笑了笑，道：“侯爷，学生的那辆马车有点儿进风，太冷了，这鬼天气……”他很不斯文的骂了一句，或许是经常和满口胡话的柳乘风打交道多了，如今也传染了柳乘风的一点儿匪姓，随即不客气的落座，道：“学生到这里坐一坐，大人在看学而报？”

    柳乘风放下报纸，笑呵呵的道：“今曰的学而报头版上议论的是造作局到底该不该彻查，你来看看。”

    李东栋接过学而报看了一会儿，随即笑道：“这是侯爷的安排吧？朝廷现在已经偃旗息鼓，而侯爷则是暗渡陈仓，直接去宣府，为了表示侯爷不甘心就这么了解造作局的事，自然要在学而报中叫唤几下，哈哈，那些人瞧见了，只怕心里才更安生一些，侯爷越是在学而报中抨击的厉害，说明皇上不肯彻查造作局的态度更坚决，如此一来，他们就自以为可以高枕无忧了。”

    柳乘风拿起这车厢里用木盒子装着的梅子吃了一粒，笑呵呵的道：“什么都瞒不过李先生，咱们要想把事情做成，最紧要的是出其不意，要让全天下的人都知道，柳乘风还在京师，已经拿造作局没有了办法，狗急跳墙……”

    柳乘风说着说着，自己不禁笑起来。似乎觉得身体有些燥热，便脱下了一件外衫，随意披在自己身上。李东栋也不禁笑了，道：“侯爷这么做，确实也是完全之策，只是到了宣府之后，又该如何动手调查那些边将？”

    其实去宣府，最重要的还是把和造作局有关的人深挖出来，其实柳乘风手里已经有一份名册了，不过这还不够，只是初步的判断，前贼先擒王，得把这幕后的大人物拿住，才能做到事半功倍的效果。

    柳乘风一摊手：“宣府的事，我是两眼一抹黑，现在能有什么主意，反正是走一步看一步，咱们呢，暂时就把自己当作是商人，到了宣府到了大同之后，专心先做出关的准备，一面再命人打听，钱芳在大同也有几个年头，倒是认识不少人，不过他不能抛头露面，倒是可以寻几个和自己有过命交情的人悄悄去确认一下，这件事其实也不急，陛下虽说让我来宣府揪出这些丘八出来，可是也没说要赶早，本侯倒是觉得，眼下当务之急，还是把聚宝商行的事理顺一下。”

    李东栋愕然，道：“侯爷，聚宝商行这边出关的凭引不都已经齐备了吗？还有什么说需要理顺的？”

    柳乘风冷冷一笑：“没这么简单，你以为聚宝商行出关之前，这宣府、大同这边就没人与关外的人做生意？实话和你说了吧，与瓦刺、鞑靼人贸易的人还真不少，如今咱们聚宝商行出关，他们的生意也别想做了。朝廷是不许商贾私自带着货物出关的，这些人却能往返于宣府和大漠，在这边镇这边，肯定有人庇护他们，你等着看吧，咱们聚宝商行挡了人家财路，人家虽然不敢正面与你有什么冲突，可是暗地里使绊子是肯定的，所以去宣府有两件大事要办，一个是把这些私自出关的商人和他们勾结的人收拾了，另一个才是了断造作局的钦案，以我看来，这两伙人，只怕也是你中有我，我中有你，解决了其中一桩，肯定能牵连出下一桩出来。”

    听了柳乘风的分析，李东栋颌首点头，道：“侯爷说的也有道理。”

    二人商议了片刻，就绝口不再提宣府的事儿了，这李东栋掀开扯帘看到外头茫茫的林莽和道路，诗兴大发，正推敲着诗词，柳乘风继续捡起学而报斜躺着看起来。

    （未完待续）